Жнец крови и пепла (СИ) - Гринберг Александра (читаем полную версию книг бесплатно txt) 📗
Развеяв письмо прахом, Киара вздохнула и придвинула к себе сверток, перетянутый серебряной бумагой и красиво обвязанный изумрудной лентой. Знакомый декор. Как и предполагалось, в свертке оказалась коробка конфет и письмо, надписанное знакомым летящим почерком.
«Моя драгоценная Киара! — писал канцлер Дорих; Киара как наяву слышала его прекрасно поставленный голос и извечный елейно-манерный выговор. — Как твои дела? Надеюсь, что на сей момент ты всё ещё находишься в добром здравии. Ежели нет, то скорблю вместе с той жалкой крохой человечества, которая не желает сплясать победный танец на твоей могиле.
Спешу уведомить, что интересные молодые люди, справляющиеся о тебе в “Риннон” едва ли не каждодневно, ко мне не имеют никакого отношения. Право слово, я проявил бы куда большую взыскательность в подборе кадров, да и не имею времени и возможности продолжать нашу маленькую забаву: милорд Константин возлагает на тебя большие надежды и, прознав о моих невинных шутках, изволил наложить на дальнейшие попытки твоего смертоубийства строжайший запрет. Полагаю, ты будешь скучать по нашим милым забавам не меньше, чем я!
Что ж, истово верю — ты немедля выяснишь, кто покусился на наше достояние в лице твоей небезынтересной персоны. Не откажусь узнать, чем кончится твой скорый визит в “Риннон”, к нашему общему другу Артмаэлю, и буду рад предложить тебе свое гостеприимство в любое удобное для тебя время.
С надеждой на скорую встречу,
твой верный и преданный поклонник».
Киара перечитала страстное послание ещё пару раз, от души посмеиваясь и периодически давясь имбирным печеньем. Арлен Дорих, конечно, тот ещё великосветский говнюк, но уж чувства юмора у него не отнимешь. «Вас, ребята, друг к друг влечет», — неизменно хихикала Зейра, прочтя очередное такое письмишко, наполненное двусмысленными угрозами. Киару подобные предположения забавляли: уж она-то знала, что между ней и лордом-канцлером отнюдь не сексуальное влечение. То ли симпатия, то ли глухая неприязнь, так сразу и не разберешься… Убийц Дорих подсылал из года в год (и получал их головы в нарядных коробочках), но в помощи — и деловой, и личной, — никогда не отказывал. И на все положенные праздники одаривал побрякушками, да пощедрее, чем своих любовниц.
«А я всегда знала, что менталисты — сплошь чокнутые».
Киара вытащила из коробки одну конфету в форме черепушки и надкусила. Как и всегда, её любимые, с начинкой из аэльбранского ликера. Правда, канцлер Дорих не изменил своим привычкам и разнообразил оригинальную рецептуру.
— Мышьяк, — с притворной грустью вздохнула она, задумчиво слизывая с пальцев ликер. — Схалтурил. Не ожидала от него такой вульгарщины.
Припрятав письмо, Киара допила чай, ополовинила коробку с ядовитыми конфетками, ещё немного поболтала с Бусиком и, обреченно вздохнув, поплелась на работу. Впереди её ожидало очередное погружение в увлекательный мир рунической письменности, и она даже была извращенно рада этому.
По крайней мере, непрекращающаяся писанина и возня с полудюжиной разнокалиберных справочников поможет унять рвущееся наружу раздражение, которое вмиг перерастало в бешенство. Стоило вспомнить, как один папин сынок едва не окочурился в порыве дурацкой жертвенности. И самое гадкое — кто его теперь осудит? Рисковал собой во имя прекрасной дамы, мать его так!
Пред внутренним взором тут же маячил младший Эйнтхартен, обиженно лупающий своими телячьими глазами и с апломбом дешевого бульварного рыцаря восклицающий нечто вроде: «Я же тебя защищал!»
Киара тихо зарычала сквозь сжатые зубы. Иной прекрасной даме, вероятно, такое головотяпство и польстило бы. Но не ей. Настроение, приподнятое было, скакнуло вниз.
