Поддайся ночи (ЛП) - Мари Аннетт (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
Звук воды становился все громче, пока не превратился в рев. Пайпер шагала за Лиром, ноги были тяжелыми. Она все отдала бы за десять минут перерыва. Но останавливаться было негде. Адреналин после случая с деревом оставил дрожь в ногах, но голова больше не кружилась.
Впереди гора изгибалась над рекой. Вода кипела и пенилась у баррикады из камня. Вода вырезала небольшой пруд, и поток яростно кружил в нем. Она различила пещеру, куда текла вода. Река боролась с неминуемым, поток врезался в камни, словно пытался пробить проход.
Она не знала, как Майсис собирался перевести их. Тропа спускалась все ниже по горе, они приближались к препятствию из обрыва на их пути вперед. Она шла за Лиром, пока они не шли к краю. Вскоре до бушующего потока осталась дюжина ярдов.
Они были почти у края тропы, когда Пайпер увидела, как они перейдут. На краю горы была узкая тропа — чуть шире обсыпающегося выступа — что шла вдоль склона в паре ярдов над пещерой. Они перейдут там? По узкому выступу?
Когда тропа закончилась, Майсис повернулся к остальным. Гора возвышалась за ним, бросала тень на всю долину.
— Осторожнее там, — он перекрикивал рев воды. — Камни мокрые и скользкие. По одному. Не спешите.
Пайпер повернулась к Эшу.
— Не безопаснее перелететь?
Он покачал головой.
— Не так близко к воде. Без морока мы привлечем рюдзина.
Она сглотнула.
— Выступ не такой узкий, как выглядит отсюда, — он схватил ее за плечи и повернул туда, где Майсис начал переход. Он шел нормально, даже не пришлось прижиматься спиной к стене. — Видишь? — сказал Эш ей на ухо. — Я сразу за тобой.
— Хорошо, — сказала она. Больше никто не пугался. Она будет в порядке.
Расправив плечи, Пайпер пошла за Лиром. Тропа плавно соединялась с выступом. Она замерла, глядя, как Лир делает первые шаги. Не так и плохо. Тропа была почти в полтора фута шириной. Просто, да?
Взглянув на Эша, проверяя, что он за ней, она шагнула на выступ. Борясь с желанием прижаться спиной к склону, Пайпер прижала ладонь к камню для равновесия и сосредоточилась на перемещении одной ноги за другой. Она смотрела на Лира, который был на несколько шагов впереди нее, явно не переживал из-за обрыва в пятнадцать футов к бушующей воде внизу. Она могла пережить падение с такой высоты на камни, но никто не пережил бы этого в реку.
На половине пути она немного расслабилась. Под ней была пещера. Странные звуки пробивались сквозь рев воды, плещущейся у входа. Она посмотрела вниз, потрясенная силой воды, что кружилась в маленьком пруду и пропадала под горой.
И тут голова закружилась.
Мир кружился. Она не знала, где верх, где низ. Ее равновесие пропало, Пайпер склонилась, не зная, где обрыв, где убийственная вода.
Руки Эша поймали ее за талию, он притянул ее спиной к себе. На другой стороне Сейя схватила его за руку, убеждаясь, что он прочно стоит, удерживая Пайпер. Она прижала ладонь к голове, ожидая, пока голова перестанет кружиться. Ее сердце колотилось. Так близко. Глубоко вдохнув, она открыла глаза и увидела, что мир снова прежний.
— Спасибо, — сказала она.
Хватка Эша ослабла.
— Идем на другую сторону. Не спеши.
Она осторожно отошла от него. Он легонько придерживал ее за талию, шагая за ней. Пайпер смотрела на край, а не реку. Брызги летели в лицо с ветром, оседали на блестящих камнях с голубыми вкраплениями скользкой пленкой. Лир ждал в паре шагов впереди, чтобы она приблизилась, а потом пошел дальше. Еще десять футов.
Она шагнула снова, и с внезапным хрустом камня выступ обвалился.
Время будто замедлилось, Пайпер накренилась, камень пропал под ее левой ногой, ее резкое движение вырвало ее из хватки Эша. Она посмотрела ему в глаза и полетела спиной к воздуху под ней. Ее рот раскрылся в крике.
Эш бросился за ней, потянулся сквозь пустоту к ее протянутой руке. Сейя схватила его за другую руку, чтобы он не упал с выступа.
