Наследница поневоле 2 (СИ) - Салтыкова Инга (читать хорошую книгу .TXT) 📗
Анна побрела следом, знаком показав Руби, чтобы не подходила — не беспокоила ее сейчас.
— Не сработало? — рядом возник главный Страж, все еще в обличии призрачного священника.
— Ты сам видел… — ответила она мертвым голосом.
— Быть может, нужно время? Я слышал, что порой огненная сущность не возникает сразу… Возможно, нужен толчок — опасность, к примеру…
Она мотнула головой, чувствуя, что за эти пару часов повзрослела минимум лет на семь.
— Мне надоело надеяться. Пусть просто будет жив. А с любовью… мы разберемся.
Однако, судя по звукам смертельной схватки, доносящимся с заднего двора, жизнь Элизара тоже была под вопросом — человеку против демона невероятно трудно выстоять. Даже если он профессиональный маг.
Девушка невольно ускорила шаг, подбирая платье — если опасность для жизни и в самом деле могла повлиять на проявление огненной сущности, сейчас было самое время этому случиться!
Не успела она забежать за угол дворца, как страшная картина предстала перед ее глазами — огромный, в полтора человеческого роста монстр с пылающими рогами, разинув страшную, клыкастую пасть, наступал на человека, рядом с ним казавшегося подростком. Элизар скинул пиджак и благодаря белой рубашке его хорошо было видно на темном фоне робы Верховного. И еще лучше было видно кровавое пятно на этой рубашке, слава богу, пока только на плече.
Анна остановилась, чувствуя, как земля уходит из-под ее ног. Он ранен. Уже ранен! — а ведь битва только началась!
Сзади ее подхватили, удержали от падения, но в обморок можно упасть даже стоя, и она на мгновение закрыла глаза, чувствуя, что сейчас произойдет именно это.
— Еще не поздно, Ваше Величество… — зашелестел Страж ей на ухо, поддерживая за талию. — Еще не поздно для чуда…
Она уже не верила. Однако маленькое чудо все же свершилась — она смогла вырваться из своего предобморочного штопора, смогла продышаться и удержаться на ногах…
Стараясь сосредоточиться на лязге стальных клинков, заставила себя открыть глаза и посмотреть на то, что происходит — на глазах слабеющий мужчина еле успевал отражать мощные удары, обрушивающиеся на него сверху и почти пригибающие его к земле.
Он еще хорошо держался, ее любимый. Но исход битвы был бы понятен даже школьнику.
— Зачем я позволила ему? — прошептала она, не веря, что это происходит, что она сама, своими руками, привела к этому моменту — не остановила Элизара. Да что там остановила — сама потребовала, чтобы Верховный согласился на эту сделку! С какой стати они оба решили, что Элизар выстоит, не обладая совершенно никакими способностями, кроме человеческих? Почему внушили себе, что он сможет своими руками завалить монстра, почти на два метра выше его — со всеми этими зубами, рогами и клыками?!
Хотя нет, определенные способности у Элизара все же были — несколько раз он успевал выстроить вокруг себя щит и разок даже атаковал Верховного волной Темной энергии…
Но у того и самого Тьмы было хоть отбавляй — так что магия вряд ли была преимуществом. Скорее, немного уравнивала силы.
— Мне кажется, вам лучше уйти, Ваше Величество.
Анна помотала головой — да, учитывая ее положение, ей лучше уйти… Но оставить любимого здесь, одного, теряющего жизнь в неравной схватке? Как нарочно, в этот самый момент, Элизар бросил на нее взгляд, уворачиваясь от очередного удара, и ее присутствие явно подбодрил его.
— Я выдержу, — твердо ответила девушка и отмахнулась от уже оплетающих ее заботливых щупальцах. — Со мной все хорошо.
Щупальца замерли, слегка подрагивая.
— Может, в этом и дело…
— В чем? — насторожилась она.
— В том, что вам… хорошо. Вторая сущность нового дракона должна проявиться в момент опасности, но… ему ли? — щупальца сжались крепче, приподнимая Анну на цыпочки.
— Что ты делаешь? — она испуганно схватилась за призрачную плоть Стража.
Он приподнял ее выше, отрывая ноги от земли.
— Отпусти меня немедленно! Эй, ты что!
