Северная невеста - Полянская (Фиалкина) Катерина (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗
Но сейчас на огневике красовались широкие штаны, просторная рубаха и меховая жилетка. Поражать мое воображение он сегодня явно не был намерен.
– Какой? – сонные извилины ворочались со скрипом и юмора не воспринимали.
– Да хоть какой-нибудь!
Мальчишка плюхнулся на край кровати и неловко пригладил отросшие волосы. Пора уже с ними что-то делать, а то торчат во все стороны… Надеюсь, магиням не возбраняется носить короткую стрижку?
– Вот еще, у меня и так два в одном флаконе! Появления третьего даже во сне не выдержу.
Снегопад к утру прекратился, ветер стих, а в покоях было так жарко натоплено, что, если бы не сияющий до рези в глазах серебристый покров за окном, ни за что бы не поверила, что нахожусь на Севере.
– А Вида где? Почему не отзывается?
– Сманили, – с заговорщическим лицом хихикнул огневик.
– Кто?
Как-то даже тревожно стало.
– А ты не заметила, что льер Хранитель ей всю дорогу знаки внимания оказывал? – И глазенки такие хитрющие!
Я-то заметила, но…
– Так там кругом одни мужчины были, а тут жена…
– И когда, интересно, это кому-то мешало?
Вот, опять. Не слишком ли он осведомлен в делах житейских для своих пятнадцати с небольшим или без небольшого лет?
– Ты что делаешь?! – задохнулся от возмущения льер Хранитель. – Немедленно встань!
Да, увидеть меня моющей пол в ритуальном зале он определенно не ожидал… Да что там, слуги тоже дружно впали в ступор, когда я затребовала ведро с водой и тряпку. Подумаешь! Дома еще и не такое делать приходилось. Не только мне, но и матушке с сестрами, а иногда и кому-нибудь из братьев работа доставалась.
Но подняться пришлось. Лицо Ривела приобрело насыщенно-багровый, совершенно не характерный для северян оттенок. Еще случится разрыв сердца, а я потом всю жизнь себя корить стану…
– Льера Ариадна! Кто вас вообще пустил сюда? – А шипение не хуже, чем у змееподобной женушки, вышло. Зачет!
– Разве я стеснена в передвижениях по замку?
Зал для проведения ритуалов находился как раз в тех самых подвалах, куда Арл отказался меня отвести. Вероятно, это и был запрет… Что ж, будем считать, что намеков я не понимаю. Тем более что жених уже дал опрометчивое обещание помочь брату.
Стало быть, сложная и уже почти заряженная пентаграмма нам не нужна. Мы ведь не собираемся возвращать душу Этельвина в мир мертвых, где ей вроде как и место? Лично я точно против. И сам Эвин против, вот и шепнул мне вчера на ушко, где искать подготовленный для обряда зал.
Этот циник даже на танец без собственной выгоды не пригласит!
– Разумеется, нет. – А вот самообладание у Хранителя Дома Замерзшей Розы оказалось на уровне. Не то что у льеры Таррины. – Но почему вы одна в подземельях? И почему вы сами выполняете работу слуг?!
И тут до него дошло…
– Снежные духи! Пентаграмма!!!
Я пожала плечами и отступила в сторону, давая ему как следует полюбоваться результатами моей разрушительной деятельности. Почти все стереть успела!
– Столько работы – и все насмарку!
Истерика Хранителя набирала обороты.
– Потому и мыла сама, что слуги даже входить сюда отказываются, – не упустила случая пожаловаться, страдальчески оглядывая озябшие пальцы.
Знала, что веду себя вызывающе. Может быть, даже слишком. Но обратно меня не отошлют, слово великого князя обжалованию не подлежит. А с этими мы уже друзьями не станем, так что лучше с самого начала показать, что безропотной куклы, послушной воле Хранителей, из меня не выйдет.
– Льера Ариадна, прошу проследовать в мой кабинет. – С этими словами Ривел круто развернулся и вихрем унесся прочь.
Нет, ревматизмом он точно не страдает!
Хотелось повредничать еще немного и захватить с собой ведро с грязной водой, но в этом маленьком удовольствии пришлось себе отказать. Я не нападаю и намеренных гадостей не делаю. Только защищаюсь!
– Что ты себе позволяешь? – накинулся на меня опекун наследника, стоило только добраться до цели и закрыть за собой дверь.
