Песнь ветра и тьмы (СИ) - Гринберг Александра (читать книги полные .TXT) 📗
- Он Олаф, и ты это прекрасно помнишь. Сказал, запас зелий надо пополнить, - она оглянулась на часы. - Но, судя по времени, уже склеил кого-нибудь и весело проводит время.
- Не то что ты.
- Ну почему же? И про свое радужное будущее узнала, и пожрать вон принесли, - Астрид попыталась улыбнуться - вышло натянуто, но мило. - Ладно, пошли на кухню. Моя очередь рассказывать интересные истории.
История и впрямь вышла интересной, особенно под некрепкое вино и мясной пирог, ловко нарезанный Астрид. Ребенка из её видений похитили прямо из дома, предсказуемо не оставив следов для полиции. Родителей убивать не стали, что весьма разумно: толковый наемник предпочтет избежать мокрухи, за которую ему не заплатили. Следов много, шума еще больше, а клятые некросы при желании (и с приснопамятной Киарой Блэр в качестве поддержки) до Хладной дойдут и у неё же свидетельские показания попросят. Чем больше крови - тем больше проблем.
Со свидетелями в количестве двенадцати человек поработали знатно: мальчика, уходившего вниз по улице, видели все и каждый - с разными людьми, чему объяснения не находила даже менталистка-полудемон.
Зато у Кэрта такое объяснение, кажется, нашлось. И не сказать чтобы он был этому рад.
- Это, вероятно, был артефакт, - пробормотал он, увлеченно глазея на опустевший кувшин с вином.
Астрид покачала головой.
- Артефакт такой мощности, по словам Таллы, непременно оставил бы след.
- Да нет, это не «хамелеон» был! - Кэрт отмахнулся чуть раздраженно и прибавил: - Это «миражник».
Тяжело вздохнув, он снял с правой руки браслет из зеркалец.
- Вот такая штука будет на хмыре из воспоминаний. Запомни, как выглядит, потому что свой я не отдам.
Любовно сделанная когда-то вещица оказалась в руках Астрид прежде, чем края зеркалец успели коснуться поверхности стола. Она придирчиво оглядела браслет со всех сторон, будто надеясь увидеть что-то, а потом подняла крайне подозрительный взгляд на самого Кэрта.
- У меня три вопроса, - нарочито равнодушно начала она. Кот внутри малодушно прижал уши. - Во-первых, откуда такая уверенность, что воспользовались именно этим артефактом? Во-вторых, откуда эта штука у тебя? И в-третьих... убеди меня, что ты ко всему этому не причастен.
Выразительно уставившись в потолок, он перечислил:
- Во-первых, воспользовались этим, потому что больше нечем. Во-вторых, будь я к этому причастен, ты бы давно валялась тут с перерезанным горлом и немилосердно пачкала коврик. В-третьих... спрашиваешь, откуда я его взял? Ну, типа... сам сделал вообще-то.
Если Астрид и удивилась таким новостям, вида не подала - законница на допросе, не иначе. Неприятно.
- И часто ты... такое делаешь?
- Относительно часто, - елейным тоном откликнулся Кэрт, сложив руки перед собой и тут же невольно потирая уродливый рубец на запястье. Астрид наверняка заметила - и задалась вопросом, как вообще можно поранить оборотня? - но что уж теперь прятаться-то. - Или тебя точное количество прецедентов интересует? А демон его знает, - он озадаченно поскреб затылок. - Двадцать лет нелицензированной магической практики - это наберется на два или три пожизненных? Я неплох в математике, но что-то не силен в этой вашей полицейской матчасти.
Астрид покрутила браслет в пальцах, перебирая зеркальца одно за другим, оглянулась на видневшийся отсюда стул в гостиной с висевшим на спинке кителем. И подтолкнула браслет обратно, старательно состроив из себя наивную дурочку:
- Не припомню ни одной статьи в кодексе, по которой положено сажать в тюрьму за ювелирные украшения. Но я бы с радостью познакомилась с теми, кто их коллекционирует в последнее время.
