Огонь без дыма (СИ) - Малиновская Елена Михайловна (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные .txt) 📗
Я промолчала. Поддерживать игру Тегрея мне было не под силу. Боюсь, я не настолько хорошая актриса. Впрочем, от меня и не требовалось ничего говорить. Главное – громко не возмущаться, не закатывать в негодовании глаза и не падать в обморок.
Магические шары на втором этаже горели ярче, чем на первом. Я увидела стройный ряд дверей, идущих по обе стороны от коридора. По мере нашего неторопливого продвижения мимо них до моего слуха доносились взрывы приглушенного смеха, но чаще – весьма неоднозначные звуки, как то: скрип кровати, стоны и даже вскрики.
Тегрей насмешливо покосился на меня, желая увидеть мою реакцию. Я ответила ему хмурым взглядом исподлобья. Раз уж ввязалась во все это – то придется с честью выдержать испытания.
Неожиданно глаза герцога, устремленные на меня, посуровели. Он медленно перевел их на что-то поверх моей головы.
Мы как раз проходили мимо комнаты, в которой кто-то громко и фальшиво горланил песню.
– Так, – негромко обронил Тегрей.
Томас бросил взгляд через плечо, и герцог выразительно кивнул на дверь.
Я думала, что сейчас наш спектакль завершится, и двое мужчин пойдут на штурм комнаты. По всей видимости, Томас так и собирался сделать, потому что вовсе остановился и весь как-то подобрался. Но Тегрей покачал головой, глядя ему прямо в глаза.
– Ты чего? – Девушка фыркнула от смеха и потянула Томаса за собой. – Испугался, что ли, милый? Не бойся, я не кусаюсь. Точнее, кусаюсь, но только когда меня об этом попросят.
Спустя неполную минуту наша компания остановилась около очередной двери. Девушка на правах хозяйки вошла первой. Повинуясь ее движению, под потолком загорелся магический шар, дарящий мягкий рассеянный свет.
Я быстро огляделась. Обстановка в комнате была скудной до невозможности. По сути, тут имелась лишь гигантских размеров кровать, застланная свежим бельем, да несколько кресел, стоящих полукругом около нее. Ах да, еще столик с большим выбором бутылок на любой вкус.
– Приступим? – Ассанта подошла к кровати и села, небрежно скинув туфельки. Многозначительно похлопала рядом с собой и весело осведомилась: – Кто из вас будет первым?
Томас с Тегреем переглянулись.
На какой-то жуткий миг мне почудилось, что игра продлится и дальше, и я действительно буду вынуждена присутствовать при их развлечениях. Но почти сразу Тегрей скользнул к девушке. Прикоснулся к ее лбу указательным пальцем.
Ассанта изумленно приоткрыла рот, но ничего не успела спросить или сказать.
– Спи, – тихо, но с нажимом приказал герцог.
Тотчас же глаза девушки закатились, и она безвольно откинулась на покрывало, глубоко и мерно задышав.
Хвала Белым Богам!
Я с таким облегчением вздохнула, что это услышал и Тегрей. В уголках его рта затрепетала язвительная усмешка, но он не стал отвлекаться от более серьезного дела, за которым, собственно, мы сюда и явились.
– Эдриан в той комнате, – проговорил он, обращаясь к Томасу. – След ведет именно туда. И я узнал биение его ауры.
– Так в чем проблема? – Томас, не мешкая, шагнул к двери, намереваясь выйти. – Сразу же и схватим голубка.
– Стой.
Каким-то немыслимым чудом Тегрей за долю секунды преодолел разделяющее их расстояние. Его рука, затянутая в перчатку, которую он не успел снять после улицы, легла поверх пальцев Томаса, уже сомкнувшихся на дверной ручке, не позволяя ее повернуть.
– Не так быстро, – с нажимом проговорил Тегрей. – Эдриан не один. Я почувствовал еще по меньшей мере двух человек, которые находятся рядом с ним.
– И что? – Томас раздраженно пожал плечами. – Принц не владеет магией. Значит, получится честный поединок. Один противник тебе, другой мне.
– Как в старые добрые времена. – Тегрей негромко хмыкнул, а я тут же насторожилась.
О каких это старых добрых временах идет речь? Неужели Тегрей уже участвовал в расследованиях Томаса?
