Магические Игры (ЛП) - Саммерс Элла (книги хорошего качества txt) 📗
— Ты всегда такой упрямый?
— Да, — сказал Кай. — Это драконья фишка. Смирись с этим.
— О, не беспокойся. Я прекрасно знаю, как управляться с драконами.
— Да, — его магия медленно тлела. — Знаешь.
— О, ради всего святого! Я имела в виду, с помощью меча.
— А я нет.
Сера вскинула руки в воздух. Этот разговор вёл в никуда.
— Идём, — сказал Кай, кладя руку ей на спину. — Давай достанем тебе ланч. Тебе нужно восполнить магию перед следующим матчем.
— Пицца? — с надеждой спросила Сера.
— Я думал, мы попробуем что-нибудь другое.
— Другое — то есть что-нибудь-кроме-пиццы-другое?
— Да.
Хмм.
— Почему?
— Потому что нельзя вечно есть пиццу, — сказал Кай.
— Ещё как можно. Существует более чем достаточно видов пиццы, чтобы месяцами кормить даже самого большого обжору. На толстом тесте, на тонком тесте, квадратная, круглая, мини-пицца, пицца-бублик, пицца-печенье…
— Пицца-печенье?
— Это нечто, — заверила его Сера. — Разновидность десерта.
— Звучит ужасно.
— Ням-ням, — она широко улыбнулась. — Так, на чем я остановилась? Ах, да. С красным соусом, с белым соусом, с сыром, с двойным сыром, с красными томатами, с жёлтыми томатами, с вялеными томатами. М-м-м-м. С пепперони, с грибами, с перцем, с кукурузой, с ананасами…
— С бананами?
— Нет, — она изобразила рвотный порыв. — Это просто гадость. Затем ещё в нью-йоркском стиле, в чикагском стиле, в итальянском стиле, в калифорнийском стиле, и лучшая из лучших, в стиле «Дома Волшебника». Пицца — разностороннее блюдо. Это практически отдельная категория еды.
— Вот только это не отдельная категория, — сказал Кай.
— Всего лишь формальность. Когда меня изберут Императрицей Вселенной, это изменится.
— Императрицей Вселенной? — переспросил он, когда они пошли по коридору.
— Да. В данный момент моя платформа базируется на референдуме пиццы, но я уверена, что придумаю ещё несколько идей-бриллиантов. Полагаю, категория людей от 18 до 25 лет у меня в кармане.
Кай взглянул на неё, и его обычное жёсткое и уверенное драконье лицо сменилось выражением полного и безоговорочного удивления.
— Ты весьма необычная женщина.
— Конечно, — она пихнула плечом его руку. — Я думала, ты это уже знаешь.
— Я начинаю постигать это новыми и неожиданными путями.
Ещё несколько шагов они прошли молча, затем Сера сказала:
— Кай? Я беспокоюсь из-за следующего матча. Последнее сражение было непростым. Фейри кинулись прямиком к сонной артерии. Как будто они знали, что нужно показать мне, чтобы пробраться под мою кожу. А маг… ну, скажем так, сражение как будто специально было выстроено так, чтобы заставить меня воспользоваться конкретными способностями.
— Все Магические Игры спланированы. Ты же слышала слова Блэкбрука ранее. Он раскусил твои способности. Теперь он хочет протестировать их, чтобы понять, как глубоко простирается твоя магия. С каждым матчем он все больше узнает из твоей реакции.
— Чтобы сделать ещё более сложные тесты?
— Да.
— Все это быстро катится под откос.
— Ты справишься, Сера. А я тебе помогу. Хорошие новости заключаются в том, что тебе нужно преодолеть ещё одно сражение, и ты пройдёшь через все необходимые матчи.
— Звучит не так уж плохо.
Кай пролистал что-то на телефоне.
— Мы обсудим стратегию за ланчем. Мне сообщили твоих финальных противников: Сестры Заклинательницы.
Сера отложила своё отчаяние ровно настолько, чтобы хихикнуть.
— Очередное блестящее имя. Как будто мы застряли в мире профессионального реслинга.
— Часто возникает именно такое чувство, — согласился Кай, хоть и без смешка.
— И Блэкбрук все это организовывает. Вся эта история с нападением вампиров на него…
— Да?