- Это вряд ли, - нехотя проговорил Кэрт. - У меня таких было немного... дюжины две. Загнал я их в основном за бесценок: вещица совсем ерундовая, как мне тогда казалось. Кому? Ну... треть я не могу назвать, еще треть - не стану. На оставшихся мне плевать, но не думаю, что это тебе поможет. За восемь лет знаешь сколько всего могло случиться? Кто-то сдох, кто-то свалил за тридевять земель, а кто-то изначально не тот, кем представлялся. Но большинство наверняка просто перепродали браслетики втридорога. Как я уже сказал, мне эти безделушки казались ерундой, да только на деле оно несколько сложнее вышло.
- Тогда убедись, что их тех, кого ты мне называть не станешь, никто в мое дело не попадет, - она поднялась, взмахом руки отправив грязную посуду в раковину. - А те, на кого тебе плевать, не укажут на продавца нелицензированных артефактов.
Он презрительно фыркнул.
- Указать они, конечно, укажут, да вашей братии с того не будет никакого толку. Я на бумажках если и существую, то далеко не под своим именем.
Второй момент Кэрт предпочел опустить. Потому что... ну не могла же она не понимать, правда? Одно дело - накапать на недоноска Юджина, а совсем другое - портить себе репутацию и сливать конкурентов, до чего даже не всякий ворюга опустится. Видят боги, ни одна девица такого позора не стоит.
- А даже если кто-то и замешан, от меня ты этого точно не узнаешь, - всё же прибавил он и, выразительно разведя руками, повторил: - Не положено.
Астрид поджала губы - ответ ей крайне не понравился, но, как и в случае с браслетом, тему развивать она не стала. Только красноречиво глянула в окно, за которым занимались сумерки, и бросила коротко, разворачиваясь на каблуках:
- Пошли к осведомителю. Пока положено.
Кэрт пожал плечами и неохотно отлепился от стула. Он, честно сказать, понятия не имел, что такого ужасного сказал или сделал. Равно как и не понимал эту дурацкую манеру молча дуться на весь мир. Нет бы сразу высказать, по роже съездить, мудаком назвать или еще чем покрепче...
«Не путался ты с цивилками, ну так начинать и не следовало», - скорбно постановил он. Кот заворочался внутри, недовольно заворчал, ну да кто бы его слушал, дуралея пушистого.
Глава 18
То, что Юджин Деверс - взяточник со стажем, очевидно для всякого, кто обладает дедукцией; стоило только сопоставить его должность и адрес проживания. Поселился крысеныш в самом центре города, близ Солнечного Креста, где традиционно селились самые богатые и влиятельные лица. Сразу видно, честный референт при отделе регистрации рождений, и оклад у него - пятнадцать золотых! (К слову, в центре аренда небольшого домика со скудной меблировкой начиналась от двадцати.)
Сейчас, бредя по одной из улиц того самого Креста, Кэрт с интересом глазел по сторонам и дивился, на кой демон кому-то вообще может сдаться четырехэтажный дом. Сам он терпеть не мог таких излишеств: в каждом закутке огромных хором ему мерещились опасности, ловушки и прочие умри-глупо-и-быстро. Неудивительно, что в своем домишке на отшибе Кэрт половину времени проводил на чердаке, а еще половину - в подвале, и лишь изредка вспоминал, что между чердаком и подвалом есть еще этаж. Впрочем, у него и в Солнечном Кресте дом имелся. И в столице парочка. И ещё с полдюжины квартир там да сям, но тут уже Кэрт даже город затруднялся вспомнить, не то что улицу. Целью являлось не выгодное вложение золотишка, а чтобы его загашник отыскать было посложнее. Ну и чтобы смыться было куда, если вдруг прижмет; только его тут и видели.
И нет, собственная зашкаливающая паранойя ничуть не печалила: в Гильдии дожить аж до сорока лет дорогого стоит. Особенно если ты пробился в верхний эшелон, где «специалисты по обслуживанию» меняются чаще, чем в дешевых тавернах.
- А ты не боишься средь бела дня рядом с полицейским расхаживать? - его спутница, наконец, нарушила это свое многозначительное молчание.
- Так у тебя на лбу не написано, - пожал плечами Кэрт. - И вообще я весь такой без башни, боюсь только некромантов и парфюмерных лавок. Да и кто сказал, что меня признают в гриме?
Он, усмехнувшись, постучал пальцем по браслету. Его жест сопроводили не особо радушным взглядом, и Кэрт со вздохом прибавил:
