Избранница изумрудного трона (СИ) - Минаева Анна Валерьевна (читать книги онлайн без .TXT) 📗
— Хорошо, — Теодор дождался, пока последняя из приведенных сюда займет свое место. — Сейчас погаснут факелы. Вы должны выпить зелье, которое у вас в руках. Оно не несет никакой опасности. По вкусу напоминает воду с горчинкой. После этого закройте глаза и слушайте мою речь. Если трон изберет вас, вы поймете.
Ответом королю стала тишина. Он взмахнул рукой, уничтожая пламя и погружая зал в кромешную тьму.
Помещение наполнил звук срываемых пробок, кто-то уронил пустой флакон и он разлетелся на кусочки. По крайней мере правитель надеялся на то, что тот пуст.
А когда все вновь затихло, Теодор прикрыл глаза и нараспев зачитал слова заклинания. Ломая язык, открывая свою душу и помыслы перед Изумрудным троном. Взывая к нему.
И тот отозвался. Мужчина почувствовал чужое вмешательство в свои мысли. Чувствовал, как его о чем-то требуют. И тогда король стал проводником.
Раскинув руки в стороны, он широко распахнул глаза и выдохнул. В зале будто бы посветлело. Он видел силуэты собравшихся тут девушек. Видел, как одна сжимает в дрожащих пальцах закупоренный флакон. Испугалась, не стала пить. И потому фигура ее была подсвечена серым.
Эта девушка не интересовала силы. Они присматривается к тем, кто открыл перед ним свою душу. Всю себя.
Теодор не знал, что ищет Изумрудный трон. Не видел никакой разницы между теми, чьи фигуры подсвечивались белым.
А потом…
Резкая вспышка, разрывающая голову боль. И взгляд мужчины под чужим влиянием смещается в сторону. Туда, где у окна сидит девушка. Она отличается от других. Не только тем, что ее фигуру объяло зеленое сияние. Она смотрит прямо, а не себе под ноги. Не мнет подол платья, не дрожит.
Ее спина ровная, лопатки сведены. Она ждет приговора.
И Теодору остается только подойти к ней, протянуть руку, вновь зажечь пламя на факелах щелчком пальцев. А после объявить, что Изумрудный трон избрал для себя претендентку от Тархенда.
Король совершает все необходимое, протягивает девушке руку. Но когда в зале вновь становится светло, слова застревают у Теодора в глотке.
Потому что за руку он держит Лили Паран.
— Да чтоб его, — выругалась я сквозь зубы, отмахиваясь от комаров своей сумкой. Пищащий рой насекомых разлетелся в стороны, а потом с такой же скоростью собрался вместе.
Эти кровососы и не думали отступать. Явно объявили на меня охоту. А может, даже и соревнование какое устроили. Что-то из разряда: кто больше крови выпьет, то не лох.
— Да сделай ты с этим что-нибудь! — взмолилась я, прожигая гневным взглядом спину Вилидара.
С момента выхода из портала он и словом не обмолвился. Только перед открытием перехода сообщил, что он закинет нас поближе к нужному месту. А дальше уже ножками.
— Вил!
— Что? — он обернулся, с недовольством во взгляде, несколько мгновений понаблюдал за моей войной с москитами.
А потом вздохнул и прошептал какое-то заклинание. Кровососы вмиг потеряли ко мне интерес и с присущим им писком отправились на поиски новой жертвы.
— Спасибо, — выдохнула я и расслабилась. — И за то, что не сдал меня Теодору.
— А надо было, — скривился мужчина. — Трон тебя ни к чему не принуждал, потому путешествие со мной очередная твоя глупость и прихоть.
Его слова меня больно ранили. Захотелось тут же ответить такой же монетой. Задеть.
Взять себя в руки стоило огромных усилий. Чтобы там ни происходило, а я, мать его, будущий психолог, нельзя идти на поводу у таких простых провокаций.
— Пусть так, но все равно спасибо.
Защитник опешил, окинул меня подозрительным взглядом:
— В замке тебе было бы куда безопаснее. К тому же, Теодор не позволил бы причинить тебе вред. Никому.
— С чего такая уверенность? — я сжала руки в кулаки, из последнего удерживая спокойствие в голосе. — Он тебе сам это сказал?
— Неужели ты еще и слепая? — новая шпилька от Вилидара, который так и пытается оттолкнуть и отвратить.
