Бездарность поневоле (СИ) - Белинская Полина "Awantyristka" (читать полностью бесплатно хорошие книги TXT) 📗
Мы быстро собрались, и Эйдгар направился в подвал. Я шла за ним, попутно разглядывая множество картин, висящих на ободранных, грязных стенах абсолютно пустых комнат. Непонятно, откуда они здесь и зачем. Никакой общей тематики у картин не было: одни изображали сражения, другие природу, третьи — завораживающие гипнотические узоры…
— Всегда любил искусство, — коротко пояснил призрак, заметив мой любопытный взгляд, скользящий по холстам. Отис ждал нас у двери в подвал.
Само хождение по лабиринтам подземных ходов мне запомнилось плохо. Я не утруждала себя разбором дороги и прикидками, типа «в какой части города мы должны быть сейчас». Этим занимался совершенно бодрый и не уставший Эйдгар. И чего он такой живой? Мы же задремали не больше, чем на час. В общем, весь путь по тоннелям я провела в полусне, хотя легче от этого не стало.
Когда Эйдгар раздвинул корни огромного старого дерева, непонятно каким образом сумевшего прорасти в каменистой почве предгорий, мы выбрались на поверхность земли, и мне показалось, что я не смогу сдвинуться с места. Однако надо было идти. По словам призрака, в паре часов ходьбы здесь есть деревушка, где мы сможем немного отдохнуть. Указав нам направление, бывший вор скрылся под корнями дерева.
Деревушка действительно обнаружилась, но вот жители в ней оказались совершенно неприветливы. Только после получаса уговоров подозревающая нас во всех возможных грехах бабка пустила-таки переночевать.
Утро добрым не бывает. Особенно, когда тебя ещё сонную вынесли из дома за шкирку, как нашкодившего котёнка, почти насильно окунули головой в бадью с ледяной водой и поставили перед фактом: прямо сейчас отправляемся, завтрака не получишь. Это вообще нормально, а?
Возмутиться я не успела. На меня накинули рюкзак, замотали горло шарфом так, чтобы и рот прикрыть заодно, и снова потащили, теперь уже прочь из деревни, пока местные ещё не проснулись.
Собственно, дорога до Южных крепостей тоже ничем особым не отличалась. Погода стояла хорошая, степь постепенно сменил сначала реденький, а потом и довольно густой лес. Прогулка оказалась только в удовольствие. Даже ни одного бандита не встретилось.
Все бы было вообще шикарно, если бы Эйдгар так не торопился. В нём вообще обнаружились садистские наклонности: мы вставали затемно, мало ели, шли до полуночи. Если я ещё хоть нормально спала, то он ворочался и, по-моему, в общей сложности за эту неделю проспал всего часов двенадцать. Он очень торопился. Не знаю почему. На мои вопросы он не отвечал — только отмахивался, говоря: «Сама поймешь».
В итоге, до крепостей мы дошли дня за четыре. Уж не понимаю, как. Возможно, Эйдгар умудрился как-то придать нам скорости с помощью магии ветра. Хотя это только возможно. Скорее всего, мы просто слишком быстро шли.
Крепостями назывались небольшие города, построенные в самой чаще леса. На самом деле защищены они ничем не были, просто строились в несколько этажей. Высокие деревья отлично скрывали эти «крепости» и вырубать лес практически не приходилось. Зачастую города эти размещались на больших полянах. Во имя мира с маленькими кланами Лесных эльфов (основная часть этих существ живет намного южнее), лес старались не рубить вообще.
На крышах таких городов обычно садили кусты и травы, чтобы замаскировать их. Острой необходимости в этом не было — эльфы, жившие в лесах по соседству с людьми, на города не нападали, а со степью здесь с каждым днём, как не странно, крепчал мир. Кочевники сюда тоже не совались. Если только воровали дерево с окраин. Да и то редко. Тёмные за этим особо тщательно следили.
Завидев меж деревьев каменное строение, я заявила Эйдгару, что пока нормально не отдохну, никуда проникать и никого убивать не буду. Как бы эльф не скрывал свою усталость, было видно, что он сам готов упасть и заснуть прямо здесь. Поэтому долго спорить он не стал. Упирался минуты две для виду. За это время мы как раз подошли к распахнутым настежь воротам. Нас никто даже не досматривал. Просто пара стражей на воротах окинули беглыми взглядами, переглянулись и синхронно кивнули, приглашая нас в город.
