Пари на любовь (СИ) - Орлова Тата (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
- Да я сам, - нахмурился он.
- Присмотришь за мной издалека, - хмыкнула я. Обошла дерево, прикрывшись им от остальных. - Только, чур, не подглядывать.
- Ты за кого меня?! - вскинулся Говард. Потом, догадавшись, что я всего лишь решила его поддеть, кивнул. - Ну, раз ты просишь….
Продолжать разговор я не стала, прибавив шаг, направилась в сторону родника. Говард держался позади, продолжая идти за мной.
Я обошла дерево, он - тоже. Я свернула влево, он…. Шел бесшумно, но когда оборачивалась, видела его идущим следом.
Пришлось остановиться, дождаться, когда подойдет.
- Решила сбежать? - без малейшего недовольства в голосе, поинтересовался он.
Вот ведь… догадливый.
- Так будет лучше для всех, - не стала я лукавить. - Летающим нужна только я, вас они отпустят.
- Спастись ценой предательства? - иронично приподнял он бровь.
- Это не предательство, - спокойно возразила я. - У вас будет шанс….
- Мне кажется, или я это уже слышал, - неслышно вышел из-за дерева Кеннет. - Малышка, ты повторяешься.
- Я - не малышка! - разозлилась я. - Не малышка!
- Даже не буду спорить, - насмешливо отозвался черный. - Оставь нас, - бросил он Говарду. Когда тот отошел, приблизился почти вплотную. Навис надо мной: - И куда собралась?
- Отпусти меня, - стараясь, чтобы прозвучало твердо, попросила я. - Я не смогу жить, если по моей вине….
- Все! - жестко оборвал меня Кеннет. - Нам пора. Уходим.
- Кеннет! - сделала я еще одну попытку. Схватила за рукав куртки, пытаясь удержать, заставить себя выслушать….
- Черный не может нарушить приказ своего ярдари, - глядя на меня сверху вниз, равнодушно произнес он. Осторожно разжал мои пальцы и, развернувшись, пошел обратно, не оставив мне ничего другого, как плестись за ним.
Когда я вернулась, все уже собрались, полностью убрав следы нашего присутствия. Лаура одиноко стояла чуть в стороне. Геран и Ивар разговаривали. Говард, закинув голову назад, пытался что-то разглядеть сквозь густую, похожую на сплошной ковер, крону. Рауль….
Рауль смотрел на меня и, кажется, догадывался о том, что я собиралась сбежать.
- Рауль - первым, - не дав никому и ничего сказать, скомандовал Кеннет. - Ты, - посмотрел он на меня, - передо мной. Говард, - обратился он к гердорианцу, - смотришь за Лаурой. Если что….
- Понял, - кивнул тот, направляясь к ней.
- Подожди, - крикнула я. Когда Говард остановился, подошла. - Дай нам минуту.
Тот недовольно качнул головой, но говорить ничего не стал. Отступил, пропуская.
Эти несколько шагов дались мне нелегко. Ладно, парни - все маги, но Лаура….
- Так не должно было быть, - не скрывая, настолько меня тяготит происходящее, посмотрела я в глаза подруге.
Та взгляда не отвела, да и голос звучал спокойно, уверенно:
- Ты не должна винить себя. Придет время, и мы вспомним об этом, как о веселом приключении. Давай его просто дождемся.
Я бы и хотела что-то добавить, но - что?! Да и не успела бы. Кеннет свистнул, давая команду. Рауль ответил задорной, похожей на птичью, трелью, и, махнув рукой, показывая вглубь леса, первым двинулся в путь.
Идти было нелегко. Чем дальше забирались, тем мрачнее становилось вокруг.
Густая крона не давала пробиваться свету, высокая, похожая на зонтики трава скрывала обломанные ветви и торчавшие из земли корни.
А еще мучила мошкара. Мелкая, она норовила забиться в ноздри, слепила глаза. Не запрети Кеннет применять магию….
- Отпусти его, - когда я в очередной раз чуть не упала, подхватил меня черный. Поставил на ноги, шикнул на недовольно зашипевшего на него Бриню .
- Кого? - не сразу поняла я.
Вроде и шли недолго, но от мельтешенья похожих друг на друга деревьев, от напряжения, когда каждый шорох заставлял готовиться к схватке, начало накатывать что-то похожее на апатию.
- Его, - продолжая идти рядом, кивнул Кеннет на метаморфа. - В тебе страх, он чувствует и не уходит.
