Наёмная магия (ЛП) - Саммерс Элла (читать книги онлайн без txt) 📗
— Мистер Симмонс ценит ваш деловые отношения. Если в будущем «Хаос» сможет чем-то помочь, прошу, не стесняйтесь и свяжитесь прямо с ним, — закончила Сера, проходя мимо него.
— О, наши деловые отношения ещё далеко не закончены, — сказал Кай, и его слова последовали за ней до двери. — Я буду на связи.
И он имел в виду не «Хаос».
Глава 26
Вестник Магических Новостей
Через несколько дней Сера пришла домой с работы измотанной. В тот день ей не раз пришлось сражаться с несколькими ужасными монстрами. Это было так мерзко и кроваво — и так совершенно нормально. Даже рутинно. Рутина — это хорошо. Это означало монстров, слизь и всевозможные отвратительные гадости. Никакой драмы, никаких культов безумных магов, пытающихся завладеть миром, и совершенно никаких заносчивых магов-оборотней, превращающихся в драконов.
Более того, рутина означала тихий милый пятничный вечер с пиццей дома, где единственные присутствующие злодеи ограничивались экраном телевизора. Райли пообещал заказать две огромные пиццы с двойным сыром. Это определённо один из тех дней, которые требовали двойного сыра. Погоня за стаей вздорных гарпий через весь город весьма утомляла, особенно потому что они умели летать, а Сера оставалась прикованной к земле. После такого испытания она проголодалась настолько, что могла умять одну такую пиццу самостоятельно.
Входя в дверь, Сера слышала работающий телевизор. Горячий, сырный аромат пиццы витал по коридору, вкусный бекон манил её в гостиную. На полпути туда голод уступил место ужасу.
Он был там. Его магия звенела в гостиной как слаженный оркестр в акустическом зале, вибрации гудели и отскакивали от её кожи. Тяжёлый, мощный — и все же сладкий — запах дракона заглушил пиццу. Сера разозлилась на это почти так же сильно, как на его вторжение. По мнению пиццы, порча ночи пиццы являлась уголовным преступлением, а ему удалось сделать это две недели подряд.
Райли повернул голову, глядя на неё поверх спинки дивана.
— Привет, Сера.
Две открытые коробки пиццы лежали на кофейном столике, в каждой осталось лишь несколько кусочков. Старый фильм ужасов, который был ещё сырнее [16], чем пицца, показывался по телевизору. Кай взял кусок из коробки, затем обернулся, чтобы подмигнуть Сере.
— Какого черта он здесь делает? — потребовала она.
— Присоединился к нам на пицца-ночь, — сказал Райли.
— Черта с два.
— Вот теперь ты просто грубишь. Ты уже попыталась вышвырнуть его во время прошлого визита. Кай может подумать, что ты ему не нравишься.
— Не беспокойся, — сказал он Райли. — Я знаю, что она меня обожает.
Челюсть Серы захлопнулась. Она начала считать с десяти в обратном порядке. «Десять, девять».
— Твой «друг» — а я сомневаюсь, стоит ли его так называть…
— С кавычками или без, — вставил Кай.
Райли фыркнул.
«Восемь, семь, шесть».
— … врал тебе с самого первого дня. Он врал тебе о том, кто он такой, чем он является…
Райли повернулся к Каю.
— Погоди, так на самом деле ты не маг первого уровня, который оборачивается в дракона и возглавляет подразделение Драхенбург Индастриз в Сан-Франциско?
Сера в изумлении разинула рот.
— Он мне все рассказал.
«Пять. Четыре».
— О, как щедро с твоей стороны, — она наградила Кая своей лучшей сахарной улыбкой. — И в какой момент ты все же признался моему брату, что ты лишь притворялся его другом? — «Три! Два! ОДИН!» — И что ты врал и манипулировал им в какой-то полоумной попытке шпионить за мной, потому что ты — погодите-ка, как это называется? О, точно. Гребаный психопат!
— Ты психопат? — спросил Райли у Кая.
Кай пожал плечами.
— Только иногда.
Она зарычала на них.
— Осторожнее, сладенькая, — магия пылала в его глазах. — Некоторые могут счесть это приглашением.
— Ты клеишься ко мне? Серьёзно? Перед моим братом?
Он повернулся к Райли.
— Ты возражаешь?
— Нет. Более того, продолжай. Своди её куда-нибудь. Покажи веселье. Кто-то должен это сделать. Она настолько напряжена, что молния отскочит от её башки.
Одна из коробок с пиццей вспыхнула.
