Драконье проклятье (СИ) - Трефилова Марина (бесплатные версии книг txt) 📗
Слева хрустнула ветка. Повернулась - второй волк. Справа хриплое дыхание - третий волк. Шоколадка снова заржала, нервно перебирая копытами. Первый волк направился прямо к нам. Лошадь не выдержала, вырвалась из моих рук, перемахнула через ручей и скрылась за деревьями. Второй волк кинулся за ней.
Я беспомощно пискнула, пятясь назад. Закрыла глаза. Уперлась спиной в дерево. Рычание приблизилось стремительно. Я уже чувствовала зловонное дыхание. Ну, вот и все. Напоследок вспомнила глаза Марка, родные, синие, добрые.
«Зачем ты уехал?! Зачем оставил меня здесь?! Кроме тебя меня никто не защитит. Где ты. Марк?!» -закричала мысленно.
Вдруг что-то вспыхнуло, и послышался жалобный визг. Одновременно с этим перстень на правой руке стал обжигающе горячим. Распахнула глаза и увидела странную и почти героическую картину: молодой красивый мужчина в охотничьем костюме отбивался от волков. Он кидал в них огненные шары и стрелы. Звери с визгом и воем катались по земле, объятые пламенем, но он добивал их. Кроме тех, двоих, что оставались на поляне, на вой прибежали еще несколько волков, но их постигала та же участь. Через пару минут на поляне все стихло.
Я стояла напуганная, вжавшись в дерево спиной и закрывая рот и нос от нестерпимо противного запаха паленой шерсти и горелой плоти. В центре поляны стоял мой спаситель, немного запыхавшийся, с выступившими на лбу капельками пота, все еще в боевой стойке, готовый в любую секунду вновь вступить в бой. Внимательно всмотревшись в окружающие деревья, и не найдя причин для беспокойства, он повернулся ко мне.
- Милостивая сударыня, с вами все в порядке? - спросил он приятным голосом.
Я была не в силах вымолвить ни слова. Колени подкосились и я съехала по стволу на землю. Обняла колени, чтобы хоть немного унять бьющую меня дрожь. Мужчина приблизился и присел рядом, тронул меня за плечо.
- Вы не пострадали? Я могу вам чем-нибудь помочь?
Я подняла на него взгляд. Красивый. На вид - ровесник Рауля. Черты лица правильные, аристократические, глаза теплые, карие, добрые. Он внушал доверие, только было непонятно, откуда он тут взялся.
- В-вы к-кто?
- Разрешите представиться, граф Арариил Герорн, путешественник и охотник, к вашим услугам. Я гость у барона Экора Раония. А вы... должно быть из постояльцев водолечебницы?
- Да. Виконтесса Маоли Авир с острова Тевос.
- Как вы оказались в такой дали от поместья одна? Вы не слышали, что тут развелись очень странные и опасные волки? Я ради охоты на них и прибыл в баронство.
- Моя лошадь свернула с тропы и не слушалась, - решила поведать графу о своих злоключениях, но почему-то было стыдно говорить о своих подозрениях на счет маньяка - это звучало как-то глупо, словно я делаю из мухи слона. Не рассказала я и о том, что конюха отправила за подмогой - это уж совсем звучит как несусветная глупость.
- Вас проводить обратно? - учтиво предложил мужчина. Я конечно же согласилась. Возвращаться одной, рискуя снова нарваться на волков, было страшно.
Он помог мне подняться. Придерживая под локоть, он стал выводить меня с усыпанной трупами волков поляны. Я не удержалась, и бросила неосторожный взгляд на одного из них. Практически разрезанный пополам поперек туловища огненной плетью, он был еще жив. Его широко распахнутые желтые глаза смотрели на меня. Стало дурно, голова закружилась, и я провалилась в темноту.
Очнулась на руках у графа. Он нес меня через лес. Я осмотрелась: гора была слева. Небо затянуло тучами и мы шагали в сумерках. Судя по всему, он решил не подниматься в гору, а обойти ее. Неважно, каким путем мы идем - главное, что выходим из леса.
- Граф, вы можете меня уже отпустить, я могу идти сама, - попыталась выскользнуть из его рук, но не получилось.
- Не извольте беспокоиться, милостивая сударыня, мне не трудно вас нести. Я боюсь, в темноте вы можете повредить ножку, ведь ваша обувь не предназначена для лесных прогулок.
Он кивнул на мои легкие туфельки с небольшим каблучком. Пожалуй, он был прав, но все равно было неуютно на руках незнакомого мужчины.