— Допустим. Что дальше?
— Аля, ты сделала свой выбор, — процедил он сквозь зубы. — Так зачем идешь за мной?
— Какой такой, прости, я выбор сделала? — выдохнула в ответ. — Приняла твою легенду о утраченной семье? Пытаюсь не выдать себя с потрохами?
— Если бы ты пыталась не выдать себя с потрохами, то сожгла бы эту одежду, — не остался в долгу мужчина. — Да только эти иномирские тряпки притягивают к тебе внимание!
— О, а это что только что было? — вспылила я, не в силах больше сдерживаться. — Забота? Какая-то она у тебя странная, Вилидар Арне! И ведешь ты себя как придурок!
— Что же ты за придурком в болота сунулась?!
Вот где-то тут я поняла две вещи.
Первая — прямо сейчас мы ни к какому компромиссу не придем. В обоих кипит такая буря эмоций, что впору посуду бить и мебель крушить.
А вторая…
— Медленно обернись, — прошептала я одними губами, глядя Защитнику за плечо. — И вытащи меч.
Он собирался было ответить, а потом стремительно выхватил клинок из ножен.
Но мы оба из-за гребаной ссоры пропустили момент, когда огромные серые волки появились среди высоких колючих кустарников. Не заметили, как они взяли нас в кольцо и начали скалить пасти.
— Когда я скажу “беги”…
— Было бы куда, — оборвала я колдуна, жалея, что в этот раз даже о ножницах в кармане не позаботилась.
Глава 22
— Болотные волки, — резюмировал Защитник, стараясь не потерять из виду ни одну серую морду. — Пока не слышал историй, когда после встреч с ними выживали.
— Прекрасная новость, — буркнула в ответ. — И что делать?
Я стала с ним спиной к спине, стараясь не совершать резких движений. Из оружия у меня только сумка. Не очень-то и тяжелая, надо сказать. Ею даже по голове зверя не огреешь, чтобы отступил.
— Возьми, — Защитник будто услышал мои мысли и, не глядя, протянул кинжал.
Да-да, тот самый, который не так давно прижимался лезвием к моему горлу.
— Ты же понимаешь, что пригрозить ножницами мужчине это одно, — пробормотала я, забирая оружие. — А тыкать в волков ножичком совсем другое?
— Главное, за лезвие не хватайся, — хмыкнул мужчина.
— Отравлен? — вспомнила я его предостережение.
— Нет, но заточен.
А волки тем временем подступали, брали нас в плотное кольцо. В их сверкающих глазах плясали огоньки безумия и голода. Звери скалили пасти, а я… Я почему-то не чувствовала страха.
Дворовых собак и тех старалась по широкой дуге обходить. Никогда не угадаешь, что у них на уме. А тут целая стая волков.
Первый зверь с рычанием бросился в атаку. Вилидар ловко зашел мне за плечо, рубанул мечом, раня волка, и отступил на прежнюю позицию.
— Их слишком много, — резюмировал он. — Один бы я справился. Но от тебя нельзя далеко отходить.
— Опять расскажешь, что я только обуза в твоих путешествиях? — съязвила я, перехватывая кинжал поудобней.
— После боя поговорим.
Не знаю, будет ли там это “после”, если бой завяжется. Но рта я больше не раскрыла. Вилидар еще несколько раз отмахнулся от зарвавшихся волков мечом.
— Чего они ждут?
— Команды вожака. Пока что к нам присматриваются.
— Это я вижу.
А еще вижу, что волков становится с каждой минутой все больше. Из-за колючего болотного кустарника появляются все новые и новые звери. Двигаются бесшумно по хлюпающей разъезжающейся земле. И смотрят на нас. Ждут.
Леденящий душу вой разлился по воздуху, заставив сердце учащенно забиться. Руки онемели от напряжения, я буквально мертвой хваткой вцепилась в сумку и кинжал.
— Я пробью коридор, — прошипел мужчина. — Следуй за мной. Не отставай.
Я даже ответить не успела. Как Защитник повернулся и кинулся на волков, стоящих передо мной. Засвистела разрубающая воздух сталь. Я бежала следом, стараясь не смотреть по сторонам и под ноги. Несколько раз поскользнулась, но устояла.
Мы прорвались, да только спастись не удалось.
