Харли Мерлин и похищенные волшебники (ЛП) - Форрест Белла (читать книги регистрация txt) 📗
Она улыбнулась.
— Я верю, что он попытается, — сказала она торжественно. — Беда в том, что он не может защитить нас от Кэтрин и ее армии агентов. Он даже не знает, кто шпион среди членов его собственного ковена. Кто-то следил за вами сегодня вечером, и если то, что вы сказали нам, правда, что никто не видел, как вы создали заклинание трассировки, и вы никому не сказали о своих планах найти нас, тогда Кэтрин наблюдает за вами более внимательно, чем вы думаете. Ковен был скомпрометирован.
— Мы протащим тебя внутрь, — ответила я, стараясь скрыть нотку отчаяния в своем голосе. — Мы прокрадемся внутрь и никому не скажем, что ты там.
— Пока шпион Кэтрин не будет разоблачен, я не могу остаться. Мы даже не уверены, есть ли только один.
Я уставилась на нее, желая, чтобы она передумала. Я так много хотела узнать, и если она снова исчезнет, я понятия не имела, когда смогу увидеть ее снова. Ковен определенно был скомпрометирован, но это не означало, что она не могла остаться. Я знала, что мы всегда сможем спрятать Джейкоба и Айседору в Бестиарии под присмотром Тобе. Это было более безопасно, чем где-либо еще в ковене. Либо это, либо мы могли бы дать им секретную комнату, похожую на ту, в которой Элтон говорил со мной. Мы работали над устранением проблемы, но это не означало, что мы не могли защитить их в то же время, в ковене. И в любом случае, достаточно скоро шпион будет найден, и все снова будет в безопасности.
— Ты не наивна, Мерлин. Ты же не веришь в это на самом деле. Они похожи на маленькие грязные сорняки, уберите один, другой займет его место.
— Мы не знаем, отличается ли оборотень, напавший на нас сегодня вечером, от шпиона, который скармливал информацию Кэтрин, — неохотно сказала я. — Может быть, есть только один, работающий в КСД. Это то, что нам нужно выяснить, и быстро. Мы сможем сделать это быстрее, если ты поможешь нам, Айседора.
Из ее горла вырвался сдавленный смешок.
— Я сделала свой выбор, Харли. Ничто не может заставить меня передумать.
— Но как ты можешь продолжать тренировать меня, если ты не со мной? — спросил Джейкоб. — Сегодняшний вечер доказал, что мне предстоит долгий путь, и я не могу разобраться во всем этом без тебя. Ты сама мне говорила, что этот навык настолько редок, что практически нет учебников по нему. Я не могу научиться сам.
— Я не могу научить тебя, Джейкоб, — прямо ответила она. — Нет, если ты останешься здесь и присоединишься к ковену. Я не могу тренировать тебя, и я не могу защитить тебя.
Джейкоб опустился на свое место и перевел взгляд на стучащие капли дождя за головой Айседоры, которые стучали в заднее окно. Он выглядел совершенно измученным. Либо он останется здесь и будет барахтаться над своими силами, либо последует за Айседорой туда, куда она захочет. У него явно сформировалась семейная привязанность к ней, но ковен предлагал то, чего он никогда не испытывал раньше… настоящую семью. Группа людей, которые сплотятся вокруг него и примут его. Как один человек, Айседора никогда не могла предложить ему этого.
— Что оборотень имел в виду, говоря о моих родителях? — неожиданно спросил он. — Почему они сказали, что мои родители были на стороне Кэтрин?
Айседора заерзала, на виске у нее запульсировала жилка. Мой желудок сжался. Я почувствовала ее страх за то, что она собиралась сказать.
— Я тебе кое-что не сказала, Джейк. — Она заколебалась. — Я знаю, кто были твои родители. С такими способностями, как у нас, родословная довольно ограничена.
У Джейкоба так быстро отвисла челюсть.
— Ты скрывала это от меня? — Я почувствовала укол предательства, как будто это было мое собственное. Такие эмоции, такие грубые и внутренние, было трудно блокировать.
— Я не хотела говорить тебе о них, на случай, если тебя схватят. Я боялась, что они попытаются использовать их, чтобы убедить тебя присоединиться к ним. Наверное, я надеялась, что если ты когда-нибудь узнаешь правду, то подумаешь, что они лгут, и не станешь их слушать, — объяснила она. — Семья — это мощная вещь. Иногда, вы будете делать что угодно и верить во что угодно, чтобы чувствовать себя рядом с ними, даже если они давно ушли. И по ту сторону Хаоса.
