Кровавое проклятие (ЛП) - Мари Аннетт (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
Слезы жалили ее глаза.
— Я не смогла спасти отца.
Его большой палец погладил ее щеку.
— Ты ничего не смогла бы сделать, Клио. Он сделал выбор.
Боль, которую она подавляла и скрывала за упрямыми стенами, бушевала. Что будет с Иридой? Она старалась не думать об этом, но не могла остановить мысли — реакция совета, скорбящий город, неуверенность и страх в королевстве.
И сложнее было перестать думать о Петрине, одной в замке, ее отец и брат умерли. Вся ее семья пропала за одну ночь.
Судорожно вдохнув, Клио посмотрела в янтарные глаза перед собой. Она запустила пальцы в волосы Лира, прижалась к его губам. Его поцелуй был нежным, и он слишком скоро отодвинулся.
Она сжала его волосы, не давая отдалиться.
— Лир, заставь меня забыть.
Он нахмурился.
— Что?
— Заставь меня забыть обо всем хоть ненадолго, — она притянула его к себе, их губы соприкоснулись. — Я хочу думать только о тебе.
Он замешкался, а потом прижался к ее губам. В этот раз его поцелуй был медленным, глубоким и поглощающим. Она удерживала его голову на месте, не хотела, чтобы поцелуй кончался. Его ладони нежно скользили по ней, не задевая пострадавшее плечо.
Целуя ее, Лир уложил ее на матрас. Жар собирался в Клио, прогонял холод, что цеплялся за нее с того ливня. Ее пальцы скользили по его шее, ключицам, его кожа была гладкой и теплой.
Она затаила дыхание от неожиданного осознания и открыла глаза. Он поднял голову, глаза потемнели до бронзы, жаркий взгляд был с вопросом.
— Что такое? — спросил Лир, гармония пробиралась в его голос.
Клио коснулась его скулы, где метка выделялась на коже, обвела его заостренное ухо. Его настоящее лицо. Настоящее тело. Без морока.
Она притянула его губы к своим, желание усиленно загорелось в ней. Она хотела целовать его, касаться и открывать его заново.
Ощущая перемену в ней, Лир тихо и голодно зарычал. Прижав ее к матрасу, он скользнул по Клио руками, нашел пояс ее наряда. Он развязал ткань, а она потянула за его рубашку, не могла понять, как ее снять.
Он сел и разделся одним движением. Прижав ладони к его груди, Клио гладила твердые мышцы. Сухая кровь была на коже, но ей было все равно. Судя по огню в его глазах, его тоже не беспокоило, что она была в крови и грязи. Он опустился, целовал ее, делал, как она просила, и больше.
Она забыла обо всем, кроме него. Думала только о нем. Ощущала только его. Его прикосновения, поцелуи, жар, тело, силу. Его огонь поглощал ее, обжигал все глубже, пока в ней не осталось места для страха или печали.
Они добрались до душа, где он отвлекал ее снова и снова под водой, нагретой чарами, которые он прицепил к головке душа. Чистая, удовлетворенная и расслабленная настолько, что она едва могла стоять, Клио осталась под водой еще немного.
После десяти минут в тесном душе она вытерлась тонким полотенцем, надела огромную футболку Эша. Она доставала до середины ее бедер.
Когда она прошла в спальню, чтобы поспать в руках Лира, она обнаружила его сидящим на полу лицом к стулу кухни. На нем был флакон с сияющей ртутью — зеркальные чары, которые она помогла ему создать.
Лир смотрел на флакон рассеянным взглядом. Он медленно поднял руку, обвел невидимый облик в воздухе, губы беззвучно двигались. Ее желудок сжался, ей стало не по себе, но Клио не знала, почему.
— Лир? — прошептала она.
Он моргнул, посмотрел на нее, но почти тут же вернул взгляд к флакону. Он прижал палец к пробке.
— Я понял, — прошептал он. — Я знаю, как заставить это работать.
Клио молчала, не зная, почему его слова не вызвали в ней радости. Она ощущала ледяную волну страха внутри.
Глава двадцать третья
Медленно вдохнув, Клио попробовала воздух.
Она не думала, что вернется. После ужасного первого визита она была рада тому, что он был ее последним визитом. Она ошибалась.
Она снова была в Подземном мире.
