Игра с огнем (ЛП) - Макалистер Кейти (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
– Несносным?! – Сирена уставилась на меня. – Как ты можешь говорить подобное о Косте? Он не несносный! Он просто… неистовый. Да! Сильно, сильно неистовый. И такой красавчик…
Чувствуя, смесь облегчения и неверия, я слушала, как она продолжает воспевать стати Кости. На своём веку я успела повидать достаточно любовных увлечений Сирены, чтобы сразу распознать все сопутствующие этому симптомы.
– Мне он показался не очень уравновешенным – в эмоциональном плане, – осторожно заметила я.
– Кто? Костя?
Она подошла к пальме и стала рассеяно поглаживать её листья из-за чего, я точно знала, в скором времени можно ожидать появления парочки новых ростков (растения обожают наяд).
– Для этого вообще-то есть причина. Мы с Эшлинг довольно долго беседовали, и она мне рассказала обо всём: о том что ему пришлось скрываться, после того как он убил виверна своего клана, а потом его самого похитил неизвестно кто и бросил умирать в какой-то жуткой темнице, пока Дрейк и Эшлинг не пришли спасти его. Теперь-то ты понимаешь, что ему через многое пришлось пройти за последние несколько сотен лет. Может, стоит отнестись более снисходительно к его слегка бесцеремонному поведению.
Я с трудом сдержала улыбку – как по мне, слово «бесцеремонный» не слишком подходило для описания того как повёл себя Костя – и промолчала, решив что и без моей помощи, эта её новая влюблённость в конце концов сойдёт на нет.
– Интересно, станет ли он виверном своего клана? – размышляла вслух Сирена, глядя через окно на погруженный во тьму сад.
– Как я поняла, его клана больше не существует.
– Эшлинг сказала, что несколько чёрных драконов ещё живы, но они скрываются. – Сирена обернулась, виновато взглянув на меня. – Прости, я тут всё болтаю и болтаю, а ты, наверное, очень устала и хочешь отдохнуть. Я искупаюсь, а потом комната полностью в твоём распоряжении.
Она поспешила в ванную, предвосхищая как, наконец, окунётся в живительную влагу, оставив меня наедине со своими мрачными мыслями.
Последние несколько часов, что я провела в Греции, прежде чем мы с Сиреной оттуда уехали, оставили у меня какие-то неопределённые ощущения. Большую часть дня я просидела в доме Эшлинг, пиная балду в ожидании новостей от Габриэля и Дрейка, которые пытались разузнать хоть что-нибудь об исчезновении Мааты и Типене. Мне же запретили участвовать в поисках, вызвав у меня тем самым сильное негодование. О драконах я знала мало, поэтому никак не могла понять – то ли для них в порядке вещей всех и вся контролировать, то ли для меня было бы просто слишком опасно идти с ними.
– Выяснили что-нибудь? – спросила я Габриэля, вернувшегося четыре часа спустя.
– Ничего. – Он взял меня за руку и отвёл в сторону, подальше от Эшлинг, которая допрашивала Дрейка. – Их никто не видел. Вещи не тронуты, и никаких сообщений они мне не оставляли. Боюсь, случилось худшее.
Я положила руку ему на грудь, желая хоть как-то утешить.
– Думаешь, они… мертвы?
Он задумался, но спустя мгновение отрицательно покачал головой:
– Нет. Я бы почувствовал, если бы это случилось. Кто-то, я уверен, насильно забрал их, и этот кто-то – Костя.
– Он говорит, что ни при чём.
Во взгляде Габриэля сверкнул металл, а выражение лица стало пугающе-суровым.
– Он лжёт. Он раньше уже пытался склонить Дрейка на свою сторону. И сейчас он просто в очередной раз пытается выставить меня в плохом свете, а себя – в роли жертвы.
– Должна сказать, – осторожно начала я, не зная, как он воспримет мои слова в его нынешнем упрямо-непреклонном расположении духа, – что как по мне, так он выглядел удивлённым, когда ты обвинил его в нападении на твоих телохранителей.
– Он очень хороший актёр. У него было предостаточно времени, чтобы отточить данный навык, но я на это не куплюсь. Серебряные драконы ни с кем не конфликтуют. Ни у кого нет причин для похищения моих телохранителей. За исключением Кости. Это точно сделал он.
– Что мы предпримем дальше? – поинтересовалась я.