Прошли не меньше пятнадцати минут, а он все шел и не показывал признаков усталости. Я расслабилась немного, стала слышать окружающий мир, ощущать запахи. Паленым уже не пахло. От ручья, текущего неподалеку веяло прохладной свежестью, какие-то кусты или трава под ногами издавала терпкий горьковатый аромат. И ко всему этому примешивался еще один запах, сладковатый и неприятный, словно чего-то прелого или подгнившего. Я никак не могла понять от чего он исходит. Он был тонкий и едва уловимый, но все равно раздражал мое обоняние.
Еще полчаса пути и я уже дышала через раз. Этот запах навязчиво нас сопровождал и уже начинал вызывать дурноту. В надежде скрыться от него, я уткнулась носом в куртку графа, и тут только до меня дошло - запах исходил от него! Почему я не поняла сразу?
Это так странно: почему он так пахнет? Неужели он не моется? У него нет лишнего веса, и просто не может быть сопревшей в складках кожи. Но пахнет от него чем-то похожим. Как-то сразу к нему возникла неприязнь. Что-то не сходится... что-то не так... что-то в этом всем есть неправильное и не естественное. Мы слишком долго идем. Гора должна была уже остаться позади, но она все тянется. Мы должны были уже выбраться из леса, но он стал еще гуще и темнее.
- Что-то не так? - тревожно спросил мужчина.
- Граф, а куда мы идем?
- В поместье, как вы и просили. Почему вы спрашиваете?
- Мне кажется, лес должен был уже закончиться.
- Как? - мужчина остановился, поставил меня на ноги и осмотрелся.
- И правда. Неужели мы заблудились? Со мной такое впервые - я еще никогда не сбивался с пути.
Он выглядел растерянным. В недоумении оглядывался, смотрел на небо и сокрушался о своей невнимательности.
- Как назло, и небо в тучах - не сориентироваться по светилам.
Стал обходить деревья в поисках растений, растущих по сторонам света. Вообще мне показалось его поведение странным для охотника. Он вел себя как городской житель, впервые оказавшийся на природе, но другого провожатого у меня не было. Лучше уж с таким блуждать по лесу, чем совсем одной.
Кое-как выбрав направление (мне показалось, что наугад), мы двинулись вперед. Уже стемнело, когда, наконец, лес расступился, и перед нами отрылась обширная поляна, посреди которой стоял большой дом. Мы выдохнули с облегчением, хотя и было понятно, что мы находимся очень далеко от поместья. Просто ночевать в опасном лесу, под открытым небом совсем не хотелось.
Хоть компания тоже особого доверия не внушала, но я, по крайней мере, была уверена, что он человек, пусть и немного странный. К тому же, спас меня от волков.
Он что-то говорил о теплом ужине и мягкой постели, а я так устала, что шла за ним уже по инерции. Не задумываясь, вошла в дом и только там осознала, что он открыл его ключом, который вынул из кармана. Страх мгновенно овладел мной. Он меня обманул, он не из Раона приехал, он живет тут. А кто может тут жить? Может, это охотничий домик? Тогда мы не заблудились вовсе. Он целенаправленно вел меня сюда. Только зачем? Может, он сообщник упыря? Тогда странно, что тот им еще не поживился. А может, специально хранил, чтоб ловить на живца таких идиоток, как я?
Мысли метались, как мотыльки в банке. В темном помещении было не разглядеть окружающую обстановку. Граф, или кто он на самом деле, уверенно прошел вперед, скрипнул какой-то дверью, и через несколько мгновений слабый свет обрисовал проем, в котором он скрылся. Больше звука шагов не доносилось. Я несмело пошла на свет и в этот момент на затылок опустилось что-то тяжелое, голова словно взорвалась от боли и я стала оседать на пол. Сознание померкло, когда меня подхватили под мышки чьи-то руки.
Боль. Горящий, но в тоже время, словно онемевший затылок и боль, распирающая голову изнутри. Это все, что я чувствовала, когда очнулась. Потом пришли звуки. Шум ветра в кронах деревьев и глухое монотонное бормотание. Следом я почувствовала, что лежу на чем-то твердом и очень холодном, а еще ветер. Он обдувал мое тело. Полностью. Я ахнула от осознания того, что я лежу абсолютно нагая, в позе звезды. Широко разведенные руки и ноги привязаны к чему-то жесткой колючей веревкой. Страшно.
