Леди с тенью дракона (СИ) - Боталова Мария (книги бесплатно без онлайн .TXT) 📗
– Полагаешь, это не он? – спросил Сандар, когда драконы в задумчивости остановились неподалеку от пещеры. Открывать портал не спешили – и это очень хорошо.
– Не знаю, – Шаил качнул головой. – Магических изменений я не почувствовал. Защита все так же работает, мастер теней отрезан от энергии и совершенно бессилен.
– Но ничто не мешает ему договориться с кем-нибудь, чтобы тот работал на него, – заметил Сандар.
– На землях демонов? Не знаю…
– Демоны действительно не помнят о существовании мастера теней, – сказал кронпринц. – Но я бы не стал исключать вероятности, что кто-то мог прознать. И использовать это против нас.
Нет, ну какие же самоуверенные, а! Сами притащились в нашу империю, теперь еще теорию заговора строят, как будто все вокруг них крутится и только против них замышляется.
– Трое демонов знают о мастере теней, – произнес Сандар.
Ташэль и Шаил одновременно взглянули на него. Ташэль – недоверчиво. Шаил – так, словно след почуял.
– Не думаю, будто верховные демоны могут замышлять что-то против нас, – наконец, спустя некоторое молчание, сказал Ташэль.
– А против нового императора? – предположил Шаил. Надо же, иногда способен соображать и дельные мысли высказывать. – Мне показалось, они тоже не в восторге от смены власти.
Я подавила волну раздражения. Какого грогха они лезут куда не просят? Наши проблемы – только наши! А что один из них подох, так вообще сам виноват. У нас в империи так трудно умереть, но нет, он же сумел!
Сандар помрачнел.
– Что-то подсказывает мне, верховные демоны не пойдут против нового императора.
– Почему ты так думаешь? – заинтересовался Ташэль. – Я знаком с ними. И тоже склонен согласиться, что власть они не предадут. Даже теперь, после смены. Но почему так решил ты? Заметил что-то интересное?
Сандар невесело усмехнулся:
– Считай, интуиция.
– Если не все трое, значит, кто-то один мог рассказать кому-нибудь о мастере теней, – продолжал гнуть свою линию Шаил. – Что если удар направлен не на то, чтобы подорвать новую власть, а против нас? Мы имеем дело с мастером теней. Он угрожает, прежде всего, именно нам.
– Еще не доказано, что в этом замешан мастер теней, – напомнил кронпринц. – Ты ничего не почувствовал.
– Возможно, мы пришли слишком рано. Но как бы не было потом слишком поздно…
Ташэль кивнул:
– Согласен. Необходимо выставить охрану. Если убийца заявится сюда с тенью Штэра, его нужно будет перехватить.
Поднапрягшись, вспомнила, что именно так звали черного дракона, ныне убитого.
– Вопрос только в том, ставить ли в известность верховных демонов. Все же мы на их территории…
– Но среди них может быть предатель, – завершил за кронпринца Сандар.
Интересно получается. С верховными демонами он не знаком. Видел, получается, только Шаиттара, тогда, на аудиенции. И как раз на основе этого знакомства сделал вывод, что верховные демоны не должны пойти против новой власти. Выходит, что-то в поведении Шаиттара подтолкнуло его к подобному выводу. Поскольку наличие одного предателя, из двух других, незнакомых ему верховных, он все же не отрицает.
А если еще вспомнить поведение Сандара… Он что, решил, будто Шаиттар проявляет интерес ко мне?! Ведь приревновал же тогда, точно приревновал!
– Предатель – вряд ли, – сказал Ташэль. – Но дело все равно слишком серьезное, чтобы рисковать.
– Значит, выставляем охрану, но верховных в известность не ставим?
– Пока так, – Ташэль кивнул. – Шаил?
– Буду первым.
Ташэль с Сандаром ушли порталом. Шаил остался и неторопливо принялся обустраиваться. Создал мини-портал, перетащил к себе кресло. Следующим последовал стол. За ним – полог невидимости. Больше я ничего не видела и не чувствовала, как будто никакого дракона здесь и не было вовсе. Можно было бы, конечно, взломать защиту и подглядеть, но вряд ли там происходило что-то интересное. По крайней мере, оно того не стоит, чтобы рисковать выдать собственное присутствие.
