Воспитание тёмных (СИ) - Шторм Елена (читать книги бесплатно полностью txt) 📗
Это было так неожиданно, что даже язык онемел.
— То есть, теперь вы защищаете…
— Врага?
— Знали бы вы, что принц говорит о вас!
— Поверьте, у меня не такое плохое воображение — я представляю.
Вот так. Признаться, я опустила руки — и эльф туда же!
— Я рад, что вы ходите на мои занятия, — произнёс он внезапно. Ушёл от темы, но это прозвучало так обезоруживающе…
— Я тоже рада, — сорвалось с языка.
— Постарайтесь думать не только о плохом. Хорошее всегда найдётся, даже здесь.
На этом он меня оставил — слегка растроенную и не верящую. Глядя эльфу в след, я всё-таки скомкала в ладонях шарик энергии. “Хорошее”?..
Когда я пришла на практикум, куратора там ещё не было.
Нас собрали на небольшом полигоне. Всех избранниц, двенадцать нервных девчонок. Встретила нас всё та же леди Хааль — даже сейчас, на природу она вышла в пышном платье и на высоких каблуках. Двигалась дама по этому поводу сдержанно. Я разок заметила, как она оступилась, вышагивая мимо нас по сыроватой земле — и радость, которая на миг шевельнулась в груди, вряд ли была чувством, о котором говорил Соламейн.
— Ждите, — только и бросила демоница, выстроив нас в рядок.
Мы и ждали.
Пока из-за деревьев не раздался рык.
Найрити вздрогнула. Брин, стоявшая по другую сторону от меня, лишь завертела головой. Вот уж человечка была не из робкого десятка… Йаала с подружками и вовсе ухмылялись, так что я постаралась взять себя в руки: ничего, нас ведь не на убой привели! Просто нужно пережить ещё один напряжённый час…
Наконец, из-за деревьев показались несколько фигур. Соламейн шёл первым — спокойно, как всегда. И я почти не удивилась, когда увидела Азмарена рядом. За спинами эльфа и демона шагала леди Геррель (в отличие от Хааль — в высоких сапогах), а с ней — какой-то парень-орк. Вот он и вёл на поводке… зверя.
На первый взгляд это нечто походило на огромную кошку. Пантеру со злой, острой мордой. Чёрная шерсть переливалась на солнце, большие глаза щурились в ярости. А ещё спину монстра покрывал гребень из шипов — заканчивался он “кистью” на хвосте, которым зверь бил по воздуху.
Остановили его шагах в десяти от нас — орк придержал поводок, “кот” снова рыкнул и ощетинился. Кажется, и повышенное внимание, и ошейник его бесили. Геррель осталась рядом, Азмарен с эльфом вышли чуть дальше.
— Доброго дня, избранницы, — приветствовал Хранитель. Нас… всех. Я заметила, как Йаала подобралась — она залоснилась пуще обычного, глаза заблестели. И на миг показалось, что они с принцем улыбаются одинаково. Друг другу. Вообще отлично смотрятся вместе.
Понятия не имею, как эта мысль пролезла в голову. Я невольно глянула на Соламейна — но тот не двигался.
— Многие из вас, наверное, знают, что первое испытание — испытание власти, — начала леди Хааль. — Вам придётся подняться в Северную Башню — задача сама по себе непростая, но главное ждёт вас наверху.
Она сделала несколько шагов в сторону, прямо к зверю. И протянула руку.
Монстр вдруг затих. Синие глаза расширились, он весь поджался… и злое выражение сменилось испугом. Вокруг пальцев дамы плясали тёмно-фиолетовые искры — магия.
— Если вы справитесь, то обретёте частицу королевской силы. Это наша власть — влиять на неразумных созданий.
Искры слетели с рук, и “кот” вдруг склонил голову, подставляя шипастый загривок под ладонь. Конечно, Хааль и не думала его тронуть. Уж тем более — погладить.
— Но в Башне у вас не будет подобной мощи. Только знания, которые мы пытаемся влить в вас сейчас. И поверьте, вас ждёт чудовище куда страшнее, чем старг.
— Какое, чёрт побери? — невольно выдохнула я.
— Виверна, — к моему изумлению, шепнула Найрити. — На первом испытании всегда приручают виверн.
На вампирше лица не было, если честно! И сердце замерло в груди.
Виверны?! То есть… это… такие огромные ящерицы?! Драконы без лишней пары лап?!
Они…
Спасибо, конечно, что хоть что-то тут не держат в тайне! Но, но…!
