Скверная жена (СИ) - Кострова Кристи (библиотека книг txt) 📗
Леона кивнула и вдруг подхватила меня под руку. Один из магов дернулся навстречу, но она остановила его одним движением брови.
— А что за парк, о котором вы говорили?
— О, это удивительное место! — заговорщически улыбнулась императрица. — Если вас впечатлили окрестности Священной скалы, то и парк понравится. Обычно маги сдерживают эманации темных заклинаний, чтобы мы могли растить урожай и жить как прежде. На территории парка, огражденной защитой, эту магию не использовали, только очистили воздух — остатки древних заклинаний вредны для человека. Но поверьте, там есть на что посмотреть!
Мои брови взлетели вверх. Лес, в который мы ходили с Шайеном, и так достаточно странный. Куда еще удивительнее? Вдоль позвоночника пробежала волна дрожи, но любопытство оказалось сильнее. Не исключено, что артефакты не помогут, а меня вновь посадят под домашний арест. Нужно увидеть как можно больше!
Однако в парке нас встретили клумбы вполне обычных цветов и фруктовые деревья. Солнце ласково пригревало, и я повела плечами — в закрытом платье стало жарко.
— Это еще не все, — лукаво хмыкнула Леона, заметив мое недоумение.
Едва мы свернули, как в глаза бросилась ярко-красная паутина заклинаний, увивавшая невысокое ограждение. Я прищурилась и ойкнула: на мгновение плетение рассоединилось на отдельные нити. От неожиданности я остановилась. Я не просто вижу заклинания, но и могу различить их структуру и понять, для чего предназначен тот или иной узел. Например, тот двойной завиток служит укреплением, а тройной узел запер древние эманации на определенном участке.
Но откуда я знаю это? Похоже, дар развивается. Или этому поспособствовали артефакты. Теперь, когда потоков магии почти не осталось, у меня появилась возможность сосредоточиться на плетениях, которых в замке было много.
— Не бойся, Марта. — Леона по-своему расценила мою медлительность. — Тебе понравится.
Она толкнула ажурную дверцу и первой вошла внутрь. Я моргнула, и радужная сетка заклинаний рассеялась. Покачав головой, решила подумать об этом позже и последовала за императрицей.
Парк и вправду… впечатлял. Скорее шокировал. На несколько минут я застыла, рассматривая открывшуюся глазам картину. Ярко-красную землю покрывала жесткая фиолетовая трава. Вокруг росли невысокие деревья с черными листьями, а их форма поражала воображение. Круглые, длинные и изогнутые, даже свернутые в форме шара. Как ни странно, смотрелось это красиво.
— Только не вздумай прикасаться к траве! — предупредила Леона. — Она очень острая, а запах и вкус крови приводят ее в возбуждение. Однажды в детстве я порезала палец и насилу унесла ноги.
Я поежилась и даже бросила взгляд в сторону выхода. Что-то уже не очень-то хотелось гулять…
— А это еще что такое? — спросила я, завидев на горизонте нечто желтое.
— Это одуванчик, — ответила императрица, сдерживая смех.
Одуванчик?! Я устремилась по тропинке и изумленно выдохнула, остановившись как вкопанная.
Леона была права. Это и впрямь одуванчик, если, конечно, опустить тот факт, что его стебель достигает по меньшей мере два человеческих роста! А сам цветок — с половину меня.
Словно завороженная, я прошла дальше и ахнула. Передо мной расстилалась целая поляна гигантских лесных растений. Одуванчики, незабудки, колокольчики. Они покачивались на ветру, и от сладкого аромата в носу засвербело. Цветы возвышались над деревьями, и от нереалистичности происходящего захватывало дух.
— Это просто невероятно! — покачала я головой.
Леона улыбнулась:
— Я знала, что тебе понравится.
— Спасибо! А что там впереди?
— Розы. Не такие большие, но зрелище интересное. Идем!
Я первой направилась вперед, не обращая внимания на последовавших за нами магов. Судя по напряженным лицам, они с большим удовольствием вернулись бы в замок. Наверное, они получили инструкции насчет меня.
Внезапно внимание привлекло движение слева. Я сбилась с шага и всмотрелась в фиолетовую траву. Приближаться опасалась, но я точно что-то видела… Есть! Снова мелькнул хвост, покрытый костяными наростами, и край перепончатого крыла. На ловца и зверь бежит! Я как раз собиралась поискать кшатра…
Спеша за котом, я свернула на новую тропинку, петлявшую между невысокими яблонями. Правда, яблоки почему-то стали фиолетовыми, а листья — редкими, зато длиной в локоть. Не рискнула бы я съесть такое яблочко!
