Король без королевства (СИ) - Кузьмина Ольга Владимировна (книги без регистрации .TXT) 📗
- Очень странно, - глава Совета выгнула бровь на манер Джарета. - Похоже на порчу. Баньши иногда наводят ее, даже сами того не желая.
- И что мне теперь — возвращаться к ним?!
- Просто подожди, само развеется через часок.
Эйден взвыл в голос и отключился. Потом, чтобы скрасить ожидание, вызвал Эшли. Однако вампир не отозвался. Эйден расстроился, но не удивился. Лайонел так и не привык к зеркальцам и постоянно забывал свое. Эйден лег на ковер и попытался представить себе их с Нелом дальнейшую совместную жизнь. Из рассказов любовника огненный маг имел некоторое представление о мире, в котором ему предстояло жить, но всерьез пока что не задумывался о некоторых нюансах. Ограничения магии, к примеру, могли стать проблемой. Но больше его беспокоило другое. Эшли почти ничего не рассказывал о своих сородичах. В библиотеке о вампирах нашлись лишь отрывочные сведения, но по ним выходило, что верность друг другу вампиры ставят выше всех прочих отношений с кем бы то ни было. Получалось, что Эйдену предстоит смириться с печальным фактом, что он всегда будет на втором месте в сердце Лайонела. И это в лучшем случае.
Ковер под огненным магом слегка шевельнулся. Эйден радостно подскочил и вдруг замер. Сердце кольнуло - быстро и болезненно. Маг огня вопреки всем инструкциям поднял ковер в крутом вираже и задал ему категорически запрещенную по технике безопасности скорость. Даже если ковер сгорит в воздухе — плевать! Где-то в Городе сейчас умирал Лайонел.
Стража постучала в дом Совета на полчаса позже, чем было уговорено. Джарет, метавшийся по прихожей, как пардус в клетке, остановился и щелкнул пальцами. Негромкий звук эхом пролетел по коридору. Джарет досчитал до тринадцати и открыл дверь. На пороге стоял сэр Натаниэль. За его спиной нерешительно переминались двое молодых стражников — сержант и капитан. Ага, Лайонел был прав.
- Хотелось бы пожелать вам доброго дня, милорд, но увы... - командор обернулся и Джарет увидел, что его помощники держат залитое кровью тело Эшли. - Мы можем войти?
- Разумеется, - Джарет посторонился. - Кто его так?
Ответить командор не успел. К крыльцу спикировал ковер-самолет. Эйден, соскочивший с него прямо на верхнюю ступеньку, влетел в дом и замер у лавочки, на которую уложили Лайонела. То, что вампир мертв, не вызывало ни малейших сомнений.
- Кто?! - маг огня развернулся и схватил командора стражи за грудки.
- Вы узнаете эту шпагу, милорд? - капитан стражи протянул Эйдену клинок.
Маг схватил его, быстро осмотрел, и лицо его вдруг приняло странное выражение — смесь обиды, недоверия и боли.
- Этого не может быть! - он поднял глаза на Джарета. - Что произошло здесь утром? Инна поссорилась с Лайонелом?
- Инна предложила ему потренироваться, - ответил тот. - Потом я ушел в город, так что не знаю, что между ними было. Это ее шпага?
- Да, - Эйден сжал рукоять так, что пальцы побелели. - Где она?
- В своей комнате, - ответил Джарет. - Она недавно вернулась.
Глаза Эйдена полыхнули красным огнем. Не выпуская шпагу, он устремился по коридору в глубь дома. Джарет вслед ему щелкнул пальцами.
- Но это еще не всё, - сэр Натаниэль одернул одежду. - Мне стало известно, что леди Тирра использует свою власть в личных целях, воздействуя на людей запрещенными одуряющими препаратами.
- В частности, на вашего сына, - понимающе кивнул Джарет, и на миг мучительная гримаса исказила лицо командора. - Я провожу вас в ее лабораторию.
Он провел стражников до дверей рабочего кабинета Тирры и открыл перед ними дверь. Запах «дури» ощущался даже у входа. Капитан и сержант переглянулись, но вдруг оба пошатнулись и сползли по стене на пол. Командор свалился прямо на них. Джарет холодно усмехнулся, втащил стражников в комнату и закрыл дверь. Пусть поспят до поры до времени. Настала пора его выхода. Джарет размял пальцы и завертел на правой ладони кристалл. Сфера начала расти, охватывая сначала руку, потом всего Джарета, создавая вокруг него пространство грезы. Он никогда еще не соединял иллюзию и реальность таким образом. Но в магии частенько приходится рисковать. Иначе ты — не маг. Стены сферы истончились и стали неотличимы от воздуха. Джарет сделал шаг, другой и уже уверенно пошел к двери. Распахнул ее и сбежал по ступеням крыльца. До сумерек было еще несколько часов, но вокруг стремительно темнело - небо заволокло плотными тучами. Тени от колыхавшихся на ветру деревьев обрели плотность и обернулись четырьмя фигурами в темных плащах.