— Вампиры напали на него, когда я просто по случайности оказалась там. Дважды, — продолжила Сера. — Интересно, не было ли это тоже подстроено. Он должен был знать, что я скрываю магию, верно? Что, если он подстроил нападения вампиров, чтобы суметь протестировать мои способности такими способами, которые он не может использовать по правилам Магических Игр — по крайней мере, пока не приблизится к типу моей магии и не создаст испытания, которые с большей вероятностью меня сломают? Первый раз обернулся провалом, а когда я прошла через первый день Игр без магии, он решил, что должен что-то предпринять. Так что со вторым раундом он поступил масштабнее. Больше вампиров. И кто-то сотворил заклинание, сделав их невосприимчивыми к пламени. Такое мог сделать только маг, а не кто-то из людей, ненавидящих магию. Что, если маг был одним из людей Блэкбрука?
— Интересная теория. Есть только две проблемы.
— О?
— Эго и трусость. Блэкбрук слишком эгоцентричен, чтобы опуститься до роли вампирской наживки, и слишком труслив для этого.
— Все зависит от того, насколько он хочет меня сломать, — сказала Сера.
Они добрались до двери в лобби. Как только они прошли через неё, телефон Серы издал сигнал. Эта проклятая штука работала как по таймеру. Сера взглянула на него ровно настолько, чтобы увидеть очередное сообщение от Финна. Это была фотография Серы во время матча против Погодного Волшебника. Задержка между моментом, снятым на фотографии, и временем отправки с каждым разом сокращалась. То, что начиналось с нескольких часов, теперь сократилось до нескольких минут. Как обратный отсчёт. Но обратный отсчёт до чего?
— Сера? — спросил Кай, оглядываясь.
Она остановилась прямо за дверью, но теперь поспешила его догнать.
— Пообещай не психовать.
— Из-за чего? — спросил он с холодным настороженным лицом.
— И не взрывать мой телефон.
Его аура из холодной и настороженной превратилась в пламя и серу.
— Финн послал тебе очередное сообщение, не так ли? — Кай протянул руку. — Дай мне взглянуть.
Сера протянула ему телефон, проживший всего один час, и надеялась, что не подписывает ему смертный приговор. Но Кай всего лишь переслал себе и бойцам копию сообщения, затем протянул устройство обратно. Через несколько секунд зазвонил его собственный телефон.
— Дал, ты получил фото? — спросил Кай. — Хорошо. Я хочу, чтобы вы трое отследили, с какого места арены оно было снято, — затем он повесил трубку.
— Ты мог бы хотя бы сказать пожа… — Сера остановилась, и с её губ сорвался жалобный стон. — Дерьмо.
Армия вампиров только что ворвалась в лобби, двигаясь с быстрой и плавной лёгкостью. Паутина магии окутывала тело каждого вампира, тугая как поводок бешеной собаки. Ведомые невидимым хозяином, они принялись окружать кучку магов.
— Члены Магического Совета, — сказал Кай. — Все до единого.
— Мы не можем просто перевести дух, да? — Сера вздохнула.
Кай встряхнул руками, разогревая свою магию. Он не отводил глаз от своих целей, и его губы расползлись в смертоносной улыбке.
— В чем тогда все веселье?
Действительно.
Глава 22
Умирающая кровь
— Ну, у членов Совета хотя бы есть телохранители, — сказала Сера — затем, вспомнив телефонный разговор Кая, который она подслушала ранее, добавила: — Хотя полагаю, ты не оставил им выбора.
— Нет, — он вложил в это одно слово достаточно взрывной силы, чтобы сокрушить гору.
— Иногда ты действительно страшный, знаешь ли.
Огонь скользнул вниз по его рукам, лизнув пальцы.
— Хорошо.
Один из вампиров спонтанно взорвался.
— Окей, теперь ты просто красуешься, — сказала Сера, вытаскивая пару ножей. — Но мы хотя бы знаем, что эти вампиры не огнестойкие.
Кай взглянул на ножи в её руках, затем снова встретился с ней взглядом.
— Как ты хочешь разыграть эту партию?
— Ты у меня спрашиваешь? — она едва не задохнулась этими словами. — Ты, мистер Властные Штанишки?
— Я предпочитаю «гадкий дракон», — ответил он, и его нижняя губа подёргивалась от веселья. — Но да, я у тебя спрашиваю. Мы команда.
Сера широко улыбнулась.
