Восход черной звезды (СИ) - Звездная Елена (библиотека книг .txt) 📗
- Ммм, как позвать рабынь? — спросила я.
- И тебе доброго утра, нежная моя, — задумчиво ответил император, глядя на карту.
Я так поняла, спать ему сегодня не довелось.
А потом совершенно не поняла как, но дверь открылась и вошло сразу пять рабынь. Призракоподобные девушки остановились у входа, не поднимая на меня глаз и ожидая приказаний.
Отбросив все размышления по поводу способа их вызова, я распорядилась:
- Ледяную ванну, горячий чай, платье.
Так же бесшумно и безмолвно, рабыни, пятясь назад, нас покинули.
- Ледяная ванна? — переспросил великий император.
- Да, жизнь сурова, — подтвердила я, резко поднимаясь с постели, и направляясь в купальню.
Ванна для меня была приготовлена в соответствии с озвученными требованиями — ледяная. В смысле на ее поверхности радостно плавал лед. Содрогнувшись от предстоящей экзекуции, я сорвала с себя ночную рубашку и погрузилась в воду. После шенге закалка у меня была отличная, вот только в воде горного ручья лед не плавал.
Выскочила я уже через секунду, обтерлась полотенцем, подсушила волосы и надев очередной халат, вышла в спальню. Вытирая волосы третьим по счету полотенцем, осведомилась:
- Мой кесарь, не уделите ли вы несколько минут вашего драгоценного внимания ценнейшему кадру, насильственно вывезенному из Рассветного мира?
Ответом мне стал вопросительный взгляд.
- Сочту это полным и абсолютным согласием, — язвительно сообщила я.
По тонким губам пресветлого скользнула ироничная усмешка. Главное, что не ласковая улыбка.
- Итак, — начала я, — как мне стало известно, в Эррадарасе ценят магию и только магию. Обладающие сильной магией устанавливают законы, обязательные к исполнению для всех, кроме собственно их установивших. Таким образом, на данный момент мы имеем шесть родов и возглавляющих их более чем влиятельных лордов, которые не горят желанием обременять себя какими-либо государственными рамками. Что будем делать?
Кесарь пристально посмотрел на меня, недвусмысленно требуя продолжения моей мысли.
Я продолжила:
- Сильное государство — это единое государство. На данный момент ситуация такова, что мы фактически имеем шесть государств в государстве. Для единой империи это неприемлемо. Власть великих лордов следует для начала ослабить, в дальнейшем устранить. Без вариантов. Невозможно превратить в верного союзника тех, кто привык сам устанавливать правила, они просто не подчинятся нашим. Более того, всегда остается шанс объединения могущественных лордов. Да, ваше имя начинается на "А" и вы сильнее, но выстоите ли против объединенных противников?
- Без сомнений, — последовал спокойный ответ.
Я могла бы язвительно усомниться, но… тут кое-кто вчера в одиночку вернул себе государство, так что мне пришлось просто принять как факт, что кесарь способен на все. На все в принципе. Даже в одиночку. Вот только какой урон после подобного столкновения понесет народ и государство?!
- В любом случае, — сказала я.
И получила ироничное:
- Они твои, нежная моя.
Это радовало. Кивнув, я сходила в купальню за расческой, вернувшись и принявшись разбирать влажные пряди волос, коснулась главного для меня:
- Рабство.
- Нет, — безапелляционно ответил кесарь.
А я не была готова принять его "нет". Прекратив разбираться с волосами, посмотрела на великого императора. И решительно произнесла:
- Да.
- Нет, нежная моя, — насмешливо ответил он.
- А я говорю — да! — настойчиво повторила.
Улыбнувшись, кесарь с нескрываемым сарказмом проговорил:
- Настойчивая моя, отменить рабство, это признать, что люди равны светлым. Это нонсенс, и это неприемлемо.
Я многое могла бы высказать по данному поводу, как минимум высказать, насколько меня лично оскорбляют подобные заявления, но принимая во внимание действительно имеющиеся различия между элларами и людьми, высказала иное:
- Рабство — тормоз для развития экономики. Мне нужен средний класс. Мне требуются мастеровые сообщества, ремесленники, торговцы и прочее. Будут ли заниматься этим эллары?! Сильно сомневаюсь.