— Я вижу, о чем ты говоришь, — Кай взмахнул рукой, и пламя рассеялось в пар. Коробка слегка обгорела по краям, но в остальном не пострадала. Воздух теперь вонял драконьей магией и огнём. Кай наградил её суровым взглядом. — Что случилось с твоим контролем магии?
— Ты не имеешь права читать мне лекции, — сказала ему Сера. — Ты притворился другом Райли, чтобы ты мог шпионить за мной и узнать, что у меня за странная чокнутая магия.
Кай скорчил гримасу.
— Я не притворялся другом Райли.
— Что?
— Мы знали друг друга по клубу бега несколько месяцев, — сказал ей Райли. — Мы уже были друзьями, Сера.
Нет, это не могло быть правдой; это не ладилось с её праведным гневом.
— Но знал ли ты его на самом деле? Он назвался тебе ветеринаром. Ложь, — она повернулась к Каю. — С чего бы тебе делать это?
— Я хотел немного побыть нормальным.
Сера упёрла руки в бока и сверлила его тяжёлым взглядом.
— Это не имеет смысла.
— Люди на моем месте не могут делать нормальные вещи, например, вступить в клуб бега. Или пойти выпить. Люди ожидают от тебя определённых вещей.
— Например?
— Платить, — сказал ей Райли. — Они ожидают, что он будет платить. Когда мы как-то раз тусовались в «Жидкости»…
— Ты ходил в «Жидкость»? — спросила Сера. — С ним?
— Сосредоточься, Сера, — сказал Райли. — Да, мы ходили туда. У них потрясная зона отдыха. В любом случае, когда мы там были, какой-то парень узнал Кая. И закричал «Напитки за счёт Драхенбурга!» на весь клуб.
Сера посмотрела на Кая.
— Ты заплатил?
— Да, — он стиснул зубы.
— И такое часто случается?
— Да.
— Так ты поэтому притворяешься кем-то другим?
— Когда это срабатывает, — сказал Кай. — В нашем клубе бега я не Драхенбург, не ходячий банкомат, который платит за все веселье. Я всего лишь Кай. Уверен, ты как никто другой понимаешь необходимость быть кем-то другим, хотя бы иногда.
— Мы не похожи, — заявила Сера, хотя уже не была в этом так уверена. — Ты вторгся в мой дом.
— Понятно, — его глаза блеснули. — Я заставляю тебя утрачивать чувство реальности. Разве не так ты сказала ранее?
Сера сверлила его взглядом и представляла, как его волосы загораются. Неа, она не собиралась его жалеть. И что с того, что люди хотят его денег? Её они вообще убить хотят.
— Если она действительно сказала тебе это, должно быть, ты ей очень нравишься, — сообщил ей Райли. — Сера не ударяется в эмоции из-за кого попало. Хотя был один парень… Закари, да?
— Я не ударилась из-за него в эмоции. Я посеяла магический бамбук перед его домом.
Магический бамбук был очень похож на обычный бамбук — только рос он в несколько тысяч раз быстрее.
— Она сделала это посреди ночи, — сказал Райил. — К утру его газон настолько зарос этой штукой, что он не смог открыть входную дверь. Ему пришлось карабкаться через окно второго этажа, чтобы выбраться.
— Магический бамбук — это строго контролируемый магический вид. Чтобы его купить, нужна специальная лицензия. Как ты вообще заполучила такое? — спросил у неё Кай.
Сера подняла руку прежде, чем Райли успел ответить.
— Не говори ему. Если он узнает, он почувствует себя обязанным сообщить своим коллегам в Магическом Совете.
— Я не сказал им о твоей магии, — напомнил Кай.
— Пока что. Я все ещё жду, когда упадёт второй ботинок [17], - ответила Сера.
— Я не роняю ботинки, — сказал он ей. — Я их бросаю.
— В этом я не сомневаюсь. Возможно, ты ещё их предварительно поджигаешь.
— Естественно, — Кай усмехнулся ей. — Мне нравится поджигать вещи.
Слова врезались в Серу — её собственные слова, которые она сказала под кайфом от магии там, в горящей башне. Это служило напоминанием, что она зашла слишком далеко. Она позволила своей магии выйти, и теперь тяжело было запихать её обратно. И что бы она ни говорила, это не только из-за Кая. Он как никто другой лишал её контроля, но даже когда его не было рядом, требовались постоянные усилия, чтобы держать магию под контролем. Магия жила своей жизнью, дикой, великолепной, опустошительной жизнью.
