Укроти мое сердце (СИ) - Соловьева Елена (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Я отворила дверь в каюту и приглашающее махнула рукой:
- Вот и твой новый дом, располагайся.
Повернулась, чтобы уйти, но Ар не собирался отпускать.
- Постой, не убегай, - проговорил с придыханием. Как по мне - так чересчур откровенно для первой встречи. - Расскажи мне побольше о команде. О капитане - что он за человек?
Я безрадостно улыбнулась. Дунула на прядь, выбившуюся из прически, и поправила:
- Хан не человек. И не антерианец.
Ар понимающе кивнул, а после махнул рукой:
- Да будь он хоть чертом лысым, все равно бы согласился на него работать. Знаешь, почему?
Если он надеялся раззадорить мой интерес, то ошибся. Хан предупредил о том, что бывший гладиатор собирается купить корабль и отправиться на Землю. Все остальное мне было мало интересно. Я даже не собиралась напрашиваться к нему в компанию. Времени предостаточно, еще успею. К тому же, нужно выяснить, что этот Ар из себя представляет. Кто знает, вдруг путешествие с ним на одном корабле обернется новой бедой, а не обещанным возвращением домой.
- Знаю, - я пожала плечами. - Капитан рассказал. Ты устраивайся тут, отдыхай. Вечером приходи на ужин в общую столовую. Ты, кстати, какую еду предпочитаешь?
На лице Ара отразилось блаженство. А голос стал сладкий и липкий, точно растаявшая карамель:
- Ты еще и готовишь?.. Не женщина, а мечта холостяка. Из твоих рук я готов принять любую пищу, хоть стопку яда.
- Такого не держим, - холодно отозвалась я. - А для еды используем столовые приборы, а не руки.
- Может быть, тебе нужна помощь? - игриво предложил Ар.
Но мне его помощь не была нужна. Да и он сам - не нужен. Все, чего хотелось в тот момент, остаться одной и хорошенько подумать. В последнее время мне очень полюбилось подобное времяпрепровождение.
- Не люблю посторонних, - отозвалась я на предложение, одной фразой поставив гладиатора на место. - Ни на кухне, ни в жизни. Не обижайся, но я слишком мало тебя знаю, чтобы вести задушевные беседы. Пока, до вечера.
Повернулась и, не дождавшись ответа, отправилась в столовую.
Готовка немного помогла отвлечься от непрошенных мыслей и рассуждений. Я решила приготовить на ужин мясные фрикадельки с овощным салатом - наверняка такое блюдо понравится Ару. Слышала, гладиаторы получают только синтетическую пищу, годную, чтобы нарастить мышцы, но практически лишенную вкуса. Не то, чтобы я собиралась угождать новому напарнику, скорее, хорошо помнила, как сама набросилась на еду после пребывания на корабле пиратов. Так почему бы не передать эстафету доброты другому члену экипажа Лаэса?
Я нарезала овощи - за последнее время научилась сочетать вкусы инопланетных овощей и фруктов таким образом, чтобы салаты напоминали те, что привычны земному желудку. Все было почти готово, оставалось лишь добавить соус и перемешать. Но, по закону подлости, большой салатницы не оказалось на привычном месте.
Я заглянула во все шкафы, просмотрела полки, даже порыскала в кладовых - искомая вещь словно в черную дыру угодила.
- Черт бы побрал Анкора! - выругалась я и с досады притопнула ногой.
Первый помощник капитана всегда занимал кухню, когда меня там не было, и забывал убрать за собой и положить посуду на место. Не представлю, что он варганил, но пахло после его экспериментов преотвратно. То жженой резиной, то палеными волосами. Не иначе, как Анкор был кем-то вроде жреца-вуду. Или пытался таковым себя вообразить.
Об экспериментах Анкора я пробовала говорить с Ханом, но тот лишь отмахивался и всячески выгораживал друга. Говорил, будто тот разрабатывает новые виды пластика и жаропрочной ткани. Даже Крис поощряла занятия калеки. «Пусть у него будет хоть какое-то хобби, отдушина», - говорила она и улыбалась.
А мне бы очень хотелось, чтобы отдушина Анкора находилась в другом месте и никак не затрагивала мои интересы.
