Невеста для принца (СИ) - Иванова Ольга Владимировна (книги онлайн бесплатно txt) 📗
Вот только сама Джу, кажется, волновалась в преддверии бала не меньше моего.
Глава 17.2
— Можно я приму ванну у тебя? — первыми делом попросила она.
— Конечно, — я сразу открыла перед ней дверь. — Шампунь, мыло, пена — все, что найдешь на полках, в твоем распоряжении. Полотенца тоже чистые.
— Спасибо, — Джулиана улыбнулась. — Так непривычно снова быть здесь… Пусть это и не моя комната, а Вея.
— Как он? — не выдержав, спросила я.
— Все в порядке. Сегодня вы увидитесь, — пообещала Джу.
— Он приглашен на бал или будет в охране?
— Приглашен.
— В качестве жениха Глории? — мое сердце против воли сжалось. Хоть я и понимала, что эта помолвка — игра, но думать о ней все равно было не очень приятно.
— Да, они будут вместе, — кивнула Джулиана, принимаясь раздеваться.
— Ну хоть буду знать, к чему готовиться, — улыбнулась я. — И последний вопрос, после которого я наконец отстану от тебя: моя записка дошла до Вейтона? Я ничего не испортила своей самодеятельностью?
— Нет, ты молодец, — Джу тоже улыбнулась и скрылась в ванной.
Мылась Джулиана недолго, не прошло и получаса, как она уже сидела перед зеркалом.
— Я так редко бываю на таких мероприятиях, — призналась Джу, пока я расчесывала ее длинные темные волосы. — И все время чувствую себя там неловко.
— Хочешь сказать, что за все семь лет учебы ни разу не ходила на балы и вечеринки? — не поверила я.
— Несколько раз была. На первых двух курсах, пока еще надеялась на… — тут она запнулась. — В общем, только тогда и в прошлом году. Когда ты меня уговорила пойти.
— Ты там пробыла совсем ничего, — вспомнила я. — И быстро убежала.
— Потому что не видела смысла там больше находиться, — Джулиана печально усмехнулась.
— Надеюсь, сегодня не сбежишь? — шутливым тоном подначила ее я.
— Постараюсь, — она улыбнулась.
— Ну как? — спросила я, когда гладкие волосы Джулианы превратились в крупные локоны, частично собранные на затылке и ниспадающие на ее плечи.
— Мне нравится, — глаза Джу светились радостью и тревогой одновременно. — Спасибо большое. У меня самой так бы не вышло.
— Не за что, — усмехнулась я. — Рада была помочь. Осталось только платье…
Мне самой с укладкой помогла Аннети, примчавшись, когда до начала бала оставалось меньше четверти часа. Я к этому времени уже была полностью одета и даже нанесла легкий макияж.
— Я уже боялась, что ты не придешь, — сказала я кузине.
— Ну извини, — ответила та. — Ты у меня сегодня уже восьмая.
— Значит, и подзаработать успела? — спросила я.
— Немного, — с довольной улыбкой отозвалась Аннети. — Половину платья точно отработала. А где твоя подруга? Джулиана.
— Сейчас в комнате Мэг. Зная твою занятость, я причесала ее сама. Вроде, неплохо вышло…
— Хочешь стать моей конкуренткой? — пошутила Анни.
— Не бойся, не стану, — засмеялась я. — Мне до твоих способностей далеко.
— Ну хоть в чем-то тебе далеко до меня, — хмыкнула кузина.
— Опять начинаешь? — я вопросительно приподняла бровь.
— Молчу-молчу, — усмехнулась Аннети. — И сиди ровно. А то прическа выйдет кособокой.
— Что-то платье у тебя скромное, — заметила она, когда с волосами было покончено: аккуратная «ракушка» с вплетенными жемчужинами и несколько выпущенных завитых прядей у лица.
— Это чтобы принцу очень понравиться, — ответила я. — А ты с кем будешь в паре?
— С Робом, — ответила кузина без особого энтузиазма. — Больше не с кем. Мы с ним — два одиночества, — на этой фразе она все же усмехнулась.
— А как же Макс? — осторожно уточнила я.
— Его оставили сегодня на службе. Увольнительные дали только приближенным, — она посмотрела на меня выразительно.
— Непременно передам Вейтону твое возмущение его решением, — я не обиделась на Аннети, наоборот, почему-то стало смешно. — Главное, увидеться с ним.
