Феникс Его Высочества (СИ) - Соловьева Елена (смотреть онлайн бесплатно книга TXT) 📗
- Мне непозволительно оставлять Вас одного, - процедила сквозь зубы.
В ответ получила вежливый упрек:
- На корабле больше двух десятков вооруженных гвардейцев, плюс экипаж. Но если уж ты так беспокоишься, то попроси Лина выставить у моих дверей дозорных.
Я вскинулась и парировала:
- Телохранитель не имеет права передавать обязанности посторонним. Кем бы они не приходились хозяину.
Его Высочество поморгал, переваривая услышанное. Покосился на меня и разразился диким хохотом.
- Так ты что же, будешь спать на коврике возле моей кровати?
Я равнодушно пожала плечами и резанула:
- Могу и так, если пожелаете.
Улыбка сползла с лица цесаревича. Он выглядел таким ошарашенным, что теперь я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
- Могу подежурить возле двери. Вместо гвардейцев, - предложила, после недолгих раздумий.
Его Высочество ограничился насмешливым взглядом. Распахнул дверь каюты и приглашающе махнул рукой.
- Заходи. Сейчас что-нибудь придумаем.
Я вошла, огляделась: обстановка строгая, никаких излишеств. Следуя предписаниям, обошла все углы, принюхалась.
Сделать вывод о простоте я поторопилась. На проверку оказалось, что вся мебель выполнена из натуральной древесины и украшена позолотой. И пусть этот металл уже не ценен в наше время, впечатление все еще производит.
Однако больше всего меня поразила огромная кровать под балдахином, никогда прежде такой не видела. На этой лежанке запросто уместилась бы вся наша пятерка.
С трудом оторвав взгляд от этого великолепия, я прошлась по комнате. Заглянула в ванную. Открыла дверки небольшого шкафа.
- В моем секретере нет скелетов, - усмехнулся цесаревич. - Так что зря стараешься.
Я скрипнула зубами от досады и, тщательно выбирая выражения из своего скудного арсенала, принялась растолковывать общеизвестные истины:
- Телохранитель обязан осматривать помещение. Каждый раз. Пренебрегать этим правилом опасно.
Его Высочество уселся на кровать и принялся стягивать с себя ботфорты. Похоже, моя речь не оказала на него нужного воздействия.
- Не будь такой правильной, - посоветовал он. - Это вредно для пищеварения. Помоги лучше разуться.
Вот тут-то я и растерялась. Элитный телохранитель призван быть и оруженосцем, и камердинером, и черт знает кем еще. А что могу я? Кулаками махать и стрелять могу. Еще тяжести носить и бегать быстро. Но вот как справляться с такими длиннющими сапогами - для меня загадка.
Я опустилась на колени перед хозяином, подняла его ногу на уровень своей груди.
- Упрись. Попробую стянуть. Но предупреждаю: результат не гарантирую.
Не знаю чем, но мое предложение снова рассмешило хозяина.
- Кто так снимает сапоги? Если на то пошло, то упираться следует не в грудь, а в... - он многозначительно глянул на мой зад.
Отсел подальше и стянул обувь самостоятельно.
Мне ничего не оставалось, как молча наблюдать за его действиями. Я расселась на полу и обхватила колени руками. Задумчиво произнесла:
- А кто обычно помогает Вам раздеваться?
Он хмыкнул. Усмешка искривила уголок его рта.
- Дома слуги. В путешествиях предпочитаю самостоятельно справляться. А вообще я люблю, когда раздеваться мне помогают хорошенькие барышни.
Последнее утверждение я пропустила мимо ушей. А вот с прислугой надо разобраться.
- Мне необходимо изучить всех, кто имеет к Вам доступ. Иначе я не смогу исполнять свой долг.
Он будто и не слышал. Вместо того чтобы обсудить мои функции, продолжил болтать про девок:
- Вот скажи, как я теперь смогу уединяться с хорошенькими куртизанками? Мне не очень-то нравится, когда за мной наблюдают.
Была бы возможность - надавала ему оплеух. Но вместо этого я закатила глаза и огрызнулась:
- Подглядывать не стану, не имею такой привычки. Но проверить каждую претендентку должна: «хорошенькие барышни» часто оказываются изменщицами и отравительницами.
Хозяин окончательно развеселился:
- Интересно посмотреть, как ты станешь выбирать для меня кандидаток. Пожалуй, это будет забавно.
