Темное сердце магии (ЛП) - Эстеп Дженнифер (читать книги онлайн бесплатно серию книг .TXT) 📗
— Хм, хорошо.
Очевидно, она снова спутала меня с мамой, поэтому было несложно притвориться растерянной. Но почему она продолжала путать нас? Она ведь не была знакома с моей мамой… или всё же была?
Я нахмурилась, но у меня не осталось времени, чтобы сосредоточиться на этой мысли, поскольку Дея убивала меня взглядом, а Виктор и Блейк направились к нам, и, судя по их лицам, явно не в духе.
Селеста продолжала смотреть на меня. Виктор, однако, остановился и задумчиво уставился на Мо.
— Хм, кто вы? — спросила я Селесту, чтобы поддержать комедию, будто я никогда не видела её раньше.
И вот её солнечная улыбка исчезла, а вместо неё на лице появилась глубокая печаль.
— Ты отлично знаешь, кто я. Я Селеста, твоя лучшая подруга. Ты меня не помнишь?
Я беспомощно посмотрела на Мо. И на этот раз я не притворялась.
— Привет, Селеста, — мягко сказал он. — Думаю, что ты немного запуталась. Не думаю, что ты уже встречалась с Лайлой. Лайлой Мерривезер.
Он подчеркнул мою фальшивую фамилию. Не знаю почему, но это сработало. Я почти могла видеть, как её осенило.
Она посмотрела сначала на него, потом на меня, потом снова на него.
— О. Полагаю, ты прав. Моя ошибка.
Она пожала плечами, отвернулась и взяв под ручки Виктора и Блейка, ускакала с ними прочь. По крайней мере, она попыталась. Виктор и Блейк не хотели скакать, но они позволили ей утащить их в толпу. С другой стороны, у них не было особого выбора, поскольку Селеста тащила их за собой, используя свою магическую силу.
Однако Дея осталась, и как только отец и брат больше не могли её слышать, она наградила меня сердитым взглядом.
— С кем моя мама постоянно тебя путает?
Прежде чем я смогла придумать ложь, Мо уже ответил.
— С матерью Лайлы, — сказал он, всё ещё задумчиво глядя в спину Селестры. — Её звали Серена.
Вздрогнув от удивления, я взглянул на Мо. Почему он назвал Деи имя моей мамы? Если она расскажет Виктору, и тот сложит два да два, то поймёт, что я дочь Серены Стерлинг. Возможно, до него также дойдёт, что я знаю, кто убил мою маму, и тогда я потеряю свою анонимность, мою единственную защиту от него.
Дея смотрела то на Мо, то на меня.
— Это имя должно что-то для меня значить?
Мо грустно улыбнулся и покачал головой.
— Конечно, нет. Но Серена была раньше хорошей подругой твоей мамы. Я тоже дружил с Селестой — до того, как она вышла замуж за твоего отца.
Последние слова он лишь пробормотал, и Дея разозлилась ещё больше.
— Ну, кем бы ни была твоя мама, держись от моей подальше, — выпалила она.
— О, не беспокойся, — огрызнулась я в ответ. — Эта сумасшедшая леди вся твоя.
Дея сжала руки в кулаки, а её голубые глаза впились в мои, так что я почувствовала весь её кипящий гнев и глубокую потребность защитить мать.
— У меня классная мама, — прорычала Дея. — Просто она видит мир немного иначе, чем все остальные. Но это не делает её сумасшедшей и это, определённо, не даёт тебе или другим права высмеивать её. Так почему бы тебе просто не оставить своё дурацкое мнение при себе!
Я, признавая поражение, подняла руки. Я не хотела с ней спорить. Это было бессмысленно. Кроме того, она была права. У меня не было права высмеивать Селесту, и я уже сожалела о том, что сделала. Блейк постоянно высмеивал окружающих, а я не в коем случае не хотела быть похожей на него.
Дея в последний раз сверкнула на меня взглядом, затем умчалась прочь.
Как только она ушла, я повернулась к Мо.
— Почему ты назвал ей имя моей мамы? Для чего ты так поступил?
Мо сдвинул свою белую соломенную шляпу назад.
— Знаю, знаю, это было глупо. Просто я так давно не видел Селесту. Большую часть времени Виктор держит её взаперти в одной из башен в замке Драконисов. Кроме того, я хотел дать ей и Деи какое-то объяснение.
Мои глаза сузились.
