Холод-убийца (ЛП) - Эстеп Дженнифер (книги полностью бесплатно .TXT) 📗

— Так просто, — рявкнула я. — То, что вы похитили мою бабушку и держите её в заложниках, не оставляет мне другого выбора, разве нет?

— Ну да, точно, — весело признала Вивиан. — Правда я думала, что ты будешь дольше ломаться. Ну, знаешь, как-то пытаться примерить такой злой поступок со своей совестью, комплексом героя и всё такое.

— С моим комплексом героя будет всё в порядке, как только я убью тебя, — рявкнула я. — Но я не отдам вам свечу просто так. Сначала мне нужно несколько гарантий.

— Например?

— Например доказательство того, что бабушка ещё жива. Итак, почему бы тебе не позвать её к телефону, прежде чем я решу просто повесить трубку?

— Если ты это сделаешь, она умрёт, — прошипела Вивиан.

— Если ты её убьёшь, то умрёшь следующей, — прошипела я в ответ. — А что еще хуже — ты не получишь свечу. Могу себе представить, что Локи будет не слишком восхищаться своим чемпионом, если тот потерпит неудачу и не сможет заполучить артефакт, который, наконец, смог бы его исцелить. Но если ты хочешь пойти на риск… то давай, Вив: причини моей бабушки боль. Потому что это так или иначе будет последним, что ты сделаешь.

Тишина. Шли секунды, превращаясь в минуты. Моё тело затопило беспокойство, и я не могла понять, не зашла ли я слишком далеко.

— Прекрасно, — в конце концов, пробормотала Вивиан. — Но только потому, что ты вежливо попросила.

Снова последовала тишина. Я ещё сильнее вцепилась в сотовый, задаваясь вопросом: тянет ли Вивиан время или просто блефует. Может бабушка уже мертва…

— Тыковка?

Голос бабушки раздался на линии, я от облегчения обмякла на стойке для выдачи книг.

— Бабушка? Это на самом деле ты? — прошептала я.

— Это действительно я, тыковка, — громко произнесла она.

— Ты в порядке?

— Со мной всё хорошо. Хочу только сказать, что люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— Хорошо, — ответила бабушка Фрост. — Тогда тебе нужно забыть меня. Ты не можешь отдать им то, что они хотят, тыковка. Ты не можешь передать им свечу. Пообещай мне, что ты не…

— Заткнись, — услышала я рык Вивиан.

Раздался резкий хлопок, как будто кого-то ударили по лицу. Послышался глубокий стон. Я закрыла глаза. Это был голос бабушки… её стон. Но я ничего не могла сделать или сказать, чтобы помочь ей — совсем ничего. Я только могла сидеть здесь и делать вид, будто не слышу, как тому, кого я люблю, причиняют боль мои враги — и всё из-за меня.

Наконец, спустя, казалось бы, вечность, на линии снова раздался голос Вивиан.

— У тебя есть время до завтрашнего дня, — сказала она. — В обед принесёшь свечу по адресу, который я перешлю в сообщение, и приходи одна — или твоя бабушка умрёт.

Она повесила трубку прежде, чем я успела сказать что-то ещё. Мгновение спустя сотовый запищал, оповещая об смс, и на экране появился адрес. Место встречи — недалеко от академии. Я позже посмотрю, как туда добраться. В этот момент я была слишком зла, чтобы заняться чем-то другим, кроме как смотреть на сотовый и желать раздавить его голыми руками — вместе с самодовольным лицом Вивиан.

— С кем ты разговариваешь? — вырвал меня из мыслей голос.

Он настолько застиг меня врасплох, что я чуть не выронила сотовый. Но хуже всего было то, кто задал мне этот вопрос. Я подняла взгляд и увидела Логана перед стойкой.

Глава 14

— Цыганочка? — снова позвал Логан. — С кем ты говорила?

Я убрала сотовый в карман.

— Ни с кем. Просо дурацкая реклама, сказали, что я якобы что-то выиграла. Ты же знаешь, как это бывает.

Я рассмеялась, но мой голос, даже для моих ушей, прозвучал глухо и напряжённо. Я только могла надеяться, что Логан не заметит. Терпеть не могу лгать ему, но это был единственный способ. Кроме того, Логан сделал бы тоже самое, если бы речь шла о его отце. По крайней мере, я убеждала себя в этом. Я должна была уверить себя, чтобы осуществить задуманное.