Я подавила обиду и уткнулась лицом в колени. Нет, ему ничего не объяснишь. Даром пройдут мои знания и навыки, хозяину они явно ни к чему. Как и я сама.
Эмпат уловил смену моего настроения и чуть ли не ласково проворчал:
- Не волнуйся ты так. Мои способности позволяют если не видеть людей насквозь, то, как минимум, чувствовать их настрой.
Он помолчал и добавил:
- По этой причине мне сложно найти себе походящую спутницу на ночь. Притворство, знаешь ли, больно ударяет по самолюбию.
Искренние нотки в голосе заставили меня иначе взглянуть на его обладателя. Или это действие «приворота»? Как бы то ни было, я задрала голову и задала мучивший меня вопрос:
- Зачем Вам телохранитель?
Почувствовала смятение и тоску. Не ожидала, что мой скромный вопрос вызовет такие эмоции у цесаревича. По его жизнерадостному и слегка ехидному лицу пробежала тень. Рука небрежным жестом провела по волосам: черные, как космическая бездна, они блестели в приглушенном свете люстры. Тонкие губы сложились в вымученную улыбку.
- Захотел.
Неожиданный ответ. Что и говорить, умеет Его Высочество поставить в тупик.
- А если серьезно? - я отважилась переспросить.
- Надоело, - процедил он. - Все надоело: бесконечные приемы, приторные люди и яства. Один обман, он преследует меня всюду.
Его мягкий и теплый голос впивался в сердце, как острый нож. Ранил и доставлял мучения.
- И Вы решили отгородиться от людей щитом в виде телохранителя, - удивленно прошептала я. - Разве это избавит от обмана? От необходимости вести дела с непутными людьми?
- Нет. - Он покачал головой. - Но я хочу, чтобы рядом был кто-то честный. Кто-то, кто думает то, что говорит. И говорит то, о чем думает.
- Но Вы могли выбрать более достойного кандидата. Среди элитчиков полно годных ребят.
- Ты не понимаешь, - отмахнулся цесаревич.
Я позволила себе пристальный взгляд и властный тон.
- Так объясните?
Он с глухим стоном навзничь упал на кровать. Закинул руки за голову и проговорил, уставившись в потолок:
- Когда с Тифона пришло сообщение о нападении на корабль Аделии, мой отец был в отъезде. Раф давно не в ладу с Медведем, а потому рвался в бой. Дабы предупредить конфликт и выяснить все обстоятельства дела, я сам взялся за расследование. Можешь смеяться, но мне вдруг захотелось побывать на загадочной базе телохранителей. Редко выпадает случай сбежать с Земли, вот и ухватился за возможность.
Я встала напротив, уперла руки в бока и застыла. Признание цесаревича звучало так искренне, и мне не терпелось услышать продолжение.
- Лин, следуя указаниям Императора, не позволил мне сойти с корабля, - пояснил цесаревич. - Но привел тебя на допрос. Так я узнал, что заблуждался насчет наемников.
Он замолчал, но меня такой ответ не устроил. «А что потом?!» - хотела крикнуть на всю каюту.
Не рискнула. Но цесаревич не стал больше мучить меня ожиданием. Выждав секунду, продолжил:
- Отец спросил, что подарить мне на день рождения. И я предпочел телохранителя. Император вознегодовал, но слово сдержал. Отпустил меня на Тифон и позволил самому сделать выбор.
Сказать, что я просто ошалела, значит, не сказать ничего. Телохранитель может быть кем угодно, но чтоб подарком на днюху?.. Об этом слышала впервые.
- Не думай, будто стала всего лишь прихотью императорского отпрыска, - фыркнул цесаревич. - За двадцать с небольшим лет мне до того надоели постные физиономии слуг и услужливые маски гвардейцев... Всегда хотел иметь кого-то рядом, но отец не позволял даже щенка завести. Он учит меня быть жестким и избегать привязанностей. Потому и наставников постоянно меняет: Лин, к примеру, второй за прошедший год.
- Я не щенок! - вырвалось у меня.
Его Высочество рывком спрыгнул с постели. Подошел слишком близко. Так близко, что я уловила памятный до боли древесно-мускусный аромат. Сильные ладони обхватили мои запястья. Яростный взгляд голубых глаз прошил до пят.
