Измененный - Руш Дженнифер (бесплатная регистрация книга txt) 📗
- Поторгуемся с Коннором насчет нее, - сказал Ник. - Она не стоит тех проблем, что приносит. Никто из нас не подрался бы сегодня, если бы не она.
Я спустилась на пару степеней, приблизившись к кухне настолько, насколько посмела.
- Чувак, - вмешался Кас, - ты не можешь винить Анну в том, что произошло с этими подонками.
- Да хрен с тем, что из-за нее началась драка, - не унимался Ник. - Вопрос в том, почему мы подрались? Она вызывает у меня ощущение, что мне нужно ее защищать, хотя я даже смотреть на нее не могу. Она напоминает мне обо всем, что я ненавидел: о лаборатории, о тех чертовых годах, когда мы были заперты за стеклянной стеной, а она могла приходить и уходить, когда ей вздумается. Подумайте об этом. Почему мы, черт возьми, так сильно хотим ее защищать?
- Она как член семьи, - искренне сказал Трев.
- Это не так, и ты это знаешь, - огрызнулся Ник. - Агент в торговом центре сказал, что в первую очередь им нужна Анна. Почему он так сказал?
В этом хаосе я совсем забыла о словах преследовавшего нас агента. Они мне тогда показались странными, а сейчас - ужасающими.
Внизу стало тихо.
- Перестаньте смотреть на нее как на беззащитную маленькую девчонку, - продолжал Ник, - и посмотрите как на обязанность.
Разозленная, я протопала вниз по оставшимся ступенькам. Я зашла со стороны кухни, сжав руки в кулаки. Сэм встретился со мной взглядом, и я почувствовала, как все в комнате напряглись. Они все настроены враждебно? Даже Сэм?
Я никогда так не осознавала свою уязвимость, как в этот момент. По прихоти четырех парней, которые могли убить меня при желании и зубочисткой, я оказалась посередине Мичигана, черт знает где.
Они уставились на меня так, будто в первый раз видели.
- Я не обязанность, - сказала я . - Я ваш друг.
Сэм поджал губы.
Ник проигнорировал меня.
- Мы можем выбросить ее в следующем городе.
Он мог быть убедительным, когда хотел, и от мысли о том, чтобы остаться одной в незнакомом городе, у меня сжался желудок. Я бросилась к нему под напором страха, гнева и миллиона других эмоций. Я застала его врасплох, он пошатнулся и сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие. Развернувшись, он обхватил меня и впечатал в стену.
Остальные тут же вскочили на ноги.
- Николас! - зарычал Сэм.
Наши с Ником глаза встретились, злоба между нами была практически осязаемой, как жара в засушливый период.
- Боже мой, - воскликнул Трев.
- Ты напала на меня, а я все равно не могу причинить тебя боль. - В голосе Ника звучало обвинение. - Логически, я должен бы защищать себя, но вместо этого защищаю тебя. Скажи мне, что это не обязанность, Анна. Скажи мне, черт возьми, как это тогда назвать?
- Отойди от нее, Ник, - велел Сэм.
На этот раз Ник проигнорировал приказ Сэма. Я обхватила руками его предплечья на случай драки.
- Отпусти. Меня. - Я вложила в свой голос столько силы, сколько смогла.
Сжав зубы, Ник отпустил меня, и я скользнула по стене.
- Я не то, что вы думаете. - Я перевела взгляд с него на остальных, застывших в нескольких дюймах от нас. У всех было неуверенное выражение лица.
- Вы чувствуете то же самое? Вас необъяснимым образом тянет меня защищать? - Никто не сказал ни слова. - Вы шутите? И вы ничего мне не сказали?
- Мы не были уверены, - ответил Сэм.
- О господи. - Я выдохнула, и весь гнев вышел из меня.
Я, пошатываясь, пошла к креслу, и Трев, подойдя ко мне, взял за руку.
- Это ничего не значит, и никто не оставит тебя.
Я отчаянно хотела, чтобы Сэм и Кас подтвердили это. Но нет. Они молчали.
Неужели Сэм думал, что я - марионетка Подразделения? Была ли я ею на самом деле? Но как? Почему? Это было бессмысленно. Все это было бессмысленно.
Внимание Сэма привлекла моя рука в руке Трева. Он прищурил глаза.
- Почему бы тебе не пойти принять душ?
Я сдержала всхлип. Он не доверял мне.
Трев повел меня к лестнице.
- Давай. Я пойду с тобой.
В ванной все еще бежала горячая вода, заполняя крошечное пространство паром.
Не принимай их слова близко к сердцу. Все на пределе.
Я опустила голову. Я не могла не принимать их слова близко к сердцу . Здесь происходило гораздо больше, чем любой из нас думал. Там, в лаборатории, я привыкла чувствовать себя частью чего-то хорошего. Как-будто помогала изменить мир. Но сейчас я чувствовала стыд и вину. Парни были вправе сомневаться во мне. Все было не таким, каким казалось. Может быть, каждый кусочек моей жизни был ложью. Как и все, что я знала о программе.
- Анна? - Трев провел пальцем по моему лицу и поднял мой подбородок. - Они всего лишь хватаются за соломинку.
Я практически бросилась в его объятия, обхватив руками за шею. И он без колебаний обнял меня в ответ. Что я буду делать без Трева? Он мой лучший друг. Преданный. Надежный. Благодаря ему я оставалась здравомыслящей и стойкой. И сейчас я нуждалась в стойкости больше, чем в чем-либо.
- У тебя есть вдохновляющая цитата для меня? - спросила я, отстранившись. - Они всегда помогают.
Он засмеялся и, задумавшись, провел пальцем по губам. Его лицо просветлело, как всегда, когда у него получалось вспомнить нужную цитату.
- "Вера в себя - самый лучший и безопасный путь". Микеланджело.
Он посмотрел на меня своими янтарными глазами, с отяжелевшими от усталости веками, но все еще ясно глядящими на меня, видящими меня.
- Спасибо, - поблагодарила я.
- Не за что. Мойся так долго, как захочешь. Или пока не кончится горячая вода. Я буду ждать тебя снаружи.
Он оставил меня одну. На пути к душу я увидела свое отражение в затуманенном зеркале. Под правым глазом расцвел синяк, ключица была расцарапана, губа разбита в двух местах, на правом виске царапина, светлые волосы слиплись от крови.
Кошмарный видок. А я только хотела забыть обо всем. Я забралась под душ, позволив шуму воды заглушить мои мысли.
Глава 22
Вечером того же дня я, лежа в постели, пыталась понять, под каким углом лунный свет падает на деревья, надеясь, что мысленный набросок вытеснит все остальные мысли в голове. Не получалось.
Теперь я понимала, почему Сэм спрашивал, встречалась ли я с Коннором за пределами лаборатории. Он задавался вопросом, почему агент на парковке торгового центра приказал другому агенту схватить меня в первую очередь. Не только Ник считал это подозрительным, и я не знала, как убедить парней, что я не "плохой парень". Что я заботилась о них как о своей семье.
Ветер раскачал деревья, стерев мой мысленный набросок.
Скрипнула половица, и я села. В дверном проеме комнаты, наполовину скрытый тенью, стоял Сэм. В джинсах, футболке и ботинках. Он слонялся по дому полностью одетый на случай, если нам придется поспешно уезжать. На мне были лишь великоватая футболка, одолженная у Трева, бюстгальтер и трусики. А что, если прямо сейчас Коннор устроил засаду у дома?
Когда Сэм переступил порог, я натянула на себя одеяло.
- Я не хотел напугать тебя.
- Ты и не напугал, - соврала я. Правда была в том, что я безумно нервничала. Я знала, на что он способен, и не была уверена, считает ли он меня врагом.
Он сел на подоконник, уперев локти в колени.
- Как ты?
- Нормально.
- Болит?
- Немного.
- Тебе что-нибудь нужно?
Я сглотнула.
- Зачем ты пришел, Сэм?
Он провел большим пальцем по костяшкам другой руки. Его спину освещал лунный свет.
- Ты помнишь, как получила на занятиях свой первый синяк под глазом?
Мои занятия по борьбе. Помню-помню, такое не забывается. Хоть я и ненавидела своего противника за то, что он превзошел меня, в этом поединке я почувствовала себя сильной. Как воин. Я гордилась синяком и, как только папа уснул, бросилась в лабораторию похвастаться им.
Но реакция Сэма была не такой, как я ожидала. Я хотела впечатлить его. Хотела, чтобы он посмотрел на меня с уважением.