Хотела огрызнуться - много он понимал, но только вздохнула. Черный был прав. И в том, что я боялась, и в том, что звереныш быстрее нас всех мог увидеть опасность.
- Почему вы с Абигором называете меня малышкой? - нежно проведя ладонью по спинке Брини, отпустила я его в траву. Тот прямо в прыжке изменил форму и исчез, только на миг мелькнул темный хвост с несколькими более светлыми полосками.
- А ты у него не спрашивала? - без малейшего интереса уточнил Кеннет.
- Нет, - вздохнула я.
- Почему должен отвечать я?
- Не хочешь, не говори, - буркнула я, осторожно перешагивая через полусгнивший ствол дерева.
- Черные трепетно относятся к детям, - вновь нагнал меня черный. - Особенно, к девочкам.
- И что? - не поняла я.
- Ты - девочка, - терпеливо пояснил он.
- Но я не ребенок! - вспылила я, получив именно то, что и ожидала.
- Это ты так считаешь, - флегматично заметил Кеннет. Потом помолчал и добавил: - Побереги дыхание. Большой привал будет ближе к полудню.
И опять он был прав, но…. Мне исполнилось двадцать два года, и я чувствовала себя совсем взрослой.
- А…
Задать свой вопрос я не успела. Земля под ногами дрогнула, заставив ухватиться за тут же оказавшегося рядом со мной Кеннета, а там, откуда мы шли, страшно громыхнуло, озарив видневшиеся сквозь листву куски неба в алые тона.
- Вперед! Быстрее! - не позволив нам остановиться, крикнул Кеннет. Подтолкнул меня, сам прибавил шаг.
- Что это? - стараясь держать заданный темп, спросила я.
- Ловушка.
Он больше ничего не сказал, да и не стоило. Те, кто попал в оставленную им западню, точно шли по нашему следу.
***
А мы все шли, шли и шли. А лес становился все мрачнее и мрачнее, изредка радуя небольшими полянками - единственным напоминанием, что где-то там, над нашими головами, все-таки светило солнце.
Настроение у меня было таким же. Беспросветным.
- Лаура едва держится. - Говард покинул цепочку, дождался, когда мы поравняемся, пристроился рядом. - Нужно делать привал.
Я была с ним согласна. И не только из-за подруги - сама едва передвигала ноги.
Кеннет не ответил, продолжая идти четким, мерным шагом. Глядя на него и не скажешь, что шли мы уже несколько часов.
- Если они свалятся… - зашел с другой стороны Говард, говорят теперь уже и обо мне.
Кеннет выслушал, посмотрел на меня. Я под его взглядом выпрямилась, демонстрируя некоторую бодрость.
Надолго самолюбия не хватило, несколько шагов, и я вновь замедлилась, хватая воздух пересохшими губами.
- Кеннет…
- Останься здесь, - сдавшись, бросил черный и легко, словно он не шел наравне с нами, направился в начало цепочки.
- Ты как? - воспользовавшись моментом, спросил у меня гердорианец.
- Не знаю, - вытерев рукавом пот со лба, честно ответила я. Во время двух коротких остановок, которые сделали, восстановить силы не удалось. Если только удовлетворить естественные потребности.
- А где Бриня? - протянул мне Говард фляжку.
Не останавливаясь, сделала пару глотков. Вернув фляжку, пожала плечами. Звереныш то появлялся, то вновь исчезал, пользуясь предоставленной ему свободой.
- Мы идем в гору, - не став настаивать на ответе, заметил Говард, - потому и тяжело. - Ты уж….
- А сколько у тебя братьев-сестер? - перебив, спросила я. Надеялась, что за разговором станет хоть немного, но легче.
Тот, подав руку, помог перебраться через торчавшие из земли корни, отвел от меня ветку, которую я не заметила, и лишь после этого ответил:
- Родных - нет, а единокровных - четверо.
- Так ты приемный? - удивилась я. Потом - кивнула, вспомнив, о чем как-то рассказывал Лайет. В Гердории мужчины выкупали своих детей, если родившая их женщина по каким-то причинам не могла или не хотела стать второй женой.
- Мама отказалась от меня ради брака с другим мужчиной, но я ее не виню, - продолжил он несколько торопливо, словно опасался, что подумаю о чем-то другом. - Родители ни разу не дали понять, что я в их семье чужой.
