Маски сброшены (СИ) - Самсонова Наталья (книги онлайн без регистрации полностью .txt) 📗

- Сами яблоки и те не имеют настолько выраженного вкуса.

Тем не менее допивать маленький кувшинчик никто не стал. Алистер убрал его на полку и негромко сказал:

- Я спать.

Грета пожалела, что в комнате нет часов. Но с ужина прошло не так много времени, странно, что некромант захотел спать.

«Либо потратил много энергии на храм»,- подумала Грета,- «Либо опять приступ и он гордо молчит».

Пока Алистер умывался, она поправила сбившуюся простынь и вернула на место второе одеяло. Затем быстро переоделась в простую и грубоватую ночную рубашку. Забравшись под одеяло, Грета крикнула мужу:

- Когда зайдешь, погаси свет!

Если он и удивился, что она тоже легла спать, то виду не подал.

- Расскажешь, что за первояйцо? – тихо попросила Грета и пододвинулась поближе к некроманту.

Помолчав, заговорил Алистер:

- Драконы рождаются людьми. И чтобы второй облик у дракона был сильным и красивым, его держат в первояйце.

- Держат?

- Укладывают спать,- уточнил некромант. – Там такой сильный магический фон, что хватает всего трех-четырех раз и у ребенка вдоль позвоночника выступает чешуя. Это значит, что его дракон уже тоже развивается.

- И такой важный артефакт попал к людям?

- Если разбираться, то мальчишка был не так и виноват,- сонно отозвался Алистер. – Больше досталось главе стаи, который недостаточно защитил общую сокровищницу.

- Общую?

- Ту, которой пользуются все. Там полезные артефакты, первояйцо, пламенные браслеты. Браслеты надевают на детей старше четырех и младше одиннадцати лет. Ибо маленькие дети владеющие драконьим огнем – страшная напасть.

Он говорил все тише и тише, и наконец замолчал. Грета тут же коснулась пальцами волос и вздохнула про себя: «Приступ. И молчит, гордый дракон».

Для себя она решила, что бывших драконов не бывает. Она сама, к примеру, едва не потеряла дар, но она же все равно колдунья. Вот и до Ала нужно донести, что он все равно дракон, просто не может перекинуться в крылатую ипостась.

Простые слова помогали прогнать чужую боль и навевали сон. Улыбнувшись, Грета порадовалась, что в этот раз не нужно бороться с собой. А можно поудобнее устроиться на сильном плече и спокойно закрыть глаза. Правда, гладить мужа по голове она не перестала – еще ощущались отголоски приступа.

Проваливаясь в сон, Грета вздрогнула от резкого порыва ледяного ветра.

«Неужели окно распахнулось?», с недовольством подумала она и открыла глаза. Открыла глаза и вскрикнула – вокруг нее простиралась костяная равнина. Не желая лежать на колких холодных косточках, она мгновенно вскочила на ноги.

- Алистер! Телайла! – закричала она.

Но в мире смерти не откликнулся никто. Даже эхо не заметалось над выбеленными костями.

Перенеслась она так, как и была – босиком и в длинной ночной рубашке.

- Закрой глаза и слушай свое сердце,- приказала себе Грета.

Но что толку приказывать, если закрыть глаза никак не выходило? Страх, паника, лютый ужас – назвать можно как угодно. Но стоило ей смежить веки, как чудилось чужое дыхание, поскрипывание сминаемых чьими-то шагами костей и гнусное хихиканье.

- Ты сможешь,- вновь приказала себе Грета. – Закрой глаза и ищи его.

Она нашла выход – закрыла глаза руками. Зажмуриться так и не получилось, но через ладони ничего видно не было. Идти приходилось практически наугад, но через две сотни шагов бешеное сердцебиение чуть успокоилось и она почувствовала что-то вроде тонкой, теплой ниточки. Нескольких ниточек. Большая часть тянула ее назад, они свивались в надежный, крепкий канат. Но самая тонкая, едва теплая нить тянулась куда-то вперед. К Алистеру.

Конечно, вряд ли некроманту угрожала опасность в мире смерти, но… Но что если он не справится без нее? Что если именно в этот раз она здесь необходима? Ведь не просто так ее притянуло на костяные равнины… Значит, надо действовать. Пока не пришлось примерять вдовье платье.

