Принцесса-попаданка (СИ) - Камински Аделина (книги онлайн полностью .txt) 📗
Очередное стандартное утро, на той же самой дороге и на той же отсиженной заднице в неудобном седле, пронзил женский крик о помощи.
– Стойте, – дернул за поводья Пересмешник, когда члены отряда навострили уши и участливо поглядели в сторону леса. – Это может быть ловушка.
– Ловушка или нет, но ее же надо спасать, – встрепенулся Михаэль, а старейшина заслужил обвинительный взгляд Фредерики.
– Эта женщина может быть одной из них, – покачал головой Файн. – Или они используют ее как приманку.
– Если мы хотим продолжить путь в безопасности, высовываться нельзя, – добавил Казама.
– Тогда пойду один, – решительно дернул за поводья Михаэль и в мгновение ока направил кобылу в чащу.
Недолго думая, принцесса устремилась за ним, и Проклятье Пятой Точки скрылся за толстыми стволами и густой зеленой листвой. А следом пришлось ехать и остальным.
Мольбы о помощи становились все громче по мере приближения, но буквально за несколько метров до цели все прекратилось. Голос резко оборвался, и наступила тишина. Спасатели замедлили шаг. В догадках, одна другую страшнее, они осторожно слезли с лошадей, пригнулись и раздвинули ветви ближайших кустов. То, что они увидели, по меньшей мере, очень удивило и озадачило.
Посреди горки расчлененных трупов в масках на одном из них восседала…девушка. Лет двадцати на вид с длинными слегка растрепанными темно-русыми волосами, в доспехах из тонкой кожи с элементами мелкой кольчуги. В руках она сжимала окровавленный одноручный меч.
– Это…ты кричала? – растерялся монах.
– Я, я, – пробасила незнакомка, сорвала с одного из темных маску и принялась очищать ею лезвие. – Хотелось сделать мужикам приятно, прежде чем оттарабанить их моей волшебной палочкой в интересное место. Вы же любите, когда бабы перед вами пресмыкаются.
– Кто ты? – интерес Фредерики пересилил благоговейный страх.
Девушка с мечом бросила на нее ленивый взгляд и хмыкнула.
– Знаешь, милочка, смотря, кто спрашивает. У тебя с друзьями свои секреты, а у меня свои. Хотя если ты не прочь поболтать за кружкой пенной бражки, я только «за» размять язычок.
– Я бы не стал пить с человеком, о намерениях которого ничего не знаю, – деликатно сказал Шанель.
– А я пью только с такими людьми, потому что платят они сами за себя, – усмехнулась дерзкая незнакомка и поднялась с трупа, вставив меч в ножны за спиной. – Но, действительно, представиться мне лучше сейчас, поскольку в тавернах много любителей погреть уши. – Она сделала пару шагов вперед и коротко поклонилась. – Хелка тер Гардун. Дочь Данка тер Гардуна, военачальника государя тер Грашога.
– Государя? – осталась в «непонятках» принцесса.
– Да, гномьего государя. Ты не ослышалась, милочка.
– Дочь гнома – человек? – сузил глаза Пересмешник. – Я что-то слышал об этом, но никогда бы не поверил в этот бред.
– Много ли детей от расосмешения ты видал, козлик? Или гномы прослыли в ваших землях принципиальными расистами? Вообще-то… – почесала затылок Хелка, – это действительно так. Но вы узнаете обо мне больше только тогда, когда перестанете быть незнакомцами и для меня, – скрестила девушка руки на груди. – Если бы ваша компания так глупо не выглядела, то вряд ли я стала бы делиться даже этим. Валяйте.
Фредерика задумалась. Каким же прекрасным союзником могла бы стать эта воительница, если бы она оказалась именно той, кем представлялась. Да и без титула, благодаря одним только бойцовым навыкам, она была бы очень полезна. Странно, но принцесса могла присягнуть, что слова Хелки, все до единого, правда. Жизнь научила Фредерику быть разборчивой и в этой девушке она не сомневалась. Да и вторая девушка им в отряде не помешала бы. Если бы только был способ переманить ее на свою сторону…а еще узнать, какие дела привели ее в Зеленодолье. Что, если они и так на одной стороне? Ведь все эти убитые маски – ее рук дело.
****– Я Фредерика, – вышла она вперед и тоже коротко поклонилась. – Принцесса Фредерика. Фредерика Виктория де Фабьер.
– Ух, ты… – присвистнула дочь военачальника. – Какие дела тут делаются…
– Зачем? – одернул принцессу Пересмешник.
