Ученик бури (СИ) - Стальная Вероника (читать книги без регистрации .TXT) 📗
Кто-то в толпе одобрительно заулюлюкал, наблюдая за моей попыткой, но к сожалению, она не увенчалась успехом. Наследник отличился превосходной реакцией, увернувшись от удара в живот. Я едва ушла от ответного, и развернулась, целясь ногой в коленную чашечку.
Не достаточно сильно. Мой ботинок соскользнул по его голени, приводя в негодность дорогие брюки, но не принося никакого практического результата. Принц лишь прошипел что-то сквозь зубы, но остался твердо стоять на ногах.
Молча я попыталась отскочить назад и едва успела. Ещё пара сантиметров, и его кулак встретился бы с моей челюстью. Противник расхохотался.
— Слабости не всегда бывают физическими.
Не слушать его, не слушать!
В движении принц был похож на хищника. Плавный и стремительный до невозможности. Казалось, он даже щадил меня, позволяя уклоняться от его ударов, потому что я не представляла, как спустя минуту все ещё могла держаться на ногах.
Со стороны, наверное, это вообще перестало походить на нормальную схватку. Я уже не пыталась победить или ошарашить, нет. Все усилия были направлены на то, чтобы держать принца на расстоянии.
— И это все на что ты способен? Годишься лишь на корм тварям. Они все время голодны и наверняка оценят твои попытки сбежать. Знаешь, им чаще достается мертвечина, а это не так интересно, как живая добыча. Я покажу темницу где их содержат после. Думаю, это пойдет тебе на пользу.
Видимо наследнику надоело со мной играть и новый выпад достиг цели. Потеряв концентрацию, я не успела от него отскочить, получив коленом в живот. В глазах на миг потемнело, а дыхание перехватило. Я согнулась пополам.
Решив закрепить результат, мужчина локтем ударил меня по спине.
Песок вдруг оказался невероятно близко, я начала заваливаться на него лицом и едва успела сгруппироваться, чтобы не расквасить нос.
В плече что-то хрустнуло, ознаменовывая новую вспышку боли. Неудачно приземлившись на руку, я взвыла, видя перед глазами лишь черные, начищенные до блеска ботинки. Картинка помутилась.
Кажется, эта тенденция начала входить у меня в моду…
— Не думал, что это будет так просто.
Принц присел на корточки и понизил голос до свистящего шепота.
— Но твой талант ведь не в том, чтобы скулить от боли, правда? Вставай.
— Ваше высочество, это излишне, — голос громилы «судьи» послышался где-то сбоку,
— думаю, с мальчика на сегодня достаточно…
— Думать — не ваш конек, Арман. Вставай, Бес, мы ещё не закончили.
Попытка опереться на правую руку обернулась катастрофическим провалом. Я сжала челюсть, лишь бы снова не заорать. Достаточно было сказать лишь пару слов, чтобы прекратить этот балаган, но ещё не сломленная гордость не позволяла выдавить из себя простое: «Я сдаюсь»
На лице наследника промелькнула тень понимания, и было в ней что-то отеческое. «Я знаю, что тебе больно» — говорили его глаза — «Поддайся, и все закончится. Попроси, и я прекращу терзать тебя. Прогнись»
Он потянулся, желая погладить меня по голове, или вцепиться в волосы, чтобы окончательно добить — не знаю.
Это отрезвило. Я сжала здоровую ладонь, черпая горсть горячего песка, и кинула его в лицо мужчины, находившегося в непозволительной близости от разгадки к одной из моих тайн.
Песок веером разлетелся вокруг, на миг дезориентируя принца. От зажмурился, отшатнувшись, и я воспользовалась его промедлением, чтобы отползти подальше.
Надменное лицо мужчины, которое я только что изгваздала в пыли, исказилось в гримасе незамутненной ярости. С него мигом слетел весь напускной лоск, оставляя на месте холёного наследника чудовище, жаждущее растерзать меня даже на глазах у толпы народа. Черные волосы растрепались, глаза горели, будто в зрачках поселились тлеющие угли.
— Любишь играть по-плохому? — Зашипел принц, и я с ужасом поняла, что до этого он и впрямь лишь забавлялся со мной.