Сейчас Грета слушала только свою интуицию. Именно поэтому, раня босые ноги об острые кости, она нашептывала:

- Боль хватаю, в кольца свиваю, на пол бросаю.

Внезапно пропали все звуки. Остановившись лишь на мгновение, Грета почувствовала, как ее закружила неведомая сила и теплый, надежный канат связывающий ее с миром живых оборвался.

Но зато осталась тонкая, дрожащая связь с Алом. И она, стиснув зубы, вновь сделала шаг. Воздух наполнился сладостным ароматом, не то цветочным, не то каким-то алхимическим. Босые ноги по щиколотку утонули в шелковистой траве. От неожиданности Грета отняла ладони от лица и с ужасом осмотрелась.

«Все зависит от человека. Слабый останется здесь навсегда и переродится во что-нибудь неприятное. Сильный вернется или найдет путь на луг асфоделей. А там и до второго рождения недалеко. Все относительно», как наяву вспомнила Грета.

Луг асфоделей, ничем иным это место не могло быть. Тем более, что цветы были очень похожи на своих товарищей из мира живых. Просто эти асфодели были мертвыми и это было заметно. Они чуть бледнее, чуть прозрачней, чуть крупней. Но что было страшней – они впитывали кровь, практически присасывались к глубоким царапинам на ступнях Греты.

Обернувшись назад, Грета увидела истаивающие клочья серого тумана. Костяная равнина исчезла, будто ее и не было.

«Нельзя сомневаться. Сомнения это смерть», сказала она самой себе. Бросив косой взгляд направо, мора Ферхара едва не закричала от радости – высокую, статную фигуру Алистера было трудно не узнать.

Она бежала к нему, а цветы стеблями оплетали ноги, замедляли, пытались остановить и присвоить себе. Но Грете все равно удалось добраться до него.

- Ал! Почему мы здесь?

Повернувшись, некромант усмехнулся и процедил:

- Исчезни.

- Ал?

- Я устал от иллюзий. Свою жену я увижу утром, осталось только немного подождать,- отмахнулся Алистер и отвернулся от нее.

Все внимание некроманта было отдано широкому, прямоугольному камню. Антрацитово-черный, весь в потеках крови, он выглядел лишним на этом лугу. Особенно учитывая, что цветы впитывали кровь, а эту не стали. Побрезговали?

- Вечером у тебя начался приступ и ты раньше времени лег спать. Я устроилась рядом и, когда ты уснул, постаралась снять боль. Как тогда, помнишь? «Боль хватаю, в кольца свиваю, на пол бросаю»,- она постаралась не дать обиде просочиться в голос. – Я начала засыпать и устроилась на твоем плече. А очнулась на костяной равнине.

- Грета? – хрипло произнес некромант и, резко развернувшись, схватил ее за руки,- как?

- Я очень хотела помочь тебе, утишить боль,- она бледно улыбнулась. – Было страшно, но я постаралась найти тебя, а чтобы не отвлекаться закрыла глаза.

- У тебя талант. Я несколько лет учился закрывать глаза в мире смерти.

- Я не смогла смежить веки и закрыла лицо ладонями,- она рассмеялась.

Рядом с Алистером Грета почувствовала себя в безопасности. Вот только босые, раненные ноги начали саднить и она, поджав пальчики, спросила:

- Мы вернемся с рассветом?

Порыв ледяного ветра и на камне появляется полупрозрачная, женская фигура. Она стремительно наливается красками и через минуту уже можно разглядеть красавицу – тонкий, прямой нос, ярко-зеленые глаза и черные, густые локоны. Точеная фигура укутана в саван.

- Кто это? – шепотом спросила Грета.

Алистер ответил не сразу. Несколько мгновений он вглядывался в появившегося духа, а потом медленно произнес:

- Это та, что меня прокляла.

- Камень олицетворяет собой ее проклятье? – уточнила Грета.

- Вероятно,- некромант пожал плечами,- я над этим камнем бился несколько столетий, но тщетно. Ни кусочка на анализ оторвать не удалось. А вижу его только я. И вот теперь еще и ты.

- А она говорящая? – Грете показалось странным, что дух появился и молчит, только загадочно улыбается.

- Конечно, просто ждет пока к ней обратятся напрямую. Видишь ли, со свободными призраками нельзя заговаривать первым. Они выпьют жизненную силу из кого угодно, обозначив это платой за разговор.