– Нет, Томас, это слишком опасно, – уже продолжал герцог, посерьезнев. – По всему очевидно, что тот, кто наслал порчу на Роберта, очень сильный маг. Да, на нашей стороне будет эффект неожиданности. Но кто знает, не пострадает ли принц. Нам повезет, если дверь окажется незапертой. Тогда ворвемся и всех повяжем. А если там задвинут засов? Что, в принципе, вполне логично, учитывая обстоятельства. Мы потеряем минуту, а то и две, выбивая его. За это время может произойти что угодно.
– Да уж. – Томас помрачнел, видимо, мысленно согласившись с Тегреем. Медленно протянул. – И что делать?
Тегрей задумчиво потер подбородок. Внезапно его глаза остро и сухо блеснули, а ноздри хищно затрепетали, будто у гончей, взявшей след.
– Альберта, – проговорил он, обернувшись ко мне. – Раздевайся!
– Что? – неверяще переспросила я.
Надеюсь, он пошутил. Но в таком случае это ну очень и очень несмешно!
А вот Томас, по всей видимости, сразу же понял, что имел в виду Тегрей. Потому что он довольно кивнул и приказал мне:
– Да, Аль, давай побыстрее! И волосы распусти.
– Вы с ума сошли? – опасливо поинтересовалась я и на всякий случай отступила так, чтобы между нами оказалось одно из кресел.
Кто знает, что от этой парочки ждать. Поневоле заподозришь… неладное. Особенно если учесть, где мы находимся.
В карих глазах Тегрея при виде моего испуга заплескалось веселье. Он заговорщицки подмигнул мне и шагнул вперед.
– Настал твой черед помочь расследованию, – мягко сказал он. – Альберта, надо сделать так, чтобы дверь в комнату, где находится Эдриан, открыли. Но как? Самое очевидное и простое – постучаться. Однако опасно делать это мне или Томасу. Нас могут просто узнать. Что скрывать очевидное, мы слишком известные личности в высшем свете. А вот если в гости наведается прелестная полуодетая девушка – то это не вызовет никаких вопросов. Захватишь с собой бутылку вина, слезливо попросишь помочь открыть ее. И все. Остальное будет уже не твоей заботой. Мы с Томасом завершим то, что ты начнешь.
Слова герцога звучали убедительно. Но мне все равно была очень не по нраву его затея. И по вполне объяснимым причинам.
Дело даже не в том, что я при этом рисковала жизнью. По этому поводу я как раз вообще не беспокоилась. Хотя кто знает, как отреагирует маг, пытавшийся убить самого короля, на неожиданное вторжение в его укрытие. Но намного больше меня беспокоило то, в каком виде я все это должна была проделать.
Неужели меня действительно заставят снять платье? Это… Это унизительно! Я не хочу!
Тегрей негромко рассмеялся, должно быть, позабавленный тем, как вытянулось от немого возмущения и обиды мое лицо. А вот Томас был по-прежнему убийственно серьезен.
– Аль, не ерепенься, – сухо сказал он. – Сейчас не время играть стеснительную барышню. Пойми, на кону жизнь короля!
– Быть может, твоей невесте надо помочь? – негромко, словно беседуя сам с собою, проговорил Тегрей.
Я бросила на него злой взгляд. Ишь, как от души веселится!
– Альберта, я шучу. – Тегрей тут же примирительно поднял руки. – На самом деле мы не требуем, чтобы ты отправилась по коридору нагишом. Вполне достаточно, если ты останешься в нижней сорочке. Повезло, что ты рыжая. Есть все-таки в вас… нечто порочное от природы. Уж не сочти за оскорбление. Если встряхнешь своей роскошной шевелюрой и мило улыбнешься – то любые вопросы отпадут сами собой.
– Умеете вы делать комплименты, ваше высочество, – с досадой произнесла я. – Другими словами, выгляжу я как обитательница сего увеселительного заведения.
– И это сыграет нам только на руку, – отозвался Тегрей. – Ну же, Альберта, не тяни дракона за хвост. Неужели хочешь, чтобы я или Томас действительно помогли тебе?
Я скрипнула зубами в бессильной ярости. Опустила голову и принялась трясущимися от гнева руками расстегивать жакет.
Томас наблюдал за процессом без всяких эмоций. Лишь нетерпеливо переминался с ноги на ногу. А вот Тегрей получал явное удовольствие от всего происходящего. Он привалился к косяку плечом, скрестил на груди руки и самым наглым образом лыбился.
