Отбор для принца (СИ) - Айт Элис (читать книги бесплатно .TXT) 📗
— Ты веришь тому, чей язык раздвоен и ядовит. Мне к светлым духам не сдалась Лиена, а я ей. Она не пойдет против наследника трона, ей интересно только дразнить его, вешаясь на меня. А я не могу послать ее куда подальше, потому что мне запретил Тайрин. У меня приказ, понимаешь? Скрепленный магией приказ потакать Лиене, чтобы она отвлеклась от Тайрина на меня, а ты приревновала и бросилась вместо меня к моему сопернику. Тайрин не идиот, он хорошо продумывает такие ходы.
— Богатая у тебя фантазия!
— Это не фантазия, а последствия того, что ты проговорилась! Кто тебя дернул за язык сказать, что я был у тебя ночью?
— А за что ты так ненавидишь Тайрина? — парировала я, не желая признаваться, что оплошала тогда в саду. — Дело ведь не в том, что он тебя призвал из Нижнего мира и заставляет исполнять приказы, так ведь? Что между вами на самом деле? Ты мне не хочешь ничего рассказывать. Так к кому мне обращаться, как не к тому единственному, кто с охотой всем со мной делится? И вообще, хватит меня царапать!
Тиски объятий внезапно ослабли. Я даже немного опешила и не сразу отскочила в сторону. А когда сделала это, то увидела, что Кей хмурит светлые брови. Но лицо его было скорее грустным, чем злым. Он, скривившись, смотрел на свои пальцы, оканчивающиеся когтями.
Почему-то в этот момент очень легко было представить его руки по локоть в крови, как живописал недавно принц.
— В Нижнем мире на меня охотятся. Я родился не там, не в то время и не от тех родителей, чтобы жить спокойно. Тайрин сказал, что я убивал? Это правда. Мне пришлось. Но я не в восторге от того, что и здесь вынужден скакать туда-сюда и убивать, исполняя прихоти человека, который так избавляется от своих врагов. Все, чего я хочу, это свободы и спокойствия. Будет даже лучше, если я останусь в этом мире. Но Тайрин меня не отпустит. Я не просто полезен. Я знаю, кто он и каков на самом деле. Мы с ним не отличаемся ничем, но Тайрин решил, что он лучше, что он может стать королем, а я буду ему помогать. Но я не раб, Эли. Я тоже хочу кое-чего для себя. Поэтому я и пришел к тебе — надеясь, что ты поможешь.
История и правда невеселая, но покупаться на нее и бросаться жалеть бедняжку демона я не торопилась. Хватит. Пора срочно излечивать свое простодушие. Судя по всему, они оба с принцем травят мне байки. Нашли дурочку, темные боги их забери!
Я уперла руку в бок.
— Ужасно тебе сочувствую. Но вот беда — проверить твои слова я не могу никак. Докажи делом, что не желаешь мне зла, и тогда я подумаю, помочь тебе или нет.
Кей помрачнел, а я только хмыкнула. Конечно, ему это не понравилось. Все хотят заполучить меня просто так. Не выйдет!
— Я уже говорил, что не могу исполнять чужие приказы, пока связан договором с Тайрином.
— А это не будет приказом, и убивать я тебя никого не заставляю. Десять лет назад Ланс Белтер на переговорах с северянами отравил мою мать. Тайрин считает, что это ложь, и пообещал доказать мне его невиновность. Если принц скроет доказательства или соврет, а ты об этом узнаешь, расскажешь мне.
— И это все? — демон заметно расслабился.
— Все. Но пока у тебя не будет результатов, даже не думай ко мне подходить. Тем более по ночам!
— А ты в это время будешь торчать в спальне у Тайрина? — угрюмо осведомился он.
— Мы с тобой брачных клятв друг другу не давали, — отрезала я.
— То-то ты так взбесилась из-за того, что я стоял рядом с Лиеной.
На его губах заиграла ехидная улыбка. Я мысленно прокляла демона и весь Нижний мир заодно.
— Удивительно, почему я не заметила на твоем лице отвращения, когда она на тебе висла? — отплатила я той же монетой. — Лично мне Тайрин далеко не неприятен.
— Так и Лиена не уродина.
Какое-то время мы молча сверлили друг друга взглядами. Я была настолько рассержена, что меня уже не пугали огонь в его глазах и звериная энергетика, которая шла от Кея волной. Пусть он знает, что ведьму из рода Шенай так просто не взять.
