Попаданка. Дочь чокнутого гения (СИ) - Королева Анастасия Юрьевна (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗

Со своей работой Лок справился быстро, так что я успела только сосчитать лошадей.

Дакар в это время лишь искоса посматривал на меня, будто ждал, что сбегу. Нет уж! Когда ещё мне представится такая возможность – выбраться из этого каменного плена? Да и город очень хотелось посмотреть. Тем более теперь, оставив все тайны позади.

Двойное седло оказалось очень удобным. Правда, мужчины долго пытались мне объяснить, как правильно сесть, куда деть непослушные ноги и за что держаться. А потом сзади оказался Дакар, и страх испарился сам собой.

Он же не даст мне упасть?

Риторический вопрос, конечно же, Но я верила, что если бы смогла его задать, то мужчина ответил бы положительно.

Из замка выехали к мосту и тут же свернули на каменную дорожку, что огибала высокие стены. И следом вниз по крутому склону.

Природа почти не изменилась, разве что деревья пожелтели, готовясь сбросить надоевшую за лето листву. И солнце, хоть по-прежнему грело, наверняка готовилось оставить нас на попечение тёплой одежды и потрескивающих в камине поленьев.

Стоило оставить замок позади, Дакар заговорил:

– На чём же вы передвигаетесь, если ты не умеешь на лошади сидеть? Коляски?

Честное слово, я едва не упала, по неосторожности расцепив руки. Коляски? О, нет… Наш транспорт какой угодно, но с колясками не сравнить. Хотя… отечественный автопром недалеко ушёл от представлений мужчины.

Отрицательно покачала головой, пытаясь искоса посмотреть на Дакара и произнести, чтобы он понял:

«Железные машины».

Не переспросил, будто понял о чём речь.

– Ты мне расскажешь, когда вернёмся?

Это запросто. Могу и рассказать, и образно показать, и нарисовать. Не жалко.

Его рука покоилась на моей талии, крепко прижимая к телу, и я чувствовала размеренные удары сердца. Успокаивающе. Так что глуповатая улыбка озаряло лицо. Хорошо, что мы ехали по лесу, и никто меня не видел.

Эта поездка оказалась гораздо приятнее первой. Во всех отношениях. И в способе транспортировки (второе седло избавило от болезненных ощущений), и в целом. Хорошо, когда знаешь, чего ждать в ближайшем будущем.

Сегодняшний день вообще показался особенным – и от этого ещё более нереальным. Разве могла я подумать, что мой искренний рассказ обернётся для меня… Чем? Уверенностью, что теперь ничего страшного не случится? Или пониманием, что я больше не одна? Пожалуй, и то и другое.

Город открылся неожиданно. Вот ещё мгновение назад мы ехали по широкой лесной дороге, а следом, за очередным поворотом, появились аккуратные дома, верхушками упираясь в небо. Рядом с ними ютились низенькие лачуги, обмазанные глиной с соломой, и подобие крытых палаток – по всей видимости, торговые лавки.

Ограды, да и самого захудалого частокола, и то не было.

И что ещё поразило, так это тишина. Нет, люди сновали по улочкам туда-сюда, но голосов, скрипа колёс тянущихся телег и топота копыт слышно не было. До определённого момента. Стоило нам пересечь невидимую границу, как шум обрушился на нас, подобно лавине. Я даже вздрогнула.

– Не бойся, всё хорошо, – едва слышно прошептал Дакар, губами невесомо коснувшись волос.

Люди встретили нас учтивыми поклонами, мне же достались любопытные взгляды. Под ними стало неуютно и самую капельку страшно. Всё же… Стоит озвучить тысячу своих вопросов, иначе так и буду бояться собственной тени.

Корявые вывески с пляшущими буквами, маленькие пыльные окна, покосившиеся двери. Телеги, гружённые мешками и бочками. Босые ребятишки в грязной одежде. Но, несмотря на общую неказистую картину, пахло приятно. Ни ароматов навоза, ни других нечистот. Если отбросить тот факт, что находилась я всё же в другом мире, то городок мало чем отличался от разросшейся деревушки. Что ж, может быть, всё не так уж плохо.

«Писчая», – прочитала и с удивлением оглянулась на Дакара.

Он понял меня с полуслова.

– Грамоте мало кто обучен, а просьбы и жалобы есть у всех.

