Домой любой ценой (СИ) - Солнце Юлия (читать книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Но это все потом, а сейчас, оставляя за собой побережье, мы мчались как два ветра. Решение пришло сразу же, как был покинут город. Да и возвращаться в столицу совсем не хотелось, пусть даже и документы, выданные наставником, утверждали об успешном прохождении практики. Меня неимоверно тянуло к князю.
— Как ты оказался в городе? — Спросила я, как только галоп сменился рысью.
— Ну, практику закончил и решил проведать вас. Тебя на улице увидел, но подходить не хотел. Думал, ты не контролируешь себя. А потом просто проследил и понял, что все серьезней.
— Спасибо, Ренар. Ты — мой ангел хранитель…
— Ну, — улыбнулся парень, — технически это не так. Но мне льстит.
— Как думаешь, кто она? Та, что наняла этих двоих?
— Не знаю, Юма. Не в обиду тебе, но у князя было столько любовниц, что двух рук не хватит. Каждая пыталась женить его на себе, а потом от них аккуратно избавлялись.
— Убивали?
— Нет. Предполагаю, у каждой из этих женщин были свои секреты перед обществом… Сами отваливали. Решение князя явиться на бал в сопровождении — практически признание. Он дает знать, что ты его.
— Вот уж спасибо… — Пробурчала сама себе. — А если я того не хочу?
— Не хочешь? Глупости! Какая женщина не хочет, чтобы ее любили?
— Он меня не любит, Ренар. Он знает меня от силы несколько недель. Остальное — магия. Любви не существует, это всего лишь иллюзия.
— Юма, по — моему, ты не права. Он чувствует тебя. Вы связаны, как родственные души. Это намного глубже любви. Просто ты так отбиваешься от этого, что сама не можешь осознать, как вам повезло.
— Допустим, но что же я тогда упустила?
— Узнаешь, когда время придёт. — Ухмыльнулся демон и пришпорил коня.
— Ну, что же, — я погрузила руку в небольшой мешочек и вытащила камень с нарисованной на нем руной: Райдо, — поживем — увидим.
***
Двое мужчин спускались по узкому коридору старого замка. Они оба служили одному хозяину, преданно воплощая его самые сумасшедшие желания. Для многих может показаться диким, но ни один из них ни единого раза не задумался о правильности своих поступков. Они не были одурманены, зачарованы либо устрашены хозяином. Они просто служили, веря в единственно возможный путь своего существования.
— Сколько их?
Перт Мареновад, подобно хищнику охранял новые владения от возможного вторжения. Нет, столица до сих пор не направила к нему законников, но расслабляться не стоило. Маги подтвердили сделку между ним и Хотеном Парамром, что давало фору перед двором. Но и сам двор имеет право отобрать эти земли. Поэтому дело стоило завершить в кратчайшие сроки.
— Несколько десятков. — Ответил колдун в черной мантии, откидывая навес над одной из клеток. — Но материала мало, этого не хватит.
— Используйте людей. — Обронил Перт, рассматривая тварь в клетке.
Нечто, бывшее недавно собакой, скалилось сквозь толстые прутья. У существа не было шерсти, клыки удлинились в несколько раз, тело тоже увеличилось и стало более громоздким. Запах от него стоял невыносимый. Подобно гнили с экскрементами, но даже это не помешало Перту подойти ближе.
— Эти мне нравятся, но не хватает послушания. Сидеть! — Псина, не послушавшись, кинулась на клетку. Прутья прогнулись, но устояли, оставив на себе немалую вмятину от зубов монстров.
— Доработаем. Несколько циклов, и бесы будут ручными. — Полог вернулся на клетку, скрывая то, что находится в ней. — В человеческой оболочке они будут менее послушные. Стоит ли? Перебьют все села в округе.
— Хозяин дал тебе кровь? Вот и работай. Главное, чтобы наши приказы выполняли. А до сел мне дела нет… Кстати, там же и возьмешь «материал».
— Хорошо. Сколько у нас времени?
— Два — три цикла, друг мой. — Перт недовольно скривился, продолжив. — Кто — то начал собирать Артефакты. Мы должны успеть подготовить все к его приходу.
— Один из нас? Он откроет Врата?
— Нет, Врата откроет хозяин. Этот человек должен умереть тут. Только так артефакты можно отобрать.