— Лора, ты идешь? — в комнату заглянула Мэган, за ней маячила Фелиса. — Невестам опаздывать нельзя.
— Помню, — вздохнула я и, бросив последний взгляд на себя в зеркало, поспешила на выход.
Аннети осталась с Робом, а мы отправились к главному корпусу. По пути от нас отделилась Джулиана: у фонтана ее ждал профессор Лотт в нарядном фраке. Он выглядел напряженным и походил на каменного истукана, но при виде Джу его лицо оживилось, взгляд полыхнул удивлением и радостью, а губы дрогнули в улыбке. Вот только с облечением чувств в слова у Лотта были явные проблемы. Он лишь торопливо и невнятно поздоровался и предложил Джулиане взять себя под руку. Та тоже засмущалась, но предложение приняла, и теперь они уже вместе направились к лестнице.
А потом я увидела Вейтона, и все посторонние мысли выветрились из головы. А сердце… Кажется, оно просто взбесилось, что от его сумасшедшей скачки стало больно в груди. Вей только подошел к крыльцу и остановился на ступенях, по всей видимости, собираясь подождать Глорию. Мы встретились взглядами — и мир на мгновение остановился. Улыбка одними глазами, едва уловимый поворот головы, сжатые в кулак пальцы, сдерживающие эмоции…
— Лора, поторопись! — одернула меня Фелиса, ушедшая вместе с сестрой на несколько шагов вперед. — Вон уже секретарь принца считает невест.
— Да иду, я иду, — отозвалась я, подавляя вздох и пытаясь собраться с мыслями. И чувствами.
Сейчас не время превращаться в сироп, нужно доиграть свою роль до конца.
Глава 18.1
— Кандидатки в невесты первые проходят в зал и занимают отведенную им ложу, — командовал Пит, отмечая каждую из нас в своем списке.
— Как овцы в загоне, — проворчала Фелиса, переступая порог зала, который сегодня преобразился до неузнаваемости. Даже на Зимнем балу было все иначе. И скромнее.
Задрапированные золотистым шелком стены, повсюду букеты из белых лилий и роз, а главное, все поделено на зоны: три отдельных ряда мягких стульев для потенциальных невест, в центре них на пьедестале кресло, от которого убегает ко входу ковровая дорожка, для принца, рядом — столики с напитками и легкими закусками, площадка для танцев, в дальнем углу на возвышении — место для музыкантов, а для отдыха остальных гостей по периметру расставлены кушетки и диванчики. У обоих входов из зала — в холл и внутренний двор — уже дежурили королевские гвардейцы.
После того, как все невесты были в сборе, внутрь стали запускать других гостей.
Все, действительно, были в паре, даже ректор вошел под руку с деканом факультета Магискусства. Шин и Мортон пригласили своих однокурсниц, Алекс тоже был с некой девицей со своего курса, правда, на нее о почти не смотрел, зато постоянно косился на Фелису. Аннети, как и говорила, явилась с Робом. А вот и Джу с Лоттом, оба с серьезными и немного взволнованными лицами. Судя по любопытным и откровенным взглядам в их сторону, для многих, и в первую очередь, профессоров, их пара стала сюрпризом.
Профессор Бирт неожиданно пришел с профессором Райт, а вот профессор Рох с деканом Йорт ничуть не удивили. Про их возможные отношения уже давно ходили слухи по Академии.
Ну и наконец Вейтон с Глорией. Герцогиня сегодня просто сияла, и в прямом смысле тоже: ее сапфировое платье было расшито золотой нитью и сплошь усыпано жемчугом разного диаметра, а в волосах сверкала диадема. Вейтон не изменял себе: строгий костюм, спокойное выражение лица и отрешенный взгляд.
Принц явился последним, остановился на пороге и с торжественной улыбкой обвел взглядом склонившихся перед ним в почтении гостей. Затем прошествовал к своему «трону», по пути все с той же улыбкой рассматривая своих невест. Сегодня он был под стать Глории: синий с отливом костюм, кремовая батистовая рубашка с кружевным воротником и неизменная трость, которая крутилась у него между пальцев. Мне не повезло опять сидеть рядом с ним, по правую руку, и я старательно пыталась строить хорошую мину при плохой игре.
— Шампанского всем! — объявил его высочество первым делом.
