Желанная (СИ) - Герр Ольга (книги бесплатно полные версии TXT) 📗
— Если уж пороть, так розгами по спине, — заявил кто-то.
Все снова загомонили, обсуждая, сколько раз следует ударить розгами, чтобы загладить вину перед мужем. В итоге сошлись на десяти ударах. Простую порку ремнем я бы, пожалуй, пережила, но розги куда хуже. Даже если организм выдержит, ребенка от болевого шока, скорее всего, потеряю. И Тор это понимал.
Муж собрался взять слово, но вмешался наемник, который учил меня верховой езде — Расмус. Он был старше других воинов и относился ко мне по-отечески.
— По закону мы обязаны спросить, не желает ли кто-нибудь занять место женщины и принять наказание вместо нее.
Тор вскинул голову:
— Я готов.
— Тебе нельзя, — ближайший наемник опустил руку Тору на плечо. — Как известно, муж не может заменить жену. Это должен быть доброволец не из числа родных или близких.
— Плевать мне, кто и что там должен, — Тор повел плечом, сбрасывая чужую руку.
Впервые с начала собрания он открыто демонстрировал желание защитить меня. Это не осталось незамеченным. Наемники один за другим поворачивались в его сторону. В их жестах и взглядах сквозило осуждение. На память пришла строчка из песни: «нас на бабу променял». Примерно в таком ключе сейчас думали мужчины.
Но если в песне герой бросал женщину за борт, лишь бы угодить дружкам, то Торвальд намеревался бороться за меня. Я видела это по его упрямо поджатым губам и играющим на лице желвакам.
Отодвинув кресло, муж медленно поднимался на ноги, распрямляясь во весь рост. Назревал конфликт, и перевес был не на стороне Торвальда. Он рисковал лишиться всего. Власти уж точно. Я не могла этого допустить. Тем более это никак мне не поможет.
— Я готова понести заслуженное наказание, — заявила твердо.
Наши с мужем взгляды пересеклись. Глазами он умолял меня не делать этого, но я совсем не боялась. Напротив испытала прилив сил, вдруг поверив, что отношения у нас с Тором обязательно наладятся. Если, конечно, у меня все получится.
Я обвела взглядом мужчин. Неужели никто кроме Тора не заступится за меня. Даже Расмус? Признаться, я надеялась, что отыщется доброволец. На это и делала ставку, отказываясь от помощи мужа.
В следующую секунду все кардинально изменилось в который раз за собрание. Воины расступились, и вперед вышел Никлас.
— Я займу место миледи Алианны, — сказал юноша.
Я вздохнула с облегчением. Вера, что Никлас не бросит меня в беде, оправдалась. Вот он идеальный выход из ситуации: я избегаю наказания, а Тор сохраняет уважение наемников. Эта маленькая хитрость родилась из уже ставшей привычной мысли — как бы поступила Алианна? Правда, мучила совесть, что подставляю юношу. Но для него десять ударов розгами — пустяк. Пара недель и спина заживет, а я могу потерять ребенка.
Тор смотрел на Никласа со смесью облегчения, благодарности и ненависти. Не мог смириться, что моим спасителем будет не он? Но я не привередничала и просто радовалась, что все сложилось так удачно.
Наемники подозрительно легко согласились на замену. Может, изначально они и собирались меня выпороть. Небось, договорились заранее между собой, уже зная, что я принесу выкуп — слухи в крепости быстро разлетаются. Но новость о беременности спутала им карты, а еще они не ожидали, что Тор начнет заступаться за меня. Это выбивалось из их картины мира.
Пришлось менять планы на ходу. Раз с поркой не вышло, решили попугать, чтобы впредь неповадно было так себя вести. Уж очень вовремя Расмус вспомнил традицию с заменой. Наемники не сомневались: кто-то обязательно вызовется вместо меня. Причем кто-то небезразличный мне.
Я покачала головой. Тоже мне воспитатели. Нашли выход: из-за беременности не смогли наказать физически, зато наказали морально, заставив смотреть, как Никлас получает десять ударов розгами. Если не прочувствовала все на своей шкуре, так хоть гляди, как это больно.
Надо отдать юноше должное: он ни разу не вскрикнул. Зато я вздрагивала, морщилась и стонала за двоих. Это был акт устрашения, и он удался на славу.
Едва наказание закончилось, я, позвав рабыню, поторопилась к Никласу.