— Откуда ты вообще знаешь Селесту?
Он смотрел вслед Драконисам, вместо того, чтобы взглянуть мне в глаза.
— Раньше мы были друзьями. Давным-давно, когда были примерно в твоём возрасте.
— Кто был друзьями?
— Я, Клаудия, Селеста и твоя мама. Ну, на самом деле, это девушки были очень близки. Я дружил скорее с Сереной, и, конечно, дружба закончилась между мной и Клаудией, когда мы расстались.
У меня отвисла челюсть.
— Вы с Клаудией встречались?
— Да, — рассеянно пробормотал Мо. — Какое-то время. До того, как она встретила Ловренса, отца Девона.
Я всегда подозревала, что у Мо с Клаудией было какое-то общее прошлое, но никогда бы не подумала, что они встречались. Спокойная, серьёзная Клаудия с весёлым и жизнерадостным Мо? Я просто не могла представить их вместе. Но если они тогда расстались, это, конечно, объясняло, почему сегодня между ними было такое напряжение.
Мо продолжал смотреть в ту сторону, куда ушли Селеста и Дея. Его глаза были тёмными от воспоминаний и чувств, которые он не позволял увидеть мне. Спустя несколько секунд он покачал головой, как будто таким образом хотел избавиться от мыслей, и приклеил на лицо улыбку.
— Но всё это в прошлом, малышка. Как насчёт торта-муравейника, хочешь куплю его тебе? С тонной сахарной пудры, как тебе обычно нравится? Тебе нужно подкрепиться углеводами, прежде чем начнутся финальные поединки.
Я нахмурилась. Мо любил деньги так же сильно, как и я, и он никогда не предлагал мне что-нибудь купить, если только не пытался отвлечь. Интересно, что произошло между ним, моей мамой, Клаудией и Селестой, раз между ними до сих пор чувствовалась напряжённость, и почему они делали из этого тайну. Но Мо сменил тему, а это значило, что разговор закрыт. Кроме того, я никогда не отказывалась от бесплатной еды.
— Конечно, — ответила я. — Торт-муравейник звучит просто великолепно.
Глава 21
Мы с Мо вышли на ярмарочную площадь, где он купил мне самой большой торт-муравейник, который смог найти. Он заговорил с несколькими знакомыми из семьи Итосов. Я проглотила тор, пробормотала оправдания и отошла.
У меня было ещё немного времени, прежде чем начнутся финальные поединки, поэтому я бродила по ярмарочной площади, разглядывая нелепые аттракционы, футболки, флаги и многое другое. Если товар был дешёвым, безвкусным и ярче, чем мигающая неоновая вывеска, то его можно было купить именно здесь. Продавцы громко расхваливали свои предметы торговли или пытались заставить меня поиграть в их игры, но я их игнорировала.
В какой-то момент я оказалась на краю ярмарочной площади. Глядя в сторону озера, я пыталась понять значение того, что произошло за последние несколько дней, начиная с убитых древесных троллей и кончая странным поведением Селесты, включая все секреты, которые Мо скрывал от меня.
Вдалеке тёмно-синим цветом мерцала вода, но вместо того, чтобы сосредоточиться на красивом пейзаже, я пошла вдоль выложенной булыжником дорожке, пока не достигла края леса.
Мои мысли обратились к Вэнсу, и перед глазами встал образ его изрезанного тела. Я даже близко не находилась рядом с тем местом, где его убили, всё же поймала себя на мысли, как смотрю сквозь ветки и задаюсь вопросом, кто его убил и почему. Почему убийца украл таланты Вэнса, а не чьи-то ещё, с гораздо более сильной магией? И как все убитые монстры вписываются в эту картину? Имели ли они вообще что-то общее со смертью Вэнса?
Пока я пыталась разобраться со всем этим, мысли вертелись в голове. Но в пятнистой тени леса тоже не было ответов, поэтому я повернула, собираясь вернуться на ярмарочную площадь.
И тогда я услышала хихиканье.
Хихиканье? Здесь в лесу?
Меч всё ещё был со мной, и теперь рука опустилась на рукоять оружия, несмотря на кажущиеся невинными звуки. Я подкралась немного ближе к деревьям, склонила голову на бок и прислушалась. Раздался хруст веток, которые ломались под ногами, сопровождаемый новым хихиканьем. Сквозь деревья я заметила две фигуры, направляющиеся в мою сторону.
