Неидеальная пара (СИ) - Шторм Елена (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
- И всё же ты сравнила, - поверить не мог, что поддерживаю этот разговор.
- Ну, мне простительно, я же твоя чудная иномирянка.
“Моя”. И это слово запускает когти в тело, вытаскивает невидимые нервы, дико хохоча, и тянет, пока струны с хлопками не лопаются. Я действительно уже несколько раз мысленно называл её своей. Только именно понимаю, какая это глупость.
- Но с остальными ты не ссоришься?
Остальные… на ум приходит вечно жизнерадостный Гаренет, спокойный Танек, рассудительный Поллер. Они тоже с трудом принимали меня поначалу - кроме, пожалуй, Гара. Старшее поколение ещё куда ни шло, но все, кого даже с натяжкой можно назвать ровесниками, воротили от меня носы. Высокородные подчёркивали свои корни, но даже двое пришедшие, как и я, из низов, не доверяли.
Благо я с ранних лет ни к кому не поворачиваюсь спиной.
Постепенно я доказал им, что со мной выгодно… сотрудничать. Что я могу помочь в делах, а могу и поставить на место зарвавшегося засранца, который перебежит мне дорогу. Но точно так же они подпевают Делвару, и если точнее - у него союзников больше. Многие держатся за отношения с ним, заочно считая его будущим владыкой.
Тем не менее, с “братьями” было проще, чем в школе и академии. Я ловил косые взгляды, видел подножки, но всё же одного не отнять: с каждым новым годом моя жизнь становилась лучше. Лет в пятнадцать меня перестали звать уродом в глаза, и необходимость вызывать каждую шваль на магический поединок отпала.
В семнадцать я оказался во дворце, и распускать руки стало просто не по статусу. Это не значит, что желание испарилось. Делвар пытался унизить меня не раз. Выставить дураком прилюдно. Просто у него обычно не выходило.
- С остальными мы не друзья и не враги, - вот и всё, что я ответил. Не время для откровений. - Хотя, знаешь… возможно, Делвар действительно не хотел тебя убить.
- Ну, это гора с плеч, - вздохнула рыжая. - Мне вообще показалось, что он считает себя правым. А вдруг он просто завидует тебе?
- Мне? - я чуть не рассмеялся, зло, и её палец соскользнул мне на губы. Миг… пятно перед глазами… и острое желание впиться зубами в беззащитную кожу. За которое я снова себя проклял.
- Вчерашнему безродному выскочке? - продолжил, еле сдержавшись. - Ты ничего не путаешь, дорогая?
Она убрала руки - словно испугалась, что я могу её укусить. Но… просто спокойно сложила ладони на коленях и внезапно стала очень серьёзной. Мне показалось, даже грустной.
- Холак, ты что, прикидываешься? Я… не знаю, как ты дошёл до нынешней жизни, но сам факт цепляет сильно. Я вот с первых дней только и думаю, как же так получилось: моё отражение - пример почти безупречного, слишком целеустремлённого мужчины, которому только подражать. Ты сам, кстати, звал меня слабачкой. Неужели не понимаешь, что рядом с тобой непросто?
Я осознал, что сижу без единого движения, как каменный истукан, секунд через пять.
Как она меня величает?..
- Про безупречного мужчину ты ещё не говорила, - единственное, что я смог ответить, хотя мысли взвились опасной бурей.
- О, извини. Мне казалось, с самооценкой у тебя полный порядок.
Я резко вдохнул. Не понимая, ссорится она со мной, пытается убедить или на полном серьёзе… восхищается? Даже поверить было сложно, но почему-то в голове зашумел свежий ветер. Как у неё выходит - отвешивать сомнительные комплименты так, что искренне хочется оскалиться? Почему мне вообще важно, сочтёт она меня лучшим однажды или нет?
- Я тебя недооценил, - ответил тише, медленно подаваясь вперёд. - Уже признал же. Но теперь мне начинает казаться, что ты сама себя низко ставишь. Почему ты не рассказала сразу, что образована и справишься с работой, которую я поручаю далеко не глупым людям? Почему не стала искать выгоду, как твой бывший мужчина? Почему вообще связалась с подлецом, которому не нужна?
Это ударило её сильнее, чем я ожидал - плечи дрогнули, и лицо на миг стало совершенно несчастным.
- Кстати, что будет с Деном? - попыталась она спастись за новым вопросом.
