Отбор Стихий (СИ) - Пашнина Ольга Олеговна (читать книги бесплатно полные версии .txt) 📗
Я вышла в зал с бассейном и тут же направилась к Анне. Она выглядела удивительно хрупкой и взволнованной в этом платье.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила она.
– Предполагаю, испытание будет посвящено воде. Надеюсь, нас не утопят в бассейне.
Всего в купальни привели девятерых девушек. Холли ушла после гадости мне, Дарьяна – после испытания огня, а Кэтлин покинула отбор по уважительной причине. Девять конкурсанток, одна из которых покинет отбор уже сегодня.
И вряд ли это буду я.
Время шло, мы молчали, напряженно друг на друга поглядывая. Никто не решался начать болтать, к воде не притрагивались. Я ловила на себе настороженные взгляды и пыталась куда-то девать глаза. Пялиться на десяток девиц с голыми ногами было как-то неловко. Поэтому я пялилась на воду.
Не знаю, сколько мы так простояли но в один прекрасный момент на столиках вдруг появились чайники с чашками, блюдца с кексами и конфетами, а еще небольшие бутербродики. Я бы с удовольствием поужинала, но решила не спешить с действиями. Кто знает, что за испытание придумали эти креативщики?
Анна, судя по поджатым губам тоже не спешила верить в альтруистические намерения Дианара и компании.
А вот некоторые девушки с готовностью разливали чай. Потекла непринужденная беседа, в смысл которой я не вникала до тех пор, пока не вмешалась Анна.
– Леди, быть может, стоит критичнее подходить к происходящему? Нам обещали испытание, а не чаепитие, право.
Рыжеволосая девушка призадумалась и отставила в сторону чашку, а блондинка наоборот, злобно зыркнула в нашу сторону.
– Откуда тебе знать, что это не испытание? Девушки, которые пренебрегают вниманием и заботой принца, долго на отборе не держатся.
– Это очевидно, – вырвалось у меня. - По-вашему, в прошлый раз надо было выжить в горящей башне, а теперь не обидеть принца чаем?
На меня только злобно посмотрели. Лишь две девушки решились усесться, чтобы начать чаевничать. Еще одна – нырнула в бассейн. Вот на ее месте я бы вообще этого не делала. Но мы с Анной поняли, что если ещё раз попробуем вразумить девиц, то испытание плавно перейдет в классическую женскую драку.
– До чего же надо хотеть замуж, чтобы не прислушиваться к адекватным советам соперницы, - подивилась я.
– Людьми движет жажда денег, власти и победы. Умными людьми – расчет.
Я исподтишка покосилась на подругу. Анна производила впечатление девушки, которая умеет добиваться всего, чего хочет. С самого начала отбора она с легкостью противопоставила себя другим конкурсанткам, выбрала в подруги меня и хоть не блистала перед принцем, сумела очаровать его на балу.
Не удивлюсь, если Анна таки и добьется этого трона, но вот зачем он ей?
От бассейна вдруг полетели брызги, а девушка, что беспечно решила поплавать, оказалась в кольце из бешено вращающихся струй воды. И дураку было ясно, что из него не выбраться. Стоит лишь протянуть руку, и вода под давлением оставит непоправимые увечья.
Все замерли, никто не решался начать действовать.
– Магия воды, – вздохнула Анна. - Я же говорила.
– Мы можем ее освободить?
– А зачем? Она там пока просто сидит. Думаю, все сюрпризы еще впереди.
О том, что это точно не проверка знаний этикета догадались и две девушки, что уселись чаевничать. Они вскочили на ноги, чтобы отбежать подальше от бассейна и столов, но не сделали и пары шагов – упали на пол, потеряв сознание.
Анна подошла и осторожно пощупала пульс.
– Спят. В чае, похоже, было снотворное.
– После этих испытаний выбранная императрица не факт, что сможет вообще родить наследника. Или на рождение наследника у них тоже отбор? Ну там первое испытание – одна поза, второе испытание – другая, третье – не спать трое суток, четвертое – отмывать мраморные стены от фломастера.
– Не очень пока понимаю, что от нас хотят, - произнесла Анна. – Продержаться? Выйти отсюда? Найти все опасности или спасти тех, кто попал в ловушку?
С ее ладони сорвался сияющий шар и ударил в кольцо воды, сжимавшее девушку. Но магия словно растворилась в воде, ни на миллиметр не уменьшив размер кольца.
