Отбор в империи драконов. Книга 2 (СИ) - Анжело Алекс (читать книги онлайн бесплатно полные версии TXT) 📗
Девушки переглянулись с суеверным ужасом.
— Я видела их, когда они заходили в беседку с леди Макбет и тем эльфом, — наконец-то отозвалась одна из собеседниц.
Эльфом? Странно… Зачем он здесь?
— Спасибо, — улыбнувшись, произнесла я. — И да, я одна из них. Мы сбегали вместе.
Попрощавшись, я ушла искать выход наружу.
Главное — выбраться, а беседку я отыщу.
Особняк представлял собой настоящий лабиринт, и дверь оказалась настолько неприметной, что я едва не прошла мимо. Выйдя на улицу, я оказалась под тенью раскидистого дерева.
Этот выход действительно какой-то тайный! Здесь нет ни вымощенной дорожки, ни даже тропинки, сразу кусты.
Раздвигая ветки, я выбралась на свет и принялась отряхивать платье. Потом распрямилась и словила на себе несколько взглядов.
Куда ни пойди, всюду кто-то встречается! Сколько девушек здесь живет? Сорок? Пятьдесят? Неужто сотня?
Я собиралась пойти на поиски, но этого не потребовалось. Беседка, о которой мне говорили, находилась в зоне видимости, но чтобы добраться до нее, мне надо было пройти мимо одной компании. За небольшим столом, расположенным на каменной площадке, сидели Бетани и еще три невесты. К сожалению, Шоны среди них не оказалось.
Мне не хотелось вступать с ними в перепалку, но, зная Бетани, такое развитие событий казалось вполне возможно.
Они уставились на меня, будто увидели привидение.
Они ведь должны были знать, что меня вернули. Или хотя бы предположить мое появление, раз Софи и Лия здесь. Кажется, даже те невесты, с кем я была незнакома, уже заочно меня недолюбливали. Я ощутила на себе несколько неприязненных взглядов.
Над причиной всеобщей нелюбви я задумываться не стала и направилась к беседке, делая вид, что никого не узнаю. Да простит меня Бетани, но по ней я совсем не скучала.
Я прошла мимо изумленных девушек настолько быстро, насколько это было возможно, едва не переходя на бег. Беседка оказалась полностью закрытой, для освещения под потолком парил кристалл. Как и многие детали в особняке, она была сделана из темного дерева, с вырезанными надписями на драконьем языке. Видимо, эти знаки остались еще после адептов.
Я могла ошибаться, ведь снаружи нельзя было понять, находился ли кто-то внутри. Может, здесь несколько таких беседок! Но неожиданно невысокая дверца открылась, и оттуда, пригибаясь, чтобы не ударить голову, вышел эльф.
Он остановился на ступеньках, а я, не стесняясь, стала разглядывать его голубые приталенные одежды. Ткань оказалась совершенно обычной и неприметной. Говорили, что эльфы, которых люди считали гордецами, не носят ярких нарядов для того, чтобы не отвлекать остальных от их естественной красоты.
Я переступила с ноги на ногу, услышав приглушенные голоса, идущие изнутри, но сути уловить не могла, они будто искажались.
Уши эльфа дернулись, и он опустил голову, заметив меня.
Удивительно, он может гипнотизировать людей одним лишь взглядом! Настолько его глаза были красивы и вызывали восхищение.
Если я не ошибалась, то это был тот самый эльф, что находился рядом со мной и Элджернаром в момент битвы с демоном.
— Это ты, — сказал эльф, чем поставил меня в тупик. Он сошел со ступенек и приблизился, и под изумленные взгляды всех, кто находился рядом, взял мою ладонь и пожал. Обычное молчаливое рукопожатие, которым обмениваются мужчины. Я не пыталась остановить его, лихорадочно размышляя над причинами подобного действия.
Не прошло и нескольких секунд, как он отпустил мою руку и сделал шаг назад, продолжая сохранять тишину. Затем кивнул — наверное, попрощавшись, — и внезапно исчез в снопе серебристых искр.
Что только что произошло?
Я оглядывала свою ладонь, словно она перестала быть моей. Будто прикосновение эльфа изменило ее. Но долго гадать о причинах всего случившегося мне не дали.
