Освобождение Немезиды (СИ) - Шелкопряд Мария (хороший книги онлайн бесплатно txt, fb2) 📗
Помня обо всех предостережениях, я шагнула вперед по затрещавшим костям. Они чуть пружинили, проседая под ногами, словно внизу находилась яма, а не продолжался такой же пол, как в коридоре. Похоже, костей гораздо больше, чем казалось с первого взгляда. Я еще раз оглядела странный зал, по форме напоминавший каплю. В его узком конце располагался трон, но что-то было не так.
— Кто же к нам пожаловал? — раздался насмешливый и надменный голос, гортанный, словно скребущий по коже. — Я люблю гостей!
Сидящая на троне женщина, не дождалась ни приветствия, ни ответа. Осторожно двинувшись вперед, я молча разглядывала спокойного врага. Вроде бы, на первый взгляд она не изменилась за тысячелетия, разве что голос звучал весьма странно. Обычные волосы темно-каштанового цвета, не особо красивые резковатые черты лица, и глаза, утратившие свой цвет, после того как Захватчики ее изменили. Темное марево плескалось в глазницах, не позволяя понять, куда именно смотрит их обладательница. В Эру Магов ее часто изображали с закрытыми глазами, якобы символизировавшими внутренний взор, видящий всех, обращавшихся к ней с молитвами. На деле мерзавка просто копалась в мозгах «магов». Наверняка, эту возможность при согласии ничего не подозревавшего молящегося давала Предательнице пелена Забвения, так что этого я ничуть не опасалась.
Только фигура мужчины, стоявшего у трона на коленях, позволила понять, что все пропорции тела Предательницы увеличились в размерах по сравнению с обычными людьми. Женщина на троне казалась гигантом, внушавшим ужас и без черного шлейфа, и я со злорадством подумала, что размер против Сердца Мира ей не поможет.
Но еще несколько шагов и я напрочь забыла и язвительные слова, и план поиграть немного в безобидную выпендрежницу.
— Эльвлард⁈
Он мог только с отчаянием и ужасом смотреть на меня, не в силах пошевелить даже губами.
— Как тебе зрелище? Это ведь был ваш последний козырь, не так ли? — насмешливо проскрежетала Предательница. — Пока он побудет украшением у моих ног, как-никак, можно сказать, родственник…
Она громко засмеялась. Пол под моими ногами дрогнул, нечто, обитавшее под костями, бросилось в атаку… и рассыпалось пеплом.
Встретив взгляд Эльвларда, я испытала радость от того, что он жив, а вовсе не то, на что рассчитывала Предательница. Если он и ранен, то не смертельно. Это главное.
Следом за неведомой тварью, рассмотреть которую я и не пыталась, в пепел рассыпались и изувеченные узники и старые кости. Демптвилями можно убить быстро и безболезненно. Шипение, как от стремительно вырастающей шапки пены на гребнях волн Элилинта в Пенный сезон, шорох оседающих на пол сухим дождем частиц. Смолкли стоны, лаская уши долгожданной тишиной. И снова мне показалось, что какие-то светящиеся, едва видимые отблески, взлетают к потолку.
После очистки зала пол опустился не меньше чем на метр вниз, обнажив скрывавшиеся под костями ступени к трону Предательницы. Так же, как и ворота, созданные гораздо позже «Храма» и из золота.
— Я пришла убить тебя. Но, похоже, ты приросла к трону и битвы не будет? Вот жалость-то! Бить сидячих — сомнительное развлечение, — приближаясь, заговорила я. — Но с другой стороны — гнусному существованию — гнусный, бесславный конец.
— Глупая, глупая Элселира! Я дам тебе последний выбор с кем остаться. У моих ног, по другую сторону трона от своего возлюбленного или с друзьями.
Неприятно удивило, что Предательница знает и помнит мое первое имя, но когда она поднялась с трона… я отскочила в сторону, едва сдержав вопль ужаса.