У меня было такое чувство, что она тоже со мной разговаривает. В конце концов, я бы отправилась на край света, чтобы узнать больше о своих родителях, даже если бы она не пришла, чтобы заполнить некоторые пробелы. Повернувшись к Джейкобу, я уже чувствовала, как накапливается буря внутреннего смятения.
Он нахмурился.
— Разве ты не должна была оставить это мне?
— Я не могла, Джейкоб.
— Кто они такие?
— Элан и Зара Сованок, — ответила Айседора после напряженной паузы.
— И они работали на Кэтрин Шиптон? Та Самая Кэтрин Шиптон? Та, кто послала тех близнецов, чтобы попытаться убить Смитов?
Айседора кивнула.
— К сожалению, да. Они работали на Кэтрин на пике ее могущества, — сказала она. Я могла бы сказать, что она ходила на цыпочках вокруг этой темы. — На самом деле, Кэтрин была той, кто поощрял их быть парой. Элан открывал порталы, а Зара была Сенсатом. Она, вероятно, полагала, что они вдвоем создадут могущественного ребенка.
Конечно, она знала. Для нее это звучит достаточно аморально.
— Отлично, так ты говоришь мне, что я жив только из-за этой злой суки? — пробормотал Джейкоб.
— Нет, я говорю, что из ее злобы вышло что-то хорошее.
Он покачал головой.
— Как ты можешь так говорить?
— Потому что это правда, — парировала она. — Вы должны понять, что Кэтрин была и остается до смешного очаровательной женщиной. Она может влиять на умы, даже не осознавая этого. Честно говоря, она мастер промывания мозгов. Она ставит Чарльза Мэнсона в неловкое положение.
— Какой Чарльз?
— Неважно… я хочу сказать, что она нацелилась на твоих родителей и заставила их почувствовать себя частью чего-то важного, — объяснила Айседора. — Вот так она заставляет людей делать то, что хочет. Если они не подчиняются или отказываются сдвинуться с места, она находит способ подчинить их своей воле. Она провела годы, исследуя самые запретные заклинания в мире. С ними она использует все темные и ужасные средства, которые может, пока люди не сломаются и не дадут ей то, что она хочет.
Чем больше я слышала о прошлых подвигах Кэтрин, тем больше ненавидела ее. Казалось, не было ни одной черты, которую бы она не пересекла. Меня это тоже пугало. На что она пойдет на этот раз, чтобы преуспеть в своих будущих планах полного зла?
Джейкоб опустил глаза.
— Она промыла мозги моим маме и папе?
— Я думаю, что это весьма вероятно. У них было то, что она хотела.
— Но ты не можешь сказать наверняка?
Айседора тронула Джейкоба за плечо.
— Нет, Джейкоб, я не могу.
— Что с ними случилось? Они все еще работают на нее? — Я услышала основной вопрос в его словах: почему они оставили меня?
— Кэтрин хотела, чтобы твой отец открыл портал в царство, где дети Хаоса существуют в своем первозданном виде, — сказала она. — Он открыл портал, как было велено, и она послала его посмотреть, что там. Он так и не вернулся. До и после того, как твой отец пропал без вести, твоя мать была ответственна за то, чтобы составить карту мест нахождения бродячих магов, чтобы Кэтрин могла следить за ними и собирать их по своему усмотрению. Однако, что-то в исчезновении твоего отца вывело твою маму из транса, не сильно, но достаточно.
Бедный ублюдок. Интересно, что с ним случилось. Об этом было трудно не думать. Должно быть, он куда-то ушел и попал в ловушку. Либо это, либо что-то не позволило ему вернуться. Я не была уверена, что было страшнее. Мои мысли тоже задержались на маме Джейкоба. Как и в случае с моим отцом, действия Кэтрин пробудили первобытное желание защитить любой ценой.
Джейкоб поднял голову.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты недавно родился, и я думаю, что это пробудило в твоей матери защитную жилку, — ответила она. — Когда Кэтрин стала еще более безумной, ее жажда власти вышла из-под контроля, и твоя мать испугалась, что с тобой может случиться что-то ужасное. Она так беспокоилась о твоей безопасности, что улизнула глубокой ночью и отдала тебя на усыновление. После этого она сбежала от Кэтрин и культа. Я думаю, она надеялась, что сможет вернуться за тобой, когда все закончится и магические советы объединятся, чтобы избавиться от Кэтрин.
