Практика (СИ) - Самсонова Наталья (книги серии онлайн txt) 📗
Я неуверенно пожала плечами — предок носился по всему дворцу несколько суток, засветился везде, где только мог. А помня, что он способен внушать людям доверие... Боюсь, что на балу будут сюрпризы.
Уныло похрустев вафлями, мы решили идти в город все вместе — хоть поесть по-человечески. А то до завтрашнего дня мы озвереем.
Лихорадочные сборы пресек эльф. Приказал ждать, пока договорится. И вот, между дворцом и эльфийским кварталом принялись сновать вестники. Я, конечно, не знаток эльфийского языка, но некоторые фразы уже слышала, причем от Лия. Причем в таких ситуациях, когда иной, кроме матерной, трактовки нет и быть не может.
— Я договорился, можно идти.
Мы забежали за Жадом и вместе с ним и его товарищами отправились в город. Если бы я только представляла, какой кошмар меня ожидал в эльфийском квартале!
Не успела я толком рассмотреть милую эльфийскую пастораль, как три полукровки затащили меня во что-то похожее на турецкий хамам.
Раньше я только читала про «он щелкнул пальцами, и ее одежда упала к ее же ногам». Теперь я в этом поучаствовала. Мои упавшие вещи были небрежно отлевитированы на стул, и три пары глаз с легким недоумением осмотрели мое голое тело. Я втянула живот и расправила плечи.
— Господин ни-Сэй сказал, что нужно справиться за четыре часа, — впервые заговорила эльфийская «предводительница». — Меня зовут госпожа ри-Мар.
После этого короткого и пугающего замечания вокруг меня взметнулся пар. Меня окатывали горячей и холодной водой, мыли, скребли, натирали кремами. Волосы раз пять обмыли душистым отваром. На руки надели перчатки, а на ноги носочки.
— Что могли, то сделали.
Я сидела, завернутая в пропитанное маслом полотенце, и только моргала. Мне еще за платьем идти... Не смогу.
— Завтра мы придем во дворец и принесем платья. Там и выберете, — негромко произнесла госпожа ри-Мар. — Мы уж вашу фигуру-то обмерили, с размером не попутаем.
Меня осторожно размотали, обтерли, окатили водой и снова обтерли. Ей-богу, как с куклой. После чего повторили фокус со щелчком пальцев — одежда сама на мне оказалась.
Не знаю, где были ребята все это время, но едва я вышла в предбанник, увидела Карису. Волчица с любовью рассматривала коготки и чему-то довольно улыбалась.
— Выглядишь просто потрясающе, — ахнула подруга. — Кожа, волосы, глаза! Ры-ыська, это невероятно! Красить тебя не будем, ты просто вызов окружающим — натуральная красотища-а. Только вид очень грустный.
— Ага, — вяло отозвалась я.
По дороге обратно я уснула. Только и успела услышать слова Лия:
— Она теперь до утра проспит.
Вот только утром у меня возникло ощущение, что вчерашний день продолжается — те же три эльфийки и тот же ад с обтираниями и обливаниями. Все это было сдобрено певучим эльфийским матом вперемешку с чисто человеческими высказываниями — слишком узкая душевая.
— Духами тебя обливать не будем. Три слоя эльфийской воды будут куда лучше, — расчесывая мои волосы, произнесла госпожа ри-Мар.
— А можно подробнее? — испугалась я. Помню, мне как-то перепали настоящие французские духи... Которыми я набрызгалась как обычной русской водичкой. Я чудом не задохнулась, вот честно.
— Три разных запаха, которые испарятся с твоей кожи. Сначала чуть сладковатый, после пряный и под конец — аромат грозовой свежести. Это позволит тебе не сойти с ума от смеси запахов свечей и чужого парфюма, пудры и пережженых щипцами волос.
— У меня не такой чуткий нюх, но спасибо, — поблагодарила я.
Наверное, у эльфов и оборотней похожие проблемы.
Платье я выбрала быстро. Нет, все принесенные модели были хороши. Но мне понравилось голубое платье. Со скромным рисунком и летящим силуэтом. Тонкий поясок, распущенные волосы, украшенные свежими цветами, — на чистокровную эльфийку я не тянула. Но вот на качественно сделанную полукровку — вполне.
Голубые туфельки на каблучке довершили образ.