- Вот так ничего себе! - ворчливо бросила я, когда отыскала салатницу в мешке для мусора.
Края пластиковой посуды оплавились, а ко дну пристала темная вонючая жижа. Не иначе, как Анкор приворотное зелье готовил. Ну, или отворотное. И я даже предполагаю, кому оно предназначалось.
Пришлось подавать салат в большой кастрюле, но на это никто не обратил внимания. Ар, довольно приятный и неугомонный собеседник, весь вечер травил байки о гладиаторах и, кажется, сумел расположить к себе всех членов экипажа.
Я же все еще сидела, насупившись. И в общий разговор почти не вступала. Не из-за испорченного блюда, а из-за подозрительных взглядов, которые бросал в мою сторону Хан. Стоило мне вставить слово или глянуть на Ара, как укротитель плотнее стискивал челюсти и сверкал глазами.
Вот же собака на сене! Сам вручил другому, а теперь бесится. А мне приходится метаться между двух огней, пытаясь сохранять дистанцию от обоих. Ар и Хан казались мне двумя сторонами одной батарейки. Ар, разумеется, плюс - положительный и открытый. Хан - безусловно, минус: замкнутый в себе, подозрительный и вместе с тем безумно притягательный.
В итоге за ужин я съела лишь несколько ложек салата и едва дождалась, пока остальные разойдутся. И ничуть не удивилась, когда Ар предложил помочь с посудой.
Я украдкой посмотрела на Хана, но тот притворился равнодушным. Бросил что-то о необходимости заняться Матисой и поспешил выйти. Но как бы он ни пытался скрыть от меня мысли, я читала его как открытую книгу. Угадывала сокровенное по глубоким складкам на высоком лбу, по сжатым в кулаки рукам, напряженной спине. Хан тоже переживал вынужденную разлуку, но не собирался менять решение.
- Хорошо, помоги, - разрешила я Ару.
Вручила стопку тарелок и попросила отнести их в мойку. И не избежала главного вопроса, который мог задать землянин.
- Как ты здесь очутилась? - спросил Ар. - Межгалактический Союз запретил людям полеты в космос.
- Уж поверь, не по собственной воле, - резче, чем собиралась, отозвалась я. - Пираты похитили меня и продали на торгах. С тех пор выступаю в цирке и отрабатываю право вернуться домой.
- К тебе не относятся как к животному, - заметил Ар, оттирая стол очищающей жидкостью так, точно тесал бревно. - Если бы не знал, что на Лаэсе обитает человек, ни за что не согласился.
- Ага, нас не любят, - подтвердила я и попросила: - не три стол так сильно, новая мебель не внесена в список расходов.
Ар усмехнулся, но совету последовал. И его покладистый характер не мог не радовать.
- А как ты попал к гладиаторам? - спросила я в свою очередь. - Понимаю, не все вещи приятно рассказывать, но мне бы хотелось знать все о человеке, с которым придется работать.
Ар не стал отнекиваться, удивив меня вновь. Сел на стул и, задумчиво уставившись в потолок, рассказал:
- Моя прабабка была геологом - красавицей и умницей. Ее пригласили поучаствовать в экспедиции на Марс, и она не смогла отказаться. Вот только настоящую цель полета узнала спустя три года, оказавшись гораздо дальше от Земли, чем было обещано. Там-то ее и прихватили члены Межгалактического Союза. Мужчин, других членов экипажа, нарушивших границы, приговорили к каторжным работам. А мою прабабку забрал к себе ливонец - в качестве любовницы, разумеется. Все это я узнал от своей матери, от нее же получил в наследство светлые волосы, а так же неистребимое желание вернуться на Землю.
От злости я едва не разбила тарелку.
- Это несправедливо, что нас лишили не только права полетов, но и самой возможности считаться разумными. С людьми обращаются как со скотом, бесправным и безмозглым.
- С той поры, как поймали мою прабабку, изменилось многое, - возразил Ар. - Межгалактический Союз не признал право людей на космические полеты, но запретил нападать на нас.
- Скажи это братцам-осьминогам! - фыркнула я. - Подозреваю, их полет на Землю был не первым. А значит, где-то есть и другие пленники - наши с тобой соотечественники.
Ар посмотрел на меня как-то странно, поджал губы и покачал головой:
