Конец или новое начало (СИ) - Че Наталья (книги читать бесплатно без регистрации TXT) 📗

Незваный гость был в броне и при полном вооружении, позади него угадывался еще десяток молодцев.

Я сузила глаза. Открывший им дверь Тинтуриэль, обернувшись через плечо, едва заметно кивнул. Значит, идем с ними.

Нас провели через еще одни ворота в деревянном частоколе.

Эта стена была уже повыше первой, с узкими бойницами, рвом и подьемным мостом.

Крепость напоминала плотину, перегораживающую путь в долину. Только не для воды, а для возможного врага.

Вот уж и не знаю, какой смысл был все это строить. Подпалить тут все, и штурмовать даже не надо — само обвалится…

Все эти мысли шли по краю моего сознания, а тем временем нас завели внутрь.

Местный князь — «голова», как буквально переводился его титул с местного языка, был вдовцом. Жена померла родами с месяц назад.

Об этом нам с охотой рассказали, еще по пути в город.

Что же, для вдовца он был очень молод, даже несмотря на то, что старели тут очень рано.

Мои дурные предчувствия оправдались. До него дошли слухи о нас, как о «неземных красавицах», и он пожелал самолично в этом убедиться.

Голодная бездна! Я покосилась на наследника.

Выходов два — или договориться, или — перебить всех и сбежать.

Последнего хотелось бы избежать. Даже опуская тяготы и неудобства стремительного бегства, повелитель будет, мягко говоря, не рад, если ему придется искать нас по лесам и чащам этого континента.

Наследник попытался заболтать голову. Не вышло.

Пришлось-таки нам с Ариэн открывать лица.

Взгляд головы на подопечную мне очень не понравился.

— Будьте моими гостями! — местный правитель радушно попросил нас остаться и разделить с ним трапезу.

Оружие у нас, хвала богине, не забрали, но и сидящие за столом были через одного вооружены.

Ариэн потянулась было к кубку, но я опередила ее, забрав его на проверку.

Осторожно опустила в терпкую жидкость кончик языка. Через пять ударов сердца язык онемел, а в голове на миг помутилось.

Отрава!

— Не пей, — шепнула я на ухо девушке.

Видя, что пить мы не торопимся, голова попытался вынудить нас сделать это.

Он встал и торжественно произнес тост во славу этого дома. Отказаться пить в этой ситуации, значило смертельно оскорбить его, и всех жителей крепости.

Что же делать?

Я невозмутимо встала, держа в руках бокал.

— В вине яд, я точно знаю, — после этих моих слов в зале воцарилась зловещая тишина.

— Кто не верит, может попробовать, — я обвела рукой с чашей вокруг себя.

— Сама же и подсыпала яд! — выкрикнули справа.

— Точно! Хочет отравить голову, ведьма!

Зал взорвался криками.

В моей голове уже давно был план-схема по наиболее эффективному устранению всех в этом помещении. С очередностью, способом и сроками нейтрализации.

За пять ударов сердца уложусь. Я напружинилась, готовясь к стремительной атаке.

И в этот момент…

Там, где еще удар сердца назад, были большие двустворчатые двери, натянулась чуть колышущаяся зеркальная пленка.

Портал!

Из него тут же начали выходить воины. Шли в две шеренги, ровно семь пар. Все в одинаковых черных облегающих костюмах.

Это же… Не может быть!

Последние мои сомнения развеяла «дщерь», вынырнувшая из зеркальной глади последней.

Да, ее не с кем не спутаешь. Где еще увидишь голую девицу ослепительной красоты.

Танцующей походкой она прошла между рядами рядами своего крыла и обвела насмешливым взглядом застывшее в немой картине сборище.

Кокетливо повела плечом, и все, кроме нас и головы, попадали оглушенные.

— Мы обнаружили и зачистили здесь базу работорговцев. Как оказалось, ты тоже причастен, — ее палец указал на местного правителя.

— Ты признаешься виновным в соучастии в нелегальных перемещениях разумных между мирами с целью их дальнейшей перепродажи, — после этих слов голова тоже упал.