Юноша все повторял:
— Ничего, миледи. Это пустяк. Главное вы в порядке.
На пару с рабыней мы повели его со двора. Поднимаясь по ступеням, я оглянулась на Тора. Муж внимательно следил за мной. Его глаза походили на два омута, затянутых льдом. Холодные, яростные. Сейчас он сам готов оттаскать меня за косу, хотя еще полчаса назад защищал. А все потому, что Торвальд Арвид вне себя от ревности.
Будить этот вулкан страстей было опасно, и я доверила Никласа рабыне, объяснив, как обработать раны на спине.
Уходя, поблагодарила юношу:
— Спасибо, что взял наказание на себя. Я в долгу перед тобой.
— Рядом с вами, миледи, мне ничего не страшно, — сказал Никлас. — Лишь бы вы были целы и здоровы.
Я многим обязана Никласу, но это зашло слишком далеко. Как отвергнуть мальчишку, охваченного первой влюбленностью, не обидев при этом? После всего, что Никлас для меня сделал, я не хотела ранить его чувства, но пускать все на самотек опасно.
Уходя, я шепнула рабыне, чтобы была с подопечным поласковее. Как известно, клин клином вышибают. Никласу требовался объект для восхищения, и он выбрал меня. Надо сместить его прицел.
К себе заглянула на минутку — освежиться после нервного дня. Потом зашла к Ивару, убедилась, что с ребенком все в порядке, и он сладко спит. Из детской отправилась к Тору.
На этот раз он был один. Никаких подставных любовниц. И хорошо. Мне сейчас не до битв за внимание мужа.
— Явилась, — хмыкнул Тор. — Почему не осталась с Никласом? Ты так беспокоилась о нем.
— Он пострадал из-за меня, но мой муж — ты, и мое место рядом с тобой. О Никласе позаботится рабыня.
Тор смерил меня взглядом. Он не произнес этого вслух, но ему понравилась моя короткая речь.
Вот он — подходящий момент для правды. Не хуже других. Ничего сложного — просто взять и сказать, кто я на самом деле. Но язык стал тяжелым и неповоротливым. Я не могла это произнести. Вдруг правда все разрушит? Так страшно, аж руки дрожат. Нет, не сегодня. Я не готова. Быть может, в следующий раз.
— Предлагаешь снова дать тебе шанс? — спросил муж. — Который по счету?
— Не надо шансов. Я их не заслужила. Просто позволь мне быть рядом. Не прогоняй меня. О большем не прошу.
— Думаешь, это так легко? — вспылил Тор.
— Нет, не легко, — согласилась я.
— Я сегодня чуть с ума не сошел от страха за тебя, — продолжал бушевать он. — А ты даже не позволила тебе помочь.
— Я не хотела, чтобы у тебя были из-за меня неприятности.
— Я сам решаю, когда и из-за кого у меня будут неприятности.
Он злился, но я совсем не боялась. Пусть покричит, выплеснет негатив, отпустит контроль. И он действительно отпустил, но это привело к неожиданному результату. Вместо того чтобы наорать, Тор приблизился и поцеловал меня. Неистово, жадно. Напором и страстью вызвав всплеск ответных эмоций.
Вцепившись в волосы мужчины, я потянула его на себя. Сквозь туман желания, охватившего меня, пробивался шепот Тора. Его хриплый, сводящий с ума голос:
— Алианна, Анна.
То, как он произносил мое имя, доставляло невероятное удовольствие по силе способное соперничать с оргазмом. Пусть сегодня отношения Торвальда с Алианной закончатся и начнутся отношений Торвальда с Анной.
Прервав поцелуй, мужчина посмотрел на меня, его грудная клетка вздымалась от резких и частых вздохов, словно он только что совершил пробежку. Воздух в спальне накалился как перед грозой.
— Уходи, — Тор отошел и сел в кресло.
— Нет, — покачала головой. — В этот раз все будет по-моему.
Проигнорировав протест мужчины, устроилась у него на коленях, разведя ноги. Теперь я сидела на нем сверху, платье задралось до талии, белья на мне не было. Тор мог чувствовать меня, а я — его, ощущая через штаны, как он наливается желанием.
Мужчина вцепился в подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. В его расширенных зрачках отсвечивал огонь из камина. Этот пламенный взгляд заводил похлеще любой ласки.
