Невеста особого назначения (СИ) - Соловьева Елена (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
- Вы не любите меня, Ваше Величество, - ответ мой прозвучал уверенно, как никогда. - А я не люблю вас. Стать парой - было бы глупейшей ошибкой.
В этот момент из комнаты вышли Илион и Джекоб. Увидев коленопреклоненного Бриона, они обменялись непонимающими взглядами.
Впрочем, Джекоб Фокс быстро справился с потрясением и ринулся ко мне. Встал за спиной. Я буквально затылком ощущала тот поток ненависти, что готов выплеснуть мой любимый на Бриона.
- Ты покорила меня своей красотой, силой и смелостью, - продолжил король, упорно делая вид, будто не замечает Фокса. - Лучше королевы не найти. Не жалея себя, вы ринулись за мной в подземелье, не побоялись отправиться к агартийцам. О таком самопожертвовании сложно и мечтать.
- Простите, Ваше Величество, но сердце мое уже занято, - произнесла я. Улыбнулась и взяла за руку Джекоба. - Я всего лишь выполняла задание. Спасать и защищать - долг бестера. Кстати, нашла вас не я, а Лейла. Вы связаны друг с другом неразрывными узами, иначе поисковик не определил бы ваше местонахождение. Это Лейла, не имея должной подготовки, бросилась вас спасать. Даже зная, что может погибнуть. И вообще, многие туры отбора мне помогла пройти моя подруга.
Заира, точно по команде, подвела Лейлу ближе. Девушка не поднимала глаз и комкала в руках кружевные манжеты. Бледные щеки говорили о крайней степени напряжения. Только бы снова не упала в обморок.
До Бриона, наконец-то, стало доходить. Он поднялся с колен и заглянул Лейле в лицо.
- Это правда? Все то, что сказала сейчас Пета?
Лейла кивнула. На щеках ее появился предательский румянец, пальцы оставили в покое кружева.
- Почему же вы это сделали? - задал новый вопрос Брион.
Лейла вскинула голову. Глаза ее зажглись, как два маяка. Столько решимости было в ее облике. Даже удивительно, какие метаморфозы могут происходить с влюбленной девушкой. Только что она готова была упасть без чувств. Но стоило объекту обожания обратить на нее внимания - как все изменилось.
- Я люблю вас, - слова Лейлы прозвучали так вдохновенно, так искренне, что никто не мог сомневаться в ее честности. - За вами пойду куда угодно: хоть в норы к агартийцам, хоть на плаху. Мне жаль, что вы выбрали не меня...
Настала очередь Бриона изумиться. Лицо его приобрело одухотворенное выражение, счастливая улыбка изогнула чувственные губы.
- Как я рад это слышать! - объявил он. - Не сомневайтесь в ответных чувствах. Я долго и мучительно выбирал между вами и Петой. Но решил, что бестеру мое покровительство нужно больше. Я бы мог избавить Пету от участи воина, но вижу, что ей это не нужно.
В этот момент я улыбнулась и с обожанием посмотрела на Джекоба. В обмен получила полный преданности и любви взгляд. Мы тоже созданы друг для друга. Чтобы ни случилось - будем вместе, пока смерть не разлучит нас.
Брион все же обзавелся невестой - одной-единственной, самой достойной и прекрасной. Лейла с радостью приняла его предложение. На ее тоненьком пальчике колечко с опалом смотрелось идеально.
- Может быть, теперь мы займемся делом? - Илион напомнил о своем присутствии.
Со всеми этими заморочками с парами, я чуть не забыла о важном. Хорошо, что ребята были начеку. Ребята и Заира глаз не сводили с Иллиона, но ждали, пока Джекоб все объяснит.
Лешка тоже не вмешивался и спокойно совершал возле алтаря ежедневные ритуалы. И мне стало немного стыдно, что я считала его предателем.
Но разве можно было думать иначе?..
Джекоб поведал друзьям о созданной Илионом машине. Не забыл упомянуть о Марве и моем предполагаемом с ней родстве.
- Это еще не доказано! - напомнила я.
Если Илиону и не понравилось, что все узнали о его планах, он не стал распространяться. Вместо этого обратился ко мне с одним единственным вопросом:
- Но ты же согласишься попробовать?