- Я отдал бы его придворным магам и вернул домой, но не хочу, чтобы Делвар снова призвал гада. И чтобы тот начал рассказывать, как на самом деле тебя любит, портя нашу легенду. Пусть сидит взаперти до турнира - может, научится чему.
Она вздохнула, и мне жутко захотелось оторвать её от очередной мысли о сопляке.
Даже больше - приободрить, встряхнуть! Я всё-таки перехватил руку, которую она вновь задумчиво подняла. Подался ещё ближе.
- Почему ты ни разу не попросила, чтобы для тебя хотя бы приготовили любимую еду? Не захотела посмотреть города и другие красивые места? Ты даже дорогих платьев не требуешь как все нормальные женщины. Вопрос не праздный: нам ещё две недели влюблённых играть. Тебя атакуют газетчики и придворные, и за любой шанс почувствовать себя уверенней надо хвататься.
- Холак… хотя бы ты не своди всё к деньгам? - простонала она.
- Деньги - мёртвый металл, но для многих они показывают, чего стоят твои усилия. - Я улыбнулся и обвёл свободной рукой собственное лицо. - Завтра прикрою следы всего этого, улажу дела в Лирре и отведу тебя в лучший салон. А потом ещё в несколько. Хочу, чтобы ты хотя бы на день почувствовала, что достойна большего, и перестала рисовать между нами пропасть.
Меня вдруг посетила самая логичная идея. Она не должна на меня влиять. Значит, это я повлияю на неё. Дам ей почувствовать вкус собственной жизни, заставлю отбросить сомнения, которые забивают хорошенькую головку. И посмотрю… банально, но в этот момент я почувствовал себя старателем, который давно уже держит в руках редкий камень. Но только сейчас додумался, что можно его обточить, загнать в оправу и сказочно разбогатеть.
- А если я не хочу? - попыталась усмехнуться, сделать вид, что шутит, она.
- Захочешь на месте, - заверил я. Никаких возражений.
Глава 21
Аня
То есть, вот так! Сияющий город раскинулся перед глазами, красивые мощёные улочки убегали, куда ни глянь. Дома из белого кирпича, с аккуратными крышами - черепичка к черепичке. И по всему этому счастью мы шли с лордейшеством под руку.
На нас смотрел каждый прохожий… Нас провожали взглядами, нам улыбались, а некоторые умудрялись даже кланяться!
Не самое спокойное начало дня, да? Это если не говорить, что я ночевала во дворце. Мы ночевали, в соседних комнатах, разделённых одной-единственной дверью, которую мой “дорогой” пожелал оставить открытой - дабы меня не украли. Я всю ночь не находила себе места. Быстро умылась и юркнула в постель, но ещё долго прислушивалась, ожидая, пока Холак закончит бродить совсем рядом. Эта близость в темноте, в беззащитном виде, если честно, волновала, и самые разные мысли лезли в голову.
Но он не приставал ко мне. Ни вчера, ни, в общем-то, сегодня. И я, конечно, была этому рада… хорошо же, правда? Только немного беспокоилась. Казалось, что вся история с братом сильно задела мою половинку, и он часто уносился мыслями куда-то далеко.
Наутро он побывал в Лирре, пока я завтракала, а после вернулся и повёл меня в столицу - пешком, чтобы я насладилась видами.
- И к всеобщему вниманию привыкай, дорогая.
Я изобразила хмурую улыбку. Если подумать о весёлом… у него тональный крем на лице. Или какая-то магическая штука, которой тут мужчины считают не зазорным пользоваться. Нет, ничего особенного: у нас тоже и актёров, и политиков перед камерой загримируют так, что будь здоров. Но почему-то эта маленькая деталь казалась забавной и помогала мириться с тревогами.
Ну как же, безупречный мужчина рядом скрывает свои боевые травмы под слоем пудры. А я, значит, зря платьев не прошу и низко себя ставлю? Ну-ну, посмотрим.
Минут за пятнадцать, мы пришли… в то самое страшное место в центре города. Дом мод оказался больше похож на современный бутик, чем на лавку портного, которую я упорно представляла. Огромное помещение, всё в вешалках, манекенах и стендах! Платья “на каждый день” здесь предлагали готовыми, разве что с радостью подгоняли по фигуре, если потребуется. И то ли полдень тут был не самым популярным временем, то ли просто дорогое заведение посещали редко, но факт в том, что мы оказались одни, и нас ждали!
