Императрица: Новая жизнь (СИ) - "Пустынный Шейх" (читать книги онлайн бесплатно полностью txt) 📗

— Возвращаемся в резиденцию, — сказал Лейф с явною радостью.

— Да! — Ян незамедлительно тронул вожжи, и лошади побежали неспешной рысью.

Они находились возле поместья Мун, и возвращение во дворец заняло всего полчаса.

По приезду их встречал второй телохранитель — Люк:

— Ваше Высочество, все было устроено должным образом, — Седьмой принц серьезно кивнул и в несколько четких шагов прошел в дом, сразу подойдя и сев за стол.

Люк, который последовал за ним, внимательно наблюдал, как господин наливает чая в чашку.

Иньская форма — низкая, широкая, с пологими краями, больше напоминающая пиалу. Украшена она была изысканной резьбой и покрытая тонким слоем золота. Очевидно, что изготавливалась она специально для королевской семьи!

Однако в следующий момент охранник увидел, как принц молча разбил ее о стену!

В мгновение ока дорогой фарфор превратился в маленькие осколки!

Сердце Люка подпрыгнуло, но он не смел спрашивать о чем-то принца. Он беспомощно посмотрел на друга, который только пожал плечами.

Хозяин редко бывает таким злым…. Что случилось во дворце?

Хотя… кажется, взгляд Седьмого принца совсем не злой… и радостная улыбка на лице?

Мужчина снова вопросительно посмотрел на Яна.

— Это из-за семьи Мун? — шепотом спросил он.

— Наверно.

Лейф резко сел за стол, постукивая пальцами по нему и хитро улыбаясь.

Люк видел, как тонкие пальцы быстро двигались, но уже не мог ни о чем думать, как только о крови на его руке. Он был шокирован и поспешил спросить:

— Ваше Высочество, вы ранены? Разве вы не во дворец на праздник Четвертого принца ездили? Откуда у вас травмы?!

Лейф посмотрел вниз и заметил кровь на своих руках…

Это… не его.

Он вспомнил, как стирал кровь с лица девушки. Ее было слишком много… Возможно, она была ранена.

В глазах парня появился холод:

— Чем ТалиЯ занимается в последнее время? — Люк не ожидал, что господин такое спросит, поэтому замешкался, но всего на секунду.

— Кажется, Четвертой принцессе нравится ходить на охоту, и совсем недавно она хотела поменять хранителя для контракта…

Лейф заинтересовано слушал. После нескольких минут раздумий он вновь принялся стучать по столу.

— Тогда позволим ей веселиться… пока может, — его тон был спокойным, но охранники слышали намек на угрозу.

— Да! — ответили они дружно.

Мужчины давно были в курсе о высокомерности Четвертой принцессы, которой закон как будто не писан.

Но хозяину всегда было лень обращать внимание на такого человека, вне зависимости от того, что она делала. Люк и Ян не знали, что такого она сотворила на этот раз, но господин был на пике своего бешенства!

— В-ваше Высочество, вы хотите отдохнуть сейчас? — с некой опаской спросил Ян.

— Да, — кончики его пальцев мягко прошлись по столу, — если кто-то спросит, скажете что Седьмой принц болен, и не может выйти. А теперь оставьте меня.

— Да, — ответил Ян и немедленно удалился с другом.

Выглянув за дверь, Лейф еще кое-что добавил:

— Если ОНА придет, обязательно сообщите мне!

Хотя телохранитель Ян уже понял, в чем дело, но все-равно был озадачен и не мог скрыть этого:

— Слуги подчиняются.

После того, как принц все-таки скрылся в доме, Люк осмелился подойти и спросить у старшего коллеги:

— А что вообще происходит? Кто это ОНА и как мы поймем, что это именно тот человек пришел?

Второй мужчина нахмурился, немного помедлив, и, наконец, ответил:

— Когда ОНА придет, ты все поймешь…

Люк обижено замолчал, размышляя о сложившейся ситуации.

Что же все-таки произошло этим вечером?

…

Этой ночью произошло нечто гораздо большее.

Для кого-то приятный вечер сменился сладкой ночью. Для других же все продолжалось, и не совсем хорошо.

После банкета старейшина и другие поспешили вернуться в поместье Мун.