Очертания зала изменились. Теперь он больше не напоминал по форме каплю, показав свою истинную форму — чуть продолговатую полость, похожую на все прочие помещения «Храма», через которые провел меня Няартран. За спиной Предательницы тянулся не тот темный шлейф, что я помнила, а два черных туманных отростка, из-за разделенности ассоциировавшихся с крыльями. Именно эта чернота прежде и скрывала часть помещения за троном, так равномерно и естественно создавая переход от едва видимого затемнения к непроглядной тьме, что при взгляде на нее я ничего не заподозрила. Сейчас же изменившийся шлейф собрался, уплотнился. Теперь он не напоминал те, что окружали Предателей раньше, вызывая безотчетное отчаяние и тоску. В клубящейся черноте словно что-то отчаянно барахталось, будто ветер пытался выбраться наружу через ткань. Разум не мог охватить всю картину и переварить ощущения целиком. Я только чувствовала — что-то неуловимо отличало эту странную черноту от тел изначальных врагов…
Неужели Предательница каким-то образом пытается стать ближе к Захватчикам? Одной из них? Безумие!!!
— Я знаю, о чем ты думаешь, так реагируют все. Но присмотрись внимательнее. Это не часть тела Захватчиков, это наши души. Души тех, кто прошел через все страдания в моем прекрасном храме. Души тех, кто познал запредельное отчаяние, запредельный страх, боль, ужас… Я питаюсь их силой, их чувствами, но скоро я смогу есть и сами души… Эти — в моих чудесных крыльях, измененные, но за пределами храма много, очень много других…
Она все говорила и говорила, приближаясь ко мне и заставляя шаг за шагом отступать к стене. Страх боролся во мне со страхом. Я боялась Предательницу до дрожи в коленях. Я боялась, что если убью ее, то вместе с ней убью и все души, привязанные к ней. Я боялась, что для них уже слишком поздно…
Кончик шлейфа-крыла полоснул по мне краем, когда, упершись спиной в стену, я попыталась отступать по кругу. Все произошло очень быстро. Крик, который смог издать Эльвлард, еще звучал в зале. Я не кричала. Не могла. Тело скрутило в приступе боли. Казалось, все нервные окончания вырвали и вдобавок окунули в кислоту. Не задумываясь, я ударила Предательницу демптвилями в ответ, отгоняя прочь.
Вскрикнув, она отшатнулась, прижимая к себе искалеченную руку. Мы обе не сразу заметили, что небольшая часть ее «крыла» исчезла. К потолку снова вспорхнули и исчезли неясные светлые блики. Медальон на моей груди сиял зеленым светом.
Не веря, я сняла его с шеи и намотала цепочку на руку, зажав в ладони. Произошедшее нужно проверить. Да, это безумие, но проверить любой ценой…
Край «крыла» все еще находился близко ко мне. Под удивленным и непонимающим взглядом Предательницы я шагнула вперед, вытянув руку, добровольно окунулась в густое черное марево.
Боль оказалась еще ужасней, чем в первый раз. Руку словно бесконечно ломали каждую секунду, нарезали на ломтики, жарили в кипящем масле…
Не хватило совсем немного сил, чтобы устоять на ногах, но желанный результат, вскруживший голову, получен. Прямо на моих глазах коснувшаяся медальона часть черноты исчезла. Теперь отблески отчётливо виделись в разгоравшемся зеленом свете медальона, так что нельзя списать их на поврежденное зрение или на что-то другое. Освобожденные души взметнулись к потолку.
— Невероятно!.. — выдохнула я, не удержавшись от восторга.
А затем отпрянула в сторону, уворачиваясь от броска противницы и снова полоснула по ней демптвилями.
— Ты не знаешь, что творишь! — прорычала она. Ярость и… отчаяние причудливо сплелись в ее нечеловеческом голосе, словно она рыдала.
— А в чем дело? Я действительно, чего-то недопонимаю. Ты вместе с другими Предателями вырастила невероятно гордых тварей, которых заставила себе поклоняться. Когда-то я была одной из них. Разве ты недовольна результатом? В чем проблема? Ты толком не атакуешь и не защищаешься… — болтая, я пыталась придумать план, как бы добраться до страдающих в кошмарном плену душ, не попадая при этом под физический удар громадной туши.
Требовалось некоторое время, чтобы какая-то часть душ прошла через медальон. И Предательница этого времени мне ни за что не даст! Мы кружили по залу, зорко следя за каждым движением друг друга…
Внезапно, «крылья» Предательницы вытянулись, удлинившись, и сомкнулись вокруг меня, сжав в чернейшей мгле.
— Алиэрта! — вопль Эльвларда стал последним, что я услышала.