- Всё идет по плану? - лорд Морт вышел вперед.
- А вы сомневались? - Джарет слегка приподнял бровь. - Инна и Тирра мертвы, Эйден при смерти. Стража обыскивает лабораторию. Вот кольцо. Согласны ли вы принять его? Согласны ли вы все войти в Совет четырех, господа?
Морт внимательно посмотрел не перстень на ладони Джарета и кивнул.
- Да.
Остальные повторили его ответ. Джарет сдержал довольную улыбку. Морт взял кольцо, еще раз осмотрел его, даже обнюхал и только потом надел на палец. Демоны перевели дыхание.
- Приятно иметь с вами дело, Джарет, - промурлыкал Морт. - Ну что же, господа, дождь вот-вот начнется, идемте в дом.
В холле демоны сбросили капюшоны. Джарет вздрогнул. Морт был похож на человека, по крайней мере большую часть времени. Но его спутников с людьми спутал бы только слепой. Белоснежная кожа, блестящие глаза, яркие губы, почти не скрывающие острые клыки — демоны были похожи на вампиров, причем на хронически голодных вампиров. Темная сила клубилась и билась в пределах иллюзии. Эти твари действительно способны порвать его в клочья при малейшем подозрении на истину. А он не удержит грёзу дольше пяти минут.
- Прошу всех в зал.
К счастью, демонам и самим не терпелось заявить свою власть. Морт первым вошел в зал Совета. Обычно светлый, он сейчас был погружен в тяжелые сумерки. На одном из стульев сидела Селина, уронив голову на стол. Дмон за волосы приподнял ее, с интересом осмотрел.
- Не высказать словами, как я благодарен вам, Джарет. Вы исполнили все мои заветные мечты!
Джарет молча поклонился. Его мутило. Скопившаяся внутри иллюзии чужая сила рвала ее на части. Стены зала слегка замерцали.
- Морт, оторвись от девки, - один из демонов с тревогой огляделся. - Что-то не так!
- Почему у нее тоже кольцо?! - второй демон указал на руку Селины.
Проклятье, они заметили! Внутри Джарета взорвалась чернота. Последнее, что он увидел, падая, - как трескаются ставшие видимыми хрустальные стены.
Демоны завертелись, пытаясь понять, что происходит. Воздух вокруг звенел и рассыпался осколками. Ожившая Селина, не вставая, обрушила на Морта всю силу дома. Трое магов возникли в осколках иллюзии и ударили одновременно. Демоны корчились, иссыхали и вспыхивали друг за другом. Морт еще пытался сопротивляться, но даже демонам нужно дышать. Широко раскрытым ртом он жадно ловил воздух, ускользавший от него.
- Заканчивай! - закричала Инна. Агония демона длилась неправдоподобно долго.
- Быстрой смерти он не заслужил, - Селина медленно сжимала пальцы.
Не выдержав, Тирра резко выбросила вперед руки. Тело демона выгнулось и обмякло.
- Зачем? - Селина яростно глянула на мага земли.
- Не уподобляйся ему, Лина, - Тирра мелко задрожала. Инна тут же обняла ее за плечи. Селина глубоко вздохнула.
- Извини. Эйден, что еще случилось?
Маг огня, который выскочил в коридор, как только трое демонов сгорели, вернулся смертельно бледный.
- Лайонел исчез!
Эшли пришел в себя и некоторое время лежал, собираясь с мыслями. Имитация собственной смерти не проходит даром. А его к тому же сильно изранили. Вампир с трудом нашарил в кармане плоскую фляжку. Зачарованный Инной сосуд сохранил запас крови свежим. Эшли жадно выпил. Слишком мало, он не рассчитал дозу. Ах как плохо... Жажда становилась всё сильнее, ослепляя, оглушая разум. Вампир потянул носом. Где-то совсем недалеко в доме есть люди с горячей кровью. Он поднялся и целеустремленно, как хищный зверь по следу, направился в сторону лаборатории.
