О бывшем наемнике и взрослой женщине (СИ) - Бакулина Екатерина (лучшие книги .txt) 📗

Он смотрел мне в глаза, так прямо, требовательно. Я готова была расплакаться.

Не надо опять.

Разве не этих слов я ждала?

Все это правда, можно не сомневаться.

Но почему-то именно сейчас я не готова была принять такую правду.

Если бы не та принцесса на балу… Я не стану терпеть, если он начнет метаться от меня к ней и обратно. Мне нужно знать наверняка.

— Отпусти, — сказала я.

Его пальцы дрогнули. Ему потребовалось усилие, чтобы согласиться.

Он отпустил, нервно облизал губы, все так же стоя совсем близко, едва не касаясь меня.

На нас смотрели. Это же столица, здесь всегда много людей на улицах, даже в поздний час. На нас оборачивались. Думаю, Итана могли бы узнать многие — высокий красивый генерал в форме… Ему было все равно.

— Пойдем отсюда, — попросила я.

Он качнул головой.

— Пусть смотрят. С каких пор тебя волнуют косые взгляды? Джу… Все эти годы я только и делал, что пытался стать достойным тебя. Сознательно или не сознательно, но это так. Я представлял, что встречу тебя и… Чтобы ты могла мной гордиться. Доказать, что я могу чего-то добиться сам, без твоей помощи, без помощи твоего отца. Но… без тебя я бы никогда так упрямо не лез наверх. Иногда мне кажется, что даже роман с Алессой — это тоже лишь попытка что-то доказать.

— И что теперь? — спросила я. — Ты доказал, прыгнул выше меня, выше, чем можно было бы представить. Чего ты хочешь теперь?

— Я хочу, чтобы ты снова стала моей женой.

У меня колени дрогнули. Мне так хотелось верить, так хотелось обнять его, броситься на шею, сказать «да»!

Итан смотрел на меня… ждал.

— Это просто минутное помешательство, — сказала я. — Воспоминания нахлынули, но все пройдет.

— Нет, — сказал он. — Не пройдет.

Если бы знать такое наверняка!

— Твоя принцесса не простит тебе.

— Она и так не простит, — сказал он. — Все видели, как я сбежал за тобой. Думаю, она поняла.

Никакой осторожности?

Бедный Фаурицо. Мне невольно стало жаль его… Принцессу — нет, с принцессой у меня теперь свои счеты.

Наверно, я просто тянула время, не могла ответить сразу. Я больше не девочка, ждущая любви и приключений, сейчас это слишком серьезный шаг. И обратного пути может не быть.

Я боялась.

Слишком много…

— Она мстительна? — спросила я.

Невольно вспомнилось, как шестнадцать лет назад, в Марисе, я застукала Итана у фонтана с какой-то девицей… Не знаю, изменял ли он мне, или просто мимоходом приобнял ее за попу. Справедливости ради, тогда я изменяла ему с Альдаро. Уже тогда ненавидела и искала способ как-то избавиться от него. Но девица стала последней каплей. А я — дочь своего отца…

Итан стиснул зубы.

Мстительна, я и сама знала. Императорская семья Ютолы славится крутым нравом. И даже если вдруг простит принцесса, ее отец не простит того, как Итан обошелся с его дочерью.

Мой — предложил бы мне помощь.

Не стоит втягивать меня, Тану. Я не могу рисковать. А ты не сможешь защитить меня от гнева императора.

Итан молчал. У него как-то вытянулось лицо, заострилось.

— Все даже еще хуже? — не удержалась я.

— Да, — согласился он, виновато. — Еще хуже. Я знаю, что предлагать тебе что-то сейчас — не честно. Но просто выслушай… — он поджал губы, собираясь с мыслями. — Я уже почти думал, что смог забыть тебя, и если бы не наша встреча в Лекаде, мог бы радоваться. Алесса… Мы никогда не говорили о свадьбе. Кто я такой, чтобы просить ее руки? Но пару дней назад я узнал от Леффо, сенатора, герцога Орвика, что Алесса сама подала в сенат прошение о нашем браке. Рассматривать будут долго, но…

Он покачал головой… и долгий вдох, выдох…

— Это невозможно, — шепнула я.

— Я, конечно, далеко не благородного происхождения, — Итан фыркнул, почти насмешливо. О, да! Парень, выросший на улице! — Но рыцарское звание у меня есть, я ведь офицер. За заслуги… А Алесса младшая, третья дочь, не считая двух братьев. Ей могут позволить. Она сказала, что собиралась сделать мне сюрприз.