«Да катись ты в Бездну, воитель гребаный! — сварливо думала она, чуть не бегом направляясь в сторону ближайшего портала. — Вот все вы, мужики, одинаковые… Переспали разок, так всё — отчуждена в личную собственность без права на обжалование приговора. Мой меч, мой конь, моя девка… — Тут её возмущение превысило всяческие пределы. Будь несчастный Марк поблизости — услыхал бы о себе много нового, даром что вслух никого к коню и мечу не приравнивал. — Да ты… ты… ты всего лишь смазливый пацан, унаследовавший от папаши зашкаливающую наглость и дурной вкус на женщин! И тебе чудовищно — да-да, чудовищно и непозволительно! — повезло, что у меня слабость к высоким зеленоглазым брюнетам. Что не помешает выкинуть тебя из головы вот прямо сей же миг. Не особо-то ты и интересный!»
Что ж, приходилось признать: кто-то «не особо интересный» явно не заслужил бы такой пространной тирады. Пусть и мысленной.
— В Управление, госпожа сержант? — уточнил дневной стражник, дежуривший у портала. Киара кивнула было, но тут же с тяжелым вздохом вскинула руку.
— Погоди. — Она достала из кошеля три серебрушки. — Давай в Академию.
В Академию лучше было наведаться прямо сейчас. Придурка Эйнтхартена (со всеми его до Бездны благими намерениями) она не желала видеть в ближайшую вечность (и уж тем более позволять ему всяческие вольности!), однако и в беде бросать не собиралась. А его защитные руны — сплошная беда, это точно.
«Это мой долг как имперского магистра, — заученно твердила Киара, вышагивая в сторону тренировочных площадок. — Вовсе ничего личного. Да. Вот так. Ничего личного, говорю!»
Лайам, как и ожидалось, нашелся на малом полигоне номер три. Царственно восседая на грубо сколоченной лавке — натурально, Король Лозы! — он снисходительно наблюдал за мучениями пяти своих аспирантов, изредка отвлекаясь на чтение какого-то талмуда по теории заклинаний.
— А, сестричка, — приветливо протянул он, зыркнув поверх неизменных артефактных очков, то и дело сползающих на самый кончик тонкого орлиного носа. — Иди ко мне, милая. Опять какие-то неприятности с расшифровкой?
— Да там как раз всё понятно, братец. — Киара клюнула Лайама в щеку и, присев рядом, устроила голову у него на плече. — Старая гренвудская клинопись, современная шафрийская каллиграфия, целая куча их бастардов-производных… ну, ты помнишь всё это не хуже меня.
— Помню, — вздохнул он и погладил её по голове. — Мне нравится, когда ты с черными волосами. Мы так совсем как настоящие брат и сестра, да?
Киара чуть кисло улыбнулась. Да, они с Эрдлангом оба от жилы Серебра и даже имеют заметное сходство, но на близкую родню, при общей-то прабабке, никак не тянут. Даже по меркам Неблагого двора. А жаль… таким старшим братом, как Лайам, можно было бы гордиться. А не сохнуть по нему почем зря. К счастью, блажь с влюбленностью долго не продлилась: Эрдланг ей всячески покровительствовал, вечно совал нос в её дела, звал сестрой, целовал в щечку и гладил по головке, как дитя малое.
Да и будь у Лайама какие-то иные чувства, всё равно бы ничем путным не кончилось… он ведь женат. На полудемоне. Трогательно хрупкая, похожая на фарфоровую куклу, младшая дочь властелина Инферно в своей боевой трансформе могла без проблем оторвать башку коварной разлучнице, ну или насадить ту на острые демонские рога. Всем известно: отбивать у демона пару — подлинное самоубийство.
Эльза, впрочем, никогда не ревновала к ней своего мужа. Точно так же звала сестренкой, откровенно души не чаяла и постоянно пыталась найти ей «спутника жизни», устраивая целые смотрины под видом очередного якобы семейного ужина. Киара ворчала, шипела и огрызалась, но от ужинов отказаться никак не могла: повар в доме Эрдлангов был уж больно хорош. Да и демонские мужчины, что уж там, восхитительны… пока рот не раскроют. И начинается — мол, ты, прелестница, создана быть звездой моего гарема; идем же заделаем пару-тройку рогатых детишек с твоими дивными очами! Ну а между первым и вторым, может, любовь нечаянно нагрянет…
— Это скорее… по личному вопросу, — начала Киара, решительно выкинув из головы рогатых инфернальных шовинистов. Чего злить себя попусту? — Тебе будет интересно. Не смотрел ещё проекционную запись? Я с утра передала через курьера… или он тебя дома не застал?..