Но, в отличие от остальных, замертво.

После этого дочь перевела взгляд на нас. Я напряглась.

— На базе были обнаружены недавние следы вашего пребывания. Вы задержаны для полного сканирования памяти, — сказала она.

Я похолодела.

Нельзя позволить сканировать разум наследника! Тогда все тайны пятиединого всплывут наружу, это совершенно недопустимо!

Но как? А если…

Шанс исчезающее мал, но я обязана попытаться!

Все это промелькнуло в моих мыслях за какую-то долю удара сердца…

Конечно, более правильным и логичным было бы устранение наследника, сопровождающееся максимальными повреждениями его мозга, чтобы даже после смерти они ничего не смогли найти.

Но я не сделаю этого, только не после того, как я получила дар от богини.

Все же я не смогла стать настоящей тенью. Прости, отец.

Стремительно я скользнула навстречу деве из первого мира.

Стрекало указало на ее грудь, а я тем временем произнесла традиционную для первого мира фразу — вызов на поединок правды.

Это был очень древний обычай, я узнала о нем совершенно случайно от отца.

Победишь в поединке — и снимешь с себя все обвинения.

Проиграешь — что же, умирать все равно когда-нибудь придется, сегодняшний день ничем не хуже и не лучше других…

— Лаирэль, нет! — практически одновременно с моими словами воскликнул наследник.

Но было уже поздно. Вызов брошен.

Дщерь чуть склонила голову набок. Кажется, мне удалось ее заинтересовать.

— Немного уравняем шансы. Поединок без магии. Продержишься минуту — отпущу вас без сканирования, — сказала она.

Во мне вспыхнула надежда, но я тут же прогнала ее, как и все остальные чувства.

В ускоренном режиме я входила в особый боевой транс.

Этой технике отец учил в самую последнюю очередь, предостерегая, что это последний рубеж. Тело азари очень крепко, но и у него есть свой предел и точка невозврата.

Сейчас я собиралась переступить черту.

Прощай, отец, надеюсь, ты будешь мной гордиться…

Тело любого наделенного разумом существа намного сильнее и быстрее, чем думает большинство живущих. Только разум, а точнее его древняя глубинная часть, мешает мышце сократиться с силой, дробящей кость, а суставу согнуться с молниеносной скоростью, разрывающей связки… Я намеренно убирала все эти ограничители и болевые импульсы.

Все.

Время замедлилось еще за удар сердца до начала поединка.

Показалась, что этот миг длился не меньше часа…

«Please, let me take you

Out of the darkness and into the light

'Cause I have faith in you

That you're gonna make it through another night.

Stop thinking about the easy way out,

There's no need to go and blow the candle out

Because you're not done,

You're far too young,

And the best is yet to come».

«Lullaby» Nickelback.

Тинтуриэль.

Широко раскрыв глаза, я смотрел, как Лаирэль жертвует собой.

Последний танец тени был тем, о чем восхищенно шептались темными вечерами, оглядываясь через плечо и вздрагивая от страха.

Увидеть его доводилось немногим, еще меньшему числу — пережить.

Со стороны это выглядело, как стремительный размытый вихрь, гул разрываемого воздуха и мельчайшие красные брызги, окропляющие все вокруг.

Это ее кровь, понял я, холодея.

Из глубин души поднимались отчаяние боль и страх.

Как же так?..

Это все моя вина… Я должен был предусмотреть все это!

И вот, настал миг развязки.

Лаирэль упала на пол сломанной куклой.

Как марионетка, у которой перерезали все ниточки, а потом и повыдергивали все конечности из суставов. Ее голова повернулась в мою сторону под неестественным углом, и я увидел застывший стекленеющий взгляд.

Моя душа кричала, но тело как заморозили.

Машинально я перехватил кинувшуюся к упавшей тени сестру. В истерике она забилась в моих руках, но я едва замечал это.

Весь мир сузился до этих голубых застывших глаз.

Моя вина…