Я не могла ответить отказом. Илион прав - если есть хоть малейший шанс помочь людям, мой долг сделать это. А уж потом будем разбираться - кто чья дочь, занимались ли агартийцы ужасными разработками или это ложь Совета, причастны ли короли Дарона и Хангриса к заговору. Как случилось так, что Илион так долго не мог поведать Фоксу правду - все дело в крепкой защите бестеров и академии или в чем-то ином?..
- Пета прикоснется к изобретению только после того, как я все тщательно проверю, - заявил Джекоб Иллиону.
К бывшему другу он все еще испытывал неприязнь, определенно не верил до конца. И все же согласился спуститься в Мавиор.
- Я тоже буду присутствовать! - внезапно объявил Брион. - Вернее, мы с Лейлой. Нам нужно убедиться, что подданные в безопасности.
Интересно, как он это собрался сделать? Что может король без армии и свиты?
Впрочем, желание Бриона понятно и похвально. Не каждый король так заботится о простом люде. И если Лейла права - потеряв контроль Совета, Брион станет воистину великим и мудрым монархом.
- Чего уж там, надо было вывесить объявление в центре трех наземных столиц, пригласить всех желающих, - разбурчался Илион. Косо посмотрел на Бриона. Перевел взгляд на Фокса: - Разве можно несведущим приближаться к механизму?
- Учитывая то, что Мавитор находится под Велорией... - намекнул Фокс. Иронично изогнул бровь и добавил: - Тебе придется взять короля Бриона Первого с собой.
В итоге все мы отправились под землю. Я, Джекоб, друзья-бестеры, Лейла с Брионом. Заира, Провур и Илион со своими агартийцами. Лешка и группа, прибывшая из академии, остались в храме (священник все же отправил голубя с донесением, правда, сделал это лишь после того, как я очутилась у Илиона).
Мы снова ехали на скоростном поезде агартийцев, высадились на уже знакомой мне платформе. По винтовой лестнице поднялись на крышу самого высокого здания в Мавиторе.
- При запуске машины будет присутствовать только Джекоб, Брион Пета и я, - сообщил Илион. - Остальных попрошу удалиться. Наши люди проводят вас в отведенную комнату и разместят, как почетных гостей.
- Лейла идет со мной! - объявила я. - Она мой личный лекарь и доверенное лицо. К тому же - нельзя разделять две половинки.
Лейла поблагодарила меня лучезарной улыбкой. Крепко сжала ладонь Бриона и вместе с ним вошла в стеклянную лабораторию.
- Мы никуда не уйдем! - грозно возразила Заира.
- Останемся тут, за дверьми, - добавил Провур. Лиос, Пауль и Рауль поддержали его дружными кивками. - Если понадобимся, зови, Пета.
- Спасибо, - расчувствовалась я и по-детски шмыгнула носом. - Надеюсь, ваша помощь не понадобится.
Джекоб достал из кармана кружевной белый платок и подал мне со словами:
- Королевы не плачут. Утри нос и держи голову выше.
- Ты в это веришь? - удивленно переспросила я. - В то, что я действительно дочь Марвы и наследница трона Агартии.
Он посмотрел с нежностью, коснулся щеки тыльной стороной ладони.
- Рядом с тобой я готов поверить во все, что угодно, - произнес вдохновенно. - Хоть в невиновность агартийцев, хоть в розовых летающих единорогов...
- Не зарекайся, Джекоб Фокс, - пошутила я. - Виверн мы уже видели. Кто знает, какие сюрпризы ожидают бестеров в будущем?..
Илион закрыл двери лаборатории. Прокашлялся в кулак и выдал:
- Если вы, наконец, закончите флиртовать, то мы сумеем заняться делом.
Джекоб более часа обследовал машину. Хмыкал, отвинчивал детали и возвращал на место. Изучал камни, жидкости и другие материалы, используемые в качестве заряда. Илион испуганно вздрагивал и наверняка боялся повреждения машины.
- Пожалуй, можно попробовать, - все же признался Фокс. - Что-то в этой затее есть...
Илион стер со лба капельки пота, нажал на выпуклую продолговатую кнопку, и рядом с красным датчиком открылось отверстие. Из него выехал длинный металлический желобок. Предназначение его не вызывало сомнений.
Сглотнув застрявший в горле ком, я активировала кольцо и рассекла кожу на запястье. Несколько капель крови упали в желобок и, как росинки по стеблю травы, потекли в хищно оскаленный рот механизма.
