Железная принцесса - Кагава Джули (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
Раздался гром, и револьвер взорвался. Мальчишка с визгом отскочил, выронил остатки оружия и прижал к груди руку. Запахло дымом и паленой кожей.
Красные колпаки вытаращили глаза, глядя, как Уоррен, завывая, рухнул на колени и затряс окровавленной кистью.
— Чего вы ждете? — крикнул он сквозь слезы, — Прикончите дурачка и хватайте девчонку!
Гном, стоявший ко мне ближе всех, зарычал и бросился в атаку. Я отпрыгнула, но тут между нами внезапно встал Чарльз. Схватив со стены виолончель, он обрушил ее на башку Красного колпака. Инструмент застонал, словно от боли, а коротышка распростерся на полу.
Я схватила Чарльза и потащила его за рояль. Дэн вздохнул.
— Ладно, мужики! — рявкнул он, — Теперь все вместе. Навались!
— Принцесса! — раздался вдруг яростный вопль.
Дверь едва не сорвало с петель. Два гнома взлетели
вверх тормашкам и впечатались лицами в стену. Остальные разинули рты. Железный конь с громовым рыком наскочил на них и принялся махать кулачищами. Враги окружили его, кровожадно вопя, вцепились зубами в руки и ноги, но тут же попадали, взвизгивая от боли. Зубы у них раскрошились, на губах чернели ожоги. Конь хватал и швырял коротышек в стороны, как безумный.
— Эй, принцесса! — Рядом появился Пак, улыбаясь до ушей. — Грималкин сказал, у тебя тут беда. Мы решили помочь. Правда, надо признать, железяка и один хорошо справляется.
Робин присел. Над головой у него пролетел Красный колпак, с хрустом ударился о стену и осел на пол.
— Надо коня всегда держать поблизости. На вечеринках можно будет отлично позабавиться. Как думаешь?
Красный колпак, пошатываясь, встал. Увидев нас, он оскалил поломанные зубы и присел, готовясь прыгнуть. Пак с улыбкой выхватил кинжал, но тут полыхнула ослепительная вспышка.
— Замрите! — прозвенел в коридоре голос.
И мы замерли.
— Что ж, — сказала Лэнанши, подходя к нам с Паком — Игра удалась. Хотя, должна признаться, я так ждала, когда меня кто-нибудь удивит. Скучно знать все наперед.
Она зловеще улыбнулась вожаку гномов, и тот побелел как полотно.
— Л-л-лэнанши, — пролепетал Дэн. — К-как? Ты же в Нэшвиле.
— Зайчик мой, — она щелкнула языком и покачала головой, — неужели ты и правда решил, что от меня что-то можно утаить? В моем собственном доме? Я знаю, какие слухи бродят по городу. Железный король назначил награду за девчонку. Я подозревала, что среди нас предатель, так называемый агент железных фейри. Всего-то и нужно было — оставить его наедине с принцессой и подождать, когда он сделает ход. Вы такие предсказуемые, лапочки мои.
— Мы... — Дэн оглядел шайку, выбирая виноватого. — Это не мы придумали, Лэнанши...
— Я знаю, радость моя. На такое у вас ума не хватит. И поэтому я не стану вас наказывать.
— Правда? — с надеждой спросил гном.
— Правда? — возмутилась я. — Но они на меня напали. Хотели убить Чарльза! И это сойдет им с рук?
— Они всего лишь следовали инстинктам, девочка. — Лэнанши улыбнулась. — Ничего другого я и не ожидала. Мозг — вот кто мне нужен. И я думаю, что мозг этот — Уоррен. Мы все повернулись к мальчишке, который уже успел выскользнуть в коридор. Услышав свое имя, он поморщился и с робкой улыбкой взглянул на Лэнанши.
— Я... я объясню.
— Конечно, зайка, — От ее тона у меня сердце в пятки ушло, — Ты мне все объяснишь. Мы сейчас немного поболтаем, и ты выложишь все, что тебе известно о Железном короле и скипетре. Ты запоешь, милый, как никогда еще не пел. Поверь мне.
— Идем, — Пак взял меня за локоть, — Тебе это не понравится, принцесса. Лэн нам потом расскажет.
— Чарльз, — позвала я.