— Тесса, — окликнула меня вышедшая из беседки леди Макбет. — Идемте внутрь.
Дважды меня просить не пришлось, и я стремительно зашла в полутемное помещение беседки, где уже находились Софи и Лия, сидящие перед столиком с чашками чая в руках.
Я улыбнулась, довольная тем, что наконец-то их отыскала. Мы стали задавали друг другу множество вопросов о том происшествии в лесу. Я узнала, как развивались события после того, как меня унес Дэймион. Как и предполагала, появились драконы и просто телепортировали Софи и Лию в безопасное место. Я помнила, что и смерита сапфировый дракон отправил куда-то порталом, но почему он и со мной не поступил так же? Это было на Элджернара совсем не похоже…
Может, сапфировый дракон заранее знал, что я смогу остановить демона?
Хотя нет, думаю, он был удивлен так же, как и я. Наверное, дело в другом.
— Почему вы здесь? И зачем приходил эльф? — спросила я, вновь думая о еще более странном поведении этого существа.
— Он меня проверял, — откликнулась Софи, выглядя взволнованной.
— Проверял? — удивленно повторила я.
Не успела сестра ответить, как вмешалась леди Макбет, она, словно надзирательница, не собиралась оставлять нас ни на минуту.
— Так как София ваша сестра, предполагают, что и она отличается от обычных людей.
Женщина присела за другой край стола.
— И… что он сказал? — нетерпеливо спросила я у Софи, но она лишь растерянно пожала плечами.
— Ничего. Он словно воды в рот набрал. За то время, пока он тут был, вообще ни разу не заговорил, — расстроенно откликнулась она.
Вот тебе и эльф! Теперь сиди и гадай, вдруг он действительно что-то обнаружил и поспешил уйти, либо ничего не нашел.
— Если он ничего не увидел в тебе, то, возможно, оно и к лучшему, — отозвалась я, до сих пор не зная, как относиться к приобретенным способностям. Они могли послужить мне на пользу или, наоборот, доставить множество неприятностей.
— Даже не знаю, — без энтузиазма произнесла Софи.
Лия молча слушала и выглядела вполне довольной жизнью. У меня словно камень с души упал, когда я поняла, что девочки ни в чем меня не винят и не видят катастрофы в том, что мы попались.
Хорошо, что они не встречались с демоном, думаю, он произвел бы на них глубокое впечатление. Я рассказала про него мельком, не вдаваясь в подробности, лишь сообщив, что он невероятно силен.
— Пока я вас искала, обнаружила, что нас тут совсем не любят. Я понимаю девушек из золотого поместья, но чем мы не угодили остальным? — удивленно спросила я, чтобы разрядить обстановку.
Софи с Лией переглянулись и посмотрели на леди Макбет.
— Они считают, что из-за вас был отменен бал невест, — сухо произнесла управляющая.
— Почему?
— Невестам не рассказали о демоне. Вам я это тоже не советую делать. Это может посеять панику и страх. Поэтому для невест вы главные виновницы, и в качестве наказания всем временно запретили встречи с женихами. Воспринимайте это как расплату за свой побег.
— Ничего себе. И девушки поверили? — удивленно спросила я. Мне бы следовало злиться на драконов за ложь, но это действительно был сущий пустяк по сравнению с тем, как могли поступить ящеры с беглянками. Или нам все сошло с рук из-за Элджернара, или эта раса действительно милосердна и понимает, что воровать девушек нехорошо, и делает это только из острой необходимости. Поэтому и отнеслись к нашим «шалостям» снисходительно.
— Да. Пришлось, — скупо произнесла леди Макбет. И я подумала, что наверняка невест вновь напоили какими-то успокаивающими настойками.
Мы просидели в беседке примерно час, а потом настало время занятий, и Софи с Лией ушли, бросая на меня удивленные взгляды, когда управляющая попросила меня остаться.
Ни подруга, ни сестра еще не знали о том, что я вышла из отбора, и у меня язык не поворачивался сообщить им это. Мы всегда были заодно, а теперь я словно бросила их, добившись желаемого. Я не знала, как поступить в этой ситуации, но не следовало отказываться от подарка судьбы. Однако и бросать сестру с подругой… Как и раньше, я считала, что немного времени, и я смогу разобраться с этой проблемой и найти верное решение.
