Названная женой (СИ) - Зима Ольга (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Благодарю, — Гвенн сосредоточилась на заготовленных словах, чтобы не выпалить какую-нибудь бессмыслицу. — Меня беспокоит княжна Темстиале, её намерения относительно Ниса и источник её невесёлых предсказаний относительно вас…
Айджиан откинулся на спинку кресла, улыбнулся, не размыкая губ, повёл рукой, приглашая присесть.
— Что беспокоит? — два слова опять прокатились по воде рябью.
— Она словно половину выдумывает, а вторую берёт из сплетен, — Гвенн сама толком не разобралась, чем, кроме факта своего существования, Темстиале её не устраивает. — Ложь я знаю, правду отличу, она смешивает их без выдумки и пропорций.
Айджиан на сей раз ещё отчётливей хмыкнул в конце фразы, покосился на Гвенн довольно.
Правый глаз царя, наполовину скрытый повреждённым веком, привычно щурился, выражая сытое умиротворение.
— Молодец. Читай.
Ткнул чёрным ногтем в верхнее донесение. Водорослевая бумага отливала перламутром и зеленью, словно кроме растений моря в изготовлении применялись неудачливые жители, оставившие на поверхности свой след блестящими чешуйками. Гвенн аккуратно придвинулась, стараясь сидеть ровно, а шевелиться плавно: что-то инстинктивное диктовало подобное поведение в присутствии Айджиана. Сосредоточиться на строчках получилось не сразу, но когда получилось, все условности в момент позабылись.
— Да это что такое?! Нельзя же им совсем всё позволять! Вы же царь! А Нис ваш сын! Да что они себе… — горло перехватило от возмущения.
— Нис искренен. Они пользуются.
Гвенн не верила своим глазам: всемогущий царь четырёх океанов и морей без числа не мог — просто не мог так сокрушённо вздыхать! Айджиан, известный своим хладнокровием, свергнувший Балора, кроящий береговую линию и вызывающий бури!
Но этот самый Айджиан сейчас непритворно переживал о том, что его прямодушный сын в очередной раз отличился на поприще дворцовых интриг.
На водорослевом листе, дрогнувшем в руках царевны, бесстрастные строки гласили: царевич Нис признал слухи о фоморском происхождении Гвенн недвусмысленно лживыми, что уже заставляет задуматься о ясности разума царя, раз сам Айджиан не может отличить благую от чистокровной фоморки. Здесь же приводилось описание происхождения Айджиана — сына Балора, самого жестокого и страшного древнего бога, и потом, ниже, мельче — родословная Ниса, идущая от Мидира.
Ещё дальше убористым почерком теснилось несколько строк разоблачительного характера: вроде как и война с благими началась из-за похищения наследника Светлых земель.
Факты подтасовывались, перемешивалась правда и домыслы, откровенная чушь стояла в одном ряду с не требующей доказательств истиной. Айджиан признавался самым могущественным магом трёх царств Нижнего мира, из чего следовал замечательный вывод: поэтому и Проклятье обрушилось на миры из-за него.
— И всё потому, что Нис опроверг какие-то «жалкие слухи», — Гвенн почти застонала, представляя убеждённого в собственной правоте, упрямо набычившегося супруга. — Но неужели нельзя найти автора? Тут написано от руки, заказать ему же опровержение обличения?
Морской царь улыбнулся, и Гвенн могла поклясться, что увидела мелькнувшие под усами и бородой белые клыки.
— Работает не так. Больше слов — ещё слова.
Гвенн положила бумагу на стол, в задумчивости побарабанила по ней пальцами. Она бы с удовольствием порвала мерзкий пасквиль в клочья, но нужно было найти выход, а не вымещать избыток чувств на подметном письме.
— Больше слов… — Гвенн задумчиво подняла глаза на Айджиана. — Значит, если начать оправдываться, слухи только укрепятся?
Царь всех известных ей вод медленно и выразительно кивнул.
Молчание затянулось, но не казалось тягостным или неловким: Гвенн размышляла, перебирая варианты, Айджиан никуда не торопился.
— Всё началось с того, что я не фоморка, — Гвенн нахмурилась, стараясь уловить оттенок мысли, что манил отгадкой. — А закончилось тем, что вы — начало всех начал…
Айджиан небрежно повёл плечом, что читалось «да, таков уж я». Гвенн кивнула напряжённо, и мысли, словно фигуры фидхелла, наконец встали куда нужно.
