Дюжина невест для Владыки (СИ) - Кострова Кристи (лучшие книги онлайн TXT) 📗
— Конечно, я понимаю, — склонила голову распорядительница. — Проводить вас до покоев?
— Я бы хотела навестить Ребекку, — попросила я.
Как я и ожидала, леди Кирина лично довела меня до покоев Ребекки. Драконица шагала медленно, поддерживая меня за локоть, словно я стала хрустальной вазой. С трудом удалось убедить ее, что обратно я в состоянии добраться сама. Мне еще предстоит вылазка к Эи, соглядатаи ни к чему.
В покоях Ребекки царила гнетущая атмосфера. Словно постаревший на десяток лет Шэн нервно расхаживал по комнате. Я едва узнала всегда улыбчивого и самоуверенного дракона в этом потерянном мужчине. Незнакомая целительница смешивала зелье прямо на низком столике. Дверь в спальню, где отдыхала девушка, была плотно прикрыта, и оттуда доносилось неразборчивое бормотание.
— Простите… — пересохшими губами проговорила я. Сердце болезненно сжалось. — Я, наверное, не вовремя…
— Нет-нет! — нервно махнул рукой Шэн, наконец остановившись. — Сейчас у Бекки целитель Аний, после его визитов ей становится немного легче. Она будет рада вас видеть, гостей-то у нее не бывает. Лишь Камир рвется навестить ее, но она запретила.
— Что случилось?!
— Ребекка… — Шэн сглотнул. — Она больна. Ее магия слабеет с каждым днем, и человеческая ипостась не в состоянии справиться с этим.
Дверь спальни отворилась, и к нам вышел целитель Аний.
— Ее тело по-прежнему не принимает мою магию, но мне все же удалось поддержать ее силы, — ответил он на невысказанный вопрос Шэна.
Тот вздохнул и закрыл лицо ладонью.
— Леди Арианна, можете навестить ее.
Вдоль позвоночника пробежал холодок — столько боли было в голосе мужчины.
— Привет, — тихо произнесла я, входя в спальню. Нашарив глазами драконицу, лежащую в постели, едва удержала вздох.
Ребекка напоминала собственную тень. Бледная, до невозможности худая. На заострившемся лице остались одни глаза — прозрачно-голубые с вертикальными зрачками. При виде меня девушка улыбнулась и похлопала по кровати, приглашая сесть поближе. Я опустилась на кровать и замялась, не находя слов.
— Не волнуйся, я и так знаю, что выгляжу отвратительно, — в слабом голосе Ребекки послышался смешок. — Рада, что ты в порядке.
Я нервно дернула плечом.
— А ты… Как?
— Вчера я почувствовала слабость, а очнулась уже в постели. Магия решила окончательно оставить меня. Жаль, я думала, у меня в запасе еще несколько лет, — я непонимающе покачала головой, и девушка добавила: — Те зачатки драконьей ипостаси… Дракон во мне умер. А тело — моя человеческая половина — последует за ним.
— Но почему? — сквозь подступающие слезы спросила я, сжав ладонь подруги. А что если попробовать помочь своей магией? Однако золотистая энергия и не думала впитываться в тело девушки. Похоже, я тут бессильна. — Почему нельзя просто остаться человеком?
— Так уж мы устроены, — глухо усмехнулась Ребекка. — Без драконов мы умираем. Впрочем, что об этом говорить… Расскажи, кто тебя отравил? Брат бережет меня и ничего не говорит. Будто это как-то поможет мне!
Глаза Бекки засветились любопытством, и я сдалась. Пересказала ей слова Рейнара и даже поделилась своими подозрениями относительно Отбора.
— Рейнар не мог замыслить что-то плохое! — с жаром произнесла девушка. Она даже нашла в себе силы привстать на постели. — Да, возможно, испытание будет опасным… Но уверена, все будет хорошо. Он никогда не поступал недостойно, уж поверь, я за ним столько лет наблюдаю!
Я вздохнула. Хотелось бы верить… Помимо архимага есть еще и Владыка, но спорить с Ребеккой я не стала. Если она действительно… умирает — мне было больно даже думать об этом, — то ей ни к чему считать, что мне грозит опасность. Согласившись с девушкой, я перевела разговор на нейтральную тему. Вскоре я сообщила, что мне пора — Бекка устала, она отвечала все медленнее и иногда в бессилии закрывала глаза.