Хм… Оригинальный выход из положения. А я как-то и не подумала об этом, когда разбирала все эти письма. Хотя, судя по словам Амисы, должна была сделать выводы.

Чем дальше мы продвигались, тем плотнее становился людской поток, и лавочек да разного рода забегаловок становилось всё больше. Лошадь пофыркивала, недовольная тем, что ей то и дело приходится останавливаться, пропуская прохожих.

За стройной шеренгой каменных домов показался просвет. Рыночная площадь. Зазывалы, сомнительные личности в потрёпанных балахонах, балаган на колёсах. В центре возвышался мрачным пятном сколоченный из досок помост, а на нём высокий столб и рядом несколько… виселиц. От удивления, шока, смеси страха и неверия забыла, как дышать.

Эм… Неужели фонтаны и памятники здесь не в чести? Всё же это приятнее… вот этого!

Дакар пояснять ничего не стал, хоть и наверняка заметил мой пристальный интерес. И на этом спасибо – не маленькая, догадываюсь и так.

Мы остановились у аккуратного магазинчика. Он выгодно отличался от остальных огромной прозрачной витриной, за которой зияла пустота. Ни манекенов, ни утвари… словом, ничего, что могло бы привлечь внимание потенциального покупателя. Тогда зачем такое стекло?

Мужчина помог мне спуститься, огляделся по сторонам и, поймав мой взгляд, серьёзно произнёс:

– Не отходи от меня ни на шаг.

Кивнула и поплелась за ним к дверям странной лавки. Внутри тоже оказалось пусто – небольшое помещение, залитое солнечным светом. Только маленькая дверь в углу. К ней-то мы и направились. А вот за ней…

За ней спряталась необычная комната, заставленная полками с разного рода склянками. Большие, маленькие, прозрачные и цветные. С подписями и без. Тут обнаружился и прилавок, за которым сидел невысокий старичок. При виде нас – точнее Дакара, – он подскочил с места и суетливо поклонился, клюнув носом стеклянную витрину.

– Хаар!

Старческий голос дрогнул, будто бы он очень испугался. Или же мне просто показалось. Скорее всего, второе, потому что, подняв взгляд, мужчина выглядел лишь немного удивлённым.

– Ройс, – Дакар поприветствовал его едва заметным наклоном головы. – Нам, – оглянулся на меня, – точнее, этой девушке нужна твоя помощь.

Мне?

Пришёл мой черёд удивляться. То есть он хочет сказать, что…

– А что с ней?

Хозяин несколько минут обдумывал ответ. Наконец, удостоив меня ещё одного взгляда, он произнёс:

– Она немая.

Вроде бы ничего необычного не прозвучало, но… Я почему-то восприняла его слова, как приговор. Ведь всё это время я даже мысли не допускала, что так и останусь немой. Про то, что застряну в этом мире навсегда – да, думала, а о недуге… Не удосужилась.

Старик, совсем не обращая внимания на мои терзания, обошёл прилавок и деловито поинтересовался:

– С рождения?

Отрицательно покачала головой. Нет, не так давно я могла и говорить, и петь, и, когда очень-очень доведут, даже кричать.

– И что стало причиной? – не унимался он. – Болезнь? Или случай какой?

– Второе, – ответил за меня хозяин.

– А что именно?

Мужчина шумно выдохнул, явно не желая озвучивать причину:

– Просто посмотри, Ройс, сможешь помочь или нет?

Старик открыл было рот, готовя очередной вопрос, но под взглядом Дакара стушевался.

– Идёмте сюда, дитя моё, – он протянул руку, обтянутую дряблой кожей.

Нерешительно посмотрела на того, кто привёл меня сюда, и только получив одобрение, вложила пальцы в ладонь. За что тут же поплатилась – кожу обожгло холодом, и я отскочила на пару шагов назад. Сама от себя не ожидала такой прыти.

Старик изменился. Его лицо, будто пошло рябью. Тряхнула головой, желая прогнать видение.

Мужчины обменялись выразительными взглядами. Пожалуй, слишком выразительными. Несмотря на обещание Дакара о защите, от страха почувствовала во рту кисловатый вкус.

– Хаар, можно вас на пару слов? – фраза, брошенная вкрадчивым голосом, насторожила ещё больше.

На меня хозяин посмотрел лишь мельком, но, тем не менее, смогла прочитать по его губам: