Высшая школа... любовников! (СИ) - Караюз Алина (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT, FB2) 📗
– Пегасы — особенные животные, – ответил герцог, похлопав крылатого коня по шее. — Они умеют создавать пространственные переходы.
— А…
— Но ходить в такие порталы обычным людям нельзя! — добавил он, увидев, как загорелись глаза невесты. — К сожалению, вы не маг, моя леди, поэтому придется довольствоваться копытами. Но обещаю, на ближайшей станции мы наймем карету!
— Не надо карету! — запротестовала Юля. — Я так давно мечтала полетать на пегасе!
— Что ж, желание леди — закон, — Дерек спрятал улыбку.
Он чуть тронул поводья. Умное животное тут же расправило крылья. Еще мгновение — и у Юли дух захватило, потому что земля осталась далеко позади.
43
Конь летел, мимо со свистом проносились ветер и облака, но они не мешали седокам — их надежно защищал магический купол, созданный Дереком. Юля крепко держалась за жесткую гриву и… чувствовала восторг сильного животного. Его радость от полета и ворчание на тугую подпругу. А еще где-то рядом тонко дышала Тьма. И весь этот коктейль вливался в вены Юлии, заставляя ее замирать от восторга и прилива неизвестно откуда взявшихся сил.
Крылатый конь домчал их быстро. Опустившись на лужайке у дома, девушка зябко передернула плечами.
— Идемте в дом, леди Гейбл, вам нужно выпить горячего чая! — герцог выглядел так же невозмутимо, как прежде, но от полета в одной рубашке губы у него слегка посинели.
— Вам тоже совершенно необходим чай! — Юля не осталась в долгу и жестом пригласила мужчину войти.
Не успели они подняться на крыльцо, как дверь сама распахнулась им навстречу. Заплаканная Агнешка с громкими причитаниями кинулась хозяйке на грудь, и только выразительный взгляд некроманта заставил ее сдержать этот крайне неприличный порыв.
За спиной служанки толпились беспризорники. Причем их было намного больше, чем помнила Юля. Она с удивлением уставилась на подросшую кампанию.
— Эй, смотрите, лорд Тень ее нашел! — обрадованно воскликнул самый мелкий мальчишка: рыжий, лопоухий и весь в веснушках.
Из одежды на нем красовался чей-то пиджак в заплатах, причем такой длинный, что его полы волочились по полу, а рукава были наполовину отрезаны.
Остальные ребята сдержанно загудели. Причем мальчишек было явно больше чем девочек. Но это не мешало и тем, и другим шумно шмыгать носами и смотреть исподлобья.
— Господа! — Юля включила режим педагога. От ее тона мальчишки подтянулись, а девочки спрятались за мальчишек. — Думаю, вы пришли в мой дом не за тем, чтобы поглазеть на меня?
Детвора растерянно переглянулась.
— Так я и думала, — удовлетворенно хмыкнула девушка.
— Веслонос сказал, что вы нас накормите и дадите работу, — прогундосил долговязый мальчишка.
На его носу сидели перекошенные очки с треснувшим стеклом.
— Как тебя зовут?
— Льюис, миледи, — мальчик поклонился, причем с таким изяществом, что Юля невольно залюбовалась. — Но все зовут меня Принц.
— И почем уже?
— Ну… — он засмущался.
— Так он и есть Принц! Даже вальс танцевать умеет! — пискнул кто-то из девочек, чем ввел Льюиса в краску.
— А это уже интересно… Кто твои родители?
— Я их не помню.
Юля задумалась, глядя на мальчика. По всему видно, что манеры у него есть. Значит, родился он не на улице. Возможно, его мать была гувернанткой в богатой семье?
— Так! — она хлопнула в ладоши. — С этим разберемся позднее! Сейчас прошу всех вернуться на кухню. Там есть горячая вода и мыло.
— Зачем на мыло? — захныкало сразу несколько голосов. — Оно кусается!
— Затем, что герцог Вандербильт оказал нам честь, приняв приглашение на ланч. Но я не позволю моему гостю сидеть за одним столом с поросятами! Кто против — может прямо сейчас покинуть мой дом. А кто останется, тот получит кровать, чистую одежду и обувь!
И она величественным жестом указала на двери.
Точнее, на Дерека, который стоял между нею и дверями.