Внутренние помещения башни были погружены в полумрак. Свет проникал сюда через большие многочисленные окна, но не мог разогнать темноту полностью. Первый этаж походил на крытый рынок. Точнее, он крытым рынком и был. Ещё здесь располагались таверны, рестораны и дорогие гостиницы. Торговали здесь всем, чем только можно. Я не заостряла внимания на этом.
Эйдгар, заметив более-менее приличную таверну, сразу завернул туда, а я, уставшая и голодная, но одолеваемая жутким любопытством, пошла дальше по большой главной улице (да здравствует женская логика!), которая пересекала круглую башню точно посередине. От этой улицы отделялось множество переулков. Они меня тоже не слишком интересовали.
Я шла ко вторым воротам, тоже распахнутым настежь. Крепость была совсем небольшой, поэтому я достигла ворот и вышла за них. Оказалось, торговые ряды вылезли за пределы каменных стен, и под солнцам переливались и блестели начищенные посуда, дешёвые украшения и ещё много изделий, которые на солнце выглядят куда привлекательнее, чем в тени. И ни одного прилавка с едой я здесь не заметила. Что ж, всё вполне логично.
Стража меланхолично смотрела на всё это безобразие, но ничего не предпринимала. По их измождённым лицам было видно, что они просто устали загонять жителей в стены города, и решили не вмешиваться в торговлю, пока никакой опасности не предвидится.
— Такая милая девушка, и одна, — раздался за моей спиной слегка хмельной хриплый голос.
Я не сразу сообразила, что обращаются ко мне. Ну как можно разглядеть со спины, которую закрывает пыльный дорожный плащ, что я милая?!
— Мадам, — ко мне кто-то прикоснулся и я резко обернулась, чуть не сшибив с ног не готового к таким резком движениям мужика неопределенного возраста. Гладко выбритый, богато одетый, но пьяный. Не в ноль, конечно, но и не слегка.
— Вы меня с кем-то перепутали? — вежливо спросила я, надеясь, что алкоголь не полностью выбил мозги этого человека.
— Нет. Как можно перепутать такое милое личико с другим, — продолжил свою шарманку мужик, ничуть не смутившись моего ледяного тона.
Я кинула короткий взгляд на стражу. Отряд, следивший за порядком, явно напрягся, но мешать пьяному мужику, похоже, не планировал. Всё понятно: нельзя им ограничивать права богатых местных чиновников. Их капитан за это денежку к жалованию получает. А, ладно, сама справлюсь. Главное его не бить, а то арестуют меня.
— Извините, я очень тороплюсь, — я грубо оттолкнула мужика и устремилась обратно к воротам, надеясь, что он отстанет. К тому же, о себе дала знать дикая усталость, и я теперь проклинала себя за минутный порыв, который призвал меня осмотреть город. Чувствую я, всё так просто не кончится.
— Постойте, красавица. Вы, видно, приезжая. Может, я покажу вам город? — не отлипал мужик, ловко лавируя в толпе и следуя за мной.
— Я предпочитаю осматриваться сама, — увеличивая скорость ходьбы, кинула я через плечо.
— Погодите! — этот не знающий элементарного этикета хам (кто бы говорил, конечно, но всё же), схватил меня за руку и попытался подтащить к себе.
Вывернувшись из неловкого захвата, я огляделась, убеждаясь, что теперь стражи поблизости нет, и хотела уже поставить ему подножку, когда передо мной возникла огромная груда железа, отгораживая меня от пьяного чиновника. Я даже не сразу поняла, что произошло.
Через пару секунд, которые мне потребовались на то, чтобы понять, что передо мной ни кто иной, как рыцарь Ордена Священного Обета, богатый пьяница стонал, скорчившись на земле, пытаясь кричать обвинения и угрозы в пользу здоровяка с огромным мечом на поясе. Стража стояла неподалеку, наслаждаясь зрелищем. Они, видимо, давно ждали того человека, который сможет поставить на место этого чиновника. Препятствовать рыцарю в «наведении порядка» они тоже не имели права.
Меня же галантно подхватили под руку и повели куда-то в сторону дорогих ресторанов. Вот блин. Лучше бы тот богач! И вообще, почему никого не смущает, что я в кожаном доспехе и у меня на поясе висит кинжал?!