Еще немного подождав, я медленно стала пробираться обратно в глубь леса. Портал здесь создавать нельзя – Шаил почувствует. Нужно уйти на достаточное расстояние, прежде чем можно будет без опаски переноситься.
А в голове, пока шагала по некому подобию давно заросшей тропинки, крутилось множество мыслей.
Как драконы нащупали связь с мастером теней? Может быть, кто-то из них тоже был неподалеку от убийцы? Почувствовал опасность, умение того управляться с тенями?
И тут я внезапно остановилась.
Потому что моя тень почувствовала опасность издалека. Мы же вообще порталом к замку переносились и мчались Сандара спасать! А драконы были в замке. Уж они-то должны были во всей красе прочувствовать, что и как сделал этот убийца. Явно каким-то образом на тень черного дракона воздействовал. Нужно будет расспросить отца, что удалось обнаружить на месте убийства.
Но вопрос-то в другом…
– Саира, ты в какой момент почувствовала, что убийца воздействует на тени?
– В замке. Когда вынюхивала. Когда мы шли по следам, – отозвалась она.
– А в лесу ты что почувствовала? Когда завопила, что нужно Сандара спасать.
От таких небрежных слов о ее обожаемом Сандаре тень слегка насупилась, это я по эмоциям ощутила, но все же ответила, не стала отмалчиваться:
– Там было другое. Там… просто ощутила, что он в опасности.
– Это каким же образом? – я с подозрением прищурилась.
Потому что странно. На самом деле странно! Подобные предупреждения просто так не возникают. Есть магия, которая вызывает такие же ощущения. Но сначала нужно ритуал провести, чтобы…
– Ментальная связь, – неохотно поделилась Саира.
Я выругалась.
Только ментальной связи с драконом мне не хватало! С чего вообще? С чего она могла возникнуть? И даже не моя связь с Сандаром, хотя такое без специальных ритуалов невозможно, каким образом моя собственная тень чувствует этого дракона?!
Последний вопрос я задала Саире. Но та вдруг замолчала.
– Говори. Саира, говори, что знаешь.
– Ничего не знаю, – пробубнила она. – Тянет меня к Сандару. И тебя тоже тянет. Просто ты сопротивляешься.
Ближайший камень, приличных таких размеров валун, вспыхнул синеватым пламенем и оплавился. Я погасила на ладони заклинание.
Не хватало еще, чтобы моя тень мне нотации читала и жизни учила! А еще говорила, к кому какие чувства испытывать!
Еще один валун оплавился моими стараниями. Стало чуточку легче. Но не настолько, чтобы изливать перед тенью душу.
Ладно, это потом. Сейчас главное решить, стоит ли рассказывать Шаиттару о самоуправстве драконов. С одной стороны, среди верховных демонов действительно могут быть предатели. Они с самого начала особых восторгов по поводу перешедшей к нам власти не проявляли.
Что убийством дракона захотели именно нам навредить, я заподозрила сразу. Почему бы одним из заговорщиков не может быть верховный демон? Во-первых, он знает о существовании мастера теней. Во-вторых, именно Шаиттар ударил тогда мою тень, вполне успешно ударил. Значит, двое других тоже должны знать этот способ. Ну и в-третьих, верховному демону вполне хватит сил, чтобы прикончить черного дракона.
Шаиттар? Кто-то другой, но из верховных демонов?
Возможно.
В таком случае, доверия им нет.
Но и рассказать отцу о мастере теней я не смогу! Магия не позволит. Он просто не воспримет, знаю я особенности такой магии. Сколько ни говори, а все будет как об стенку. Он не воспримет информацию, пока на нем лежит это заклинание. Чтобы снять заклинание – моих сил не хватит. Верховные демоны могут, конечно. Но здесь опять встает вопрос доверия к ним.
И еще один вопрос. Пожалуй, самый интересный. Если на всей империи наложено заклинание забвения, чтобы никто о мастере теней не узнал, то каким образом о нем узнал убийца черного дракона?
Разговор с отцом кое-что прояснил. Хотя бы стало понятно, с чего драконы мастера теней стали подозревать. Ни с кем они не столкнулись. Похоже, ощутить силу, способную воздействовать на тени, довелось только нам с Саирой. Зато драконы подробно исследовали труп сородича.