Рука Эша летела к ней. Она видела идеальную траекторию, словно кто-то нарисовал для нее сцену: ее ладонь тянулась к нему, его опускалась по дуге к ней. Его ладонь обхватит ее запястье, и она вцепится в его руку в ответ. Она успела даже обрадоваться.
А потом Сейя отдернула Эша к себе на выступ.
Ужас заполнил его глаза. Кончики его пальцев задели ее, их ладони пронеслись мимо.
Пузырь замедленного времени лопнул, и ее крик заполнил ее уши, пока она летела к ледяной реке.
ГЛАВА 14
Если бы Пайпер повезло, она упала бы в пруд перед пещерой, покружилась бы в потоке. Она вращалась бы там с камнями и кусками деревьев, которые принес поток. Это было бы опасно, но Эш успел бы сбросить морок и быстро взмахнуть крыльями, чтобы вытащить ее из воды. Но, если бы ей везло, она бы и не упала.
Она ударилась об воду, погрузилась под поверхность, и ее тут же засосало в пещеру.
Тьма поглотила ее. Поток был огромным зверем вокруг, бросал ее в стороны. Пайпер кружилась в ледяной воде. Ее голова вырвалась из реки, она в панике вдохнула, и река снова утащила ее вниз.
Боль пронзила бедро, она ударилась о первый камень. Вода тянула ее с собой во мрак пещеры. Второй камень сломал ей руку. Крик вырвался из нее, отразился от стен пещеры, и поток утянул ее за собой, вода наполнила легкие.
Пайпер кружилась. Голова выныривала, и она старалась удержаться там, вдохнуть. Желудок сжимался, ее выбросило через маленький водопад, поток толкнул ее на дно. Вода впилась в нее снова и потащила за собой. Еще камень, пострадала та же рука. Пайпер почти потеряла сознание.
Еще падение. Все быстрее. Больше камней. Всюду боль, грудь горела. Вода во рту, в ее легких.
Она с болью остановилась.
Вода била ее по спине, пытаясь сдвинуть. Пайпер кашляла, пыталась дышать, схватилась за предмет, остановивший ее. Меч. Он застрял меж двух камней, не пролезая между ними. Она держалась, несмотря на боль, ножны впивались в бедра, вода пыталась затолкать ее в брешь.
Пайпер ничего не видела. Света не было. Из звуков был лишь рев воды. Она не знала, как далеко унес ее поток.
Никто не мог ее спасти. Система пещер была длиннее мили. Никто не проберется сюда, не попав в реку. Даже если она выберется на камни, выхода нет.
Оставалось лишь проплыть милю, пока она не доберется до другого конца.
— Нет, — хныкала она, рев воды поглотил ее голос. Она не сможет. Она не могла сдаться воде, и…
Ее меч выскользнул, и она рухнула в поток.
Он понес Пайпер. Она ударилась о другой камень. Боль взорвалась в бедре. Еще падение с маленького водопада. Кружение в воде. Огонь в груди. Вода в легких, во рту, в животе, в глазах. Холод. Конечности онемели.
Она кружилась и кружилась. Это длилось вечность. Каждый раз казалось, что она утонула, а потом вода выбрасывала ее на поверхность, кружила и вертела, поток толкал на нее, она успевала вдохнуть пару раз, и волны забирали ее, новый камень ударял тело, новый водопад уносил в глубины.
Кружение. А потом свет ударил ее по лицу. Эхо рева воды в пещере изменилось, свежий воздух попал в ее легкие. Поток стал плавным, двигался по прямой. Камней больше не было. Как и смертельных поворотов и бушующих волн.
Она не была в пещере. Ее голова оказалась над водой. Каменистые берега проносились по бокам. Пайпер попыталась пошевелить ногами, подплыть, но руки и ноги не работали. Онемев от ледяной воды, она не ощущала их. Она медленно кружилась, не понимая, почему не тонет.
Она повернулась в воде и увидела. Впереди. Все ближе.
Горизонт.
Река заканчивалась в пустоте.
А потом она услышала… водопад. Водопад Двух драконов.
Вода бежала к утесу, несла беспомощную Пайпер с собой. Она не могла сбежать. Она едва держала голову над водой. Поток снова повернул ее по кругу, от ужасного вида того, что ожидало ее. Гора возвышалась за ней. Где-то на другой стороне Эш и остальные двигались к лей-линии. Им не было смысла продолжать путь без нее.
