Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
— Чего?! — девушка попыталась перегнуться через стол, чтобы дотянуться до него и чуть не опрокинула тарелку с едой.
Фенрис улыбнулся, уклоняясь от ее попытки отвесить подзатыльник. Дразнить Хоук не входило в его планы, но он как-то не замечал, как сие мероприятие само собой увлекало его с головой.
Горьковатый эль в местной таверне пришелся по душе. Заказывая четвертую пинту, эльф даже не думал о последующей утром головной боли – до чего хорошо было сейчас. Возмущающаяся Хоук смешила его, в попытках доказать, что все великовозрастные орлейские барышни на портретах в зале таверны толстые и страшные.
Он бы мог с ней согласиться, однако наблюдать за ее негодованием почему-то было приятно и весело.
Андерс неодобрительно косился в их сторону, но участия в разговоре пока не принимал, вяло ковыряясь в тарелке.
— Ты очень зря не ешь, жаркое потрясающее! Вкуснотища! — Хоук довольно улыбнулась с набитым ртом, уже забыв о колком замечании эльфа.
— Вытри рот, а то вся вкуснотища на виду... — Фенрис протянул ей салфетку, почувствовав на себе презрительный взгляд целителя.
Фаста васс! Да он, кажется ревновал?
Фенрис может и плохо разбирался в хитросплетениях чувств, но не заметить взгляды, которые Андерс бросал в их сторону мог только слепой.
Количество выпитого раззадоривало дразнить Хоук, наблюдая за реакцией одержимого. Эльф прямо-таки кожей ощущал собственное превосходство. Это ведь к нему сейчас был прикован взгляд девушки, из-за его слов она обиженно дула губы и возмущенно вскидывала голову всякий раз, когда он ловко поддевал ее неуклюжесть! Андерс недовольно хмурился, едва притронувшись к еде. То ли Справедливость был не в духе, то ли поведение Фенриса выбивало его из колеи. Эльфу было наплевать.
— Ты осуждаешь их внешний вид, а кто знает, как будешь выглядеть ты в их возрасте?
Хоук вытерла рот и отпила эля, скорчив довольную гримасу.
— У меня никогда не будет проблем с лишним весом, я много бегаю! — она поставила кружку на стол и, закатив рукав, продемонстрировала свой бицепс, вызвав взрыв смеха у Варрика и Изабеллы.
Девушка не обладала физической формой воина, вроде Авелин, ей также не была свойственна пышность Изабеллы. Она была подтянутой. Однако, Фенрис не задумывался, как все это должно было выглядеть под одеждой. От этой внезапной мысли он вдруг почувствовал подступающий к телу жар и обильное потоотделение.
— Вот осядешь в своем родовом поместье, обзаведешься детишками и муженьком аристократом, и посмотрю я на тебя, — вставила Изабелла, увернувшись от грязной салфетки, полетевшей в ее сторону.
— Мне двадцать пять, и я не собираюсь заводить семью! — гордо заявила Хоук. — Между прочим, тут хоть кто-нибудь всерьез задумывался об отношениях?
— Я была замужем, да как-то у нас не сложилось, — многозначительно протянула Изабелла
Хоук покосилась на пиратку – та неловко хихикнула, барабаня пальцами по столу.
— Что? — она неосторожно убрала выбившуюся прядь волос за ухо и склонила голову, — хочешь узнать как это? Всегда одно и то же. Сначала тебе кажется, что ты понимаешь его, как никто на всем белом свете. А потом, он вешает на веревку свои грязные трусы.
Хоук поперхнулась элем и громко рассмеялась.
— Неужто кто-то мог заставить нашу дорогую Изабеллу стирать грязное бельишко? — поинтересовалась девушка.
— Нет, все было гораздо печальнее, и я не особо хочу об этом вспоминать... — расправившись со своей порцией еды, Изабелла откинулась на спинку стула,
— Ривейни, именно поэтому я предпочитаю прелести холостяцкой жизни, — Варрик поднял бокал.
— За то, чтобы в нашей жизни никто не вешал трусы! — громко воскликнула Хоук, завершая своеобразный тост.
Фенрис чокнулся кружкой с остальными.
В таверне было невообразимо уютно в сравнении с кораблем. Ароматы жаркого из крольчатины и неизвестных специй витали в воздухе, немного посетителей тихо переговаривались между собой. Официантка, пожилая женщина с чистым белым передником, ловко подменивала тарелки с закусками, обновляла бокалы и быстро убирала со стола опустевшую посуду.