— Ты будешь выделяться среди всех, — протянула Кариса. — Я с утра в пару будуаров нос сунула — там ого-го.
— Я не виновата, что забыла про бал. Да и потом, мы же с Лием идем, так что все логично. Или ты хочешь сказать, что там полная безвкусица?
— Ты что, — замахала руками волчица, — еще какая «вкусица». Даже если у кого из леди и дурной вкус, им не позволено его проявлять. К этому балу готовились больше месяца, так что, не сопровождай тебя Лий, ты могла бы оказаться посмешищем.
— Спасибо за поддержку.
— Выслушай добрый совет, маркиза фон Сгольц, — хмыкнула Кариса. — Будешь посвободней — закажи себе роскошное бальное платье. Такое, знаешь, не по моде, а по классике. Стиль императрицы Диамин не умирает. И пусть оно висит — мало ли что.
— Жаль, что я не могу остаться здесь, — сморщилась я.
— Да ладно, — отмахнулась Кариса, — когда ты еще на балу во дворце окажешься? Между прочим, событие не рядовое. Вот увидишь, как будут красть цветы и складывать в поясные сумочки. Потом засушат и будут рассказывать, как были на балу. И показывать в альбоме засушенные цветы.
Я произвела фурор. Когда госпожа ри-Мар позволила мне выйти в гостиную и показаться ребятам, те замерли. Надеюсь, от восхищения.
Фон Тарн встал, поцеловал мою руку и потянулся к щеке. Но вместо поцелуя притиснул меня крепче к себе и зашептал:
— Тут пташка донесла, что Роуэн будет на приеме с дамой. Было принято коллективное решение ничего тебе не говорить — народу тьма, может, и не заметишь.
— Спасибо, что предупредил.
— Я подумал, тебе будет тяжело удержать лицо, — пожал плечами Верен.
Потому, когда этот же ритуал повторился еще дважды, я не удивилась. Вот интересно, Кариса еще не знает или и правда считает, что я могу не заметить Роуэна на приеме?
Но с другой стороны, я сама иду с другом. Так что посмотрим на личность приглашенной леди, и после этого уже будем делать выводы.
Слуги щеголяли роскошными ливреями. До такой степени роскошными, что некоторые приглашенные аристократы выглядели на их фоне весьма бледно.
— Мне кажется, это глупо, — шепнула я, глядя с каким раздражением косится один из приглашенных на золотое шитье ливреи. И как неловко одергивает свой добротный, но простой камзол.
— Бал в императорском дворце, — пожал плечами Лий, — так всегда было.
— Но золото на слугах?
Нас поставили в общую очередь. Эльф сказал, такое редко бывает. Просто сейчас многие аристократы живут во дворце, и еще больше съехалось. Вот и образовался небольшой затор.
— Вы же одна из невест? — обратился ко мне расфуфыренный слуга. — Пусть ваш спутник остается здесь, а вы...
— Ничего страшного, мы постоим здесь, не переломимся, — перебила я его.
Лий со смешком поправил свою прическу. Полукровки, под началом госпожи ри-Мар, облагородили нас в одном стиле — вплели в волосы ленты и какие-то небольшие, причудливо изогнутые веточки. Так что получилось что-то вроде маленьких корон. Ну или как будто у нас из черепов растут кривые ветки. Это Кариса так нас обласкала. Но при этом волчица признала: деревяшки в прическе — это странно, но красиво.
Вопреки моему страху, представили нас хоть и громко, но не оглушительно. Я немного растерялась, и Лий увлек меня в сторону, чтобы не мешать остальным.
— Впервые мне будет скучно, — хитро ухмыльнулся эльф и подхватил два бокала вина.
— С каких пор тебе со мной скучно?
— Мне с тобой всегда и хорошо, и весело, — фыркнул Лий, — но с бала я всегда сбегал через полчаса от начала. И не один.
Поганец выразительно подергал бровями и ушами, и я рассмеялась.
— А что нам мешает убежать? Его высочество станцует с каждой невестой в самом начале, как бы открывая бал.
— Ты не хочешь присмотреть за мастером?
— Пф-ф, мы взрослые люди, Лий.
— Он оборотень, и я не уверен, что тебя тоже стоит относить к людям.
— Придушу, — ласково пообещала я эльфу. — Я не буду караулить его с биноклем или ходить тенью. Мое — останется со мной. Если уйдет — значит, так лучше.