– Честность за честность, – улыбнулась Хелка. – Но поверить в то, что я с гномьим гражданством так же трудно, как и в то, что ты наследница человеческого престола, ха-ха.
Фредерика даже не поняла, обижаться ей на эти слова или нет.
– Что насчет остальных?
– Мои спутники – старейшина Пересмешник, близнецы дар Раккаст, монах драконьего культа Михаэль и…дракон Шанель.
– Дракон?! – воскликнула воительница и смерила Шанеля скептическим взглядом. – Я думала, что драконы – это громадные ящерицы с чешуей и перепончатыми крыльями…
– Долгая история, – поджал губы мужчина.
– Недалеко отсюда есть придорожная таверна, – сказал Пересмешник, все равно поглядывая на Хелку с недоверием.
– Да, помню, – кивнула девушка. – Снимала там комнату на ночь. Местным мужланам диво дивное лицезреть девку в доспехах при оружии. Хотя наши гномки…
– Время терять нельзя, – отрезал старейшина.
– Ка-а-акой же ты скучный, козлик…
Массивный гнедой коняга воительницы был спрятан в кустах. Темных она услышала издалека, потому решила поберечь средство передвижения, да еще и поддаться слегка. Ведь неожиданное нападение в лобовую гораздо эффективнее крысиных приемов разбойников.
Почти всю дорогу до таверны Пересмешник полушепотом убеждал Фредерику, что связываться со странной незнакомкой и посвящать ее в свои планы не нужно. Мол, намерения ее неизвестны и что в отряде их и так много. Как раз, чтобы не особо привлекать внимание.
– Слишком ты недоверчивый, – покачала головой принцесса. – О том, зачем она здесь, мы скоро узнаем и ее навыки стали бы для нас неоценимыми.
Обиженный парень с Фредерикой больше заговорить не пытался. Только напряженно сопел, сгорбившись.
До места назначения они добрались примерно за два часа, и народу в этой придорожной таверне было хоть отбавляй. Шум и гам стоял неописуемый, и не занятой оставалась лишь пара столов в центре зала.
– Отлично. Зато никто нас не услышит, – удовлетворилась обстановкой Хелка. – Пойдем, лапушка.
Она мягко взяла принцессу за запястье и повела к одному из столов.
– Слишком она болтливая для вражеского шпиона. Не переживай, – хлопнул Михаэль старейшину по плечу. – У Фреди появилась подруга. Теперь она расслабится и перестанет психовать из-за нагрузок. Да и вообще, ей будет очень полезно заиметь влиятельного союзника среди соседей. И нам тоже.
– С чего ты взял, что она собирается куда-то с нами идти?
– Для начала, сядем и узнаем ее получше. Уверен, ты опять мутишь воду.
– Ладно, – отмахнулся Пересмешник.
Пройдя к уже занятому девушками столику, он вальяжно уселся на стул, сложил пальцы в замочек и уставился на воительницу. Та, сложив губы в трубочку, на него. Никто не осмелился прервать этот зрительный контакт кроме подоспевшей на помощь служанки.
– Желаете выпить, господа? – бойко окликнула она парочку. – Эль, мед, сидр, гномье крепкое. Из закусок могу предложить мясную, сырную и рыбную тарелку.
– Эль, пожалуйста, – подала голос Фредерика.
– Мне тоже, – улыбнулся Файн.
– Мед, – определился Михаэль.
– И мне, – очнулся Шанель.
– Гномье крепкое, – стукнула кулаком по столу Хелка и одарила старейшину улыбкой в тридцать два ровных зуба. – Причем, самое крепкое. «Горную слезу» или «Плач валунов».
– Гномье крепкое, – хором согласились Пересмешник и Казама.
Наследница вскинула брови от удивления.
– Разве не ты говорил, что нельзя терять время? – дернула она алкаша-старейшину за рукав.
– Тс-с, – отцепил он ее руку. – Это битва не на жизнь, а насмерть. Еще два мяса и один сыр, – окликнул он удаляющуюся служанку.
Следующие полчаса больше напоминали допрос с пристрастием. Однако никто не смел перебивать распаленную парочку. Даже хихикающий Казама с легким румянцем на щеках.
– Если ты действительно из Красноравнинья, то что привело тебя сюда? Какие дела? – содержимое первой стопки было поглощено Пересмешником.