Судя по насыщенному цветочному запаху, клумбы с розами были уже рядом, однако кшатр исчез. Я немного постояла, ожидая увидеть шевеление среди травы, но тщетно. Похоже, кот затаился.
— Идем, — потянула меня в сторону Леона. — Здесь рядом фонтан, он тоже подвергся влиянию чада. Обычно эманации действуют лишь на живую природу, но произведение мастера Лучетти было настолько искусно выполнено, что он тоже изменился.
Прислушавшись, я различила журчание воды. Деревья расступились, и перед нами появился фонтан, окруженный зарослями роз, бутоны которых были размером с мою голову.
Каменная девушка выглядела словно живая. Она танцевала, и подол ее юбки взметнулся вверх, обнажив изящные щиколотки и босые ступни. Высокая грудь вздымалась от быстрых движений, волосы в беспорядке падали на плечи, а по гладкому лбу катилась капелька пота.
Сморгнув, я вдруг поняла, что вижу перед собой изваяние, а не настоящую танцовщицу. Но как же преобразился фонтан! Судя по всему, прежде он был мраморным, но сейчас камень окрасился в разные цвета. Юбка приобрела темно-зеленый оттенок, оборками стал мох, даже кожа рук была нежно-оливковой. Даже волосы почернели, и не от времени. Из рук и босых ног девушки били струи воды, журча, она скапливалась в небольшом бассейне.
— Но как это возможно?! — выдохнула я.
Леона пожала плечами:
— Ответ известен только богам.
Внезапно послышался женский смех. В первое мгновение я подумала, что фонтан и впрямь ожил, однако прищурилась: уж больно знакомый голос.
— Вы так галантны! — раздался звук поцелуя. — Ох, что вы делаете?
— Да, что это вы делаете?! — обойдя каменное изваяние, хмыкнула я.
Ирма, сидевшая на бортике, едва не свалилась в воду. Смутно знакомый мужчина быстро вытащил руку из-под ее юбки и спрятал за спиной.
— Марта… — проблеяла тетушка, опасливо косясь в сторону императрицы и ее стражи.
— Разве вы можете показывать мне такой пример?! — нарочито огорченно вздохнула я и приложила руку к груди. — Вы же моя компаньонка, образец целомудрия и добродетели!
Ирму заметно перекосило, а в лицо ее незадачливого ухажера бросилась краска. Где-то я уже видела его… Ах да, это же помощник лэя Генри. Он накладывал защиту на покои.
Компаньонку не пустили на встречу с Хирамом, и она нашла другой способ добыть информацию. В смекалке ей не откажешь! И кто знает, как она воспользуется новыми знаними.
— Я же вдова, деточка, — снисходительно улыбнулась тетушка. — А тебе я всегда желаю добра!
Внутри меня родилась волна обиды, а браслеты на руках нагрелись. Оставшиеся змейки — потоки магии хлынули ко мне, а Ирма вдруг завизжала — вода из фонтана поднялась и окатила ристанку. Хватило всего нескольких секунд, чтобы ее одежда промокла насквозь и превратилась в грязную тряпку. Хватая ртом воздух, компаньонка ошарашенно уставилась на меня и взвыла:
— Мерзавка!
Надо же, а я думала, что только взрывать все умею. Я обернулась к невозмутимым стражникам Леоны и предложила:
— А давайте мы не будем рассказывать об этом Его Величеству? Это же просто небольшая шалость.
Леона приложила ладонь ко рту, изо всех сил сдерживая смех.
— Я, пожалуй, прогуляюсь одна, — сказала я и быстро исчезла среди цветов, пока Ирма не пришла в себя и не вызвала подмогу. И надо бы намекнуть Шайену, что ее покои стоит обыскать. Она ведь явно неспроста решила соблазнить мага. Она хочет доложить обо всем Леннарду!
Слава Незримым, я теперь могу свободно передвигаться по замку и его территории. Я — ведьма, а не прокаженная! Ведьма… Я покатала это слово на языке и пожала плечами. Пока привыкнуть никак не удавалось. Иногда казалось, что все это лишь странный сон, который прервется с рассветом.
