Чуть больше мира (СИ) - Снежинская Катерина (читаем книги бесплатно .TXT, .FB2) 📗
Лан сразу и не осознала, что за звук её внимание привлёк. Обернулась, придерживая жеребца, и… Понятней не стало. Солдат, занявший привычное место Редгейва, бросив поводья и обеими руками схватившись за шею, сползал по лошадиному боку. Что-то тёмное пузырилось у него под пальцами, взбрызгивая струйками. Аэра развернула коня, но даже шагнуть не успела — стражник упал на снег, застряв сапогом в стремени. Его кобыла всхрапнула, попятившись, проволокла элва по сугробу. Борозда за ним оставалась яркая, алая.
Кайран бы дать лошади шпор, благо от замка ещё толком и отъехать не успели. Или хотя бы заорать, зовя на помощь. Но она застыла, словно к седлу примороженная. Только и могла, что таращиться на Редгейва. А меченый не спеша слез с седла, подошёл к солдату. По-прежнему никуда не торопясь, нагнулся, рывком выдернув из шеи лист метательного ножа. Деловито отёр лезвие о рукав войлочного кафтана, убрал под перевязь.
— Увидят же… — почему-то прошептала Лан, кивком указывая на угловую башню Ис’Кая.
— Да никто не увидит, — заверил её охранник, глядя снизу вверх, исподлобья. — Что я, посты не поменяю так, как надо? Нет там никого.
Кайран сухо сглотнула, зачем-то потёрла горло, будто оно болело, повела шеей. Мыслей не было ни одной. Под черепом — белая пелена. Точь-в-точь как снежная целина впереди.
— На!
Редгейв протянул руку. Ветер трепал что-то светлое, зажатое между его пальцев: шнурок или кусочек меха?
Элва наклонилась, хотела взять. Да собственная ладонь так в воздухе и повисла. Нет, не мехом ветер играл — светлой, чуть заметно отливающей золотом в тусклых лучах только показавшегося над горизонтом солнца, прядью волос.
Эр сам шагнул к госпоже, вложил локон, с одной стороны ниткой перевязанный, в ладонь. Заставил сжать кулак.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
— Хотели ухо послать или палец, — пробасил меченный. — Да я отговорил. Сказал, что волос будет достаточно. Но ты же понимаешь: лучше умной побыть. Иначе сынишке твоему несладко придётся.
Лан выпрямилась в седле, молча глядя на чернеющую громадину замка, до которого всего-то триста шагов — не больше. Кровь из прокушенной щеки стекала по горлу, оставляя на корне языка медный, гнилостный привкус.
— Кто? — просипела Кайран.
А, может, ей и примерещилось, будто вслух сказала.
— Узнаешь, когда надо будет, — пропыхтел Редгейв.
Оказывается, он времени не терял, пока аэра на стены пялилась. Взвалил труп охранника на его же кобылу, накрепко привязал ремнями, обернув голову плащом — чтобы кровь не капала. А теперь рыхлил ногой снег, скрывая алую борозду.
— Ну что, едем? — наёмник отряхнул ладони, натягивая рукавицы.
— В какую сторону? — Кайран ничуть не удивилась, когда элв ей на берег указал. Заправила локон в варежку, развернула жеребца. — Но ты…
— Не утруждайся, — перебил её Редгейв, забираясь в седло и наматывая поводья кобылы убитого солдата на запястье. — Сам знаю. Первой же оказией воспользуешься, чтобы меня на стружку порубить. Но я тоже не из камня сделанный, и терпеть столько…
— Трепаться будем или поедем уже? — перебила его Лан, накидывая капюшон и потуже затягивая завязки.
— Двигай вперёд, — буркнул меченный.
Ни радостным, ни торжествующим элв не выглядел. Но сейчас его чувства Кайран волновали мало.
* * *
Поселение даже и деревушкой назвать язык не поворачивался. Скорее, рыбацкий хутор, если такие вообще существуют. Три хибары да перевёрнутая туша длинной лодки на берегу. И та с дырой — то ли проломленной, то ли от старости прогнившей.
Впрочем, ни местные красоты, ни местные жители Кайран не интересовали абсолютно. Все силы уходили на то, чтобы с седла не упасть. Почти сутки верхом для любого воина подвиг. И лошади бы такого темпа не выдержали. Собственно, они и не выдерживали. Кажется, вороной Лан побега своей хозяйки не переживёт. Когда она его оставила в лесу, конь ещё на ногах стоял. Но долго ли он протянет без ухода?