Не желая верить глазам, я наблюдала как на ладонях наследника расцветают яркие языки пламени, не причиняя никакого вреда ему самому. Секунда и огненный сгусток уже танцевал в его руках, едва различимо потрескивая.
Где-то на трибунах раздался крик, и я поняла, что он женский. Принцесса? Я не стала поворачиваться, чтобы узнать точно. Мне не казалось это столь важным. У меня не было сил бежать, сейчас разозленный принц поджарит меня как курицу гриль!
Вновь припав к земле, я трусливо подставила ему спину, поспешно прикрывая голову левой рукой. Лопатки опалила волной жара, а запах гари тут же забил нос. Я закричала, чувствуя, как одежда плавится на спине.
Боже, огонь чудом не задел волосы! Благо, что они короткие, иначе я бы полыхала как одуванчик.
В панике попыталась содрать с себя куртку, умом понимая, что это не поможет Сколько времени нужно принцу, чтобы повторить атаку? Поврежденная рука никак не хотела справляться с рукавом; жгучие слёзы катились по щекам. Проклятье!
— Не дергайся! Ты не горишь.
Кто-то положил руки мне на плечи, останавливая попытки, и сквозь пелену слёз я разглядела Карающего… Что-то прохладное легло на спину, и я поняла, что это его пиджак. Всего лишь его пиджак. Кипельно-белый, непозволительно дорогой, так отличающийся от формы, которую он всегда носил.
— Почему так поздно? — облегченно вырвалось у меня.
— Потом.
Голос обманчиво-бесцветный. От учителя фонило раздражением и злостью, которые я улавливала подобно радару. Сейчас он не закрывался, позволяя мне впитывать весь спектр эмоций, заражая этой безмолвной, горькой, почти багровой яростью. Будь я объектом его бешенства, сгорела бы на месте, без всякой помощи.
Со свистом втянула в легкие воздух, и Кайрин тут же отгородился, выстроив между нами ментальный барьер. Он ненавидел допускать кого-то в своё личное пространство.
Отпустив мои плечи, Карающий выпрямился. Я же была готова вцепиться ему в руку мертвой хваткой, лишь бы удержать рядом подольше. Я ждала его все это время! Ждала с тех пор как на арене появилась эта процессия, возглавляемая коронованным ублюдком. Ждала, как только Джер отделился от отряда, ринувшись за помощью. Ждала, когда Сид попросил меня выиграть немного времени! И вот он здесь, только вновь хочет уйти…
— Присмотрите за ним.
— Давай, мальчик, вставай.
Воин принцессы почему-то оказался ближе всех. Он осторожно придержал меня за талию, помогая обрести твердую почву под ногами. Я растерялась, ощущая себя пушинкой в его руках, но тут же дернулась, не позволяя этому длиться долго.
— Мы сами справимся с ним, Акула! Обопрись на меня, Бес.
Сид материализовался рядом, и его помощь я все-таки приняла, потому что после произошедшего ощутимо шатало.
— Видел я как вы справляетесь, отправили парня на самоубийство!
— Он отстаивал свою честь, — рыкнул Рад.
— Много ли чести в том, чтобы ввязаться в драку с магом подобной силы?!
— Говорите по собственному опыту, Арман?
— Хватит, — взмолилась я, — не хочу этого слышать.
Сид покачал головой и повел меня прочь. Как ни странно, но остальные потянулись следом, включая даже чужеземца, который вдруг кинулся на мою защиту как раз в тот момент, когда надобность в ней отпала.
Кайрин тем временем быстрым шагом направлялся к принцу, со змеиной улыбкой формирующему в руках новый огненный шар. Черт побери, он собирается с ним драться?! Не буду скрывать, часть меня определённо была этому рада. «Ударь его, втопчи в грязь, уничтожь, убей!» — нашептывал злой внутренний голос. Будто и впрямь проснулось во мне что-то демоническое, кровожадное — маленький бес, который ворочался в груди, в предвкушении расплаты, пока его добрый брат-близнец, в ужасе вопил, приказывая остановить это немедленно. Все ведь кончено, правда? Они могут договориться на словах?! Бояться за учителя было для меня в новинку… Словно в подтверждение того, что опасения не напрасны, Карающий остановился всего в паре метров от наследника, не предпринимая больше никаких действий.
— Что он делает?!
— Принимает бой за тебя, естественно. — Фыркнул Джеран.
