Преследуя тьму (СИ) - Мари Аннетт (первая книга TXT) 📗
— Ты не простишь любопытство девушке? — Лилит прижала ладонь к груди. — Вы не приводили еще в мой клуб подруг. Мне было интересно, чья она, — она снова склонила голову и посмотрела на Пайпер. — Но она стоит между вами, никому не далась. Как… смело.
— Я никому не принадлежу, — рявкнула Пайпер, придя в себя. Она обошла двух деймонов и встала перед ними, скрестив руки. — И если будешь опять играть с ними, то пожалеешь.
Суккуб откинула голову и рассмеялась.
— Человек защищает вас? — она прикрыла рот рукой, подавляя смешок. — Как вы пали. Так сильно меня боишься, Дракон?
— Я не повторяю ошибки.
Лилит улыбнулась, словно они были лучшими друзьями.
— Посмотрим, — она выпрямилась и указала на диваны. — Присядем? Будете угощения?
Лир без слов опустился на ближайший диван. Его челюсть двигалась в стороны. Пайпер отвернулась от Лилит. Эш слабо улыбнулся ей, его серые глаза успокаивали цветом. Она улыбнулась в ответ, стараясь показать без слов, что поддержит его, как и он — ее. Он сел рядом с Лиром, а Пайпер, не желающая сидеть на диване с Лилит, устроилась на подлокотнике рядом с ним.
Суккуб прошла к дивану и устроилась на краю. Она посмотрела на троих с загадочной улыбкой.
— Похоже, мои чары не оценили, — сказала она, рассмеявшись, но натянуто. Ее взгляд скользнул по Пайпер, а потом по Эшу. — Итак… — она склонила голову и улыбнулась, как кобра перед атакой. — Чем могу быть полезна?
ГЛАВА 10
— Мы ищем информацию, — начал Эш.
Лилит просияла от интереса. Она постучала пальцем по нижней губе.
— Какую?
— О группе чеймонов-предателей.
— О? И это все, что ты мне скажешь?
Эш молчал. Пайпер прикусила язык, решив предоставить разговор ему.
— Это может быть связано с… неким сильным камнем, пропавшим недавно?
— Возможно.
Она поджала губы и пригладила блузку на груди. Пайпер нахмурилась. Лилит не могла и двадцати секунд просидеть, не привлекая внимания к своим прелестям.
— Эш, милый мой, ты же не поддался искушению? — впервые суккуб проявила искренние эмоции, ее лоб сморщился от тревоги. — Никто тебе не поможет, если ты…
— Я не воровал его.
— Но слухи…
— Не верны.
— Не важно, — Лилит склонилась. — Твое имя даже сейчас шепчут в темнейших уголках Подземного мира. Самаэл верит, что виновен ты.
Пайпер резко вдохнула. Самаэл был главой семьи Аида, этот деймон должен был вернуть Сахар в семью Ра.
— Потому я и должен найти этих чеймонов, — сказал Эш тихо и напряженно. — Они — воры. Я должен доказать их вину и очистить свое имя, пока не поздно.
Лилит прикусила нижнюю губу.
— Даже это может тебя не спасти.
— Знаю.
— Но тебе стоит попытаться, — она кивнула. — Ты ведь спрашиваешь про гаян?
— Да, — Эш немного расслабился.
— Откуда ты знаешь? — выпалила Пайпер.
Лилит холодно улыбнулась.
— Я знаю обо всем понемногу, голубка. Гаяне исходили слюной из-за Сахара, как только он снова всплыл. Они восемь лет назад поклялись украсть его, — она посмотрела на Эша. — Что тебе нужно знать?
— Где я могу их найти?
— В городе? Всюду.
— Их база в этой области, — нетерпеливо объяснил он.
Лилит выпрямилась, подняла голову и сложила ладони на коленях. Вдруг Пайпер ощутила плохое предчувствие.
— Если я это раскрою… мои клиенты-чеймоны не будут рады. Могут даже отказаться приходить. Если я буду терять клиентов, мне нужно что-то взамен. Это справедливо.
— Я думала, ты хотела помочь Эшу, — заявила Пайпер, гнев из-за эгоизма Лилит бурлил в ней.
Суккуб улыбнулась.
— Да. Но я бы не достигла такого, отдавая все бесплатно, Пайперель.
— Ты…
— Что ты хочешь? — перебил Эш.
Лилит медленно скользнула взглядом по Эшу, кончиком языка провела по губам при этом.
— Если я попрошу тебя, то получу?
Эш взглянул на Пайпер и пожал плечами.