Уже было поздно, но Третьей мисс не позволяли пойти в свой дом и отдохнуть. Вместо этого, двери и окна в главном зале старейшины были тщательно закрыты. Он сам сидел на небольшом возвышении, а Мариям и миссис Орфи расположились справа от него, пристально рассматривая свою дочь, стоящую перед ними.

Майа чувствовала, что их взгляды были похожи на тупые лезвия, царапающие ее кожу!

— То, что сегодня сказала Ариэла… это правда или ложь? — серьезно спросил старейшина.

Третья мисс была зла и смущена, поэтому резко выплюнула ответ:

— Конечно, это неправда! Как я могу заниматься такими вещами?! Эта дрянь просто хочет оклеветать меня перед всеми! — ее отец синел от злости и, в конце концов, не смог сдержаться. Он хлопнул по столу, так что чашки мелко задрожали.

— Ты продолжаешь врать?! Тогда откуда Ариэла брала такие факты, если конечно не ты ей рассказала?! Ладан для сна?! Ты могла хоть это держать при себе?!

Только близкие люди знали о таких вещах, как аромат для спокойного сна! И Майа… откуда у нее тогда такие познания, если не…?!

Девушка испугалась громкого звука, и внезапно почувствовала себя виноватой.

— Я честно ничем таким не занималась! Я… я просто… Так случилось, что когда я была в гостях принца, он отдыхал и я почувствовала тот запах…

Несколько человек смотрели на нее, и не могли поверить, что лучший потомок Мун может настолько сильно расшатывать репутацию их семьи. Какой шаг в ее обучении они пропустили?

Даже если она не совершила последний и необратимый шаг, родители и старейшина боялись, что это все-таки когда-то произойдет. А если до свадьбы..?

О, Хаос!

Мариям закрыл и устало потер глаза:

— Ты ведь знаешь, с какой скоростью распространяются слухи по столице! Уже завтра каждая собака будет об этом знать! Кроме того, ты так рьяно споришь с нами, строптивишь. Благородная девушка должна быть скромна и воспитана! Как принц после этого сможет взять тебя в жены? — язык Майи будто отняло.

Миссис Орфи рядом с мужем вдруг заговорила:

— Дорогой, поскольку мы не сможем остановить слухи, значит пусть так и будет, — другие в зале были ошеломлены, включая и Третью мисс, в глазах которой читалась также благодарность, — теперь, когда начались волны, мы просто пересядем в лодку. Если все узнают о ваших отношениях, значит принц уже не сможет просто так от тебя отказаться…

Майа с некой долей неуверенности спросила:

— Но… но в этом случае… мое положение в обществе….

— Ты войдешь в дом принца. Что еще важнее? — кажется, миссис Орфи ничего не волновало, кроме благополучного брака ее дочери и принца, — теперь твой единственный шанс — стать сильнее! Пока ты достаточно сильная, сможешь закрыть рот кому угодно! Как раз скоро оценивание в школе. Ты должна стать первой, поняла? — Майа разочарованно прикусила губу.

Единственный шанс быть счастливой — стать лучше всех…

— Да мам, я все поняла.

…

Сразу после того, как Ариэла вернулась домой, она приняла фурако*, наполненное очень горячей водой и переоделась, готовясь ко сну.

Как только она собиралась развесить одежды, платок, лежащий сверху на стопке, внезапно упал.

Девушка поспешно подняла его, заодно внимательней рассматривая. Носовой платок, что раньше был чистым и белоснежным, как снег, сейчас пропитался ее кровью и выглядел ужасно.

В тот самый момент она вспомнила Седьмого принца и ситуацию, в которой он вручил ей эту вещь. Ариэла строптиво фыркнула, покрываясь легким румянцем, и налила воды в маленькую миску, чтобы выстирать ткань.

Она точно вернет его владельцу завтра!

--

*фурако — бочкообразная, более менее высокая деревянна купель с лавочкой внутри. Ставится на металлическую подставку с огнем, которая и подогревает воду.

Глава XXXI Ожидания и реальность

На следующий день то, что произошло на Дне рождения принца, быстро распространилось по всему городу. Много людей болтали об этом в своих поместья, на прогулках, пока работали или кормили детей.

В тот вечер произошло слишком много вещей, но самым популярным и обсуждаемым человеком, как не странно, была Третья мисс Мун.