И небо в подарок (СИ) - Гринберга Оксана (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Превратиться в дракона у меня никак не получалось. Вот же незадача!
Напрасно я молила Зару, упрашивая ее очень постараться, объясняя, что от этого зависят жизни пятерых избранниц. Драконица отвечала, что готова слиться в любой момент и старательно пытается это сделать. Мы с ней рвались навстречу друг к другу, пытаясь объединить наши сознания в одно, и меня раз за разом окутывало магическое облако, пока драконица не исчерпала свой - наш! - резерв до конца.
Но тщетно - как стояла на своих двоих, так и осталась стоять, крылья у меня не появились!
Правда, были и проблески, на короткое время внушавшие мне надежду. Пару раз я начинала ощущать мир по-другому - он словно распахивался мне навстречу, на долю секунды наполняясь миллиардами новых оттенков, запахов и ощущений. Но меня тут же отбрасывало назад, в собственное уставшее тело, пока я не сдалась окончательно, признав, что все еще слишком рано.
Наше с Зарой время не пришло.
- Аксель, я не могу! - в полнейшем отчаянии повернулась к терпеливо дожидавшемуся черному дракону.
Я не знала, помнил ли маг Шестой Ступени о том, что моя драконица проснулась чуть больше двух недель назад и что до полного слияния, по словам Норта, нам еще очень и очень далеко. Или, быть может, Аксель Вильм ожидал чуда, как тогда в Девичьем Крыле, когда я смогла воспользоваться магией?!
Только вот, к моему великому сожалению, его не случилось.
- Я должна лететь с вами! - воскликнула умоляюще. - С тобой... вернее, у тебя на спине!
Дракон продолжал меня разглядывать, о чем-то старательно размышляя. Моргнул из-за громкой канонады, донесшейся со стороны Восточной Башни, сопровождаемой истошными криками и завываниями демонов, после чего покорно вытянул крыло, позволяя мне залезть на его шипастую черную спину.
...Затем были вечернее небо, и полуразрушенная Восточная Башня, и объятое огнем Центральное Крыло, на которые я оглядывалась так долго, пока Старый Замок не скрылся из виду. Сперва наше воинство резко забрало на запад, с огромной скоростью замахав крыльями, чтобы скинуть пустившихся было в погоню демонов. Впрочем, преследователи быстро отстали, подозреваю, все еще не оставляя надежды завладеть драконьим сокровищем.
Затем драконы дружно повернули на север и, ведомые Акселем, полетели к той самой долине, где отряд Стефана в поисках пропавшей Эйрил Далл наткнулся на Обитель Темных. Вот и мы пытались обнаружить похищенных девушек, надеясь на то, что наших сил хватит, чтобы справиться с охраняющими их демонами.
И еще я изо всех сил надеялась, что подмога подоспеет вовремя, Сердце Дракона не попадет в руки наших врагов, а защищающий Восточную Башню архимаг Нортен Брант останется жив.
...И мы летели, летели и снова летели. Давно уже стемнело, с гор задул ледяной ветер, пронизывающий меня до костей. Подозреваю, драконам холод был не страшен, а я даже не продрогла, а окончательно заледенела, несмотря на то, что запасливая Софи одолжила мне перед полетом свою теплую шаль. Вскоре не осталось сил даже на то, чтобы молиться местному златокрылому божеству, прося у него сохранить Норту жизнь.
Мыслей тоже не осталось, замерзли вместе со мной. Остатками сознания я следила лишь за тем, чтобы мои непослушные руки не разжались и я не свалилась с гребня Акселя вниз, на мелькавшие под его крыльями скалистые отроги. Наконец, когда уже решила, что так и погибну, замерзнув на спине у дракона, мы зашли на посадку.
Впереди раскинулась знакомая мне долина - я разглядела в вечерних сумерках далекую гряду, истыканную черными дырами пещер. Возле одной из них рассмотрела еще и костер. Сердце забилось куда быстрее, наполняя меня надеждой, разгоняя ледяной холод, который, казалось, давно уже тек по моим венам вместо крови.
Кажется, мы нашли!..
Нашли, и даже не пришлось одну за другой исследовать пещеры, разыскивая ту самую, с порталом!