Его взгляд потеплел, когда он посмотрел на меня.
– Ты, пташка, отправляешься вместе с Сиреной в Лондон, как вы и планировали.
Меня удивило и в то же время больно ранило его решение отослать меня.
– Не думай, что мне не хочется, чтобы ты была рядом, – сказал он, сверкнув ямочками, его пальцы нежно убрали с моего лица прядь волос. – На севере Греции живут несколько зелёных драконов – Дрейк попросил их помочь с поисками.
– А разве поблизости нет серебряных драконов?
Он покачал головой.
– Большинство проживает в Африке и южной части Тихого океана, хотя в последнее время многие перебрались в Карибский бассейн и на западное побережье Америки. В Европе же живут всего несколько серебряных драконов.
– Почему? Они из-за чего-то не могут тут находиться?
– Вовсе нет. Мне лично больше нравится южный климат, но дела бизнеса часто требуют моего присутствия в северном полушарии. Я очень не хочу разлучаться с тобой, Мэйлин, но я бы чувствовал себя намного спокойнее, зная, что ты дома и в безопасности. Комнат там достаточно, так что твой двойник также может остаться – если ты будешь не одна, я не стану слишком сильно волноваться. Я же присоединюсь к тебе самое позднее завтра. А до тех пор… – Наклонив голову, он легонько прикусил мою нижнюю губу. – Я буду очень сильно по тебе скучать.
Эти события всплывали в моей голове, пока я сидела в пустом и отдающем эхом зимнем саду. По стёклам окон мерно стучал дождь, а небо постепенно окрашивалось в сине-фиолетовые тона. Я коснулась пальцами губ и задрожала – потому ли, что в это время года по ночам в Лондоне было всё ещё холодно или же из-за подозрения, что Габриэль будет скучать скорее просто по своей супруге, а не конкретно по мне – я не знала.
– Без толку думать об этом, – громко произнесла я, но мой голос подозрительно дрожал. Я откашлялась и попробовала ещё раз:
– Что мне действительно надо, так это план действий. Надо поразмыслить и придумать что-нибудь стоящее.
Я вытащила письмо от шантажиста, которое дала мне Сирена, краем уха слыша её радостное щебетание, доносившееся из ванной. Послание было кратким и деловым. В нём говорилось, что либо я выполняю кое-какую работу для шантажиста, либо он передаст видеозапись соответствующим органам власти.
Я с неохотой набрала указанный в письме телефонный номер.
– Чего? – ответил грубый мужской голос.
– Это двойник Сирены Норткотт. Как я поняла, вы хотите поговорить со мной.
– А-а, доппельгангер. – У мужчины был резкий гнусавый выговор, встречающийся на Среднем Западе [16] США. – Ты позвонила как раз вовремя. Я хочу, чтобы ты выполнила для меня одну работёнку. Стащила кое-что.
Мне не впервой сталкиваться с подобной прямолинейностью, поэтому я попросту пропустила это мимо ушей, сосредоточившись на самом важном – мне надо выяснить, знает ли он о том, что я и Мэй Линг одно и то же лицо.
– Почему вы решили, что я соглашусь пойти на преступление?
– Видел тебя у одного Оракула, и как ты отымела его тоже. Ты пришла туда за тем же, что и я – за арканумом, – проворчал мужчина.
– Едва ли можно сказать, что я была в библиотеке Оракула, как и то, что я «отымела» его, впрочем, опустим эти нюансы.
– Ты доппельгангер. Я всё выяснил – ты можешь становиться невидимой и проникать в такие места, куда обычные люди просто не смогли бы попасть. Так что поумерь-ка своё высокомерие.
Я никак на это не среагировала, радуясь, что он не упомянул имя Мэй Линг. Арканум, за которым меня тогда отправили, был не очень ценным – Магот просто изъявил желание взглянуть на него – и явно не того уровня, что ранее похищала печально известная Мэй Линг. Поэтому нет ничего удивительного, что этот человек не установил связь между доппельгангером по имени Мэй и воровкой-китаянкой.
– Что именно вы хотите заполучить?
– Как, даже не будешь ничего отрицать? – Мужчина хохотнул, причём смех его был таким же противным, как и голос. – Умничка. В Лондоне есть одна вещица – небольшой золотой амулет. Он хорошо защищён, так что придётся пораскинуть мозгами, чтобы добраться до него. Ручка есть? Диктую адрес.