Хотя, может, и найдётся добрая душа, чтобы за ним присмотреть. Кто-то же организовал аж три смены лошадей. Две из них под наспех сооружёнными навесами из еловых веток ждали, одна в пещере у самого берега. По смёрзшемуся в камень песку они всю ночь и ехали. Едва успели к скалам подняться, чуть под прилив не угодили. Зато следов за собой гарантированно никаких не оставили.
На это и надежда. О брошеных конях наверняка позаботятся. Жалко ж вороного, три года верой и правдой служил. Впрочем, о лошади сейчас стоило беспокоиться в последнюю очередь.
— Тебя снять или сама слезешь?
Резкий голос Редгейва заставил поднять голову. Правда, не слишком это и помогло — перед глазами словно туман плавал. И для того чтобы сообразить, о чём её спрашивают, время понадобилось.
— Ладно, обопрись на плечи…
Кайран отрицательно мотнула головой, сползла с седла по другую сторону лошади — подальше от меченного. Постояла, держась за луку — ноги подгибались, будто тряпичные. А пятую точку духи ночью, видимо, булыжником заменили.
— Лодка… где? — не с первого раза, но выговорить всё-таки получилось.
— Там, за камнями.
Лан глянула в сторону, в которую элв указывал. «Там» с таким же успехом могло быть и за океаном. Те самые камни не только расплывались, но и танцевать взялись, то приближаясь, то удаляясь.
Кайран кивнула — а, может, и просто мотнула головой на манер полудохлой кобылы — и шагнула вперёд. Это ведь не так и сложно: шажочек, потом ещё один. И ещё. Главное не упасть. А то подняться точно не сможет.
— Давай помогу.
— Да пошёл ты…
Странно, но расписывать в красках, куда, как и каким образом Редгейву идти следует, оказалось куда легче, чем ноги переставлять.
— Ну и дура!
Надо же, обиделся! Впрочем, Лан с ним полностью согласна была. А Грех кругом прав. Доверчивость и наивность пагубно на жизни сказывается. И вороного жалко…
Припрятанная лодка оказалась обычной плоскодонкой, в которых на реках рыбачат. С другой стороны, для мелкой зыби зимнего моря самое то. Оставалась молиться, чтобы волна не поднялась. Иначе эта скорлупка перевернётся, не успеешь даже «мама!» пискнуть.
К духам взывать Кайран не стал. Просто растянулась на дне судёнышка, предоставив честь грести Редгейву. В конце концов, это он похититель — вот пусть и корячится. И от кожаного плаща не отказалась. Гордость гордостью, а простуда сейчас нужна как собаке пятая лапа.
Весь путь до корабля Лан благополучно продремала. Глаза протёрла, только когда крутой бок судна над головой вырос. Элва села, пригладила волосы, поправила плащ, разглядывая барк. И усмехнулась: догадка подтвердилась, хотя тут и гением мысли быть не надо — на гальюне[26] красовались намалёванные красным языки огня.
— Надеюсь, Волчица из Ис’Кай не разучилась ещё по трапу подниматься? — раздалось сверху.
Лан задрала голову. Чернявого и смуглого, как исилойца, элва она видела в первые в жизни. Но про лучшего друга, а, заодно, и шурина Райла была наслышана. Молва ничуть не преувеличила: аэр действительно на осадную башню смахивал. Да выглядел жутковато, хоть и не урод вроде.
— Ну, так как? Или благородная аэра от страха язык проглотила?
И ведь даже не улыбнулся насмешничая. Физиономия совершенно каменная.
— Не вижу трапа, — проскрипела Лан, откашлявшись — голос, как заржавленный запор.
— Логично, — согласился Ярил, махнув кому-то.
Просмолённая лестница раскрутилась вниз, деревянно стукнув о дно утлой лодчонки, заставив её покачнуться.
— Давай, двигай, — подтолкнул элву в спину Редгейв.
Кайран даже огрызаться не стала. И без того матросы, забором выстроившиеся вдоль борта барка, скалились в предвкушении развлечения — просто полезла вверх. Проигнорировав протянутую руку, спрыгнула на палубу. И попятилась. Здоровенный зверь — брат-близнец того, кому Натери в лесу глотку выжег, скалился, утробно рыча, капая слюной на доски.