- Всегда можно приказать.
- К гоблинам рабство! — сорвалась я.
И тут же осеклась, вспомнив при ком соизволила повышать голос.
- Приятно видеть, что разумность все еще не чужда тебе, нежная моя, — улыбнулся кесарь. Затем издевательски поинтересовался: — И как же ты собираешься претворять в жизнь совершенно излишнюю идею об отмене рабства? Издашь указ о повсеместной свободе? Закон о равенстве и братстве?
Издевку в вопросе я, несомненно, уловила, но наступив на горло собственной гордости, холодно ответила:
- Шенге научил меня одной несомненной мудрости: полученное без усилий — выброшенное. Никаких законов о "равенстве и братстве" не будет. Свобода станет привилегией, и получат ее достойные. Как уже было сказано, мне нужны мастеровые, ремесленники, торговцы. Те, кто сумеет заплатить за свою свободу служением империи.
Взгляд кесаря несколько изменился, а затем он произнес то, чего я не ожидала услышать без боя:
- Что ж, не имею ничего против.
Впору было издавать радостный возглас.
- Издавай, — язвительно произнес великий император, в очередной раз напомнив, насколько открыты для него все мои мысли.
Ничего, я готова смириться даже с этим, в конце концов, если приноровиться, можно неплохо экономить время на обсуждение рабочих вопросов.
И все же следующий пункт я озвучила, произнеся вслух:
- Дороги.
По пути в столицу Эррадраса мы коснулись данного вопроса и я превосходно помнила раздраженно брошенное мне "Этим ты и займешься", но — учитывая обстановку, я ожидала, что просто так дороги строить мне никто не даст. По той простой причине, что хорошие дороги с одной стороны путь для развития страны, но с другой — комфортный путь для завоевания.
- Я рад, что ты это понимаешь, нежная моя, — задумчиво произнес кесарь.
Подумать ему действительно было о чем.
- Дороги нужны, просто необходимы, — сказала я.
Кесарь величественно кивнул, подтверждая, что превосходно меня услышал.
И в этот момент я услышала трель.
Странную, тревожащую переливчатую трель, которая прозвенела сначала казалось бы над всем замком, а затем неожиданно отчетливо и явственно уже непосредственно в спальне. Я, так и замерла, удерживая прядь волос, а вот кесарь… Кесарь всем телом подался вперед, его глаза засверкали так, как сверкал бы идеально ограненный бриллиант, попади на него солнечный луч.
- Интересная характеристика, — зло произнес император. А затем приказал: — Нежная моя, приведи себя в достойный вид.
Между тем трель усилилась. Она становилась все громче, явственно действуя мне на нервы.
- У меня странное ощущение, что с вами пытаются связаться, — заметила я, без возражений направляясь в гардеробную.
И уже когда была там, услышала:
- Им придется подождать до твоего возвращения.
И кто бы мне сказал, почему от этих слов на моих губах заиграла улыбка. Впрочем, сама знаю почему — нам явно предстояла встреча с главными противниками, и мне было безумно приятно, что кесарь не отстранил меня от этой встречи.
Рабыни появились как и всегда безмолвно, и так же без единого звука растянули на руках каждая по второму платью, после чего замерли, видимо… предлагая мне выбрать? Не совсем уверенная в правильности предположения, я подошла, коснулась первого жемчужно-серебристого платья — нежная, упругая при растяжении ткань только выглядела как прежние доспехи, на деле была явно не в пример удобнее. Вторая оказалась еще нежнее на ощупь, третью я не стала даже трогать. Молча указав на первое платье, безропотно позволила себя одеть, постояла, нервно постукивая ногой, пока мне заплетали волосы, выпрямилась когда надевали покров и обруч поверх, и едва не упорхнула не обувшись.
Рабыни не остановили, нет, просто ближайшая к двери рухнула на колени, обратив тем самым мое внимание на себя. И едва я недоуменно посмотрела на девушку, все так же молча протянула мне бархатную подушечку с лежащими на ней жемчужными туфельками. Не говоря ни слова, я схватила туфельки, набегу надела, радуясь тому, что новый вариант облачения позволяет нормально наклониться, и стуча каблучками выбежала в спальню…