Их утомило плавание, Хоук была просто счастлива оказаться на земле, когда они бросили якорь в заливе, неподалеку от города. Она металась по кораблю как ужаленная, а сойдя с лодки на берег, радовалась каждому кустику и кочке, встреченной на пути. Путь до города занял несколько часов, они не хотели привлекать излишнее внимание, и поэтому не стали заходить напрямик в порт.
— Варрик, ты нашел здесь кого-нибудь, кто знает полезную информацию по нашему делу? — спросил Андерс у гнома, когда шутки стихли, и все увлеклись содержимым тарелок с новыми блюдами, принесенными официанткой.
— Несколько парней смогли за небольшую плату предоставить сведения, о событиях в городе, но хозяин таверны не из болтливых, а весь город словно замер в ожидании.
Варрик отпил немного эля и продолжил:
— Оказывается похищения молодых девушек здесь не редкость в последние несколько месяцев, просто дочка аристократа пропала совсем недавно: это и всколыхнуло общественность. Люди поняли, что они не в безопасности, раз такое могло произойти с богатой семьей, которая имеет свой замок и личную охрану. Им надеяться не на кого, однако, отец похищенной назначил награду, за возвращение любимицы и поимку виновных. У него есть несколько подозреваемых, но я думаю, это не те люди, которых мы ищем.
— Никого подозрительного не прибывало в город в последнее время? — поинтересовалась Изабелла.
— Зришь в корень, ривейни, — Варрик подмигнул пиратке, — удивительно, но граждане здесь, похоже, смотрят совсем не туда, куда следовало бы. В город за последние несколько недель наведывалось несколько магов из Тевинтера. Причем открыто, с официальными делегациями: они приходили на прием к наместнику, и могли видеть доченьку этого аристократа. Похоже на то, что их визиты происходили на редкость часто, а дочке минуло двадцать лет, и, кажется, отец собирался выдавать ее замуж.
Фенрис напрягся, услышав ненавистное сочетание: маги из Тевинтера.
— Но! Это все еще не дает нам прямого повода подозревать кого-либо из них, ведь визиты выглядели вполне официально и обоснованно. Город открыт для торговли и свободного посещения.
— Торговли чем, хотелось бы знать, — буркнул Фенрис и Хоук пнула его ногой под столом.
— Эльф, я надеюсь, у нас не возникнет проблем в расхождении взглядов? Не стоит привлекать к себе лишнее внимание, пока мы здесь, будь сдержан в отношении своих эмоций, — Андерс сложил руки на груди и выжидающе уставился на него.
Фенрис смолчал, пропуская слова одержимого мимо ушей.
— Итак, господа, вот что мы имеем: завтра состоится один из официальных приемов во дворце наместника, куда вы двое могли бы попасть, — Варрик указал пальцем на Андерса и Хоук.
— Как по-твоему мы должны выглядеть? Два мага отступника заявились на праздник. Всем привет мы из Киркволла, храмовники идиоты, я ненавижу круг, мы против системы, держите мои манифесты? — Андерс усмехнулся и допил остатки эля, вытерев рот тыльной стороной ладони.
— Нет, друзья мои, нужна хорошая легенда. Вы должны прибыть, как будто по какому-нибудь важному делу, и выглядеть соответственно. Мы с Изабеллой завтра потрудимся раздобыть для вас кое-какую одежду.
— Постой, а может мы тоже прикинемся магистрами из Тевинтера, раз они тут совсем не привлекают внимания? — вдруг осенило Андерса и Фенрис невесело поморщился.
— Ты думаешь нам кто-нибудь поверит? Да провалиться мне на этом месте, я только ругательства на тевинтерском знаю! — Хоук откинулась на спинку стула и бросила испытующий взгляд на эльфа.
Фенриса уже перестала забавлять сложившаяся ситуация. Эль он допил, разговор из шуточного перешел в деловой, а это значило, что нужно собраться с мыслями и не выглядеть идиотом, особенно при одержимом. Фенрис ненавидел падать в грязь лицом перед этим слащавым блондином. В присутствии Хоук тем более.
— Похоже, у нас остался один вариант, — Варрик обвел взглядом присутствующих и остановился на эльфе.