Беспризорники глянули на некроманта, оценили молчаливое предупреждение в его глазах и отчаянно замотали головами:
— Нет-нет, леди, мы очень хотим остаться!
— Отлично. Одежду и полотенца постараемся отыскать в самое ближайшее время. Агнешка, надеюсь плита горячая и чайник тоже? Всех грязнуль срочно вымыть! Старшие помогают младшим!
Служанка покраснела и ринулась на кухню. Дети, ворча, потянулись следом за ней.
— Потрясающе, миледи, — Дерек чуть склонил голову, обозначая свое восхищение. — Вы управились с этими сорванцами за полторы минуты. Но что вы собираетесь делать дальше?
— Для начала переодеться — с легкой улыбкой ответила Юля и указала на герцогский сюртук, который все еще был на ней. — А потом обедать и слушать ваши новости из дворца. Еще нужно устроить детей на ночь. Но их пока немного, так что проблем с местами не будет.
— Значит, вы всерьез решили их оставить?
— А разве есть другой вариант?
— Вы правы, — он улыбнулся, взял ее за руку и запечатлел легкий поцелуй на кончиках пальцев. — Других вариантов нет.
Юля проводила герцога в скромную уборную, которая когда-то располагалась рядом с приемной школы. Внутри сохранились магические кристаллы освещения и нагрева воды — заряд был так мал, что забирать их не имело смысла, но на два-три умывания могло хватить.
— Здесь есть все необходимое, милорд. И благодарю за ваш сюртук…
Оставив гостя, она после поспешила к себе наверх.
Пока хозяйка дома умывалась, меняла платье и распутывала волосы, Дерек вспомнил юные годы, когда ему приходилось обходиться без камердинера. К счастью, в уборной действительно нашлось все необходимое — щетка для обуви, бархотка для верхней одежды, гребень для волос, теплая вода и мыло. Даже тальк и бритва нашлись, хотя это герцог счел уже излишеством.
Приведя себя в порядок, он переместился в гостиную, в которой ему уже приходилось бывать. Комната была отлично меблирована, прежняя хозяйка особняка обладала тонким вкусом и средствами, однако сильный маг видел пустые гнезда на месте кристаллов, потолок, закоптившийся от нагара дешевых свечей, и едва тлеющие силовые нити защиты, в которую давно не вливали сил.
Вот защитой герцог и занялся. Что бы не говорила королева — леди Гейбл невеста герцога, а значит найдутся желающие проверить на прочность ее нервы или кошелек. Будет лучше, если они обломают зубы еще на подступах к дому.
Чтобы выполнить задуманное, Дерек прихватил из уборной костяной гребень, забытую кем-то упаковку зубочисток и безхозные шпильки. С этим добром он вышел на улицу.
44
Некромант — один из тех магов, которым проще работать с неживой материей.
Отламывая от гребня один зубец за другим, Дерек разбрасывал кусочки кости вдоль ограды и вдавливал их в землю сапогом. На эти вешки наматывалось заклинание — тонкая черная нить изначальной Тьмы. Сигнально-пугательное заклинание. Ничего опасного или смертельного, к ограде ведь может и простой забулдыга прислониться или соседская служанка заглянуть. Незачем тут что-то опасное ставить.
А вот отступив от калитки три широких шага, герцог начал вгонять в газон зубочистки. Мертвое дерево иногда не хуже кости. И на него маг накладывал уже заклинание посерьезнее — обездвижить, пометить и стукнуть незваного гостя черной молнией, если не поможет.
Еще три шага — настал черед шпилек из рога, найденных в той же туалетной комнате. Теперь это было уже серьезное ловчее заклятье, завязанное на намерение навредить хозяйке дома.
Отряхнув руки и полюбовавшись видимым только ему тройным кольцом защиты, Дерек вернулся в дом. Он хромал сильнее обычного — ходьба без трости давалась не просто — лицо побледнело да и под ложечкой стало сосать. Темная магия тянула немалые силы из своего носителя, но теперь никто не посмеет подобраться к дому леди Гейбл без разрешения. А внутри дома он настроит защиту после чая и плотного ланча!
Они появились в холле одновременно — Юля спустилась по лестнице, неся в руках сюртук лорда, а сам он в этот момент, чертыхаясь про себя, взобрался на крыльцо и открыл дверь.