На последних словах я не выдержала. Подскочила… он же такой здоровенный! Влепила ему пощечину, со всей силы, так, что заболела рука.

— И как ты смеешь после этого говорить мне о любви?!

Он лишь зажмурился на мгновенье.

— Прости, Джу.

Если прошение одобрят, отказаться у него просто не будет шансов. Императору не отказывают.

— Счастья вам! — только и смогла всхлипнуть я, отвернулась, дернулась прочь. Он схватил меня за плечи.

— Джу, подожди! Я люблю тебя! Я никогда не женюсь на ней.

— Мне плевать на ком ты женишься! Но не на мне! Не подходи ко мне с этим. Не смей!

— Джу…

— Не подходи ко мне!

Я могла его понять — наша встреча попутала все планы. Да, и мои тоже. Но это ничего не значит. Я видела, как он смотрел на нее. Так не смотрят на женщину, которая безразлична. И как он танцевал с ней…

И если он сейчас разорвет отношения — это может стоить ему карьеры, поставит крест на всем, к чему он стремился. Ему не простят. Он не пойдет на это.

А если пойдет…

В молодости — дури бы точно хватило.

Да, я боюсь. Неизвестности, душевных мук, немилости императора… бог ты мой, я и подумать не могла, что когда-нибудь могу перейти дорогу принцессе! Боюсь, что эти бурные чувства схлынут, словно и не были, что он начнет бегать к ней от меня.

Мне не нужна роль любовницы. Мне не нужны уверения, что вот-вот, и он ее бросит. Он даже сам может верить в это, но не верю я. Мне не нужны эти сомнения. Он одумается…

Мы уже пробовали, у нас не вышло, и ничего не выйдет сейчас.

Я не хочу, чтобы разгневанная принцесса пыталась меня отравить. Я бы попыталась.

Не хочу.

Я решу сама.

— Знаешь что, Тану, ты опоздал, — сказала жестко, прямо глядя ему в глаза. — У меня тоже было время подумать, и я решила, что не хочу начинать все заново. Мне это не нужно. Ты еще не знаешь, но я беременна! От Фаурицо, — я запнулась, дыхание перехватило, особенно, когда я увидела его глаза. — Я так долго мечтала стать матерью, и вот наконец… Все остальное — не важно.

— Ты беременна? Джу…

Готова поклясться, но несмотря на весь ужас в потемневших глазах, он улыбался мне… скорее невольно.

— Да. Не от тебя.

Растерянность, ужас, радость — все сразу не его лице. Радость-то откуда? За меня? И сомнения. Боль.

— Ты уверена?

— Да, — твердо сказала я. — Я была беременна еще до нашей встречи. Меня укачивало на яхте, помнишь? Я просто не сказала тебе, была уверена, что это не имеет значения. Что мы встретились и разбежимся через несколько дней… Что это минутное помешательство, ты сам сказал. Нам не стоит больше встречаться. И… можешь спокойно жениться, если тебе разрешат.

От последних слов он дернулся.

— Нет.

— Мне все равно, — сказала я. — И могу я попросить тебя, Тану? Не подходи ко мне больше. Мне сейчас нельзя волноваться. Просто оставь в покое, и все. У нас с тобой ничего не вышло. Поздно.

ГЛАВА 28. Расплата

Малата, окраины

— Ну что, готов к расплате за содеянное? — вкрадчиво поинтересовалась я, расстегивая его ремень.

Итан сердито засопел, но это было скорее напускное недовольство, часть игры.

— Не забывай, — сказал он, — что потом настанет твоя очередь. Мне тоже есть, что предъявить тебе.

Ухмыльнулся.

— Ты ревнуешь? — спросила я. Расстегнула его рубашку, влезла под майку, нежно провела ладонью по груди. — Ревнуешь, Тану?

И чуть сжала, впиваясь ногтями. Он даже не вздрогнул, только дыхание едва уловимо изменилось, короткий вдох, и задержал на пару мгновений…

— Ревную, — согласился спокойно.

Пожалуй, я бы ревновала тоже, застав его в кафе за столиком с какой-нибудь девицей, веселым, смеющимся… Я бы выцарапала той гадюке глаза. А ляпни гадюка то же, что и Джано — убила бы. Причем, возможно, сразу обоих, не мелочась.