Поднимаясь, Перт подумал о том, как нелепо жизнь подсовывает свои карты в чужие колоды. Кто бы мог подумать, что его пропажа окажется тем самым собирателем артефактов. И что сделанная когда — то рабыней иномирянка сможет покорить магию! Но, в итоге, она все равно вернется сюда, чтобы умереть.
— Жаль, девочка, не сбеги ты тогда, была бы жива… при мне. Дура.
***
Когда меня пугали подчинением стихий, я предполагала все что угодно, от нервного срыва до полного пережигания магических нитей. Но чтобы каждый сук, корень или даже травинка так и норовили влезть мне под ноги! Я трижды споткнулась и еще дважды навернулась на ровном месте, пока мы облагораживали стоянку для ночлега. Ренар еще, гад такой, смел посмеиваться надо мной! Но в итоге нам удалось набрать воды (демону пришлось самостоятельно топать к ручью — я воду не донесла бы) и сварить кашу. Защиту также поставили с учетом наших ночных приключений. Ночью решили не оставлять дозорного. Места тут тихие, опасности магической нет. А вот люди к нам близко не подберутся незамеченными. Стоило моей голове упасть на импровизированную подушку, как я уснула.
— Еще одна стихия в твоей коллекции, девочка. — Морозом прошелся по спине голос.
— Уже осведомлен? — Я недовольно открыла глаза, чтобы обнаружить сидячего передо мной демона. Как всегда его лицо пряталось в тени глубокого балахона, и только уголки подрагивающих губ были видны в догорающем свете костра.
— Игра становится все веселее…
— Я с тобой не играю, демон. — Любезничать с этим типом не было никакого желания. — Будь так добр, проваливай из моих снов.
— Как неимоверно жаль… — Непрошенный гость с наигранным вздохом развел руками. — Думал, ты эту партию захочешь сыграть на моей стороне. Ведь враг у нас общий…
— С тобой у нас ничего общего нет, демон. Уходи.
— Ну, как же? А сила, любовь к жизни, клан Белых…
Я буквально чувствовала, как кровь в моих жилах заледенела. У клана был один вожак — Мапе Парерус, некогда перешедший мне дорогу. Всего год назад его оборотни практически разодрали в клочья группу студентов, защищавших ветхую деревушку на юге страны. Официально в живых не остался никто. Но в ту кровавую ночь Белая ведьма имела глупость остановиться на ночлег в проклятом месте, под одной крышей с Ренаром. Они выжили, спору нет, но цена была высока. Тогда Ренару пришлось обернуться, но дракон, обозленный повторным заточением, разорвал в клочья нескольких волков, а брата моего унес в какие — то леса, заставив выбираться оттуда самостоятельно. Мне пришлось справляться своими силами с доброй дюжиной врагов, а после бежать от нескольких выживших преследователей. Я отмахнулась от старых воспоминаний, залитых холодным лунным светом, окрашенных кровью и грязью. Естественно, власти нашли виновных и казнили. Нам же удалось скрыть свое пребывание в поселке. Но и Мапе со своей стаей ушли безнаказанно. И сейчас я смотрела на существо, обеспечившее эту самую безопасность для них.
— Ты… — Прошипела я, врезаясь ногтями в холодную землю. — Это был ты. Ты стер их следы в Живеле!
— Живель? — Демон задумчиво почесал подбородок. — То стихиями забытое место, где пять магов погибли от рук некромантов?
— Не было там некромантов.
— Конечно, не было. Но была ты… — Уголки губ вновь скакнули вверх. — В таком случае, эта партия все же будет сыграна. Ты знаешь, вожак все еще не простил тебе порванного уха. И ходят слухи, он знает, как тебя достать. Идет по твоим следам…
— Зачем ты мне это говоришь?
— Хм… — Демон вновь потер подбородок. — У нас еще один игрок. И я бы рад его оставить, но мне будет скучно без тебя. — Демон резко вскочил, прижав меня лопатками к холодной земле. — Белые идут по твоим следам, льдинка. — Шепот пронизывал все тело, не давая пошевелиться. — Идут в княжество…
— Нет! — Сон развеялся мгновенно.
Ренар подскочил с мечом наперевес, оглядываясь по сторонам. Но на поляне опасность представляла только я: встрепанная, босая, истерично мечущаяся в попытке собрать вещи.