Еще неизвестно, кто бы выиграл в эти гляделки. В наступившей тишине стало слышно, как за дверью громко разговаривают люди, и кажется, среди них прозвучал голос Инары. Интересно, что она тут забыла? Я напряглась. Насторожился и демон.
— Будь осторожна, — тихо произнес он. — Тайрин уже предупредил, что убийца, скорее всего, одна из претенденток?
— Конечно.
— Постарайся поменьше с ними общаться. Я бы побыл рядом, постерег тебя, но не могу. Я сюда пришел без разрешения Тайрина, пока он занят. Если он узнает, что я был у тебя, нам больше не дадут увидеться. Поэтому будь добра, держи язык за зубами, — угрюмо сказал он.
— А ты не раздавай советов, которые могут навредить нам обоим. Принц, между прочим, обо всем догадался, когда я спросила о его брате.
— Откуда мне было знать, что ты будешь спрашивать его в лоб?
Мы опять гневно уставились друг на друга, но на сей раз я махнула рукой первая. Какая разница, кто кого переглядит, если сейчас в моей комнате застанут демона?
— Уходи, Кей, — устало ответила я. — Боюсь, служанки и так уже поняли, что я не одна. Еще не хватало, чтобы об этом узнала Инара.
— Ты права. Я приду, когда узнаю что-нибудь.
Он снова подошел ко мне, вернул на столик кубки, а затем легонько коснулся подушечками пальцев моей щеки. Как ни странно, в этот раз вместо внутреннего трепета ласка вызвала у меня только глухую тоску.
— Я буду следить за тобой, — шепнул Кей напоследок. — Если что-то случится, я буду рядом.
Я кивнула, стараясь не показать, что мне не слишком верится в его слова, и равнодушно проследила за исчезновением демона в портале. Хотя кого я обманываю? Уж самой себе можно признаться, что это было вовсе не равнодушно.
Мне отчего-то было грустно. Может быть, оттого что Кей меня не поцеловал, как в прошлый раз. А может быть, где-то в глубине души я наивно надеялась, что в ответ на предложение уйти он заявит что-нибудь вроде «И что с того?» или «Пусть все знают, что ты моя женщина».
Так, как это сделал Тайрин.
Тайрин в замке хозяин, тут же напомнила я себе, а Кей всего лишь подчиненный, даже раб, который скован заклинаниями. И еще к принцу слуги не входят без разрешения, а между мной и моей прислугой дистанция была гораздо короче, поэтому и вести себя следовало вдвое осторожнее. И все же, и все же…
Это «и все же» как будто камнем тянуло меня ко дну. Удовольствие от милой встречи с принцем развеялась утренней дымкой над озером. Осталась лишь досада на обоих мужчин, решивших, что ведьма из рода Шенай будет их главной наградой в состязании друг с другом.
Снаружи продолжали разговаривать. Зачем бы ни пришла Инара, ей стоило уделить время. Хотя бы из обыкновенной вежливости, но больше ради того, чтобы узнать, с чего вдруг ей понадобилась презренная северянка. Да и бояться вроде было нечего. Вряд ли соперница станет нападать открыто, в моих же покоях.
Я тяжело вздохнула, быстро привела себя в порядок, нацепила улыбку и чинно вышла из спальни. Гостья ждала у входа. Похоже, Кинни и Фира не давали ей пройти дальше, перегородив собой дорогу. И правильно делали!
— Леди Инара! — воскликнула я, не чувствуя ровным счетом никакого энтузиазма, хотя старательно сдобрила им свой голос. — Какая чудесная встреча. Чему я обязана радости видеть вас у себя в гостях?
Она сегодня выглядела чуть иначе, чем в предыдущие дни. Все так же идеально лежали складки темно-синего платья с белой оторочкой и жемчужными пуговицами, все так же тщательно, без единой торчащей волосинки были забраны длинные и гладкие иссиня-черные локоны. Но в уголках глаз Инары скопилась усталость, а в выражении бледного лица было гораздо больше смирения, чем раньше.
— Доброго вам дня, леди Элия, — ответила она. — Простите за неожиданный визит. После вчерашних событий я подумала, что мы плохо друг друга знаем, хотя вынуждены проводить вместе достаточно много времени. Вы не отказались бы прогуляться со мной? Только не по саду, — девушка нервно засмеялась. — Он с некоторых пор вызывает у меня не лучшие чувства.