Думает, испугаюсь? После года-то в «приятном» обществе Лурдена и в полной его власти? Вот уж точно – ха!
Да и матушка с самого детства учила меня не питать лишних иллюзий. Приданого у меня нет, титула или связей – тем более, так что выгодное замужество не должно было мне даже сниться. А жизнь второй, а то и третьей невестки ох как несладка… У рода был бы наследник, а у него – жена или невеста, при которой мне предстояло бы жить. Лучше, конечно, с госпожой дружить, но могло сложиться и иначе…
Но, видно, у богов случилось хорошее настроение, потому что госпожой, то есть льерой, стала я сама. Так что кое-кому придется осваивать новую роль…
– Не выношу беспорядка. – Место я заняла все же гостевое.
Ривел скрипнул зубами и прожег меня взглядом. Ненависти, как у Таррины, в нем не было, а вот ярость была. Ясные боги, я и не подозревала, что ледяные глаза способны пылать!
– Девочка, ты хоть понимаешь, что только что сделала? – притворно ласково, будто к чокнутой обращаясь, спросил Хранитель.
– Подарила Этельвину еще несколько дней в мире живых?
У старика только пар из ушей не повалил!
– Снежные духи, кем вы нас наказали?! – простонал мужчина, тяжело опускаясь в свое кресло. – Ты подружилась с тенью, ты дала ему имя, ты разрушила труд многих дней… Зачем?
Я изумленно моргнула. Неужели непонятно?
Впрочем, Ривел очень быстро додумался до ответа.
– Ты нас ненавидишь? Мстишь за договор? Пытаешься таким образом сорвать свадьбу?
Ясные боги, нет!!!
А что, похоже? Тут логика возобладала, и я припомнила все свои действия за последние дни… Ладно, согласна, похоже.
Бедный Арл, его терпению памятник ставить пора! Другой бы уже точно начал строительство отдельного дома для жены. Где-нибудь подальше.
– Если бы хотела сорвать свадьбу, маленькую тайну вашего племянника уже знала бы вся округа.
– Ты не сделаешь этого, иначе…
Слушать угроз я не стала.
– Не сделаю. Потому что хочу выйти замуж за Арлита. Но Этельвин – такой же сын своих родителей, и раз уж он есть, я не позволю вышвырнуть его из тела как бездомного щенка. И кстати! Сущность очень сильна, так что неизвестно еще, кого из братьев мог изгнать ваш ритуал.
При этих словах льера Дрэгона прошиб холодный пот.
– Кажется, я начинаю понимать, что Арл в тебе нашел, – пробормотал он, утирая лоб платком.
Завидую я ему. Сама вот до сих пор даже предположить боюсь…
Следующим на повестке дня стоял вопрос взаимоотношений льера Хранителя с моей камеристкой. Честно скажу, до сих пор не определилась, как к этому относиться. Но факт имел место быть – сама лично видела, как они в саду обнимались!
Зачем в окно выглянула, спрашивается? Одной проблемой было бы меньше. А теперь… Вот как я должна поступить? Разум подсказывал отослать Виду, а интуиция не торопилась ему противоречить.
Посидели, помолчали…
– Я могу идти?
Озвучить свои мысли я так и не решилась. Одно дело с первых дней позаботиться о собственном будущем и совершенно другое – лезть в чужую личную жизнь.
Да не такая уж она и личная, под моими окнами-то!
– Не смею вас больше задерживать, льера Ариадна, – глухо откликнулся Хранитель. Я встала и направилась к двери. – И… будьте осторожны.
Стоило оказаться в коридоре, как дышать сразу же стало легче. Как же тяжело бороться с теми, кто всю жизнь будет находиться под боком. И, честно говоря, противно.
– Ада! – окликнул меня привычный уже голос, а миг спустя согрели теплом объятия. – Что ты делала в кабинете у дядюшки?
Погруженная в свои мысли, я даже не заметила, откуда появился жених. Запрокинула голову, проверяя глаза – точно Арл. В душе заскреблось сожаление. Эвину можно было бы пожаловаться, а тут остается только прижиматься к его груди, вдыхать запах… Ладонь льера успокаивающе скользнула по спине.
– Получала заслуженный нагоняй.
От Арлита пахло чаем и снегом, будто только что с улицы вернулся. И в светлых волосах поблескивали снежные крошки, неторопливо превращающиеся в капельки.