– Не кричи, - отрезала Анна, когда девица снова начала голосить. – Сама залезла, посиди пока. А мы поду...
Она не успела закончить фразу, в соседней комнате что-то грохнуло. Воцарилась такая тишина, что любая библиотека бы обзавидовалась. Почти не дыша, мы смотрели на прикрытую дверь залов с сауной.
Некоторые девушки уже держали наизготовку магию. Двое – магию огня, еще двое – зеленые пульсирующие шары (магия земли?). Анна не спешила кидаться в бой, и я тоже решила повременить. Во-первых, неумело используя магию, можно разнести все купальни. Во-вторых, незачем кому-то видеть мою магию – не самая типичная для этих мест.
Все было тихо. Мы начали думать, что ошиблись, но вдруг с грохотом распахнулась дверь. Девушки бросились врассыпную, мы с Анной спрятались за одним из кожаных диванов около бассейна.
Посреди зала возвышался огромный змей из пара и воды. Он угрожающе рычал, брызгал кипятком и мгновенно превратил бассейн во вторую сауну.
– Смотри! – Анна показала на что-то пальцем.
Рискнув, я высунулась из укрытия. Тут же в меня полетел шар из кипятка. Он врезался в стену за нами, обдав все вокруг жаром. Но я успела рассмотреть вдалеке сияющий голубоватым серебром кристалл.
– Магия воздуха уничтожит его, – пояснила Анна. – Но до него, очевидно, надо добраться не свалившись в бассейн и победив монстра. Тогда испытание будет пройдено.
– Хороший тамада, и конкурсы интересные. Надеюсь, свадьбой принца не будет заниматься Дианар – гости не переживут даже первое «Горько!».
– Одним не справиться, надо действовать вместе.
Я повернулась и подозвала двух других девушек, сидевших за соседним диваном. В один прыжок они присоединились к нам, и тут же над головой взорвались несколько шаров с кипятком. Я зашипела, когда горячие капли попали на ногу.
В этот момент – зуб даю! – Дианар и вся честная компания хорошо так и синхронно икали. Ибо поминала я их всеми нецензурными словами. Запустить в комнату кучу девушек в коротеньких платьях и наблюдать, как за ними бегает кипяточный монстр!
Анна быстро рассказывала соображения. Двое отвлекут монстра, двое пойдут за кристаллом, чтобы монстра уничтожить. Миловидная шатенка, кажется, ее звали Лилейн, сразу согласилась. А вот блондинка бросила на нас презрительный взгляд.
– Для императрицы не столь важно умение драться, нежели умение рационально мыслить. Магистр и Его высочество не позволят, чтобы мы пострадали. Нужно лишь продемонстрировать наше умение владеть собой.
Прежде, чем мы открыли рты, она поднялась и бесстрашно пошла на монстра. Тот, вопреки ожиданиям, не стал кидаться в нее кипятком. Видимо, все же для конкурсанток существовала защита. Одно дело бросаться в движущуюся цель, другое – если эта цель наступает на тебя.
– Я хочу пройти вперед! – громко и надменно заявила девушка.
– Ой, ду-у-ура, – едва слышно прошептала Лилейн.
Мы с Анной мрачно, но согласно кивнули.
– Я претендую на трон и требую пройти...
Чуду-юду из воды и пара надоело слушать высокопарные речи. Девушка вскрикнула и полетела в бассейн, подняв тучу брызг. А когда выплыла на поверхность, отплевываясь, оказалась в уже знакомом водяном кольце. Интересно, это кольцо несет реальную угрозу, или наоборот, защищает выбывших кандидаток от монстра?
Проверять не стала, план Анны выглядел реальнее.
– Будем обходиться втроем, - вздохнула она. - Мы с Лилейн отвлечем его, а Марина проберется к кристаллу. Марина совсем недавно пользуется магией, ей проще будет забрать камень.
– А что потом с ним делать?
– Разберемся. Передашь мне, я попробую активировать. Это не должно быть сложно.
Лилейн кивнула.
– Тогда выходим, разбегаемся в разные стороны и швыряем в него магией одновременно, чтобы не отвлекался на Марину.
Я прикинула расстояние до соседней комнаты. Если монстр будет занят Анной и Лилейн, я обогну бассейн и успею добежать до кристалла незамеченной. В теории... на практике – главное не поскользнуться на мокром полу.