Возможно, сигнальный огонь развели для тех, кто будет возвращаться с добычей из Старого Замка, чтобы наши враги не заблудились в ночи, но это стоило еще проверить. Правда, сразу же к пещере драконы не полетели, приземлились заблаговременно в пролеске на гребне скалы. Вели себя тихо - поломали несколько деревьев, не без этого, но перекидываться не спешили.
Не все.
Неожиданно черная спина подо мной исчезла, и я оказалась в братских объятиях Акселя Вильма. Подозреваю, раньше он бы не преминул воспользоваться ситуацией и хорошенько ознакомиться с формами леди Далл, но теперь лишь вежливо поставил меня на ноги, не забыв поинтересоваться, как я себя чувствую.
Попыталась сказать, что очень даже хорошо - по крайней мере, жива! - но не смогла выдавить из себя и слова. Зубы клацали от холода, поэтому я вытянула окоченевший, трясущийся палец и указала в сторону далекого костра, вокруг которого я заметила мелькающие тени.
- Т-т-там! - Оказалось, я все-таки могу говорить! - Ув-верен-на, в т-т-той пещере н-наш р-р-разлом!..
Аксель кивнул, после чего окинул меня взглядом и пришел к неутешительным выводам.
- Останешься здесь! - заявил он, и это прозвучало как приговор. - Без второй ипостаси идти с нами будет слишком опасно.
Напрасно я возмущалась, заикаясь от холода, пытаясь ему доказать, что могу помочь. Ну и что, что я замерзла до полусмерти и все еще не могу перекидываться в дракона? Зато у меня есть магия - он ведь сам видел!
На это Аксель заявил, что не имеет права так мною рисковать, потому то Норт откусит ему голову... Впрочем, он и так ее откусит из-за того, что согласился на подобную авантюру. А если не принц Триерса, так это сделает принц Улайда за то, что он подвергает опасности десять его невест из-за призрачной надежды спасти пятерых похищенных!..
Затем махнул рукой, заявив, что уже поздно отступать, и под моим завистливым взглядом перекинулся, расправляя крылья. Черная стая поднялась за ним в воздух, направляясь в сторону пещеры, а я... Я осталась одна посреди леса где-то в сердце Сундарских Скал!
Правда, ненадолго. Рискуя споткнуться и свернуть себе шею, упрямо побежала за ними, продираясь через ветки низкорослых деревьев. Понимала, что толку от меня будет мало и что, по большому счету, Аксель прав - без драконьих крыльев в этой битве я ноль без палочки.
Но оставаться в стороне я не собиралась.
Не могла. Не умела. Не практиковала.
Порядком поцарапанная, кое-как выбралась из леса. После него начинался залитый лунным светом горный луг. Утихомирив заполошное дыхание, я размеренно двинулась в сторону пещеры, пытаясь вернуться к выработанному за годы тренировок ритму бега.
Когда добралась, в небе над пещерой давно уже завязался воздушный бой, и, конечно же, никто меня с золотыми молниями дожидаться не стал. Немного посмотрев на то, как с десяток драконов дружно наседают на пятерых демонов, я проскользнула в полутемное неохраняемое чрево пещеры, время от времени озаряемое вспышками и разрываемое громким ревом демонов.
Решила, что, быть может, смогу там пригодиться со своими золотыми молниями.
Под сводами пещеры тоже шел бой, и наши уверенно побеждали не наших. Драконов оказалось чуть ли не вдвое больше демонов, а Темных фанатиков так и вовсе я заметила всего лишь двоих. Они беззвучно вынырнули из черного прохода неподалеку от мерцающего пространственного разлома и сразу же двинулись к черному камню алтаря.
Не одни - за ними покорно следовала светловолосая девушка, одетая в знакомую мне светлую робу. Кажется, это была Рия - так далеко в сумраке и не рассмотреть! - находившаяся под воздействием магического заклинания, потому что сама, без принуждения, взобралась на алтарь и улеглась, раскинув руки и ноги, на темный камень.
Фанатики медлить не стали - в руке одного из черных балахонов оказался длинный изогнутый нож, тогда как второй затянул молитвы. Нет же, уверена, это было магическое заклинание, потому что вокруг камня тут же вспыхнули бордовым светом незнакомые мне символы, отдаленно напоминавшие сложную системой координат!