— Это и есть ваше первое испытание, — добила Хааль. — Взять контроль над зверем, который сильнее в десятки раз, который может убить вас одним ударом.
— Отличный рассказ, леди, — улыбнулся Азмарен. — Думаю, вы напугали наших избранниц достаточно, чтобы кто-то уже решил сбежать из Айшенара.
— Им и следует бояться, — скривилась демоница, — и понять сейчас, к чему готовиться. Тем не менее, замечу, что первое испытание обычно проходят почти все. Хотя я сомневаюсь в нынешнем курсе.
Надменный взгляд кольнул меня. Всё… верно. Если кто и не собирался подчинять зверушек…
Я бы точно стушевалась — не закати Азмарен глаза.
Легко. Беззаботно. Пара секунд паясничества — и откуда-то сбоку раздался смешок. Воздух словно поредел, даже сердце отпустило. Хааль не заметила — что сделало ситуацию ещё приятней.
— А сейчас вы увидите, как нужно действовать. Повторюсь: старг, конечно, не сравнится с вашим будущим противником, но он достаточно зол. Пусть это станет первым из вереницы уроков, которые вам лучше усвоить. Йаала, прошу.
Все взгляды метнулись к демонице. Та улыбнулась и вышла вперёд — уверенно, быстро. Ни капли сомнений. Она вновь смотрела на Азмарена… и встала в паре шагов от зашипевшего кота.
В облегающем тренировочном костюме и сапогах она выглядела грозно. Йаала отвела руку, пальцы напряжённо сжались… Красноволосая даже не спрашивала, что делать. Видимо, ей отлично объяснили — а теперь покажут нам.
Энергия засияла в её ладони, потекла вперёд, свилась в огненную нить. Пару секнуд спустя я поняла, что это же плётка. Хлыст!
Геррель и эльф с принцем отошли, один орк остался на месте.
— Я разозлю старга, — пояснила Хааль. — Уважаемый… — Она явно не нашла имени парня и просто надменно мотнула головой, — студент его удержит. А Йаала подчинит. Старг признаёт вашу власть, когда подставляет шею, запомните.
С этими словами леди тоже приблизилась.
Орк натянул поводок — по кожаной полосе, к ошейнику заструилась новая магия. На Хааль парень взирал исподлобья. Ему явно не нравилось, что происходит — как и зверю. Тот вновь прижал уши, выгнул спину…
В следующий миг всё вышло резко: Хааль швырнула в кота красноватую гадость и отпрянула, к мужчинам, а зверь зарычал.
И бросился вперёд.
Лишь долю секунды казалось, что он вырвется. И растерзает — Йаалу, орка, нас всех! Затем его дёрнуло назад. Как пса, забывшего про цепь — он словно ударился о воздух и упал на лапы. И ринулся снова.
Удар!
Звук был знакомым. Плеть хлестнула по чёрной морде. Я вздрогнула! Старг мявкнул, в коротком крике — буря эмоций. Обида. Боль. Недоумение… И вдруг подумалось: лучше бы он сорвался. Я даже не знаю, кто здесь больший монстр!
Йаала боролась — плеть обвила лапы зверя. Тот рухнул на землю, почти неуклюже. Бился, пытаясь встать. Другая нить взметнулась от левой ладони демоницы, но Хааль осадила:
— Не занимай обе руки. Подчиняй его!
Кажется, Йаала занервничала — впервые, и зверь почуял. Огненная нить на лапах разлетелась, он вскочил — чтобы снова кинуться, снова удариться о незримую твердь. Когти взрыли землю — безумный! Ему бы развернуться, сбежать! Но его действительно разозлили…
— Пошли ему импульс. Покажи, что ты не боишься, ты — хозяйка!
Йаала послушалась: плеть исчезла, её место занял оранжевый сгусток. Что в нём — дерзость, уверенность, сила? Спесь, которую чувствовала даже я?
— Подчинись!
Не знаю, что было в том крике. И зверь не понял. Он рвался, бесился, пытаясь уклониться. Ещё одна плеть схватила его за морду, обвила шею…
Чёртова демоница просто не справлялась и истязала его!
Неужто, никто вокруг…
Я посмотрела на Геррель. Та стояла, сжав зубы. Значит, ей не всё равно? Соламейн странно напрягся, у его рук играли искры. Надо же, эльф велел мне думать о хорошем? Прямо перед этой жуткой демонстрацией?! Уж он-то знает, как успокоить зверя — наверняка! Просто унять — не злить и не бить, а…