— Т…
— Нет.
Все обернулись на нее, включая Эша, и Пайпер поняла, что злой отказ прозвучал из ее рта. Она моргнула, а потом скрестила руки и постаралась не выглядеть потрясенной из-за своего ответа.
— Я заплачу любую цену, — сказала она. — Это больше моя проблема, чем его. Он уже достаточно сделал. Мой черед.
— Пайпер… — тихо начал Эш.
— Нет! Я это сделаю, — она хмуро посмотрела на всех. Она не знала, откуда взялась внезапная решимость. Зависть из-за красоты Лилит была долей в этой решимости, но она не переставала думать обо всем, что сделал Эш, через какие страдания прошел с тех пор, как это началось. Ему не стоило снова жертвовать из-за нее.
— Пайперель, — сказала Лилит терпеливым тоном, каким в школе говорили заносчивые девушки. — Милая, ночь со мной ничего не будет ему стоить. Это даже можно назвать даром, а не наказанием.
— Плевать. Я это сделаю.
Лилит отклонилась и улыбнулась Эшу.
— Разве это не мило? Она все еще защищает тебя. Как благородно.
Пайпер стиснула зубы из-за выбора слов Лилит.
— Огненная решимость милой Пайперель заслуживает восхищения, — продолжила Лилит, ее улыбка вернулась, опасно сладкая. — Я бы хотела использовать этот огонь… на ринге.
— Нет! — Эш и Лир воскликнули одновременно.
— Что за ринг?
Улыбка Лилит стала ослепительной.
— Это мое предложение. Я назову точные координаты штаба гаян. Взамен Пайперель сразится на ринге до поражения.
— Ни за что, — закричал Лир. — Забудь!
— Этого не будет, — прорычал Эш.
— Что за ринг? — снова спросила Пайпер.
— Площадка для боя, конечно, — Лилит смотрела на ногти. — В клубе много разных развлечений.
— Типа бокса? — спросила Пайпер. — Или смешанных единоборств? — это она могла.
— Она про бои без правил, но не с животными, а с деймонами, — яростно сказал Лир. — Они не бьются на смерть, но не останавливаются, пока кто-то не потеряет сознание.
Пайпер сглотнула. Может, она поспешила.
— Но ты же учишься на Консула, да, Пайперель? — сладко спросила Лилит. — Ты умеешь сражаться.
— Конечно.
— Так в чем проблема? — суккуб хитро посмотрела на деймонов. — Или вы слишком мягкие, чтобы позволить ей самой сразиться?
— Это не бой, а кровавая баня, — рявкнул Эш.
Лилит склонила голову.
— Ты знаешь, да? Какой у тебя рекорд на моем ринге, Дракон? Двадцать?
Пайпер взглянула на Эша, но выражение его лица было нечитаемым.
— Пайпер — чеймон, — едко сказал он. — Нельзя впускать ее в ринг к деймонам.
Лилит скрестила руки.
— Я озвучила предложение. Все.
— Лилит… — начал Эш, гнев пробрался в его голос, и по спине Пайпер побежала дрожь.
— Она будет на ринге, Эш, — сказала твердо Лилит. — Или сделки не будет.
Пайпер переглянулась и Лиром. Эш был хмурым. Лилит едва ждала, на ее красивом лице были упрямство и триумф. Она знала, что победила.
Какой у них был выбор? Им нужна была информация Лилит, и каждая потраченная минута приводила их ближе к плену. Она была напряжена от тревоги.
— Я сознание не потеряю, — сказала она. — Мне нужно услышать потом информацию.
— Точно, — сказала Лилит, сияя при виде сотрудничества. — К сожалению, таковы правила. Каждый участник остается в ринге, пока он — или она — не проиграет. Лучшие бойцы выдерживают около десяти сражений, а потом устают и проигрывают. После десяти побед подряд можно закончить, но не при других обстоятельствах. Если я изменю правила для тебя, вся система будет испорчена. Я не могу этого сделать.
Десять побед? Пайпер знала, что это невозможно.
— Я могу сыграть это? — спросила она. — Подставиться под пару ударов и сделать вид, что меня отключило?
Лилит недовольно скривила губы.
— Этого не любят. Рефери закончит сражение, если проигравший будет серьезно ранен, но в сознании. А тех, кто хочет закончить сражение, изображая раны… наказывают. Это противник сразу понимает.
— Пайпер, мы найдем другой способ, — сказал Лир, заглядывая ей в глаза. — Никто из этих сражений не выходит, не сломав хоть несколько костей. Порой люди умирают.