Музыкант обернулся. Его глаза снова стали пустыми и бессмысленными.
— Пойдем. Нам нора.
— Красивая дама сверкает, — пробормотал он.
— Да. — Я грустно вздохнула и взяла его за руку. — Она сверкает.
Железный конь в негодовании оглядел комнату, и мы все пошли за Паком, предоставив Уоррена его злой судьбе.
14
КОРОЛЕВСКИЕ ПОЧЕСТИ
— Компания, которая делает программное обеспечение? — повторил Робин, наморщив лоб. — И все это время они прятали скипетр там?
— Именно, душка, — Лэнанши откинулась на спинку стула, скрестив длинные ноги. — Не забывайте, железные фейри не такие, как мы. Они не будут шататься по музеям и паркам и петь цветам песенки. Они там, где есть высокие технологии, куда стекаются черствые, расчетливые люди, до которых нам и дела нет.
Мы с Паком переглянулись. Я рассказала ему, как испортила револьвер с помощью загадочной, холодной магии. Мы оба терялись в догадках, но пришли к выводу, что тут не обошлось без железных чар и что Лэнанши с ее ненавистью к железным фейри лучше об этом пока не говорить.
Кто бы рассказал об этих чарах мне самой! Однако я подозревала, что в Волшебной стране такого еще не видывали и обращаться за советом просто не к кому. Почему же я владею железной магией? Почему иногда могу ею пользоваться, а иногда нет? Столько вопросов и ни одного ответа. Я вздохнула. Раскрыть эту тайну пока не получается, а значит, надо подумать о делах насущных.
— Как называется фирма? — спросила я, не заостряя внимание на том, что и сама принадлежу к черствым людишкам, любящим всякую электронику.
Я до сих пор мучилась без айпода, который утонул в реке во время моего первого путешествия по Небывалому. И без телевизора я так долго еще не обходилась. Вернись я к нормальной жизни, многое пришлось бы наверстывать.
Лэнанши поджала губы и задумчиво постучала ноготками по подлокотнику.
— Какое же там было название? Для меня они все одинаково звучат, котенок. — Она щелкнула пальцами, — «Скайкори», кажется. Да, это в центре Сан-Хосе и в самом сердце Кремниевой долины.
— Место серьезное, — заметила я, — Просто так войти не получится. Там наверняка полно камер и охранников.
— Да. Лобовая атака обречена на провал, — согласилась Лэнанши.
Она взглянула на Железного коня, который стоял в углу, скрестив руки.
— Дело тут не только в смертных. Не забывайте про железных фейри. Так что вам надо быть немного... хитрее.
Конь поднял голову.
— А если отвлечь внимание? — предложил он. — Я мог бы это сделать, а кто-то проскочит черным ходом.
— Ил и я заколдую Меган, и она станет невидимой, — добавил Пак.
Грималкин зевнул, лежа на диване.
— Слишком опасно пользоваться магией, когда внутри столько железа и стали, — сказал он, сонно моргая, — Мы все знаем, какие несусветные глупости творит эта девчонка, если речь заходит о чарах. Даже когда ее собственное волшебство запечатано.
Я запустила в него подушкой. Кот бросил на меня презрительный взгляд и снова закрыл глаза.
— Что нам известно о здании? — спросила я у Лэнанши. — Планы, система безопасности и все такое.
Я вдруг почувствовала себя шпионкой из боевика. Представив, как зависну над сеткой из растяжек, а-ля «Миссия невыполнима», я с трудом удержалась, чтобы не хихикнуть.
— К сожалению, Уоррен не смог рассказать об этом ничего интересного, а ведь под конец он очень хотел, бедняжка, — сказала Лэнанши с такой улыбкой, будто заново переживала дорогие сердцу минуты.
Я поежилась.
— К счастью, мои шпионы выяснили все, что нужно. Скипетр держат на двадцать девятом с половиной этаже.
— Двадцать девятом с половиной? — удивилась я, — Это как?
— Понятия не имею, котенок. Они так сказали. Зато у нас есть вот это, — Она помахала листком бумаги, — Здесь явно какой-то код, открывающий путь в логово железных фейри. Мои агенты не сумели его разгадать, но может, у вас получится. Боюсь, я в расчетах не сильна.