— Простите, Ваше Величество. Но это необходимые меры.
Перехватив за ноги, Страж вздернул ее высоко в воздух — головой вниз, да так резко, что она и не поняла сразу, отчего весь мир перевернулся вверх тормашками. Страшно завывая и делая себя снова видимым для всех, он все же предусмотрительно оплел ее тело щупальцами, чтоб не задралась юбка.
— Что значит — сжечь дворец, королева?! — гудел в ушах нечеловеческий, рокочущий голос, совсем непохожий на шелестение, уже привычное ей.
Она опомнилась, завизжала, выкручиваясь, завертела головой, пытаясь увидеть, спешит ли кто к ней на помощь…
— Что ты делаешь?! Помогите! — голос не слушался, хрипел, а перед глазами уже круги плясали от хлынувшей к голове крови.
И тем ни менее она увидела — с одной стороны к ней несется на всей парах разноцветная кошка размером с тигра, а впереди нее — ворон, отчаянно каркающий и готовый атаковать. Извернулась еще больше, пытаясь увидеть того, кто ей важнее всего, но смогла лишь заметить белое пятно его рубашки, окропленное красным, все так же мечущееся на черном фоне.
Тут ее вздернули еще выше и даже это пропало из поля ее видимости.
Она снова закричала, чувствуя, как к горлу подступает тошнота…
— Придется поступить с вами по всей строгости, королева! — гудел тем временем Страж, встряхивая ее и раскачивая в воздухе. — Дворец превыше всего и ни у одного короля нет власти уничтожить его!
И тут он сделал нечто совсем уж кошмарное — взвившись высоко в небо, раскачал бедную, совершенно потерявшую ориентацию девушку… и подбросил.
От ужаса она зажмурилась. Уже и не кричала даже — свист ветра был громче собственного голоса… Чувствовала только, как кувыркается в воздухе — но медленно, до странности медленно, будто в кино, в замедленном кадре…
Приоткрыла даже один глаз… но понять отчего это происходит, отчего будто что-то держит ее в воздухе, не давая устремиться к земле и к собственной смерти, так и не успела.
Чудовищная, когтистая лапа вдруг раскрылась прямо над ней и вокруг нее, подхватывая и крепко сжимая. Обдавая ее жаром — родным, знакомым жаром, опаляющим одежду, ласкающим кожу и волосы…
Схватившись за коготь, Анна зарыдала, в одночасье поняв, к чему было все это представление, и весь этот ужас и страх, и к чему ее растрясли так, что дай бог, чтоб не потерять ребенка — совершенно не к месту зарыдала, потому что еще ничего не было понятно, еще ничего не точно и не решено…
Это вообще могла быть предсмертная галлюцинация или пресловутый «тот свет»…
Но чем ближе ее приближала к земле эта огромная, когтистая лапа, чем дольше она разглядывала ее, тем сильнее вырывались из груди судорожные, почти болезненные рыдания — он, это он и никто другой!
Элизар, дракон, ее любимый дракон вернулся! Вернулся, чтобы спасти ее!
— Люблю тебя… люблю… — всхлипывая, она целовала эту лапу, поросшую задубевшей, непробиваемой кожей, терлась об нее лицом, вдыхая запах, от которого голова шла кругом и сердце шалело, не в состоянии вместить столько счастья…
Приземлившись на одну лапу, дракон разжал когти второй и позволил ей выкатиться на траву — что она и сделала, тут же вскочив и кинувшись обнимать необъятную клыкастую морду.
— Ты вернулся, вернулся! — она задыхалась от счастья, не обращая даже внимания, что он не отвечает ей, хотя с драконом они умели разговаривать мысленно.
Наконец, слабая, еле слышная мысль пробилась к ней в голову, осторожно нащупывая себе дорогу.
«Пусти… любовь моя… Растерзаю эту тварь, что тронула тебя…»
Анна совсем возликовала. Теперь совершенно точно была уверена, что это не просто драконья сущность, а та самая сущность, что полюбила ее — тот самый ревнивый и ласковый, самый лучший в мире звероящер!
Стоп! Она замерла, приподнимая над драконьей мордой голову и медленно соображая. Не веря, что ее счастье настолько велико и полноценно. Но ведь все это — возвращение дракона после обряда Огненного Кольца — означает только одно…