Отклонив голову, она посмотрела на небо, щурясь. Тяжелые тучи закрывали солнца и большую планету, а земля под ними была тусклой, мрачной, как во время сумерек. Но по словам Эша сейчас была середина утра.
Словно вызванный мыслью, дракониан подошел к ней на дороге, где она ждала. Он был в полном облачении воина — черный бронированный щит, наручи, тяжелые пояса с оружием, рукоять большого меча торчала за плечом, ткань скрывала нижнюю половину его лица. Цви висела на другом плече, голова покачивалась на ее изящной шее.
Лир за ним поправлял свое облачение, и Клио невольно залюбовалась, хоть уже видела его в новой одежде — несколько раз успела разглядеть.
Его черная футболка без рукавов была из плотной, как кожа, ткани, немного защищала от атак. Метательные ножи были пристегнуты выше локтей, его колчан, полный стрел, висел за плечом. Его починенный лук висел на колчане, и щиток был на левой руке. Перчатка лучника — на правой. Но поясе и одном бедре были ножи.
Его голову скрывал капюшон, черный шарф был на шее, один конец волочился за ним. Он остановился рядом с ней и Эшем, поднял шарф, отчасти прикрывая лицо. Его янтарные глаза сияли от теней капюшона.
Она с трудом оторвала взгляд от него и посмотрела на Эша.
— Ты уверен, что мы хотим идти туда в таком виде.
Она дернула себя за футболку. Ее наряд был схожим с облачением Лира, но руки были закрыты, воротник сжимал горло, и только лицо и ладони были открыты. Черные узкие штаны, Ее волосы были стянуты в тугой пучок, шарф висел на ее шее, но никто тут не узнал бы ее лицо.
Под левым рукавом к ее предплечью был пристегнут метательный нож, который дал ей Лир.
— На всякий случай, — сказал он.
— Да, — отозвался Эш.
— Но…
— Ты поймешь, почему, — он пошел по дороге.
Она шла, хмурясь с сомнением. Лир плелся за ней. Земля была грязью и болотом, участки высоких растений пересекались с прудами, покрытыми зеленой жижей. Насекомые гудели над гадкой водой, вонь гниения висела в воздухе облаком.
Если бы не мост, они бы выбрались из лей-линии в грязь, но Клио не знала, сколько еще продержатся доски. Они скрипели, дерево обсыпалось под ногами. Эш будто не замечал, вел их по кривым ступеням, поднимаясь по небольшому холму.
Клио тяжело дышала на вершине, замерла и посмотрела на пейзаж перед ней.
Доски вели вниз, тянулись еще на двести ярдов по болотам, которые все больше заполняла вода, пока река не поглощала их. Широкая полоса воды тянулась почти на две мили.
Тусклая серая жидкость перемежалась торчащими камнями, на них был построен город.
— Кокитос, — вздохнул Лир. — Я так и не решил, это лучше или хуже Асфодели.
Клио подавила дрожь. Когда Эш вернулся из Подземного мира, она уже знала, что он скажет — куда Лицеус пропал с тайными теневыми чарами.
Город был построен вертикально, ведь его размер ограничивали каменные острова. Издалека она не видела логики в строениях — ни общей темы, ни схожей архитектуры, ни даже заметных улиц или проходов. Постоянным было то, что почти весь город был из дерева — наверное, его собирали в лесу, едва видному на другой стороне реки.
На центральном острове поднимались три башни из камня. Они были разными — одна была черной, с агрессивными выступами, одна была узкой, изящной и из мерцающего серого камня, и одна была обманчиво простой — белый цилиндр, прерываемый лишь узкими окнами, что на равном расстоянии были на этажах.
Бежевая башня. Деревянные строения города вокруг нее выглядели грязно и жалко.
Эш поднял Цви с плеча и подбросил ее в воздух. Ее крылышки раскрылись, она полетела к реке, стала черной точкой, уменьшалась, улетая вперед.
— Идемте, — сказал Эш и повел их вниз. — Мы не хотим тут задерживаться…
Сила лей-линии затрепетала за ними. Эш оглянулся, щурясь.
Со стуком когтей на холме повернулся новый деймон. Он замер при виде них и принялся спускаться. Клио не дышала, когда он пошел мимо нее.