— Обещай, что придешь завтра, — попросила меня девушка. — После испытания.
— Хорошо, — отчаянно закивала я.
Ребекка снова закрыла глаза.
Лишь оказавшись в гостиной, я дала волю слезам. Они катились по щекам, пока меня сотрясали беззвучные рыдания. Это несправедливо! Бекка замечательная! И никому не делала зла.
Лишь немного успокоившись, я обнаружила стоящего у окна Шэна — больше в комнате никого не было.
— Как она?
— Кажется, спит. Это правда? Бекка говорит, что умрет, потому что ее дракон погиб.
Во мне все еще теплилась надежда. Однако Шэн, горько усмехнувшись, покачал головой:
— Она права. Ее магия стала слишком слаба. К сожалению, этому недугу подвержены многие драконы, родившиеся уже в Иралсии.
— Камир… — выдохнула я.
— В нынешних условиях полукровка почти наверняка не обретет вторую ипостась. Как и большинство чистокровных драконов его возраста. Но сестренка… Я этого так не оставлю. В лепешку расшибусь, но помогу ей! — с жаром произнес мужчина.
Я озадаченно потрясла головой. Такого я не ожидала. Выходит, Ребекка не единственная…
— Впрочем, вряд ли люди испытывают сочувствие к драконам, — вымученно улыбнулся Шэн. — Да и вам сейчас нужно готовиться к испытанию.
Поспешность, с которой мужчина вдруг выставил меня, насторожила. Наверное, дракону тоже не помешает помощь целителя — уж слишком он взвинчен. Может, злится из-за того, что людям не нужна вторая ипостась, чтобы жить? И как он собирается помочь Ребекке, если целитель Аний сказал, что тело девушки отказывается принимать магию извне?
Утерев щеки от слез, я отправилась к себе. Необходимо дождаться, пока в замке станет тихо, и выскользнуть в парк. А каким-то образом избавиться хотя бы от части плетений Рейнара!
Глава восемнадцатая
К вылазке я подготовилась основательно. Сказала Таре, что лягу спать пораньше, а сама битых два часа расплетала защиту Рейнара. Окончательно избавляться от нее не собиралась — я еще не выжила из ума! — но немного ослабила нити. Теперь архимаг не почувствует мои эмоции и не сразу отследит местонахождение. Да, это тоже довольно рискованно, но я решилась на это ради разговора с Эи.
Едва на часах минуло полночь, я, одетая в темное платье и туфли на плоской подошве, выскользнула за дверь. Ниа привычно восседала на моем плече — без цветка я теперь и шагу не сделаю!
К счастью, коридоры пустовали, и я успешно добралась до лестницы. Однако тут меня поджидало препятствие — навстречу шла леди Кирина и один из ее помощников. Они о чем-то тихо разговаривали, и я прикусила губу от досады. Если распорядительница заметит меня, то наверняка отправит назад. Завтра же испытание!
Спрятавшись в одной из арок, я пошевелила пальцами — с них соскользнула тонкая струйка магии. Едва не пыхтя от усердия, я заставила ее пролететь над самым полом и свернуть в один из коридоров за спинами драконов. Зажмурившись и руководствуясь лишь ощущениями, магией нащупала один из цветочных горшков. Повинуясь моему желанию, лента оплела его и
Раздался грохот. Леди Кирина и второй дракон мгновенно насторожились и отправились на звук. Я проскочила мимо и в два шага добежала до двери, ведущей на улицу. Надеюсь, растение, живущее в том горшке, пострадало не слишком сильно…
Вдохнув свежий ночной воздух, я огляделась. Едва свернула на одну из аллей, как прямо из-под земли появился Эи. Хвоя на его голове торчала в разные стороны, мох, покрывающий кожу, местами пожелтел.
— Ари! — воскликнул друг и сжал меня в объятиях. Кажется, за то время, что мы не виделись, он умудрился вырасти еще больше! — Слава Эоне, ты в порядке, — заметив цветок на моем плече, он добавил: — Здравствуй, Ниа!
Ниария пошевелила лепестками в знак приветствия.
— А как ты? — спросила я, утягивая Эи с аллеи, под крону ближайшей разлапистой ели. — Голоден?
— Да, — смущенно кивнул друг. — Когда тебя отравили — в парке много болтают об этом, — я сам чуть не умер! Вся накопленная за последние дни сила покинула меня. Я даже не могу превращаться в насекомых, пришлось отсиживаться в кустах.