— Вот! Точно! Это-то правда!
Айджиан прищурился.
— Вот! Можно не отрицать, а продолжить с того же места, — Гвенн увлеклась и несколько раз чиркнула ногтем по бумаге. — Вы самый первый маг, вся магия трёх миров образуется тут, преломляется или живёт в вас, насыщает воду, что течёт через три мира… И это связывает три мира! Как эфир, который является и связкой, и надмагической сущностью! И в то же время это чистейшая магия!
Мысли теперь теснились, напирали друг на друга, Гвенн торопилась сказать, пока озарение не прошло.
— И все живущие вышли из воды! Вы первый маг по силе, но раз от вас столько зависит, да и вода у всех королевств, то есть княжеств, общая, но слушается вас, это означает, что на какую-то долю все живущие тут — фоморы! И в венах всех живущих бежит именно вода! Солёная вода!
Гвенн чуть не захлопала в ладоши от радости, буквально захмелев от изящества собственного решения.
— Тогда и я фоморка, и Мидир тоже, и Нис, и все прочие, которые живут благодаря этому колодцу магии! И ничего не надо опровергать!
Рядом раздался необычный в кабинете Айджиана звук, Гвенн недоверчиво подняла голову.
Нет, не показалось.
Отец её мужа вдумчиво и серьёзно хлопал в ладоши. Затем медленно и осторожно убрал когтистой лапой капризную прядку с лица Гвенн и пророкотал:
— Дочь.
Глава 15
Знакомства на стороне
Стража объявила о приходе царевича. Нис остановился у двери огромной залы, смотрел внимательно из темного угла, словно бы недовольно, проходить не торопился, и Гвенн смутилась.
— Мы говорили, — тяжело упали слова Айджиана, всколыхнув подле себя воду.
Нис вздернул бровь, безмолвно спрашивая: о чем это?
Дверь за его спиной была приоткрыта, да и не стоило кричать во все горло о важных вещах.
Гвенн сложила ладони на груди, потом быстро коснулась лба, плеч, провела волнистую черту — и сложила ладони перед собой: «Я слушаю море, беспокоюсь и желаю мира». Нис и Айджиан уставились на волчицу. Жесты значили для фоморов куда более слов: подводная речь возникла тогда, когда они ещё не могли ни дышать, ни говорить в океане.
Гвенн коснулась руки и сердца, надеясь, что ясно дала понять: «И ваш сын вас тоже любит». Дотронулась до губ, затем до виска и поболтала кистью: «Хоть часто молчит о важном».
Алым вихрем влетел Мигель.
— Вот вы где, юный сир! Приём, юный сир, весенний праздник на днях! Не вздумайте опять пропустить! — увидел застывшую царевну и поперхнулся.
— А можно мне будет поприсутствовать? — сорвалось с языка Гвенн.
— Только высший круг! — выпалил первый министр.
— Ерунда, — лениво возразил Айджиан и, не успела царевна огорчиться, уронил: — С нами. Не обсуждается.
Костистая лапа мягко погладила голову царевны.
— Иди. Поговорю с Нисом.
Окрыленная, Гвенн вышла из кабинета. Следом вылетел Мигель, запорхал алым, пошевелил забавными рожками.
— Миледи, как прошла беседа с сир-р-ром?
— К взаимному удовольствию, разумеется. Детали, знаете ли, не для лишних ушей, — мило улыбнулась Гвенн и попыталась пощекотать Мигеля под брюшком. Как обычно, безуспешно.
Голожаберный важно обронил, что ушей у него и вовсе нет, шмыгнул обратно к Айджиану.
Под строгими взглядами стражей Гвенн пересчитала разложенные по углам камни-мусорки, полюбовалась вытянутыми в цепочку светящимися шарами, потрогала настенную инкрустацию, определив опал и сердолик. Нис всё не выходил. Гвенн загрустила — и решила разведать, что находится рядом с тем местом, где она бывала нечасто.
Что-то словно тянуло ее вперед, и царевна пошла на этот странный зов. Она свернула, потом ещё… Гвенн раздвинула несколько рядов жемчужных нитей, шитые занавеси — и наткнулась на обнимающуюся парочку, рванувшую в разные стороны. Однако Гвенн успела схватить кого-то за жёсткую ткань рукава. Испуганные бледно-голубые глаза ши-саа на тонком лице. А! Приставака из свиты Темстиале, достававшая Гвенн на Дне благословения воды догадками, как и где спит царевич.