Он смотрел на меня так, будто хотел переспросить ещё раз, но потом указал головой на стеллажи.

— Мы можем отойти в тихое место и поговорить? — спросил он.

— Конечно.

Я бросила взгляд на кофейную тележку, где все еще ждал своей очереди Алексей. Богатырь увидел меня с Логаном и помахал, давая понять, что нам не нужно его ждать. Поэтому я соскользнула с табуретки, обошла стойку и последовала за Логаном в проход меж стеллажей.

Он переходил из одного прохода в другой, как Немийский охотник, крадущийся через библиотеку в поисках добычи. Каждый раз, когда я думала, что он сейчас остановится, он продолжал идти, будто был не совсем уверен в том, что сказать, когда мы остановимся и будем стоять напротив друг друга. В конце концов, он выбрал укромный угол — место, которое я особенно хорошо знала, поскольку раньше здесь стояла витрина Вика. Я посмотрела наверх.

На втором этаже над нами возвышалась статуя Ники, но лицо богини было абсолютно нейтральным. Она не явится мне, пока не будет готова к этому. Конечно же, нет. Иначе все было бы слишком просто.

— Мы можем присесть? — тихо спросил Логан.

Я кивнула. Он плюхнулся на пол перед полкой, а я напротив него прислонилась к другой. Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд, прежде чем Логан, наконец, вздохнул.

— Я всю вторую половину дня пытался уговорить отца изменить своё мнение по поводу свечи, — сказал он. — Но он его не изменит.

Я кивнула. Не удивительно, хотя то, что Логан пытался помочь, тронуло меня.

— Я сожалею, Гвен, — сказал Логан. — Так сильно сожалею. Почему здесь всегда всё идёт вкривь и вкось? Даже если между нами всё в порядке, кажется, всегда появляется что-то и становится между нами.

— Я знаю, — ответила я. — И тоже ненавижу это.

— Я знаю, тебе кажется, что мой отец настроен против тебя; будто оставил твою бабушку на растерзание Жнецам. Но он действительно делает всё, что в его силах, чтобы найти её, — объяснил Логан. — Он большую часть дня был в пути, проверяя те следы, которые обнаружили наши охранники, чтобы выяснить, куда Жнецы отвезли её и где заперли.

Я подумала об адресе, который Вивиан послала мне по SMS и задалась вопросом: а что случится, если я передам эту информацию Логану. Могу даже наглядно себе это представить. Несомненно, он расскажет обо всём отцу, Линус соберёт группу охранников Протектората, и они атакуют каждое здание, которое найдут там. Но Вивиан слишком умна, чтобы просто так выдать место, где держат бабушку. Ее привезут туда только перед самым моим появлением, и то если я приду одна и со свечой. Тогда будет уже слишком поздно просить помощи у друзей или протектората. Нет, если я дам Логану или Линусу адрес, то это скорее всего приведёт к тому, что мою бабушку убьют ещё быстрее. Я должна сделать то, что требует от меня Вивиан, или бабушка умрёт.

Логан смотрел на меня в ожидании ответа.

Я вздохнула.

Послушай, я ценю то, что пытается сделать твой отец; что он и другие члены Протектората ищут бабушку. Но мы ведь оба знаем, что они не найдут её вовремя. Если Линус не отдаст Жнецам свечу они убьют её. И это будет только началом.

Логан нахмурился: Что ты имеешь в виду?

Сам подумай, сказала я. Линус сказал мне, нам всем, что не обменяет свечу на бабушку. Но что остановит Жнецов провернуть то же самое ещё раз? А в следующий раз они захватят кого-нибудь, кто дорог ему самому. Например… тебя.

Логан заморгал.

Ты думаешь, Жнецы могут меня похитить?

Я пожала плечами.

Может, Линус отреагирует по-другому, если не бабушка, а ты будешь тем, кому угрожает смерть. Возможно, тогда он не будет таким упрямым и не желающим расстаться со свечой.

Мне не удалось подавить гнев и горечь в голосе. Логан молчал, но его голубые глаза блестели от боли, а плечи поникли. Он прав. Каждый раз, когда, казалось, между нами, наконец, всё наладилось, снова что-нибудь случается и выбивает из колеи наши отношения. И чаще всего это не имеет ничего общего с тем, что кто-то из нас двоих причинял другому в прошлом.